
四帝統治時代の内戦は、西暦306年にマクセンティウスが帝位を簒奪しセウェルスが敗北したことから始まり、西暦324年にコンスタンティヌス1世がリキニウスを破ったことで終結した、ローマ帝国の共同皇帝間の紛争の連続であった。

四帝統治は、西暦293年にローマ皇帝ディオクレティアヌスによって制定されたローマ帝国の行政区分であり、 3世紀の危機の終結とローマ帝国の復興を象徴するものでした。第一段階は、二帝統治(「二人の統治」)と呼ばれることもあり、将軍マクシミアヌスが共同皇帝に任命されました。最初は285年にカエサル(下級皇帝)に、続いて286年にアウグストゥスに昇格しました。ディオクレティアヌスは帝国の東部地域の事柄を担当し、マクシミアヌスは同様に西部地域の事柄を担当しました。293年、ディオクレティアヌスは、市民的問題と軍事的問題の両方にもっと焦点を当てる必要があると感じ、マクシミアヌスの同意を得て、2人のカエサル(各アウグストゥスに責任を負う)であるガレリウスとコンスタンティウス・クロルスを任命して、皇帝団を拡大しました。
305年、上級皇帝2名は共同で退位し、コンスタンティウスとガレリウスはアウグストゥスの地位に昇格した。彼らはその後、西方ではコンスタンティウスの指揮下でセウェルスを、東方ではガレリウスの指揮下でマクシミヌス・ダザをそれぞれ新たなカエサルに任命した。
西暦306年にエブラクム(現在のヨーク)でコンスタンティウスが死去したことで、四帝統治の政治体制に最初の亀裂が生じた。エブラクムの軍隊は、セウェルスがカエサルからアウグストゥスに昇格したことを受け入れる代わりに、コンスタンティウスの息子コンスタンティヌスをアウグストゥスの地位に就かせた。 [ 2 ]上級皇帝ガレリウスには、月桂冠をかぶったコンスタンティヌスの肖像画が送られた。この象徴を受け入れることで、ガレリウスはコンスタンティヌスを父の王位継承者として認めることになる。[ 3 ]コンスタンティヌスは、不法な即位の責任を軍隊に押し付け、「強制された」と主張した。[ 4 ]ガレリウスはこのメッセージに激怒し、肖像画に火をつけようとした。顧問たちが彼をなだめ、コンスタンティヌスの主張を真っ向から否定すれば戦争になるのは確実だと説得した。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 3 ]ガレリウスは妥協を強いられ、コンスタンティヌスに「アウグストゥス」ではなく「カエサル」の称号を与えた(後者の称号はセウェルスに与えられた)。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 7 ]ガレリウスは、コンスタンティヌスに正統性を与えたのは自分だけであることを明確にしたいと考え、皇帝の伝統的な紫のローブをコンスタンティヌスに直接送った。[ 7 ]コンスタンティヌスは、それが自分の正統性に対する疑念を払拭することを知っていたので、この決定を受け入れた。 [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 7 ] [ 9 ]
この行為は、マクシミアヌスの息子マクセンティウスを刺激し、西暦306年にローマで皇帝を自称するに至った。マクセンティウスがさらに多くの帝位継承権主張者を生み出すことを懸念したガレリウスは、セウェルスに簒奪を速やかに鎮圧するよう命じた。セウェルスは首都メディオラヌムからローマへと進軍した。ローマでは、マクシミアヌスが引退生活から復帰し、マクセンティウスの共同皇帝となっていた。侵攻軍の兵士たちは以前マクシミアヌスの下で仕えており、ローマに到着すると寝返り、かつての指揮官を支持した。見捨てられたセウェルスは難攻不落のラヴェンナへと逃げ込んだ。 307年3月か4月、マクシミアヌスは寛大な処置と引き換えに降伏するようセウェルスを説得した。マクシミアヌスの保証にもかかわらず、セウェルスは捕虜として晒し者にされ、後にローマ近郊のトレス・タベルナエに投獄された。
ローマにおけるマクセンティウスとマクシミアヌスの共同統治は、307年の夏にガレリウス自身がさらに大軍を率いてイタリアに進軍したことで、さらに試練にさらされた。侵攻の最中、セウェルスはマクセンティウスによって処刑された。おそらくトレス・タベルナエで処刑されたと思われる(彼の死の正確な状況は不明である)。イタリアにおける簒奪者たちの強固な立場は、ガレリウスに交渉を開かせた。その際、マクセンティウスはセウェルスに対して用いた戦略を繰り返した。多額の報酬とマクシミアヌスの権威に惹かれた多くの兵士が侵攻軍から離反したのである。ガレリウスは撤退を余儀なくされ、その途中でイタリアを略奪した。こうしてマクセンティウスのイタリアとアフリカにおける支配は確固たるものとなった。307年には早くも、彼はコンスタンティヌスとの友好関係を築こうと試みた。同年夏、マクシミアヌスはガリアへ旅し、そこでコンスタンティヌスはマクシミアヌスの娘ファウスタと結婚し、その見返りとしてマクシミアヌスはアウグストゥスに任命された。しかし、コンスタンティヌスはガレリウスとの関係を断ち切ることを避けようとし、侵攻の際にはマクセンティウスを公然と支持することはなかった。
