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レイモンド・デイビス・ジュニア（1914年10月14日 - 2006年5月31日）は、アメリカの化学者、物理学者。1960年代から1980年代にかけて行われたホームステーク実験のリーダーとして最もよく知られており、この実験は太陽から放出された ニュートリノを初めて検出した実験である。この功績により、彼は2002年のノーベル物理学賞を共同受賞した。[ 1 ]
デイビスはワシントンDCで生まれた。父親は国立標準局の写真家だった。母親を喜ばせるために数年間聖歌隊員として過ごしたが、音程は取れなかった。飛行機の騒音で音楽がかき消されるようになる前は、ウォーターゲートのコンサートに行くのが好きだった。14か月年下の弟ウォーレンは、少年時代の彼の片時も離れない仲間だった。 1938年にメリーランド大学で化学の学士号を取得した。同大学はメリーランド大学コンピュータ・数学・自然科学部の一部である。また、同大学で修士号を、1942年にイェール大学で物理化学の博士号を取得した。 [ 2 ]
1942年に予備役将校として陸軍に入隊した後、デイビスは第二次世界大戦のほとんどをユタ州のダグウェイ試験場で過ごし、化学兵器実験の結果を観察したり、グレートソルトレイク盆地でその前身であるボンネビル湖の痕跡を探したりした。[ 3 ] [ 4 ]
1945年に陸軍を除隊した後、[ 4 ]デイビスはオハイオ州マイアミスバーグにあるモンサントのマウンド研究所で、米国原子力委員会が関心を持つ応用放射化学の研究に従事した。1948年には、原子力の平和利用法を見つけようとしていたブルックヘブン国立研究所に加わった。[ 3 ]
デイビスは、「何か面白い研究テーマを見つけるように」と頼まれ、ベータ崩壊の過程を説明すると予測されていたものの、その存在がまだ確認されていなかった粒子であるニュートリノの研究に生涯を捧げたと述べている。デイビスは、ニュートリノが原子核に十分なエネルギーを与え、特定の安定同位体を放射性同位体に変える過程であるベータ崩壊によるニュートリノの検出を研究した。この過程の発生率は非常に低いため、ニュートリノ実験で生成される放射性原子の数は非常に少なく、デイビスはベータ崩壊以外の、ニュートリノの信号を模倣する過程の発生率の研究を始めた。
デイビスは、四塩化炭素の樽やタンクを検出器として使用し、高度と地下深度の関数としてアルゴン-37の生成率を特徴づけた。彼は1954年にブルックヘブン原子炉に塩素原子を含む検出器を設置し、その後サバンナリバーの原子炉の1つにも設置した。これらの実験では、原子炉が稼働しているときも停止しているときも放射性アルゴンの過剰を検出できず、これは塩素反応を引き起こすニュートリノと原子炉で生成される反ニュートリノが別物であるという最初の実験的証拠とみなされた。ニュートリノを検出することは、反ニュートリノを検出しないことよりもはるかに困難であることが判明した。デイビスは、太陽からのニュートリノの証拠を初めて検出した大規模な放射化学ニュートリノ検出器であるホームステーク実験の主任科学者であった。[ 3 ] [ 2 ]
デイビスは1984年にブルックヘブンを退職した。[ 5 ]
デイビスは、天体物理学への先駆的な貢献により、 2002年に日本の物理学者小柴昌俊とイタリアのリッカルド・ジャッコーニと共にノーベル物理学賞を共同受賞した。デイビスは、ホームステーク実験で太陽ニュートリノ問題に取り組んだ宇宙ニュートリノの検出に関する研究で評価された[ 6 ]。受賞当時、彼は88歳だった。
デイビスはブルックヘブンで妻のアンナ・トーレイと出会い、二人で全長21フィートの木造帆船「ハルシオン」を建造した。二人の間には5人の子供が生まれ、ニューヨーク州ブルーポイントの同じ家に50年以上住んだ。[ 4 ] 2006年5月31日、彼はニューヨーク州ブルーポイントでアルツハイマー病の合併症により死去した。[ 7 ] [ 8 ]
