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デジタル化とは、情報をデジタル形式、つまりコンピュータで読み取れる形式に変換するプロセスです。 [ 1 ] [ 2 ]その結果、離散的な点またはサンプルを記述する一連の数値を生成することによって得られる、オブジェクト、画像、音声、文書、または信号（通常はアナログ信号）の表現が得られます。[ 3 ]この変換の結果はデジタル表現、より具体的には、オブジェクトのデジタル画像、信号のデジタル形式と呼ばれます。現代の実践では、デジタル化されたデータはバイナリ数で表現され、デジタルコンピュータによる処理やその他の操作が可能になります。ただし、デジタル化の基本的なプロセスは「アナログソース素材を数値形式に変換すること」であり、代わりに10進数またはその他の数値システムを使用できます。[ 4 ]
デジタル化は、あらゆる形式のあらゆる種類の情報を同じ効率で伝送し、また混在させることができるため、データ処理、保存、伝送において極めて重要です。[ 5 ]アナログデータは一般的に安定性が高いものの、デジタルデータは共有やアクセスが容易になる可能性があり、必要に応じて新しい安定した形式に移行すれば、理論的には世代損失なく無期限に伝播できる可能性があります。[ 6 ]この可能性により、アクセス性の向上を目的とした機関のデジタル化プロジェクトや、デジタル保存分野の急速な成長がもたらされました。[ 7 ]
デジタル化とデジタル保存は、同じものと混同されることがあります。両者は異なりますが、デジタル化はデジタル保存における重要な第一歩となることがよくあります。[ 8 ]図書館、アーカイブ、博物館、その他の記憶機関は、壊れやすい資料を保存し、利用者のアクセスポイントを増やすために、資料をデジタル化しています。[ 9 ]これを行うことは情報専門家にとって課題となり、解決策はそれを実施する機関によって多様になります。[ 10 ]オーディオテープやビデオテープなどのアナログ資料の中には、ライフサイクルの終わりに近づいているものもあり、機器の陳腐化やメディアの劣化によってデータが取り出せなくなる前にデジタル化することが重要です。[ 11 ]
デジタル化には、時間、コスト、文化史上の懸念、歴史的に疎外されてきた人々の声のための公平なプラットフォームの構築など、課題と影響が伴います。[ 12 ]多くのデジタル化機関は、これらの課題に対する独自の解決策を開発しています。[ 9 ]
長年にわたり、大規模なデジタル化プロジェクトはさまざまな結果をもたらしてきましたが、従来のGoogle Booksモデルではないものの、成功を収めた機関もあります。[ 13 ]電子書籍は紙媒体の書籍の売上を減少させていますが、2017年の調査では、両者は異なる読者層と用途に対応していることが示されています。[ 14 ] 1400人以上の大学生を対象とした調査では、紙媒体の書籍は集中的な学習に適している一方、電子書籍はゆったりとした読書に優れた体験を提供することがわかりました。[ 14 ]
技術革新は頻繁かつ急速に起こるため、デジタル化の標準規格を最新の状態に保つことは困難です。この分野の専門家は、会議に出席したり、組織やワーキンググループに参加したりすることで、知識を最新の状態に保ち、議論に貢献することができます。[ 15 ]
デジタル化という用語は、物体、テキスト、音声、画像、音声など、さまざまな形式の情報を単一のバイナリコードに変換する場合によく使用されます。このプロセスの核心は、キャプチャデバイスと再生デバイス間の妥協点を見つけることであり、レンダリングされた結果が可能な限り忠実に元のソースを再現するようにします。デジタル化の利点は、アナログ情報と比較して、この形式の情報を劣化させることなく、高速かつ正確に伝送できることです。
デジタル情報は、0 または 1 のいずれかの 2 桁で表されます。これらはビット(バイナリ ダイジェストの略) と呼ばれ、情報を構成する 0 と 1 のシーケンスはバイトと呼ばれます。[ 16 ]
アナログ信号は、ある時点における信号の取りうる値の数と、ある期間における信号の点の数の両方において、連続的に変化します。一方、デジタル信号は、これらの両方の点で離散的であり、一般的には有限個の整数の列で構成されます。そのため、実際には、デジタル化はそれが表す信号の近似値にしかなり得ません。
デジタル化は2つの段階で行われます。
一般的に、これらは概念的には異なるものの、同時に発生することもある。
一連のデジタル整数を、元のアナログ信号を近似するアナログ出力に変換することができます。このような変換は、デジタル-アナログ変換と呼ばれます。サンプリングレートと整数を表すために使用されるビット数によって、デジタル化がアナログ信号にどれだけ近い近似値になるかが決まります。
