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キャプテン・パワーと未来の兵士は、実写とコンピュータ生成画像に基づくアニメーションを融合させたSFアクションテレビシリーズで、カナダとアメリカのシンジケーションで22エピソードが放送されました。マテル社から玩具シリーズも制作され玩具と連動する映像と音声素材を含むセグメントがありました。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]ランドマーク・エンターテインメント・グループの制作であるキャプテン・パワーと未来の兵士は、ゲイリー・ゴダードとトニー・クリストファーによって作成され、マーク・スコット・ジクリーによって開発され、 J・マイケル・ストラジンスキーが事実上のヘッドライターとなりました。最初のシリーズから28年後を舞台とするシリーズの復活計画は、2016年7月に発表されました。オリジナルシリーズの共同制作者の1人であるゲイリー・ゴダードが率いるゴダード・フィルム・グループは、新しいシリーズに取り組む開発チームの1つでした。 [ 4 ]
物語の舞台は、知能機械による人類支配というサイバネティックな反乱「メタル・ウォーズ」後の22世紀の地球。ジョナサン・パワー大尉と「未来の兵士」と呼ばれる少数のゲリラ部隊は、地球を支配する機械軍に立ち向かう。
各エピソードは、以下の紹介文とストーリーのあらすじから始まった。
「電源オン」。俳優のティム・ダニガンは、自身の役柄の完全な衣装（ロバート・ショート・プロダクションズが番組のために制作した外骨格装甲の「パワースーツ」の一つ）を身に着け、カメラに向かってこのセリフを言った。
ナレーター：ブラッド・クランドール
キャプテン・パワーと未来の兵士たち
地球、2147年。人類が機械と戦い、機械が勝利したメタル・ウォーズの遺産。 バイオ・ドレッド――人類の生存者を狩り、デジタル化する怪物のような創造物。 ボルカニアはバイオ・ドレッド帝国の中心地であり、この新秩序の恐るべき支配者、ロード・ドレッド（デイヴィッド・ヘンブレン）の要塞である。 しかし、メタル・ウォーズの炎の中から、ロード・ドレッドとそのバイオ・ドレッド帝国を倒すために生まれ、訓練された新種の戦士が生まれた。 彼らは「未来の兵士」――人類最後の希望。 彼らのリーダーは、各兵士を一人攻撃部隊に変える驚異のパワースーツの達人、ジョナサン・パワー大尉（ダニガン）。空の戦士、 マシュー「ホーク」マスターソン少佐（ピーター・マクニール）。地上攻撃部隊、 マイケル「タンク」エリス中尉（スヴェン＝オーレ・トーセン）。 ロバート・“スカウト”・ベイカー軍曹（モーリス・ディーン・ウィント）、諜報と通信の専門家。 そしてジェニファー・“パイロット”・チェイス伍長（ジェシカ・スティーン）、戦術システムのエキスパート。 彼らは共に、地球史上最強の戦闘部隊を形成する。 彼らの信条は、すべての生命を守ること。彼らの誓いは、ロード・ドレッドの支配を終わらせること。
彼らの名はキャプテン・パワーと未来の兵士たち！
西暦2132年までに、「バイオメック」と呼ばれる高度なロボット兵士が世界の各国の軍隊で人間に取って代わった。バイオメックの存在は、戦争において大きな人的損失を伴わずに済むことを意味し、戦争を機械同士のほぼ無害な戦いに変えることを可能にした。スチュアート・ゴードン・パワー博士（ブルース・グレイ）率いる科学者グループは、世界の軍隊がバイオメックを操作するために使用する制御システムをオーバーライドし、バイオメックを停止させて戦争を終結させることができる高度なスーパーコンピューター「オーバーマインド」の開発に着手した。稼働には人間の脳パターンに相当するものが必要だったが、パワー博士の最も親しい協力者であるライマン・タガート博士（デヴィッド・ヘンブレン）は、プロジェクトの遅さに苛立ち、自らシステムに接続し、スーパーコンピューターを稼働状態にした。
人間と機械の融合によってもたらされる新たな可能性に魅せられたタガートは、機械の精密さと「完璧さ」に執着し、人間の意識と機械の身体を融合させることが人類進化の次の段階だと確信する。オーバーマインドは自己認識を獲得し、タガートの信念を共有するようになる。そして彼らは世界中のバイオメカ軍を掌握し、メタルウォーズと呼ばれる紛争で人類を攻撃する。