308年、おそらく4月頃、マクシミアンはローマの兵士集会で息子を廃位させようと試みた。しかし、彼にとって意外なことに、出席していた兵士たちは息子への忠誠を保ち続け、彼はコンスタンティヌス帝のもとへ逃げざるを得なかった。
308年秋にカルヌントゥムで開催された会議において、マクセンティウスは再び正当な皇帝としての承認を拒否され、リキニウスが簒奪者の領土を取り戻す任務を負ってアウグストゥスに任命された。
310年、マクシミアンはコンスタンティヌス帝がフランク族との戦いに出ている間に反乱を起こした。マクシミアンはコンスタンティヌス帝の軍隊の一部と共に南ガリアのアルルに派遣され、マクセンティウスの攻撃からアルルを守ろうとしていた。アルルでマクシミアンはコンスタンティヌス帝の死を宣言し、帝位に就いた。彼は皇帝として自分を支持する兵士に賄賂を提示したが、コンスタンティヌス帝の軍隊の大部分は忠誠を保っていたため、マクシミアンはアルルを去らざるを得なかった。コンスタンティヌス帝はすぐに反乱の知らせを聞き、フランク族との戦いを中止し、急いで南ガリアに向かい、逃亡中のマクシミアンをマッシリアで待ち伏せした。マッシリアはアルルよりも長期の包囲に耐えることができたが、忠実な市民がコンスタンティヌス帝のために裏門を開けたため、ほとんど意味がなかった。マクシミアンは捕らえられ、罪を咎められ、3度目にして最後の帝位剥奪を受けた。コンスタンティヌス帝はマクシミアンにいくらかの寛大な処置を与えたが、自殺を強く勧めた。 310年7月、マクシミアンは首を吊って自殺した。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]

310 年半ばまでに、ガレリウスは病状が悪化し、帝国の政治に関与できなくなっていた。[ 19 ] [ 20 ] [ 14 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]彼の最後の行動は、311 年 4 月 30 日にニコメディアに掲示された属州民への手紙で、キリスト教徒への迫害の終結と宗教的寛容の再開を宣言したものであった。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]彼は勅令の布告後まもなく亡くなり、[ 28 ] [ 29 ] [ 21 ] [ 22 ]四分統治に残っていたわずかな安定を破壊した。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]マクシミヌスはリキニウスに対して動員を行い、小アジアを占領した。ボスポラス海峡の真ん中の船上で急遽和平が締結された。[ 34 ] [ 35 ] [ 33 ]コンスタンティヌスがブリテン島とガリアを巡幸している間、マクセンティウスは戦争の準備を進めた。[ 33 ]彼は北イタリアを要塞化し、キリスト教共同体にローマの新司教エウセビオスを選出させることで、キリスト教共同体における支持を強化した。[ 36 ] [ 33 ]
しかし、マクセンティウスの統治は不安定だった。税率の引き上げと貿易の低迷により、初期の支持は崩壊し、ローマとカルタゴで暴動が勃発した。[ 37 ] [ 38 ] [ 21 ] [ 39 ]また、ドミティウス・アレクサンダーはアフリカで一時的に彼の権威を奪うことができた。[ 37 ] 312年までに、彼はキリスト教徒のイタリア人の間ですら、ほとんど容認される存在ではなく、積極的に支持される存在ではなかった。 [ 40 ] [ 41 ] [ 39 ] 311年の夏、リキニウスが東方での問題に忙殺されている間に、マクセンティウスはコンスタンティヌスに対して動員を行った。彼は父の死の復讐を誓い、コンスタンティヌスに宣戦布告した。[ 42 ] [ 38 ]マクセンティウスがリキニウスと同盟を結んで自分に対抗するのを防ぐため、[ 30 ]コンスタンティヌスは311年から312年の冬にかけて、自らリキニウスと同盟を結んだ。彼は妹のコンスタンティアをマクセンティウスに嫁がせようと申し出た。マクシミヌスはコンスタンティヌスとリキニウスの取り決めを自分の権威に対する侮辱とみなした。これに対し、彼はローマに使節を送り、軍事支援と引き換えにマクセンティウスに政治的承認を与えた。マクセンティウスはこれを受け入れた。[ 30 ] [ 43 ] [ 32 ] [ 33 ]エウセビオスによれば、地域間の移動は不可能になり、至る所で軍事力が増強された。「人々が毎日敵対行為の開始を予想していない場所はなかった」。[ 44 ]