この用語は、例えば、アナログソース（印刷された写真や録画されたビデオなど）をコンピュータに取り込んで編集する処理、物体の表面の3Dモデリングを作成する3Dスキャン、オーディオ（サンプリングレートはキロヘルツで測定されることが多い）およびテクスチャマップ変換などを説明するために使用されます。最後のケースでは、通常の写真と同様に、サンプリングレートは画像の解像度を指し、多くの場合、1インチあたりのピクセル数で測定されます。
デジタル化は、2次元のアナログ原本からスキャンした画像、デジタルカメラなどのイメージセンサー搭載デバイス、CATスキャナなどの断層撮影装置、または3Dスキャン装置を使用して自動車などの実世界の物体から正確な寸法を取得するなど、送信やコンピュータ処理に適した形式で画像を保存する主要な方法です。[ 17 ]
デジタル化は、地理情報システムにおいて、ラスター画像またはベクター画像を使用して地理的特徴のデジタル表現を作成する上で中心的な役割を果たします。つまり、さまざまな地理画像や衛星画像（ラスター）から、あるいは従来の紙の地図やグラフをデジタル化（ベクター）することによって、電子地図を作成するということです。
「デジタル化」は、データベースにファイルやデータを入力するプロセスを表すためにも使用されます。この用法は技術的には不正確ですが、以前は印刷された写真やパンフレットなどのアナログソースをデジタル化してからターゲットデータベースにアップロードするプロセスの一部を説明するためにこの用語が正しく使用されていたことに由来します。[ 3 ]
デジタル化はアパレル分野でも利用されており、刺繍デジタル化ソフトウェアツールを使用して画像を再現し、刺繍機コードとして保存することができます。この機械コードは刺繍機に入力され、生地に適用されます。最もサポートされているフォーマットはDSTファイルです。アパレル企業は衣服のパターンもデジタル化しています。[ 18 ]
Analog signals are continuous electrical signals; digital signals are non-continuous. Analog signals can be converted to digital signals by using an analog-to-digital converter.[23]
The process of converting analog to digital consists of two parts: sampling and quantizing. Sampling measures wave amplitudes at regular intervals, splits them along the vertical axis, and assigns them a numerical value, while quantizing looks for measurements that are between binary values and rounds them up or down.[24]
Nearly all recorded music has been digitized, and about 12 percent of the 500,000+ movies listed on the Internet Movie Database are digitized and were released on DVD.[25][26]
Digitization of home movies, slides, and photographs is a popular method of preserving and sharing personal multimedia. Slides and photographs may be scanned quickly using an image scanner, but analog video requires a video tape player to be connected to a computer while the item plays in real time.[27][28] Slides can be digitized quicker with a slide scanner such as the Nikon Coolscan 5000ED.[29]