世界各国の政府は、タガートを止める方法を見つけるため、パワー博士に協力を求めた。彼は外骨格型のボディアーマーと高度な武器を組み合わせた「パワースーツ」を開発し、テスト用の試作品を多数準備した。しかし、パワー博士は息子ジョナサンをタガートから救出しようとして命を落としたと思われたが、ジョナサンは父親がどこかで生きていると確信していた。タガート自身も重傷を負い、オーバーマインドが彼の体にサイバネティック機構を移植することで彼を救い、最終的に自らをロード・ドレッドと名乗るようになった。
メタル・ウォーズ勃発から15年後の2147年までに、人類はロード・ドレッドの軍勢によってほぼ壊滅状態に陥り、生き残った人々はバイオ・メックに発見されてオーバーマインド内の仮想存在として「デジタル化」されることを恐れ、身を隠して悲惨な生活を送っていた。バイオ・ドレッドと呼ばれる高度なバイオ・メックとドレッドに忠誠を誓う人間が殲滅作戦を実行し、ドレッドは北アメリカのどこかにあるボルカニアの本部から支配していた。第8話「そして戦争を学ぶな」では、ボルカニアの位置が「セクター9×6」にあると発表されている。コンピューターマップでは、北アメリカの五大湖地域付近に位置していることが示されている。
絶望的な状況にもかかわらず、多くの人類勢力が結集し、バイオドレッド帝国と戦っている。人類抵抗軍の主要グループの一つであるジョナサン・パワーの「パワーチーム」は、父親のパワースーツを使ってバイオドレッド軍への攻撃を仕掛ける。彼らはロッキー山脈にある放棄されたNORAD施設「パワーベース」を拠点とし、パワー博士が息子とグループを導くために自身の姿と声で設計した人工知能「メンター」を搭載したスーパーコンピューターの指示を受けている。後に、他の場所にも人類抵抗軍が存在することが明らかになる。
番組唯一のシーズン中、ロード・ドレッドが人類を根絶し、理想の世界を築くために計画した「プロジェクト・ニューオーダー」を巡るストーリー展開があった。この計画は4つの段階から構成されていた。
パワー大尉のグループは、「トランジットゲート」と呼ばれるテレポートポータルシステムを利用して、北米各地を迅速に移動するとともに、基地の位置を秘密にしていた。しかし、シーズン1の終盤、ロード・ドレッドがゲートのアクセスコードを破り、基地への攻撃部隊を送り込む。パワーと彼のチームのほとんどは施設から脱出するが、「バイオ・ドレッド・ユース」の元メンバーであるジェニファー・“パイロット”・チェイス伍長は閉じ込められ、基地の自爆装置を作動させ、自身とバイオ・ドレッド部隊を全滅させてしまう。
J・マイケル・ストラジンスキーは、このシリーズの最終エピソードの脚本家でした。彼はパイロットの死についてコメントし、そのシーンは彼自身の過去の特に悲劇的な出来事に触発されたものであることを明らかにしました。[ 5 ]
「これまでこのことについて話したことはなかったのですが――ちょっと考え込んでいる気分だったのですが――私は何人かの友人が自ら命を絶ったことを知っています。ある友人とは、その直前に話しました。電話越しに、もう一度彼女に連絡を取ろうと、彼女を崖っぷちから引き戻そうとしました。でも、できませんでした。年月が経ち、ついに『パワー』の最後の撮影エピソードを書く時が来たのです。 」
彼はさらにこう付け加えた。
「ジェニファー・チェイスは、怪我のせいもあるし、自らの意思で死ぬことになる。あのシーンの構成やセリフには、私の人生の一部が込められている。そして、言われなかったこと、言う機会がなかったこと、だからこそ今もなお心に焼き付いている。あのシーンの決定的な瞬間、彼が彼女のそばにいられないことは分かっていた。私も友人のそばにいられなかったように…遠く離れ、声は聞こえるけれど姿は見えない。そして、間に合わなかったことへの耐え難い苦痛。あのエピソードは、涙なしには見られない。絶対に。」
シーズン2では、苦悩するパワー大尉がチームのリーダーとしての職務を怠り、パイロットの死の復讐として、前シーズンの最終回で彼らを裏切ったハッカーのロックとドレッドを殺すことに執着する姿が描かれる。パワーが復讐に走るにつれ、ホーク少佐はより多くのリーダーシップを発揮することになる。また、タンクの恋人となる女性、クリス・“レンジャー”・オコナーと、シーズン1でアンディ・ジャクソンという名前で登場した兵士、チップ・“TNT”・モロー二等兵という2人のキャラクターが登場する予定だった。
