デスウォッチビートル

デスウォッチビートル
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	節足動物
クラス：	昆虫類
注文：	甲虫目
家族：	ウチワサボテン科
亜科:	エルノビナエ
部族：	クセストビイニ
属:	ゼストビウム
種：	ツツジ科
二名法名
ゼストビウム・ルフォビロサム （デ・ギア、1774年）

デスウォッチビートル（Xestobium rufovillosum）は、古い建物の構造用木材に寄生することがある木材穿孔性甲虫の一種です。成虫は茶色で、平均体長7 mm（0.3インチ）です。卵は建物や木の内部、および以前の幼虫が残したトンネル内の古い木材の暗い割れ目に産み付けられます。^[1]幼虫は木材に穴をあけ、蛹になるまで最大10年間餌を食べ、その後成虫として木材から出てきます。湿気があり、菌類による腐敗の影響を受けた木材は、幼虫が噛み砕けるほど柔らかくなっています。幼虫は腸内の酵素を使用して木材の セルロースとヘミセルロースを消化することで栄養を得ます。

デスウォッチ ビートルの幼虫は、建物の構造材にトンネルを掘って、構造材を弱めます。幼虫を殺すための殺虫剤による処理はほとんど効果がなく、春から初夏に成虫が出てきたときに殺す方がよい場合があります。ただし、これらのビートルの被害は、多くの場合、歴史的建造物に限定されます。これは、現代の建物では、ビートルが好む 古いオーク材ではなく、針葉樹を梁や垂木に使用している傾向があるためです。

成虫は交尾相手を引き付けるために、叩く音やカチカチという音を出します。夏の夜には、古い建物の垂木でその音が聞こえることがあります。このため、死番の甲虫は静かで眠れない夜と関連付けられ、死にゆく人や死んだ人のそばで見張りをすることからその名が付けられました。さらに、これらの音は死が迫っている前兆であるという迷信もあります。

デスウォッチビートルが発する音

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デスウォッチカブトムシは、以前はシバンムシ科と呼ばれていたカブトムシ科Ptinidaeに属します。この科には、主に腐肉食性のクモ類Ptininae、木材を食害するカブトムシAnobiinae 、同じく木材を食害するデスウォッチカブトムシErnobiinaeなど、多数の亜科が含まれます。 1912年、ピックは、1905年にフォールによって Dryophilini に分類されていたカブトムシを Ernobiinae に分類しました。ホワイトは、1962年と1971年にこの分類群を亜科に昇格させ、1974年には14属を亜科に含めました。^[2]

卵は白く、片方の端がわずかに尖っていて粘着性があります。^{[3] [4]}卵の平均サイズは長さ0.7 mm（約0.03インチ）、幅0.5 mm（約0.02インチ）です。^[1]

幼虫はクリーム色で、6本の脚と黒い顎を持ち、頭の両側に一対の眼点がある。体長は約11 mm (0.4インチ) に成長し、英国で発見されたウミヘビ科の種の中では最大である。これらの幼虫は、胸部が膨らみ、複数の金色の剛毛を持つのが特徴である。^[1]

蛹は、形成されたばかりの時は光沢のある乳白色です。幼虫が成長し、目、足根、歯が発達するにつれて、徐々に色が濃くなります。この発達段階では、幼虫は頭部、完全な目、口器、触角、脚を形成し、外観が完全に変わります。蛹の長さは7～8 mm、幅は約3 mmです。^[1]

成虫のデスウォッチビートルは円筒形で、平均6～7.5 mm（0.24～0.30インチ）の長さがあります。頭部は茶色の胸盾で大部分が覆われています。胸盾と鞘翅は暗褐色または赤褐色で、黄灰色の短い毛が斑状に生えています。触角は11節あり、末端の3節はやや大きくなっています。^{[3] [4]}

