草が歌っている

草が歌っている

英国初版
著者	ドリス・レッシング
言語	英語
出版社	マイケル・ジョセフ（イギリス）[1] トーマス・Y・クロウェル社（米国）[2]
発行日	1950年[1]
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	256
に続く	マーサ・クエスト

1950年に出版された『草は歌っている』は、イギリス人作家ドリス・レッシングによる最初の小説である。舞台は1940年代の南アフリカの南ローデシア（現在のジンバブエ）で、当時はイギリスの植民地であった同国における白人と黒人の間の人種政治を扱っている。感情的に未熟な女性が失敗した農夫と性急に結婚し、その後の彼女の精神的衰弱、殺害、そしてそれに対する植民地イギリス社会の反応を描いている。この小説は最初に出版されたときにセンセーションを巻き起こし、ヨーロッパとアメリカで瞬く間に成功を収めた。スウェーデンで映画化された『草は歌っている』は、1981年に英語で映画化された。

この小説は、白人女性のメアリー・ターナーが黒人の召使いモーゼスに殺害されたという新聞記事から始まる。小説の大部分はメアリーの生涯の物語である。^[3]

愛のない惨めな子供時代を過ごした後、メアリーはローデシアの都市で会社員として働く生活に満足していた。しかし、友人たちが自分をセックスレスで未熟だと笑っているのを耳にした後、彼女は結婚を決意し、ディック・ターナーにプロポーズされたとき、たった2度しか会ったことがないのに承諾した。ディックもまた結婚を急いでいた。なぜなら、自給自足の農場でかろうじて生計を立て、殺風景で醜い小さな家に住んでいて、とても孤独で不幸だったからだ。最初から、彼らはよそよそしく冷たいが、メアリーが一時的に逃げたときを除いて、孤独とお金のなさへの恐怖が二人を結びつけていた。メアリーが農場の経営に関わるようになると、農場の失敗はディックが言い続けていたように不運のせいではなく、彼の無能さのせいだと気づく。これが彼女と彼との距離をさらに広げる。彼らの白人の隣人たちは友情を申し込んでくるが、メアリーは自分の貧しさを恥じて、彼らを拒絶する。ターナー家の不毛な生活は、彼らが気づいていない土地の激しい美しさと対照的である。^[4]

ディックが農場で雇っている原住民たちも、さらなる緊張の原因となっている。黒人はメアリーの世界にはいなかったし、メアリーは彼らを冷淡な軽蔑の目で扱っている。黒人たちは、ディックが最高の農夫であるモーゼスを家に配属するまで、召使を雇うのに苦労していた。モーゼスの顔にできた腫れ物は、メアリーが傲慢だと思い激怒して鞭で殴ったためであることを、ディックは知らなかった。農場が荒廃するにつれ、3人は親密さ、絶望、そして最後には死という複雑なダンスに閉じ込められる。^{[5] [6]}

この小説のタイトルは、T・S・エリオットの『荒地』 [ ^7]の一節で、詩の第5部「雷が言ったこと」の386行目に登場します。^[8]

山々の間の朽ち果てた穴の中で
、かすかな月明かりの中、草が歌っている 。
崩れた墓の上、礼拝堂のまわりには
、風が住むだけの空っぽの礼拝堂がある。
窓はなく、扉は揺れる。
乾いた骨は誰にも害を及ぼさない。

—  TS エリオット、「V. 雷が言ったこと」『荒地』(385～390行目)

このセクションのテーマは成長に対する破壊の力であるが、これは『雷鳴の詩』で使用されている最も歓喜に満ちた生き生きとしたイメージの 1 つである。『荒地』のこのセクションから 15 行が引用され、この小説の序文を構成している。さらに、警句的な引用文「文明の弱点を最もよく判断できるのは、その失敗と不適合である」が付け加えられているが、これは出典が明記されていない格言である。^[5]

この本は1981年にスウェーデンの会社によって映画化された。ザンビアで撮影され、ジョン・ソー、カレン・ブラック、ジョン・カニが主演している。スウェーデン語のタイトルは『Gräset Sjunger』、Killing Heatである。^[9]

最初のアメリカ版は1950年にトーマス・Y・クロウェル社から出版された。最初のアメリカ版ペーパーバックは1964年にバランタイン・ブックスから出版された。^{[10]この小説は1973年に影響力のある}ハイネマン・アフリカン・ライターズ・シリーズで再出版された。^[11]

• ドリス・レッシングがBBCワールドブッククラブで『草は歌っている』について語る[音声]
• この小説が最初に出版されたときのニューヨークタイムズの書評:バーカム、ジョン (1950 年 9 月 10 日)。「草原の悲劇」。archive.nytimes.com。

• ドリス・レッシングのウェブサイトの「草は歌っている」ページ