ストーリーでは、チームが第1シーズンで言及された秘密の人間の避難所とされる「エデンII」を探し出すクエストも描かれ、同時にパワーベースのプロトタイプである施設に作戦基地を設置する。俳優のデヴィッド・ヘムブレンは、おそらく声優としてのみ復帰する予定だったため、ロード・ドレッドは新しい機械形態を得る予定だった。彼の新しい軍隊は、「ハンターシーカー」部隊と、ゼノンと呼ばれる新しいウォーロード級バイオドレッドで構成される予定だった。ドレッドはまた、モルガナIIと呼ばれる新しい助手を得る予定だった。モルガナIIは、彼の元恋人の精神を持つ機械で、ジョナサン・パワーの母親であることが判明する予定だった。
オーバーマインドは戦争においてより大きな役割を担い、隠された計画を明らかにした。それは、残されたすべての人類をデジタル化した後、彼らを存在から抹消するというものだった。この秘密をドレッド卿に知られないようにするため、オーバーマインドはソアロンに秘密のプログラムを与え、ドレッド卿が何か疑念を抱いた場合に暗殺するよう指示する計画だった。
最近発売されたDVDの中で、シリーズの脚本主任であるJ・マイケル・ストラジンスキーは、シリーズの当初の構想では、ロード・ドレッドがオーバーマインドの隠された計画を知り、その結果、キャプテン・パワーと協力して全人類をオーバーマインドから解放するというものだったと明かしている。
番組のストーリーの大部分はロマンスと陰謀に満ちており、子供と一緒に番組を視聴する大人向けに作られていた。そのため、物語にはロマンチックなキス、性的なほのめかし、そして時折、登場人物間の性的な出会いを暗示するシーンが満載だった。軽度の下品な言葉も使われており、「damn」という言葉が少なくとも一度は使われ、パイロットは降伏命令に対してブラスターに「地獄へ行け」と返した。さらに、シリーズの主要登場人物の一人が暴力的な死を遂げる（上記参照）ことも、子供向け番組としては異例の展開だった。ロード・ドレッドの理想に若い生存者を勧誘し、彼の計画をさらに推し進める「バイオ・ドレッド・ユース」の登場も、ファシスト政権を彷彿とさせた。
キャプテン・パワーは、核戦争後の世界を描いた暗く終末的なストーリーラインと、ナチズムなどのテーマに関する寓話で、子供と大人の両方の視聴者にアピールしようと試みました。[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]結局、これが番組の失敗につながりました。テレビに向かって撃つおもちゃや実写の暴力シーンのため、子供には暴力的すぎると見なされました。タイトルなどの成熟していない側面が大人の視聴者を遠ざけました。番組の失敗に寄与した他の要因としては、アニメーションの制作費が安いのに比べて実写番組の制作費が高いこと（1エピソードあたり推定100万ドルの制作費）、番組とおもちゃのゲームプレイが非常に貧弱だったことが挙げられます。放送時間帯の選択ミスも番組打ち切りの一因となった。通常のネットワーク放送ではなくシンジケーションで販売されたため、一部のテレビ局では日曜日の午前5時から6時の時間帯に放送された。その結果、視聴率が低迷し、番組の終焉を早めた。スターログ誌128号に掲載されたマーク・シャピロによる記事には、番組の脚本家の一人であるラリー・ディティリオの発言が引用されており、次のような記述がある。
しかし、そうした崇高な理念にもかかわらず、一般大衆にとってキャプテン・パワーは単なるおもちゃ販売の口実としか映っていない。ストーリーエディターのラリー・ディティリオは、その考えに強い違和感を覚える。
「私たちは『キャプテン・パワー』の各エピソードをビデオゲームにするつもりでストーリーを書いているわけではありません」とディティリオは断言する。しかし、シーズン1のスタッフライターであり、J・マイケル・ストラジンスキー（ 『スターログ』第111号）が復活した『トワイライト・ゾーン』で同様の役職に就くためにその職を辞した際にストーリーエディターに就任したディティリオは、『キャプテン・パワー』の脚本面を徹底的に推し進めるのは容易ではなかったと主張している。