この甲虫は、英国を含むヨーロッパのほか、北米、コルシカ島、アルジェリア、ニューカレドニアにも生息しています。 [ 1 ]本来の生息地^は、枯れた広葉樹や腐朽した広葉樹、場合によっては針葉樹で、特に菌類の侵食で木材が柔らかくなった場合に多く見られます。^[1]これは、菌類によって腐朽した木材がデスウォッチ甲虫の窒素代謝に影響を与えるためと考えられます。^[5]腐朽した木材はデスウォッチ甲虫の幼虫が穿孔しやすいため、成長が速くなります。^[5]辺材は栄養価が高く、通常は最初に辺材が侵され、続いて腐朽で柔らかくなった心材が侵されます。オーク ( Quercus spp.) が主な宿主で、アメリカオークはヨーロッパオークよりも影響を受けやすいです。イギリスでは枝分かれしたヤナギも侵されます。この甲虫は最近枯れた木材には寄生しません。枯れたオークが攻撃に適した状態になるまでには約60年かかります。^[4]これらの甲虫は、資源が使い果たされてその木片がもはや十分でなくなるまで、数世代にわたって同じ木片にとどまる傾向があります。^[6]

英国では、成虫は4月、5月、または6月に出現する。最初に雄が出現し、雌は出現後すぐに、多くの場合午後に交尾する。^[4]出現は10℃（50℉）以上の気温でのみ発生する。^[7]交尾は主に表面の木材の隠れた場所で行われ、約1時間続く。雌は木材の割れ目や、甲虫が出現したときにできた穴に卵を産む。成虫は餌を食べないため、数週間以内に死ぬが、その頃には雌は40～80個の卵を小分けにして産んでいる可能性がある。^{[4] [7]}

卵は1ヶ月ほどで孵化する。孵化したばかりの幼虫は小さく、木材を食い荒らしながら進んでいく。幼虫の成長は遅く、完全に成長するまでには2年から10年、あるいはそれ以上かかることもある。この段階で幼虫は木材の表面近くの部屋で蛹になり、20日から30日後に新たにできた穴から出てくるか、翌年の春（約11ヶ月後）に出てくる。^{[4] [8]}

建物では、デスウォッチビートルは古いオーク材、特にドンキオポリア・エクスパンサ菌による菌類腐食を受けた木材に寄生する。この菌類は湿った木材に影響を及ぼし、垂木や根太が石壁に埋め込まれている場所や、雨漏りする屋根や溢れた雨どいの近くから侵入することが多い。建物の構造に損傷を与えるのは成虫ではなく、木材に穴を掘る幼虫である。^[9]

木材は消化が難しいが、菌類による腐敗で木材が柔らかくなっていれば、幼虫の腸内の酵素が細胞壁を形成するセルロースとヘミセルロースを消化することができる。これにより、幼虫は細胞内に含まれるタンパク質、デンプン、糖分を利用できるようになる。^[10]

鋼のような青い甲虫（Korynetes caeruleus）は、デスウォッチ甲虫と一般的な家具甲虫（Anobium punctatum ）の捕食者です。成虫の雌の青い甲虫は、羽化した木材を食べる害虫が作った出口の穴に卵を産みつけ、肉食性の幼虫は木材を食べる害虫が作った穴を歩き回り、その幼虫を食べます。^{[11]成虫のデスウォッチ甲虫は飛行力が弱く、飛ぶのではなく木材の表面を走ることもあります。糸で覆われた殻が巣で見つかるため、}クモに捕まることもあります。^[12]

成虫のメスのデスウォッチビートルの寿命は短く（1～2か月）、比較的早く卵を産むのに適した宿主を見つけなければなりません。メスは匂いを頼りに菌類によって腐朽した木材を見つけることができ、これが優れた宿主となります。 ^[13]宿主を選ぶ際には、古い木材（樹齢100年以上）が好まれます。^[14]深い割れ目のある木も好まれます。卵にとって暗くて安全な隠れ場所となるからです。^[15]

デスウォッチカブトムシは、頭を基質にぶつけて音を立ててコミュニケーションをとる。この方法はタッピングと呼ばれる。^[16]オスとメスの違いは、オスが最初にタップし、メスはオスに反応してタップする点である。メスはオスのタップから2秒以内に反応する。メスが反応した後、オスは2～30秒後に再びタップする。タップすると基質に振動が伝わる。この長距離コミュニケーション方法は、フェロモンを使用するほとんどの木材を食べるカブトムシとは異なる。^[17]

メスを見つけるために、オスは少し歩き、立ち止まってタップし、メスの反応の方向に向き、これを繰り返す。メスが反応した場合、オスは受容性があることをアピールする。最近交尾したメスは反応しない。^{[17] [6]} 1回のタップは、平均周波数10  Hzの4～11回のタップで構成される。^[17]メスは、6回以上のタップと周波数4～20 Hzのタップにのみ反応する。周波数が高いオスは周波数が低いオスよりもメスを獲得する可能性が高い。^[6]