Another example of digitization is the VisualAudio process developed by the Swiss Fonoteca Nazionale in Lugano, by scanning a high resolution photograph of a record, they are able to extract and reconstruct the sound from the processed image.[30]
Digitization of analog tapes before they degrade, or after damage has already occurred, can rescue the only copies of local and traditional cultural music for future generations to study and enjoy.[31][32]
Academic and public libraries, foundations, and private companies like Google are scanning older print books and applying optical character recognition (OCR) technologies so they can be keyword searched, but as of 2006, only about 1 in 20 texts had been digitized.[3][33] Librarians and archivists are working to increase this statistic and in 2019 began digitizing 480,000 books published between 1923 and 1964 that had entered the public domain.[34]
図書館や公文書館では、特別コレクションに所蔵されている未発表の原稿やその他の貴重な文書をデジタル化しているが、処理の遅れによりこのプロセスが遅くなり、歴史的・研究的に価値のある資料がほとんどの利用者の目に触れないままになっていることが多い（デジタルライブラリを参照）。[ 35 ]デジタル化は、国立公文書館（NARA ）などの機関がこれらの資料の保存とアクセスを提供するために現在も使用しているマイクロフィルムなどの他のアーカイブ画像化オプションを完全 に置き換えたわけではない。[ 36 ] [ 37 ]
アナログテキストのデジタル版は世界中のどこからでもアクセスできる可能性があるが、ほとんどの印刷物や写本ほど安定しておらず、さらなる保存努力なしには数十年後もアクセス可能になる可能性は低い。一方、多くの書籍、写本、巻物はすでに何世紀も前から存在している。[ 31 ]しかし、水害、虫害、災害などで損傷を受けた資料については、デジタル化が継続使用のための唯一の選択肢となる可能性がある。[ 31 ]
図書館、アーカイブ、博物館の文脈では、デジタル化は書籍、新聞、マイクロフィルム、ビデオテープなどのアナログ資料のデジタル複製を作成する手段であり、特に遠隔地の利用者にとってのアクセスの向上、共同イニシアチブを通じたコレクション開発への貢献、研究と教育の可能性の向上、保存活動のサポートなど、さまざまな利点を提供します。[ 38 ]デジタル化は、すでに脆弱なオリジナルへの負担を軽減するために、対象物のアクセス可能な複製を作成することで、資料の内容を保存する手段を提供できます。音声の場合、レガシーアナログ録音のデジタル化は、技術的陳腐化に対する不可欠な保険です。[ 39 ]デジタル化プロジェクトを計画する基本的な側面は、デジタルファイル自体が保存され、アクセス可能であることを保証することです。 [ 40 ] 「デジタル保存」という用語は、最も基本的な意味では、時間の経過とともにデジタル資料へのアクセスを維持するために行われる一連の活動を指します。[ 41 ]
世界中の図書館が直面している、本が脆くなるという一般的な問題に対して、長期的な本の保存のためのデジタルソリューションが提案されている。[ 42 ] 1800年代 半ば以降、本は木材パルプ紙に印刷されるようになったが、木材パルプ紙は腐敗すると酸性になる。劣化が進むと、本が完全に使えなくなることもある。理論的には、広く流通しているこれらの本を脱酸処理しなければ、酸性化したページの素材は失われてしまう。デジタル技術が進化するにつれて、これらの資料を保存する方法としてますます好まれるようになっている。主な理由は、アクセスポイントが容易になり、物理的な保管スペースの必要性を大幅に削減できるからである。
