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時計職人は、時計を製作したり修理したりする職人です。現在ではほとんどの時計が工場で製造されているため、現代の時計職人の多くは時計の修理のみを行っています。現代の時計職人は、宝石店、骨董品店、時計修理専門の店などに雇用されることがあります。時計職人は、アンティーク時計から現代の時計まで、さまざまな種類の時計の設計図や説明書を読み、時計を修理したり製作したりする必要があります。また、時計職人は小さな歯車や精密な機械を扱うことが多いため、細かい運動能力が求められます。
元々、時計職人は手作業で時計を設計・製作する熟練の職人でした。現代の時計職人は、部品が入手困難なアンティーク時計、手作り時計、一点ものの時計を修理する必要があるため、かつての職人が持っていた設計・製作能力をある程度備えていなければなりません。熟練した時計職人であれば、元の部品がなくても、欠けている部品を設計・製作できるのが一般的です。
時計職人は一般的に腕時計の修理は行いません。必要な技術や道具が大きく異なるため、腕時計の製造は別の専門分野であり、時計職人という別の専門家によって扱われます。
時計職人という言葉の最も古い使用例は、最初の機械式時計が登場してから約 1 世紀後の 1390 年頃であると言われています。[ 1 ] 15 世紀初頭から 17 世紀にかけて、時計製造は「最先端」であり、当時存在した中で最も技術的に進んだ職業と考えられていました。歴史的に、最高の時計職人は科学機器も製作することがよくありました。長い間、精密な機械装置の設計訓練を受けた職人は彼らだけだったからです。一例として、ハーモニカは若いドイツ人時計職人によって発明され、その後、別の時計職人であるマティアス・ホーナーによって大量生産されました。
1800年以前は、時計はすべての部品を含めて、熟練の時計職人のもと、一つの工房で完全に手作りされていました。こうした複雑な機構の例は、16世紀から17世紀にかけて製作された多くの長柱時計に見ることができます。19世紀になると、時計の部品は小規模な工場で製造されるようになりましたが、時計の設計、組み立て、調整といった熟練した作業は、依然として時計工房で行われていました。20世紀になると、部品の互換性と設計の標準化により、時計全体を工場で組み立てることが可能になり、時計職人は時計の修理を専門とするようになりました。
ドイツでは、ニュルンベルクとアウグスブルクが初期の時計製造の中心地であり、黒い森は木製の鳩時計を専門とするようになった。[ 2 ]
時計製造の技術が広く普及し、高く評価されるようになると、16 世紀頃にはこの職業に特化したギルドが出現しました。最初のギルドの 1 つは、イギリスのロンドンで発展した時計職人組合 (Worshipful Company of Clockmakers ) として知られています。このグループは、少数の外国で訓練を受けた時計職人がロンドンで働いた後に結成されました。[ 3 ] ギルドへの加入条件は、鍛冶屋組合、文具商組合、布地商組合など、他の多くの職業ギルドのいずれかに加入することとともに、自分の技術を実践し、できるだけ多くの経験を積むことでした。時計職人が集まって時計を売買したり、顧客から修理の依頼を受けたりするためのギルドは数多くあり、IWJG は世界で最も有名なギルドの 1 つです。
時計職人に品質管理と基準を課したのは、時計職人に営業許可を与えるギルドである時計職人組合でした。18世紀後半の消費主義の台頭により、時計、特に懐中時計はファッション アクセサリーとみなされるようになり、ますます装飾的なスタイルで作られるようになりました。1796 年までに、この業界は最盛期を迎え、ロンドンでは年間約 20 万個の時計が生産されました。しかし、19 世紀半ばまでに、この業界はスイスの競争により急激に衰退しました。[ 4 ]スイスはユグノーの職人の流入により時計製造の中心地としての地位を確立し、19 世紀にはスイスの業界は「高品質の機械製時計で世界的な優位性を獲得」しました。当時のトップ企業は、ワルシャワのアントニ・パテックとベルンのアドリアン・フィリップによって設立されたパテック フィリップでした。[ 5 ]
初期の時計職人は、手工具を使って時計の複雑な部品や歯車機構をすべて手作業で製作しました。彼らはそれを助けるための特殊な工具を開発しました。[ 6 ]
「クロックメーカー」は、いくつかの映画のタイトルでもある。[ 7 ]
ウィリアム・ペイリー、ジョン・レイ、トーマス・バーネット、ウィリアム・ダーハムといった英国国教会の聖職者たちは皆、神を時計職人に例えたり、時計職人になぞらえたりした。[ 8 ]ケル・リチャーズの小説『死者の確実性の事件』に登場する「偉大な時計職人の神殿」は、理神論を象徴する神殿である。
時計職人理論と時計職人のたとえ話は、長年にわたって表明されてきた神の存在に関する宗教的、哲学的、神学的な見解を、たとえ話を用いて説明するものである。
1800年代から1900年代にかけて、時計は社会的地位を誇示する手段として持ち歩かれていた。また、勃興しつつあった産業市場において、仕事における時間管理の意識を植え付ける手段でもあった。
2004年、ジム・クルーガーはドイツの出版社イメージ・パブリッシングから『時計職人』というタイトルのコミックを出版した。この作品は時計職人の生活を描いたものである。
アーティストのトニー・トロイは、2003年にブロードウェイミュージカル「フルート奏者の歌」のために「時計職人」というタイトルのイラストを制作した。[ 9 ]
ウィキメディア・コモンズにある時計職人に関するメディア