メスは交尾するオスを厳選していることが分かっている。交尾中、オスは精包の射精によって体重のかなりの部分、平均13.5%を放棄する。これはメスへの栄養的な結婚の贈り物である。メスはオスの体重を見た目で判断することはできないが、メスはオスがメスの背中に登って乗り込もうとするときにオスの体重を判断できる。オスのデスウォッチビートルは餌を食べないので、贈り物のための資源は幼虫の段階から蓄えられている。体重の重いオスは、体重の軽いオスよりも大きな体重をメスに提供できるため、メスは重いオスを選び、軽いオスを拒否する。これだけの体重を放棄することで、オスはさらなる贈り物のための資源が不足して追加のメスと交尾する可能性を減らしている。^[6]

イギリスの建物の多くは、特に南部では、これらの甲虫が引き寄せられる古いオーク材で建てられており、これらの甲虫が引き起こす最大の経済的損害はイギリスで発生しています。^{[1] [14]}

室内の木材にどの昆虫がいるかを特定するのは困難である。幼虫は本来、目に見えない場所に隠れているからである。木材を食べる昆虫の存在は、糞（糞の残留物）と新鮮なほこりでわかる。最近できた穴の縁は明るい色をしていることが多いが、古い穴の縁は鈍くなっている。糞の中の糞粒を調べることで、昆虫の種類を特定できることがある。ガラスや窓枠には、生きているか死んでいるかにかかわらず、成虫の甲虫がいる場合があり、甲虫の特定の天敵も同じ場所にいる可能性がある。これは、室内に特定の木材を食べる昆虫がいる可能性を示している。^[11]

破壊的な手段で木材内部を直接検査することは多くの場合受け入れられず、非侵襲的な手段が必要である。木材を食べる昆虫を特定する他の手段にはフェロモントラップがある。これは一般的な家具用甲虫や家カミキリ( Hylotrupes bajulus ) には効果的だが、デスウォッチカミキリには効果的ではない。しかし、デスウォッチカミキリの成虫は光に引き寄せられる。幼虫が餌を食べる音は、補聴器なしでも聴診器を使っても聞くことができ、X線スキャンやコンピューター断層撮影も使用できる。同様に、活動中の幼虫は超音波範囲の振動によって特定できる。^[11]デスウォッチカミキリの出口の穴は直径2～3 mm (約0.1インチ) で、一般的な家具用甲虫が開ける穴よりも大きい。^[9]

デスウォッチビートルは主に広葉樹で作られた建物のみを攻撃します。建物内の針葉樹は広葉樹と接触している場合にのみ攻撃されます。^[1]

この甲虫は1668年にジョン・ウィルキンスによって初めて記述されましたが、これらの甲虫の管理方法を見つけるためにマクスウェル・レフロイ教授によって最初の科学的研究が行われたのは1913年のことでした。 ^{[14] [1] [18]}

デスウォッチ ビートルの幼虫は木材の奥深くまで潜り込みます。最近の研究では、これまで受け入れられてきた外部への殺虫剤散布のほとんどの方法が、ほとんど効果がないことがわかりました。ガス燻蒸だけが依然として有効ですが、これらのビートルが主に集まる、より大きく歴史的なタイプの建物を効果的に密閉するには、実際上かなりの課題があります。 ^[19]外部への殺虫剤散布は、実際にはビートルの天敵を殺すため、害の方が大きい可能性があります。この問題に対処する方法の 1 つは、紫外線の「殺虫剤」を使用して、春に木材から出てくる成虫を誘引して殺すことです。構造用木材の強度に懸念がある場合は、構造調査員がコア サンプルをドリルで穴を開けて木材の状態を判断できます。^[9]

超音波検査の最新技術により、木材内の攻撃の範囲と場所を非常に正確に判断できるようになり、装飾的な漆喰細工への損傷を避けなければならない歴史的建造物では、マイクロドリルで穴を開け、皮下注射針で殺虫剤を非常に的を絞って注入することができます。あるいは、建物の構造へのある程度の損傷が許容される場合は、木材に6 mmの大きな穴を深く開け、周囲に染み出さない殺虫剤を含んだ濃厚なペーストを注入することができます。どのような状況でも、現在攻撃を受けている木材に水が入り込み湿らせている構造上の損傷があれば、虫のライフサイクルを遅らせ、虫の拡散を最小限に抑えるために対処する必要があります。^[19]