ケンブリッジ大学図書館は、ケンブリッジ・デジタル・ライブラリーに取り組んでおり、当初は科学と宗教に関する最も重要な著作のデジタル版を多数収録する予定です。これには、アイザック・ニュートンが自ら注釈を付けた『自然哲学の数学的原理』の初版[ 43 ]や、大学のノート[ 44 ] [ 45 ] 、その他の論文[ 46 ] 、ティプー・サヒブの図書館にあったコーラン[ 47 ]などのイスラム写本などが含まれます。
Google, Inc. は、「 Google ブック検索」ですべてのタイトルをデジタル化しようと試みる措置を講じています。 [ 48 ] 一部の大学図書館はこのサービスと契約を結んでいますが、著作権法違反の問題がプロジェクトを頓挫させる恐れがあります。[ 49 ] しかし、少なくとも、図書館が情報を交換し、研究者がタイトルを検索したり資料をレビューしたりするためのオンライン コンソーシアムを提供しています。
何かをデジタル化することは、それをデジタル的に保存することとは異なります。[ 8 ]何かをデジタル化するとは、既存のアナログアイテム（本、写真、レコードなど）のデジタル複製（コピーまたはフォーマット）を作成することであり、多くの場合、それをアナログからデジタルに変換すると表現されますが、両方のコピーが残ります。[ 4 ] [ 50 ]例えば、写真をスキャンして、オリジナルを写真アルバムに保存し、デジタルコピーをコンピュータに保存することが挙げられます。これは基本的に、デジタルコピーを長期間維持し、それが真正でアクセス可能であることを保証するという、デジタル保存の最初のステップです。[ 51 ] [ 8 ] [ 6 ]
デジタル化は現在利用可能な技術で一度だけ行われますが、デジタル保存は、技術の変化が非常に速いため、かつて普及していたストレージ形式が壊れる前に時代遅れになる可能性があるため、より複雑です。[ 6 ]例えば、5 1/4インチフロッピーディスクドライブは、現在ではコンピューターに搭載されておらず、5 1/4インチフロッピーディスクに保存されたファイルを変換するためのハードウェアを入手するには費用がかかる場合があります。このリスクに対処するため、新しい技術が手頃な価格になったとき（約2～5年）に、古い技術が入手不可能になる前（約5～10年）に、機器をアップグレードする必要があります。[ 52 ] [ 6 ]
デジタル保存は、Microsoft Word 文書やソーシャルメディアの投稿など、デジタルネイティブの資料にも適用できます。[ 53 ]一方、デジタル化はアナログ資料にのみ適用されます。デジタルネイティブの資料は、技術的な陳腐化だけでなく、デジタルストレージとメンテナンスの本質的に不安定な性質のためにも、デジタル保存に特有の課題をもたらします。[ 6 ]ほとんどの Web サイトは、設計された目的に応じて 2.5 年から 5 年の間存続します。[ 54 ]
米国議会図書館は、個人コレクションのデジタル化とデジタル保存を実践したいと考えている個人向けに、数多くのリソースとヒントを提供しています。[ 55 ]
デジタル再フォーマットとは、アナログ資料をデジタル形式に変換し、元の資料の代替物を作成するプロセスです。デジタル代替物は、元の資料の使用を削減または排除することで、資料の保存という役割を果たします。デジタル再フォーマットは、確立されたベストプラクティスに基づいて行われ、資料が最高品質で変換されることを保証します。
米国議会図書館は、アメリカン・メモリー・プロジェクトのために資料の再フォーマットを積極的に進めており、デジタル化プロセス中の書籍の取り扱い、スキャン解像度、推奨ファイル形式に関する最良の基準と実践方法を策定している。[ 56 ]これらの基準の一部は以下のとおりである。
デジタル保存のためのアーカイブ基準の一覧は、ARLのウェブサイトで確認できます。[ 57 ]
米国議会図書館は、保存デジタル再フォーマットプログラムを設立しました。[ 58 ]このプログラムの主な構成要素は次の3つです。
音声メディアは、歴史的な民族誌情報の豊富な情報源であり、録音された音の最も古い形態は1890年にまで遡ります。[ 59 ]国際音響・視聴覚アーカイブ協会（IASA）によると、これらの音声データの情報源と、それらを再生するために使用される古い技術は、劣化と陳腐化により永久に失われる差し迫った危険にさらされています。[ 60 ]これらの一次情報源は「キャリア」と呼ばれ、ワックスシリンダー、磁気テープ、溝付きメディアのフラットディスクなど、さまざまな形式で存在します。一部の形式は、他の形式よりも深刻な、またはより速い劣化の影響を受けやすいです。たとえば、ラッカーディスクは剥離の影響を受けます。アナログテープは、粘着性剥離症候群により劣化する可能性があります。[ 61 ]
