ミドル・オブ・ザ・ロード（音楽）

ミドル・オブ・ザ・ロード（略称MOR）は、商業ラジオのフォーマットおよびポピュラー音楽のジャンルである。^{[1]この用語に関連付けられている音楽はメロディーが強く、}ボーカルハーモニーと軽いオーケストラ編曲のテクニックを使用している。このフォーマットは最終的にソフトアダルトコンテンポラリーとして再ブランド化された。

音楽学者ノーマン・アブジョレンセンによると、「ミドル・オブ・ザ・ロード」は音楽ジャンルというよりも商業ラジオのフォーマットを指すことが多いが、「幅広いタイプの音楽を表すために使われてきた」。そのスタイルは多岐にわたり、通常はボーカルのハーモニー技法、目立つメロディー、繊細なオーケストラ編曲が特徴である。MORは、このタイプの音楽に対する軽蔑的な用語としてやや頻繁に使用される。^{[2] 1960年代から1970年代にかけてアダルトスタンダードを流していたラジオ局は、}トップ40やロック局と区別するために「MORラジオ」として宣伝された。ミドル・オブ・ザ・ロードはメトロメディア・ラジオ局と関連付けられており、その旗艦局はニューヨークのWNEW 1130 AMだった。MORジャンルの創出は、WNEWがトップ40の独占に追随することを嫌がり、フランク・シナトラ、トニー・ベネット、エラ・フィッツジェラルド、ペギー・リーなどの伝統的な男性ボーカルや女性ボーカルに固執したことの進化的結果であった。 「Middle of Road」という用語は、WNEW プログラム ディレクターの Dick Carr が考案したものです。

アソシエーション、フィフス・ディメンション、ビージーズ、ジョニー・マン・シンガーズ、サイモン&ガーファンクルなどのソフトロックグループが1960年代後半にMOR市場に浸透した。^[3] 1970年代初頭には、ブレッド、カーペンターズ、ジョン・デンバーがミドル・オブ・ザ・ロードのジャンルで著名なアーティストだった。ロバート・クリストガウは『クリストガウのレコードガイド: 80年代』(1990年)の中で、 MORは「ロックを避けたり、ロックに厳しいテンポや音量の制限を課したりするラジオフォーマットに適用されたが、現在では「ライト」や「アダルト・コンテンポラリー」が好まれる回避策となっている」と述べている。^[4]

ミドルオブロード音楽のカテゴリには、伝統的に以下のジャンルが含まれます。

• イージーリスニング^[5]
• 伝統的なポップスと、後にこのスタイルのリバイバル録音^{[6] [7]}
• オーケストラバラード
• ショーの曲
• スムーズなジャズのメロディー
• ソフトロックの曲とメロディー
• カントリーポリタンバラード

アメリカとカナダのAMラジオフォーマットとして、MORの全盛期は1960年代と1970年代でした。^[8] 50,000ワットのAMラジオ局であるオハイオ州シンシナティのWLW、ミシガン州デトロイトのWJR 、ニューヨーク州ニューヨーク市のWNEW 、ミネソタ州ミネアポリスのWCCO 、カリフォルニア州ロサンゼルスのKMPC 、ワシントン州シアトルのKIROとKOMO 、コネチカット州ハートフォードのWTIC、カナダの放送局であるオンタリオ州トロントのCFRB 、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーのCKNWは、MORの音楽以外の番組を定時放送する「フルサービスMOR」局として知られていました。ワシントンDCのWMALは50,000ワットの局ではありませんでしたが、MORの音楽、ニュース、スポーツ、非常に人気のあるアナウンサーの番組を放送することで、国内のラジオ局の中でも最高の視聴率と収益を達成しました。

やがて、リスナー層の高齢化が進み、ポピュラー音楽がFMラジオに移行すると、MOR局は、Music of Your Lifeやアダルトスタンダードフォーマットを放送するアダルトコンテンポラリーFM局やAM局と競合するようになった。これに応じて、ほとんどの局は音楽を廃止し、ニュースとトーク番組のみを放送した。中には、1990年代初頭までMOR音楽を放送し続けた局もあった。MOR（または少なくともMORに非常によく似たフォーマット）は、2013年になってもまだ放送されていた。全国的なMOR衛星サービスであるMemories/ Unforgettable Favoritesネットワークは、2006年まで放送されていた。MORフォーマットの局で伝統的に放送されていた音楽のスタイルやジャンルの多くは、現在ではアダルトスタンダードフォーマットの局で放送されている。^[9]

近年、「中道」という言葉は、特定のジャンルの音楽愛好家によって軽蔑的に使用され、「エッジの効いた」（革新的な）素材を避け、商業的で大衆的な音楽の好みに合わせて音楽の魅力を調整するミュージシャンを表現しています。^[10]ウエストライフ（ポップ）^{[11] 、} ケニー・ロジャース（カントリー）^[12]、トレイン（ロック）^[13]などのアーティストは中道と見なされています。

さらに、MOR は、音楽バンドの創造的かつ商業的な進歩が、革新的な道から、過去のカタログリリースを超えることを拒み、彼らの新しいリリースの音楽に抵抗するリスナーだけにアピールする道へと移行したことを軽蔑的に表現するためにも使われてきました。たとえば、PitchforkのDuran DuranのRioのレビューでは、「バンドは 80 年代に数多くのヒットシングル (そのほとんどはRioの止められない A 面に収録されている) を世に送り出した後、MOR の領域へと旅立った」と述べています。^{[14]一方、Pitchfork は、} ColdplayのX&Yのレビューで、「U2 は、MOR の荒野へと迷い込む前に、 「I Will Follow」、「New Year's Day」、「Bad」、「The Joshua Tree」などをレコーディングした」と書いています。^[15]

• フルサービスラジオ
• アルバム指向のロック（AOR）
• ミドルブロウ
• MOR Music TV は、MORアーティストを主に放送していた、ホームショッピング要素のある廃止されたミュージックビデオチャンネルです。

• エングストロム、エリカ(2004)。「Middle of the Road Format」。スターリング、クリストファーH. (編)。ラジオ百科事典。Routledge。ISBN 1135456496。