死の番人甲虫の叩く音は、古くから死の前兆とされ、古い家の垂木から静かな夜に聞こえたり、死にゆく人を静かに見守っているときによく聞こえたりします。^{[20] [21]}

イギリスの作家、医師、博物学者のトーマス・ブラウン（1605-1682）は、よくある誤りをまとめた百科事典『疫病の偽り』の中で、死の前兆としての死見張りの甲虫に関する誤解を正そうとした。

死者の時計の音、つまり多くの部屋でよく聞かれる時計の音に似た小さなカチカチという音を聞き逃した人はほとんどいません。これは、ある人の死の不吉な前兆、または予言であると考えられています。しかし、憂鬱で几帳面な人にとっては、合理的な前兆や恐怖の正当な理由は何もありません。この音は、夏に腰板、ベンチ、木工品でよく見られる、鞘羽の小さな灰色の昆虫によって発生します。私たちはたくさんの鳥を捕まえて、薄い箱に入れて保管しました。その中で、私は鳥が箱の側面に小さな口吻や鼻を当てて、ピクス・マルティウスや木にキツツキが当たるように、動き回っているのを見聞きしました。…この恐ろしい不安を消し去ることができれば、子供たちが病気のときにこれらの音に驚いている祖母や乳母の心の激情や冷や汗を防ぐことができるでしょう。」(II.vii、1650年版) ^[22]

不吉な前兆としてのその悪名は、ジョン・キーツの 1818 年の詩『エンディミオン』の第 4 巻で暗示されています。

... 幕で囲まれた棺の上で死の番の音が抑えられている
時ほど大きな音は聞こえない。 ^[23]

「死の番人」という用語は、Anobium striatum、チャタテムシ科のいわゆるチャタテムシ類の一部、^[24]、そしてその名の通りアトロポス・ディヴィナトリアとクロチラ・パルサトリア（ギリシャ神話ではアトロポスとクロトーは死と関連した3人のモイライ（運命の女神）のうちの2人）を含む、他の様々なカチカチ音をたてる昆虫にも適用されてきました。

1838年、ヘンリー・デイヴィッド・ソローは、死の番人甲虫について言及したエッセイを出版した。このエッセイがエドガー・アラン・ポーの1843年の短編小説『告げ口心臓』に影響を与えた可能性があり、その物語の終わりに主人公が聞いていた音は、（死んだ）犠牲者の心臓の鼓動ではなく、壁の内側を叩く甲虫の音だった可能性がある。^[25]しかし、それは死の番人甲虫が6～8回叩いた音ではなく、チャタテムシのメトロノームのような音だった可能性が高い。 ^[24]

この甲虫はマーク・トウェインの1876年の『トム・ソーヤーの冒険』にも登場している。「次に、ベッドの頭側の壁に鳴った死の時計の不気味な音が聞こえ、トムは身震いした。それは誰かの余命が尽きようとしていることを意味していた。」^[26]

ビアトリクス・ポターも、児童書『グロスターの仕立て屋』（1901年執筆、1903年出版）の中で、ティーカップの下のネズミが「虫食いの古い窓のシャッターの中のカブトムシのように、小さな音を一斉に鳴らし、互いに返事をし合う」場面で、カブトムシについて言及している。^[要出典]

ドロシー・L・セイヤーズの『Gaudy Night 』（第 17 章）では、死番虫のカチカチ音の仕組みが説明されており、それがサイズの合わない硬いシャツの胸元が鳴らすカチカチ音と比較されています。^{[引用が必要]}

1988年、リンダ・パスタンは「死の番人甲虫」と題する詩を書いた。^[27] 1995年、アリス・ホフマンは小説『プラクティカル・マジック』の中で死の番人甲虫に言及し、死の前兆として用いた。主人公は夫が死ぬ直前にその鳴き声を聞く。^[28]

ウィキメディア・コモンズには、 Xestobium rufovillosumに関連するメディアがあります。

• ARKiveの Deathwatch 甲虫メディア
• 木を叩く死のワタムシ
• Museumpests.net 死の番犬ファクトシート
• WikispeciesのXestobium rufovillosumに関連するデータ