「この番組のおかげで私の仕事が楽になったことは一度もないよ」とディティリオは苦笑しながら語る。「これは単なる子供向けアニメじゃない。脚本は常に大人向けなんだ。インタラクティブ要素は主に戦闘シーンに集中しているけど、各エピソードに一定量のアニメーションやインタラクティブ要素を盛り込む必要はない。ここで重要なのは、僕たちはストーリーのために仕事をしているということだ」。
ディティリオは『キャプテン・パワー』 の脚本の正当性を擁護する中で、切羽詰まった口調で語る。それは、 『キャプテン・パワー』がどれほど子供っぽいのか、それとも大人向けなのかという混乱の中で、ありきたりなストーリーの投稿が殺到していることから生じた切羽詰まった状況だ。「みんな同じような古いストーリーを持ってくるんだ」とディティリオは嘆く。「『スタートレック』、『スター・ウォーズ』、 『ターミネーター』ばかりだ。もし私が別の『ターミネーター』が欲しかったら、ジェームズ・キャメロンに電話するよ」[ 8 ]
マシュー・J・コステロは1988年にこの番組を批判し、「この『番組』は（ヒーマンや他の多くの玩具ベースの番組と同様に）玩具の30分間の宣伝であるだけでなく、キャプテン・パワーは視聴者を2つの階級に分けている。玩具のコレクションを持っている人（5分間の特別コーナーで番組と連動する）と持っていない人だ」と述べた。[ 9 ]
番組打ち切りから1年後のStarlogの記事で、ディティリオはマテルが番組の資金提供を打ち切り、番組が打ち切りになった多くの理由を挙げている。「マテルの関連玩具の売れ行きが期待を下回ったこと、親の団体が番組が暴力的すぎると非難したこと、そしてキャプテン・パワーが実写だったために全米映画俳優組合と脚本家組合に再使用料を支払わなければならなかったこと」[ 10 ] 。
J・マイケル・ストラジンスキーは、番組の打ち切りと、計画されていた第2シーズンについてコメントした。
Re:キャプテン・パワー「…ええ、あれは目指すべき姿と、善意が時にいかに道を誤らせるかを示す好例です。私たちは本当に長期的なストーリーを作りたかったし、概ね成功しました。問題は番組の宣伝と商品化の両面で…私たちは両方から打撃を受けました。」
「ラリー・ディティリオがストーリー編集を担当した、未制作のCP脚本 の第2シーズンが丸ごと存在し、そこでは私や他の人たちが第1シーズンで確立したストーリー展開が引き継がれています。ドレッドがどうなったのか、パワーの母親に何が起こったのか、エデンはどこにいたのか（直接接触があった）、ソアロンのプログラミングの秘密は何だったのか、といったことが明らかになっていたでしょう。」[ 11 ]
1987年、キャプテン・パワーは、子供向けテレビ番組に反対する活動家たちの標的の一つとなった。彼らは、このシリーズが子供たちに高価なおもちゃを売りつけ、番組に全面的に参加させることを目的としていると主張した。[ 12 ]イギリスの視聴者向けには、BBCと民放ITVネットワークおよびその系列局がこのシリーズに反対したため、イギリスのケーブルチャンネルであるスーパーチャンネルが、配給会社からのロビー活動にもかかわらず、このシリーズを放送することができた。これは、番組における性、暴力、商業主義に対する当時のイギリスの風潮を考慮したものであった。[ 13 ]
マテル社は、同社の子会社であるMTSエンターテインメントを通じて、一連の玩具やインタラクティブなテレビゲームを発売した。 [ 14 ]一部の宇宙船やプレイセットは、画面に向かって発射すると、土曜朝のテレビ番組のさまざまなコーナーと連動することができた。
シリーズ初のインタラクティブな玩具兼ゲームは、ビデオカセット付きのXT-7ジェット機の玩具でした。テープは「未来部隊訓練」「バイオドレッド攻撃任務」「ボルカニア襲撃」の3本。各テープには、テレビ番組の出演者による生放送のオープニングとエンディングが収録されていました。実際の任務はアニメーションで、パイロット兼プレイヤーの一人称視点でジェット機のコックピット内で展開されます。プレイヤーは玩具のジェット機を持ち、画面に向かいます。玩具は実際には、テープを再生しているテレビからの信号に反応する一種のライトガンでした。玩具のジェット機は、画面上の適切なターゲットを撃つことでポイントを獲得し、ジェット機のセンサーが「ヒット」されるとポイントを失います。ポイントがゼロになると、コックピットは自動的に射出されます。この「ゲーム」はVHSテープのみだったため、任務は常に同じように展開されました。