アーカイブワークフローとファイル標準化は、デジタル化の過程で元のキャリアから結果として得られるデジタルファイルへの情報損失を最小限に抑えるために開発されました。ほとんどのリスクのあるフォーマット（磁気テープ、溝付きシリンダーなど）では、同様のワークフローが見られます。ソースキャリアの検査は、転送前に素材を修復するためにどのような手順が必要かを判断するのに役立ちます。再生機器についても同様の検査を実施する必要があります。キャリアと再生機器の両方で満足のいく条件が満たされれば、アナログ-デジタルコンバータによって調整された転送を実行できます。[ 62 ]デジタル信号は、Audacity、WaveLab、またはPro Toolsなどのデジタルオーディオワークステーション によって転送エンジニア向けに視覚的に表現されます。参照アクセスコピーは、より低いサンプリングレートで作成できます。アーカイブ目的では、96 kHzのサンプリングレートとチャンネルあたり24ビットのビット深度で転送するのが標準です。 [ 59 ]
多くの図書館、アーカイブ、博物館、その他の記憶機関は、デジタル化や、すべてがすでにオンラインになっているべきだという期待に追いつき、最新の状態を維持することに苦労しています。[ 63 ] [ 64 ]計画、作業、デジタルファイルの処理に費やす時間、費用、一部の資料の脆弱性などが最も一般的な問題です。
デジタル化は時間のかかるプロセスであり、アナログ資料の状態や形式によっては特別な処理が必要な場合はさらに時間がかかります。[ 65 ]コレクションのどの部分をデジタル化するかを決めるのに、コレクション全体をデジタル化するよりも時間がかかる場合もあります。[ 66 ]デジタル化プロジェクトはそれぞれ固有のものであり、ワークフローもプロセスを経て行われる他のプロジェクトとは異なります。そのため、資料と対象となるユーザーにとって最適な計画を作成するために、各プロジェクトを徹底的に調査し、計画するのに時間をかける必要があります。[ 67 ]
機器のコスト、スタッフの時間、メタデータの作成、デジタルストレージメディアなどにより、あらゆる種類の文化機関にとってコレクションの大規模なデジタル化は高額になる。[ 68 ]
理想的には、すべての機関はデジタルコピーの画質を最高に保ち、高品質のコピーを長期間維持したいと考えています。[ 68 ]中長期的には、スキャン要求の増加により、デジタルストレージはデジタルアーカイブの維持においてより高価な部分と見なされるでしょう。[ 69 ]しかし、小規模な機関は、そのような機器や人員を負担できない可能性があり、デジタル化できる資料の量が制限されるため、アーカイブ担当者や司書は、利用者のニーズを把握し、それらのアイテムのデジタル化を優先する必要があります。[ 70 ]情報機関がアーカイブのデジタル化の価値があるかどうかをより適切に判断できるように、カサブランカスと他の研究者は、さまざまなデジタル化戦略がアーカイブや図書館の閲覧室でのアクセス要求の減少に与える影響を調査するために提案されたモデルを使用しました。[ 69 ]多くの場合、資料を記述しメタデータを追加するのにかかる時間と専門知識のコストは、デジタル化プロセスよりも高くなります。[ 31 ]
もろい本などの資料の中には、デジタル化の過程を経ると修復不可能な損傷を受ける可能性があるものもある。[ 66 ] [ 70 ]損傷の可能性はあるものの、もろい資料をデジタル化する理由の一つは、それらが頻繁に使用されるため、デジタル複製を作成することで、元のコピーを想定寿命をはるかに超えて保存し、資料へのアクセスを増やすことができるからである。[ 9 ]
著作権は、 Google Booksのようなプロジェクトだけでなく、アーカイブ文書に記載されている個人や機関に連絡して、デジタルコレクション用に資料をスキャンする許可を得る必要がある機関にとっても問題です。 [ 68 ]すべての潜在的な著作権所有者が許可を与えていることを確認するのは時間がかかる場合がありますが、著作権が特定またはクリアできない場合は、デジタル資料であっても図書館での使用に制限する必要があるかもしれません。[ 31 ] [ 68 ]
組織は、プロジェクト開始前に、達成したいことや、それらの目標を達成するために必要な最小限の機器、時間、労力などを概説するなどして計画を立てることで、デジタル化をより費用対効果の高いものにすることができます。[ 9 ]予算が機器やスタッフの費用を賄うために不足している場合は、組織は助成金が利用可能かどうかを調べることができます。[ 9 ] [ 68 ]
