デジタル配信

デジタル配信は、コンテンツ配信、オンライン配信、電子ソフトウェア配信などとも呼ばれ、オーディオ、ビデオ、電子書籍、ビデオゲーム、その他のソフトウェアなどのデジタルメディアコンテンツ の配信または配布です。^{[1] [より良い情報源が必要]}

この用語は一般に、インターネットなどのオンライン配信媒体を介した配信を指すのに使用され、紙、光ディスク、VHSビデオカセットなどの物理的な配信方法を回避します。オンライン配信という用語は通常、独立した製品に適用されます。他の製品のダウンロード可能なアドオンは、ダウンロード可能なコンテンツとしてよく知られています。ネットワーク帯域幅機能の進歩により、オンライン配信は21世紀に顕著になり、 Amazonビデオや2007年に開始されたNetflixのストリーミングサービスなどの著名なプラットフォームが登場しました。^[2]

オンラインで配信されるコンテンツは、ストリーミングまたはダウンロードされる可能性があり、多くの場合、書籍、映画やテレビ番組、音楽、ソフトウェア、およびビデオゲームで構成されています。ストリーミングでは、ユーザーがコンテンツを永続的に保存するのではなく、ユーザーの要求に応じて、つまり「オンデマンド」でコンテンツをダウンロードして使用します。対照的に、コンテンツをハードドライブまたはその他の形式のストレージメディアに完全にダウンロードすると、将来的にオフラインでアクセスできるようになります。

コンテンツ配信ネットワークと呼ばれる専門ネットワークは、高可用性と高パフォーマンスの両方を確保することで、インターネット上でコンテンツを配信するのに役立ちます。^{[3]コンテンツ配信の代替技術には}、ピアツーピアのファイル共有技術があります。また、コンテンツ配信プラットフォームは、ホスト型コンテンツ管理システムのように機能し、リモートでコンテンツを作成してシンジケートします。

上記とは関係ありませんが、「デジタル配信」という用語は、写真フィルムや磁気テープなどのアナログメディアによる配信とは対照的に、物理的なデジタルメディアを介したコンテンツの配信を表すために映画配信でも使用されます(デジタルシネマを参照)。

オンライン配信の台頭は、伝統的なビジネスモデルに論争をもたらし、従来の小売業者や出版社に課題と新たな機会をもたらしました。オンライン配信は、音楽、報道、放送など、すべての従来のメディア市場に影響を与えています。英国では、テレビやラジオのストリーミング用のソフトウェアアプリケーションであるiPlayerが、英国で使用されるすべての帯域幅の5％を占めています。^[4]

オンライン配信への移行は2000年代の売上の落ち込みにつながり、この頃CDの売上はほぼ半減しました。^[5]オンライン配信が小売業者に打撃を与えた例として、カナダの音楽チェーンSam the Record Manが挙げられます。同社は、2007年から2008年にかけて従来の小売店のいくつかを閉鎖せざるを得なかったのはオンライン配信のせいだとしました。^[6]売上がこれほど大きな打撃を受けた主な理由の1つは、音楽の無許可ダウンロードが非常に簡単に入手できたことです。^[要出典]著作権侵害が売上に影響を及ぼしたため、音楽業界は急速に変化する技術に対応するためにビジネスモデルを変更する必要があると認識しました。^[7]音楽業界をオンライン空間に移行させるために取られたステップは、いくつかの理由で成功しました。MP3などの非可逆オーディオ圧縮ファイル形式の開発により、一般的な3分間の曲で30MBありましたが、品質を大幅に損なうことなく3MBまで削減できました。^[8]ロスレスFLACファイルはMP3の最大6倍の大きさになる可能性があり、^[9]比較すると、同じ曲をCDに録音する場合、30～40メガバイトの容量が必要になる場合があります。^[7]ファイルサイズが小さいため、インターネットの転送速度が大幅に向上します。

オンライン空間への移行により、一部のアーティストの売上と利益が増加しました。^{[10] [出典が必要]}また、調整コストや配信コストの削減など、潜在的な経費の削減や、総利益の再分配の可能性も可能になりました。^[7]これらの低コストは、新しいアーティストがシーンに登場し、認知されるのに役立ちました。^{[出典が必要]}過去には、新進アーティストの中には、さまざまな配信チャネルで自分自身を宣伝し、競争する方法を見つけるのに苦労した人もいました。^{[出典が必要]}インターネットは、所有権、権利、創造的プロセス、価格設定などの点で、アーティストに音楽をよりコントロールする機会を与える可能性があります。オンラインストアでは、世界中のユーザーがコンテンツに簡単にアクセスできるだけでなく、購入者が楽しめるタイトルが1つか2つしかないアルバム全体を購入する代わりに、ユーザーが希望する曲を選択できます。

ダウンロードされたシングルトラックの数は、2004年の1億6,000万曲から2006年には7億9,500万曲に増加し、収益は3億9,700万米ドルから20億米ドルに増加しました。^[7]米国では2012年にダウンロードがピークに達し、その後、音楽ストリーミングサービスの台頭により減少し始めました。2017年には、6年ぶりに物理フォーマットが再びダウンロードを上回りましたが、^[11]レコードの復活とCDの持ちこたえにもかかわらず、2023年時点で物理フォーマットの収益はわずか11％であり、ストリーミングサービスは米国業界の84％で支配的です。^[12]