コンスタンティヌスの顧問や将軍たちはマクセンティウスへの先制攻撃に警告を発し、[ 30 ] [ 45 ]占い師たちでさえ、犠牲が不吉な前兆をもたらしたとして、先制攻撃に反対した。[ 46 ] [ 47 ]従者たちに深い印象を与え、一部の者には超自然的な導きがあると信じるに至らせた精神を持つコンスタンティヌスは、[ 47 ]これらの警告をすべて無視した。[ 48 ] 312年の春の初め、[ 30 ] [ 49 ]コンスタンティヌスは軍隊の4分の1、約4万人の兵力でコッティアン・アルプスを越えた。 [ 50 ] [ 30 ] [ 45 ] [ 49 ]彼の軍隊が最初に遭遇した町はセグシウム(現在のイタリアのスーザ)で、要塞化された町で、門を閉ざされた。コンスタンティヌスは部下に門に火を放ち、城壁をよじ登るように命じた。彼は町を素早く占領した。コンスタンティヌスは部隊に町を略奪しないよう命じ、部隊と共に北イタリアへ進軍した。[ 30 ] [ 49 ]
重要な都市アウグスタ・タウリノルム(イタリア、トリノ)の西側への接近で、コンスタンティヌスは重武装したマクセンティウス騎兵の大部隊に遭遇した。[ 30 ] [ 51 ] [ 45 ] [ 52 ]その後の戦闘で、コンスタンティヌスの軍はマクセンティウスの騎兵を包囲し、自軍の騎兵で側面を攻撃し、兵士の鉄の先端のついた棍棒で彼らを落馬させた。コンスタンティヌスの軍は勝利を収めた。[ 53 ] [ 54 ] [ 45 ] [ 55 ]トリノは撤退するマクセンティウスの軍に避難場所を与えることを拒否し、代わりにコンスタンティヌスに門を開いた。[ 30 ] [ 56 ] [ 57 ]北イタリア平原の他の都市は、コンスタンティヌスの勝利を祝う使節団を送った。彼はミラノへ移動し、そこで門を開け放ち、歓喜に沸いた。コンスタンティヌスは312年の夏半ばまでミラノで軍隊を休ませ、その後ブリクシア(ブレシア)へ移動した。[ 58 ] [ 59 ]
ブレシア軍は容易に分散し、[ 60 ] [ 56 ] [ 45 ] [ 59 ]コンスタンティヌスはすぐにヴェローナに進軍し、そこではマクセンティウスの大軍が野営していた。[ 56 ] [ 45 ] [ 59 ]ヴェローナ軍の将軍でマクセンティウスの近衛長官であるルリキウス・ポンペイアヌスは、[ 56 ] [ 59 ]町がアディジェ川に三方を囲まれていたため、強力な防御陣地にいた。コンスタンティヌスは、気づかれずに川を渡ろうと、町の北に小部隊を送った。ルリキウスはコンスタンティヌスの遠征軍に対抗するために大部隊を送ったが、敗北した。コンスタンティヌスの軍は町をうまく包囲し、包囲した。[ 60 ] [ 56 ] [ 59 ]ルリキウスはコンスタンティヌスの目をかいくぐり、より大きな軍勢で戻ってコンスタンティヌスに立ち向かった。コンスタンティヌスは包囲を緩めることを拒否し、少数の兵力しか送って対抗しなかった。その後の激しい戦闘でルリキウスは戦死し、彼の軍は壊滅した。[ 60 ] [ 56 ] [ 61 ]ヴェローナはその後すぐに降伏し、続いてアクイレイア、[ 60 ] [ 56 ] [ 32 ] [ 45 ] [ 62 ]ムティナ(モデナ)、[ 56 ] [ 45 ]そしてラヴェンナが降伏した。[ 45 ]ローマへの道はコンスタンティヌスにとって大きく開かれた。[ 60 ] [ 47 ] [ 56 ]
マクセンティウスは、セウェルスとガレリウスに対して行ったのと同じタイプの戦争に備え、ローマに居座って包囲の準備をした。[ 60 ] [ 56 ] [ 63 ]彼は依然としてローマの近衛兵を指揮し、アフリカ産の穀物を十分に備蓄し、難攻不落に見えるアウレリアヌスの城壁に囲まれていた。彼は神々の助言に従ってテヴェレ川にかかるすべての橋を切断するよう命じ、 [ 56 ]イタリア中部の残りの地域を無防備なままにした。コンスタンティヌスは、その地域の支持を抵抗なく確保した。[ 62 ]コンスタンティヌスはゆっくりと[ 60 ]フラミニア街道を進み、[ 64 ] [ 65 ]マクセンティウスの弱さを利用して政権をさらに混乱に陥れた。[ 60 ]マクセンティウスの支持は弱まり続け、10月27日の戦車競走では、群衆がマクセンティウスを公然と嘲り、コンスタンティヌスは無敵だと叫んだ。[ 60 ] [ 47 ] [ 66 ] [ 67 ]包囲戦で勝利できるという確信が持てなくなったマクセンティウスは、コンスタンティヌスとの野戦に備えて、テヴェレ川に仮設の舟橋を架けた。[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] 312年10月28日、即位6周年に、彼はシビュラの書の守護者に助言を求めた。守護者は、まさにその日に「ローマ人の敵」が死ぬと予言した。マクセンティウスはコンスタンティヌスと戦うために北へ進軍した。[ 71 ] [ 72 ] [ 47 ] [ 73 ] [ 70 ]