機関間の連携は、外部組織にこれらのサービスの提供を依頼するのではなく、個々のメンバーが機器、人材、スキルを共有することで、機器、スタッフ、トレーニングにかかる費用を節約できる可能性がある。[ 10 ]寄付者との連携は、現在および将来のデジタル化プロジェクトに対する長期的な支援を構築することができる。[ 71 ] [ 64 ]
機関が機器に投資したくない場合は、アウトソーシングが選択肢となる可能性がありますが、ほとんどのベンダーは資料の在庫と基本的なメタデータを要求するため、処理なしでデジタル化を希望する機関にとっては選択肢になりません。[ 64 ] [ 68 ]
多くの機関では、プロジェクトにボランティア、学生従業員、または臨時従業員を利用する選択肢があります。これにより人件費は削減できますが、トレーニングや品質不良による再スキャンなど、他のコストが増加する可能性があります。[ 64 ] [ 72 ]
時間とリソースを節約する一つの方法は、処理中の資料をデジタル化する「より多くの製品、より少ないプロセス」 （MPLP）方式を使用することです。 [ 63 ] GLAM （美術館、図書館、アーカイブ、博物館）機関は既に特別コレクションのアナログ資料の保存に取り組んでいるため、デジタルアクセスコピーは高解像度の保存コピーである必要はなく、希少資料へのアクセスを提供するのに十分な品質であればよいのです。[ 66 ]機関によっては、画像には600 dpiのTIFFではなく300 dpiのJPGで、文書には600 dpiのカラースキャンではなく300 dpiのグレースケールスキャンで済む場合もあります。[ 68 ] [ 73 ]
デジタル化は、歴史的に疎外されてきた人々の声を際立たせ、それをより大きな知識体系に加えるために使用できます。多くのプロジェクト、中にはそうしたグループのメンバーによって作成されたコミュニティアーカイブもありますが、人々を支援し、彼らの意見や協力を尊重し、コレクションに対する所有意識を与える方法でこれを行っています。[ 74 ] [ 12 ]プロジェクトの例としては、Gi-gikinomaage-min やSouth Asian American Digital Archive (SAADA) などがあります。
Gi-gikinomaage-min は、アニシナアベモウィン語で「私たちは皆教師です」という意味で、その主な目的は「ミシガン州グランドラピッズにおけるネイティブアメリカンの歴史を記録すること」です。[ 75 ]これは、グランドバレー州立大学のアナログコレクションからデジタル化されたチラシ、ポスター、ニュースレターと、新しい音声およびビデオの口述歴史を組み合わせています。 [ 75 ]完全に新たにデジタル化されたプロジェクトではありませんが、作成されたものには、コンテキストを強化するためにアイテムレベルのメタデータも追加されています。当初、複数の大学学部とネイティブアメリカンの人々との協力が重要であるとみなされ、プロジェクト全体を通して強力なままでした。[ 75 ]
南アジア系アメリカ人デジタルアーカイブ（SAADA）には物理的な建物はなく、完全にデジタル化されており、すべてボランティアによって管理されています。[ 76 ]このアーカイブはミシェル・キャスウェルとサミップ・マリックによって設立され、「 バングラデシュ、ブータン、インド、モルディブ、ネパール、パキスタン、スリランカ、および世界中の多くの南アジア系ディアスポラコミュニティにルーツを持つ米国在住の人々によって作成された、または彼らに関する」幅広い種類の資料を収集しています。[ 76 ]（キャスウェル、2015、2）。デジタル化されたアイテムのコレクションには、個人、政府、および大学が所蔵する資料が含まれています。[ 76 ]
ケント州立大学は、アフリカ系アメリカ人の卒業生ラファイエット・トリバーの文書を入手したことをきっかけに、BCM コレクションを開始しました。この文書には、1968年から1971年までのケント州立大学における黒人学生の経験を記録した約 1,000 枚の写真が含まれていました。[ 12 ]このコレクションは、1960 年代から現在の学生に至るまでの資料を追加し続けており、公開以来、いくつかのオーラル ヒストリーが追加されています。[ 12 ]資料をデジタル化する際に、卒業生と協力して画像の説明を作成する必要がありました。この協力により、図書館が画像のメタデータを作成するために使用するローカル統制語彙に変更が生じました。[ 12 ]
すべてがオンラインであるべきだという期待から、大規模なデジタル化が進められてきましたが、それは障害を伴う継続的なプロセスであり、代替案が生まれています。[ 66 ]新しい技術によって材料の自動スキャンがより安全になり、トリミングや歪み補正の必要性が減るにつれて、大規模なデジタル化は増加するはずです。[ 66 ]