従来のネットワークテレビ番組、映画、その他のビデオコンテンツの多くは、コンテンツ所有者から直接、またはサードパーティのサービスを通じてオンラインで利用できるようになりました。YouTube、Netflix、Hulu、Vudu、Amazon Prime Video、DirecTV、SlingTVなどのインターネットベースのビデオサービスでは、コンテンツ所有者はユーザーがコンピューター、スマートフォン、タブレット、またはビデオゲームコンソール、セットトップボックス、スマートテレビなどの機器を使用してコンテンツにアクセスできるようにすることができます。^[13]

多くの映画配給会社は、デジタル コピー(デジタル HD とも呼ばれる)をBlu-ray ディスク、Ultra HD Blu-ray、3D Blu-ray、またはDVDに収録しています。

機器とオペレーティングシステムのアップグレードに450万ドルを投資したBookmasters Distributionなどの一部の企業は、技術の変化に対応するために資本を向けなければなりませんでした。^[要出典]書籍のデジタル化現象により、ユーザーはハンドヘルドのデジタルブックリーダーで書籍にアクセスできるようになりました。電子書籍リーダーの利点の1つは、ハイパーテキストリンクを介してユーザーが追加コンテンツにアクセスできることです。これらの電子書籍リーダーは、ハードドライブのサイズに応じてリーダーに複数の書籍を保持できるため、本の持ち運びも可能です。^[14]デジタルメディア市場を活用するために適応し、変更を加えることができる企業は、売上が急増しています。Perseus Books Groupの副社長は、電子書籍（eブック）に移行して以来、売上が68％増加したと述べています^[要出典]。Independent Publishers Groupは、 2012年の第1四半期だけで売上が23％増加しました。^[15]

SFやファンタジーの本の大手出版社であるTor Booksは、 2012年7月までにDRMフリーの電子書籍の販売を開始しました。 ^[16] 1年後、出版社はDRMを削除してもデジタル配信の電子書籍ビジネスに悪影響はないため、このモデルを維持すると述べました。^[17] O'Reilly Media、Carina Press ^[18]、Baen Booksなどの小規模な電子書籍出版社は、すでにDRMを廃止していました。

オンライン配信はビデオゲーム業界の構造を変えています。^[要出典] デジタル配信サービスSteamの創設者Gabe Newell は、物理的な小売流通に対する利点を次のように定式化しました。

ゲーム開発にとって最悪の時代は、NES のカートリッジ時代でした。大きなリスクがありました。倉庫のどこかにシリコンに資金が縛られていたため、自分でできると思う決定には保守的になり、契約した IP にも非常に保守的になり、アート ディレクションも変更されなくなりました。今はその逆です。Steam に何かをアップロードして、世界中の人々に届け、変更を加えることができます。より興味深いリスクを取ることができます。[...] 小売店は、これらのゲームをどう扱えばよいかわかりません。Steam [デジタル ディストリビューター] には、棚スペースの制限はありません。

— ゲイブ・ニューウェル、ロック・ペーパー・ショットガン（2007）^[19]

2000年代以降、古典ゲームのリメイクなど、商業的に成功している小規模でニッチなタイトルが増えてきました。 ^{[20] [21]デジタル配信の新たな可能性は、}独立系ゲーム開発者^{[22] [23]}やModder（Garry's Mod ^[24]など）などの非常に小規模なビデオゲーム制作者によるゲームタイトルの制作も刺激し、以前は商業的に実現不可能でした。

2004年以降、Amazon Services、Desura、GameStop、Games for Windows – Live、Impulse、Steam、Origin、Battle.net、Direct2Drive、GOG.com、Epic Games Store、GamersGateなど、PC上で多くのデジタル配信サービスが登場しました。提供されるプロパティは大きく異なります。これらのデジタル配信者のほとんどは、購入したゲームの再販を許可していませんが、Green Man Gamingはこれを許可しています。別の例としては、 gog.comが挙げられます。これは厳格な非DRMポリシーを採用していますが^[25]、他のほとんどのサービスでは、さまざまな（厳格なものからそれほど厳しくないものまで）DRMが許可されています。

デジタル配信は物理的なものよりも環境に優しい。光ディスクはポリカーボネートプラスチックとアルミニウムで作られている。30枚の光ディスクを作るには、天然ガス300立方フィート、油2カップ、水24ガロンが必要となる。 ^[要出典]光ディスクの保護ケースは、発がん性物質として知られるポリ塩化ビニル（PVC）で作られている。^[26]

一般的な問題として、コンテンツが配信されるデータ形式が互換性のないものが多数あるため、使用できるデバイスが制限されたり、データ変換が必要になったりすることがあります。 ストリーミングサービスには、コンテンツを使用するためにインターネットへの常時接続が必要であること、一部のコンテンツがローカルに保存されないように制限されていること、コンテンツを物理メディアに転送できないこと、コンテンツ、インフラストラクチャ、 ^[27] 、および消費者向けデバイスの所有者の裁量でより厳しい検閲が可能になることなど、いくつかの欠点があります。

ワールドワイドウェブの登場から数十年が経った2019年、企業は依然として、基本的な用語の定義や理解に関してさえも、デジタルでコンテンツを配信するという進化する世界に適応している最中だった。^[28]