玩具は、同じ方法で実写のテレビ放送と連動することもできました。このシリーズの他のインタラクティブなアイテムには、バイオドレッドの宇宙船「ファントムストライカー」、ロード・ドレッド用の「インターロッカー・スローン」（三脚に固定されたタンクと、着脱可能なオプションのターゲットビューアーで構成）、そしてキャプテン・パワーのフィギュアを差し込むことができる「パワーオン」プラットフォームがありました。画面上で変形がトリガーされたり、他の乗り物のいずれかがベースを攻撃したりすると、おもちゃはすぐに「パワーオン」シーケンスをトリガーし、フィギュアの胸部が光りました。
これらの玩具は、当時流行していたレーザータグの玩具のように、互いに連携して遊ぶことができた。この遊び方では、各玩具のヒットポイントは限られていたが、テレビ番組と対戦して獲得したポイントは、その合計値を増加させた。
1988年には、やや希少な第2弾シリーズが発売された。ドレッド・トルーパーとドレッド・コマンダーのアクションフィギュアが実際に発売されたかどうかは不明である。これらのフィギュアの写真はマテルの販売店カタログに掲載されていたが、それ以外の写真は存在しない。
第2シーズンの脚本は依頼され執筆されたものの、制作されることはなかった。当初22本の脚本が割り当てられていたが、後に18本に減らされた。
シリーズ放送の数ヶ月前に制作されたプロモーションビデオには、6人目の「未来の兵士」メンバーである海上作戦のスペシャリスト、ネイサン「スティングレイ」ジョンソン大佐が登場していた。[ 27 ]最近のDVDリリースで、シリーズ制作者のゲイリー・ゴダードは、「スティングレイ」ジョンソンのキャラクターは、ランドマーク・エンターテインメントが水中戦闘を撮影するための水槽を建設する資金がなかったため、シリーズの制作開始直前にカットされたことを明らかにしている。
この番組は、同名の短命なコミックブックも生み出した。 1988年から1989年にかけてコンティニュイティ・コミックスから出版され、ニール・アダムスがイラストを担当し、 J・マイケル・ストラジンスキーがストーリーを手がけた。ストラジンスキーはシリーズのストーリーエディターも務め、エピソードの半分を執筆し、さらに多くのエピソードのストーリーや概要を提供した。
全シリーズは2011年12月にリージョン1で4枚組DVDセットとして発売された。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]このセットには全22話に加え、出演者へのインタビューや解説などの特典映像が多数収録されている。[ 31 ]
2012年9月、Ain't It Cool Newsは、シリーズ制作者のゲイリー・ゴダードがシリーズの復活を進めていると報じた。フェニックス・ライジングと題されたこの新シリーズ企画は、キャプテン・パワー・フランチャイズのオリジナルの復活するフェニックスのシンボルを使用しているが、モチーフは若干変更されている。このシリーズは、終末後の紛争の両側面を描いた1時間の週刊ドラマで、キャラクターの起源（第1シーズンの途中で触れられただけ）から始まる予定だった。ネットワークやケーブルチャンネルはプロジェクトに参加しているとは発表されておらず、キャスティングも明らかにされていない。このプロジェクトには、フランチャイズの復活/リブートの開発に起用された脚本家/プロデューサーのジュディスとガーフィールド・リーブス＝スティーブンスが参加している。 [ 32 ]ステファン・マルティニエールが番組のコンセプトアートを統括していた。2014年のインタビューでは、遅延があったにもかかわらず、復活はまだ進行中であることが明らかになった。[ 33 ] [ 34 ]
新シリーズの発表予告映像は2016年7月にYouTubeにアップロードされ、番組はサンディエゴ・コミコンに登場した。[ 35 ]
『キャプテン・パワーと未来の兵士たち』にはビデオゲームがあり、1987年にBox Office Software社からPC向けに、1988年にはCommodore 64向けに発売された。
「Hypseus Singe」レーザーディスクエミュレータを使用して、VHS XT-7ゲームの「singe」ベースのシミュレーションを再構築した作品が作成されました。詳細はYouTubeでご覧いただけます。