デジタル化は、資料の完全性を比較する必要があったり、資料が損傷を受けやすかったりする場合、資料の選択と準備に何年もかかる物理的に時間のかかるプロセスになる可能性がある。[ 77 ]特殊機器の価格、保管コスト、ウェブサイトのメンテナンス、品質管理、検索システムの制限など、すべてが大規模な作業の問題点を増大させる。[ 77 ]
デジタル化は、データプライバシーとセキュリティに関して重大な課題をもたらします。[ 78 ]組織が電子データベースや情報システムへの依存度を高めるにつれて、セキュリティ上の脅威に対する脆弱性も高まります。[ 79 ]データ損失のリスクが高まり、サイバー攻撃は重大な経済的損失をもたらし、企業の評判を損なう可能性があります。[ 79 ]したがって、デジタル化に伴うリスクを軽減するために、より優れたサイバーセキュリティ対策とデータセキュリティおよびプライバシーの保護が必要です。[ 79 ]
利用者が要求した資料をスキャンすることで、他の人が使用できるコピーが提供され、人気のあるアイテムの繰り返しコピーが削減されます。フォルダー、文書、または書籍の一部が要求された場合、オブジェクト全体をスキャンすることで、他の人が資料を必要とする場合に資料にアクセスできる状態になっているため、将来的に時間を節約できます。[ 66 ] [ 77 ]オンデマンドでデジタル化することで、選択と準備に費やしていた時間をスキャンに費やすことができるため、処理量を増やすことができます。[ 77 ]
Googleは当初から、画像や特別なコレクションよりもテキストに重点を置いてきた。[ 77 ]過去には画質の悪さ、選択方法、長期保存計画の欠如で批判されたが、質より量を重視したことで、Googleは他のデジタル化業者よりも多くの書籍をデジタル化することができた。[ 66 ] [ 77 ]
デジタル化は静的な分野ではなく、新しい技術によって標準が変わるため、デジタル化管理者は新しい開発に常に最新の状態を保つ必要があります。[ 15 ]デジタル化プロジェクトはそれぞれ異なりますが、相互運用性と利用者のアクセスを最大限に高めるために、フォーマット、メタデータ、品質、命名、ファイルストレージに関する共通の標準を使用する必要があります。[ 80 ]デジタル化はデジタル保存の最初のステップとなることが多いため、デジタルファイルの取り扱い方法に関する疑問は、機関の標準で対処する必要があります。[ 7 ]
スミソニアン博物館のデジタル化基準から採用した静止画像の標準には、次のものが含まれる可能性がある。[ 81 ]
地域標準を作成するためのリソースは、米国アーカイブ協会、スミソニアン博物館、および北東部文書保存センターから入手できます。[ 82 ] [ 81 ] [ 15 ]
先住民やその他の疎外された人々によるコミュニティアーカイブのデジタル化により、伝統的な記憶機関は、これらのグループと関連がある可能性のあるコレクション内のオブジェクトのデジタル化と取り扱い方法を再検討するようになった。[ 74 ]再考しているトピックは多岐にわたり、デジタル化プロジェクトのためにアイテムを選択する方法、適切なコンテキストを伝えるために使用するメタデータ、そしてアイテムを世界中の人がアクセスできるようにするか、長老などグループが当初アクセスを意図していた人だけがアクセスできるようにするかなどが含まれる。[ 74 ]多くの機関は、デジタル化されたコレクションを通じて代表しようとしているコミュニティと協力することで、これらの懸念に対処している。[ 74 ]
SF作品では、人々をデジタル信号に変換してデジタル技術に送り込む行為として「デジタル化」という用語がよく使われます。そうなると、人々は現実世界から消え、仮想世界に現れます（カルト映画『トロン』、アニメシリーズ『コード：リョーコ』、1980年代後半の実写シリーズ『キャプテン・パワーと未来の兵士』などで描かれています）。ビデオゲーム『ビヨンド・グッド＆イービル』では、主人公のホログラムの友人がプレイヤーの持ち物アイテムをデジタル化します。アニメ『スーパーフレンズ』のあるエピソードでは、ワンダーウーマンとジェイナが、女性の悪役メデュラによってコンピュータテープに世界の男性（男性スーパーヒーローを含む）を解放する様子が描かれています。[ 83 ]
マインドアップロードは（2023年現在）人間の精神をデジタルコンピュータにコピーして、そこでエミュレートするという、まだ構想段階のプロセス。これには、現在可能なものよりもはるかに詳細な、高度な脳スキャンが必要となるだろう。