Loading article…
自転車文化とは、サイクリストを支え、サイクリングのあり方を形作る、成文化されていないルール、社会規範、価値観、インフラのことである。自転車文化は、自転車の利用を支持する主流文化を指す場合もあれば、サブカルチャーを指す場合もある。「自転車文化」という言葉は、関連する様々なファッションを指す場合によく使われるが、ファッションそのものを文化と呼ぶのは誤りである。[ 1 ]
サイクリング文化とは、実用目的の自転車利用率が高い都市や国を指します。例としては、オランダ、デンマーク、ドイツ、ベルギー（特にフランダース地方）、スウェーデン、イタリア、中国、バングラデシュ、日本などが挙げられます。また、公式な支援がほとんどなくても、自転車文化が何世代にもわたって街並みに溶け込んでいる国もあります。ポルトガルのイルハヴォがその一例です。北米で自転車文化が盛んな都市としては、マディソン[ 2 ]、ポートランド、サンフランシスコ、リトルロック、ボストン、トロント、モントリオール、リンカーン[ 3 ] 、ピオリア、ツインシティーズなどが挙げられます。ラテンアメリカでは、ボゴタが最も自転車に優しい都市の一つとしてよく知られています。
自転車文化が盛んな都市には、通常、自転車専用レーンや駐輪場などの都市型自転車に対応した充実した施設を含む、発達した自転車インフラが備わっています。[ 4 ]
19世紀後半以来、自転車は技術的・社会的進歩と個人の解放の象徴とされてきた。特に、自転車を購入して乗るだけの財力、余暇、エネルギーを持つ自由主義的で都市部の上流・中流階級の人々の間でそうであった。しかし、この関連性の解釈と意味は、各国の状況によって異なってきた。オランダとデンマークでは、自転車に乗ることは幼い頃から人々の日常生活や国民的アイデンティティに不可欠なものとなり、実利的な政策と強い平等主義的で合意形成を重視する倫理観に支えられてきた。一方、英語圏諸国とドイツでは、自動車の普及により自転車は少数派またはサブカルチャー的な慣習となり、貧困や低い社会的地位の象徴とみなされることが多かった。フランス、ベルギー、イタリア、スペインでは、自転車文化は主にツール・ド・フランスやジロ・デ・イタリアなどのスポーツやプロの競技を通じて発展し、強い象徴的価値を持つようになったものの、日常生活における交通手段への影響は少なかった。各国間の歴史的および文化的差異により、各国で異なるサイクリングモデルが開発され、効果の異なる自転車振興政策が実施されてきた。[ 5 ]
一部の都市や国では、交通インフラが自動車中心に整備されており、多くの人々が近距離の移動手段として自動車のみを利用している。自転車利用推進派は、通勤における自転車利用の増加、自転車の普及、そして自転車利用者の安全と権利を促進・保護するための法整備やインフラ整備を提唱している。
自転車利用促進活動は、自転車専用レーン、駐輪施設、公共交通機関へのアクセスといった側面を含め、地域社会の自転車インフラを改善することを目的としていることが多い。
サイクリングコミュニティ内では、活動はさまざまな形をとることがあり、創造的かつ実践的なアプローチが含まれることがあります。[ 6 ]これらには、自転車関連の音楽、自転車関連の映画、国際的なホスピタリティの交流（Warm Showers）、組織的な自転車ライド（多くの場合、競争的ではない、つまりCritical MassやWorld Naked Bike Ride）、アートバイクの展示、印刷物（ブログ、ジン、雑誌、ステッカー、スポークカードなど）、書籍の出版と配布（トーマス・スティーブンスの『 自転車で世界一周』、マーク・トウェインのエッセイ「自転車を飼いならす」、H・G・ウェルズの小説『偶然の車輪』など）が含まれます。サイクリストが自分の自転車を置き、交流できるスペースを提供する自転車協同組合が数百あります。
多くの都市には、レーサー、自転車メッセンジャー、自転車交通活動家、改造自転車製造者、自転車整備士、自転車通勤者など、自転車愛好家のサブカルチャーが存在する。こうしたグループの中には、活動家やカウンターカルチャーグループと提携しているものもある。こうしたハイブリッドなグループは、競技サイクリング、ファンライド、抗議活動、クリティカルマスのような市民的不服従といった活動を組織することが多い。自転車交通の促進に取り組むグループ（コミュニティ自転車プログラム）もあれば、子供やホームレスに自転車を修理して提供するグループ（Bikes Not Bombs ）もある。また、 Ovarian Psycosのように、ライドを通して女性のエンパワーメントを推進する有色人種の女性によるフェミニストグループも存在する。
自転車雑誌や団体は、「自転車に優しい」都市に賞を授与している。例えば、ボルダー、ミネアポリス、オースティン、フィラデルフィア、マディソン、シアトル、ポートランドなどは、いずれも自転車文化を推進している都市である。
ミッドナイト・リダズは、自転車愛好家のグループで、毎月第2金曜日にカリフォルニア州ロサンゼルスでサイクリングイベントを開催し、より多くの人に自転車に乗ることの楽しさを伝えています。参加者は1,000人を超えることも珍しくありません。ポートランドやビクトリアのミッドナイト・ミステリー・ライド、バンクーバー（ブリティッシュコロンビア州）の隔月開催のミッドナイト・マスなど、同様の深夜サイクリングイベントがアメリカやヨーロッパ各地で人気を集めています。
サンノゼ・バイク・パーティーは、毎月開催される大規模な社交ライドのもう一つの例で、定期的に1000人を超えるライダーが参加します。これは、毎月第3金曜日の夕方の通勤後に開催されます。通常、2か所の再集合地点があり、遅いライダーが追いつくことができ、音楽やフードトラックも用意されています。[ 7 ] [ 8 ]
オランダやデンマークのような国では、自転車が一般的です。デンマークでは、全移動手段の16%が自転車で行われ、都市部の人口の50%が通勤や通学に自転車を利用しています。[ 9 ] [ 10 ]オランダでは、アムステルダムの住民の63%が毎日自転車に乗っています。[ 11 ]充実した自転車インフラがこれらの都市での自転車利用を促進し、自転車は場所から場所へ移動する最も速く便利な方法となっています。
主流の自転車文化は、機能性を重視する傾向が特徴である。主流の自転車文化では、サイクリストと一般の人々との区別はそれほど明確ではない。あらゆる層の人々が日常的に自転車に乗っており、ほとんどの人はサイクリングウェアや自転車の性能にはあまりこだわっていない。ビジネススーツを着た人や、古くて錆びた自転車に乗っている人を見かけるのは珍しいことではない。