マクセンティウスは、コンスタンティヌスの軍隊の2倍の規模を誇る自軍を、川を背にして戦場に面した長い列に編成した。 [ 70 ]コンスタンティヌスの軍隊は、見慣れないシンボル(「キ・ロー」)を旗または兵士の盾に掲げて戦場に到着した。 [ 72 ] [ 74 ] [ 73 ] [ 75 ]ラクタンティウスによれば、コンスタンティヌスは戦いの前夜に夢を見、その中で「兵士の盾に神の天のしるしを記すように…頭のてっぺんを丸く曲げた斜めのX字で、兵士の盾にキリストを記すように」と助言されたという。[ 76 ]エウセビオスは別のバージョンを記述しており、正午に行軍中に「太陽の光から十字架の戦利品が天に現れ、『 In Hoc Signo Vinces』または『これによって勝利せよ』というメッセージを運んでいるのを自分の目で見た」としている。[ 77 ] [ 72 ] [ 78 ] [ 63 ]エウセビオスの記述によれば、コンスタンティヌスは翌晩夢を見、そこでキリストが同じ天のしるしを持って現れ、軍隊のためにその形の旗印、ラバルムを作るように告げた。 [ 72 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]エウセビオスはこれらの出来事がいつどこで起こったかについては曖昧だが、[ 78 ]マクセンティウスとの戦争が始まる前に彼の物語に登場する。[ 83 ]エウセビオスはしるしをカイ(Χ) をロー(Ρ) で横切ったもの、または ☧ と表現している。これは、 Christosまたは Christという単語のギリシャ語綴りの最初の 2 文字を表す記号である。[ 79 ] [ 84 ] [ 85 ]エウセビオスの幻視の記述は、同様の効果を生み出す気象現象である「太陽の光輪」として説明されている。 [ 79 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] 315年にティキヌムで、キリストのモノグラム「キ・ロー」が刻まれた兜をかぶったコンスタンティヌスを描いたメダルが発行された。[ 89 ] また、317/18年にシスキアで発行された硬貨にもこの図像が繰り返されている。[ 90 ]しかし、この図像はそれ以外では珍しく、320年代以前の帝国の図像や宣伝物では一般的ではない。[ 91 ]
コンスタンティヌスはマクセンティウスの戦線全体に沿って自軍を展開した。彼は騎兵隊に突撃を命じ、騎兵隊はマクセンティウスの騎兵隊を壊滅させた。次に彼は歩兵隊をマクセンティウスの歩兵隊に差し向け、多くの兵士をテヴェレ川に押し込み、そこで彼らは虐殺され溺死した。[ 70 ]ミルヴィウス橋の戦いとして知られるこの戦いは短かった。[ 72 ] [ 92 ]マクセンティウスの部隊は最初の突撃の前に壊滅した。[ 69 ]マクセンティウスの騎兵隊とプラエトリアニは最初は持ち場を保っていたが、コンスタンティヌスの騎兵隊の突撃の力で崩壊し、隊列を崩して川に逃げた。マクセンティウスは彼らと共に馬に乗り、舟橋を渡ろうとしたが、逃げる兵士の群れに押し込まれてテヴェレ川に落ち、溺死した。[ 72 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 69 ] [ 70 ]
コンスタンティヌスは10月29日にローマに入城した。[ 94 ] [ 95 ] [ 70 ]彼は市内で盛大な歓迎式典を行い、民衆の歓喜に迎えられた。 [ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]マクセンティウスの遺体はテヴェレ川から引き上げられ、斬首された。彼の首は皆に見せるために街中を引き回された。[ 94 ] [ 100 ] [ 73 ] [ 93 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 101 ]儀式の後、マクセンティウスの首はカルタゴに送られ、カルタゴはこれ以上抵抗しなかった。[ 102 ]
一方、311年にガレリウスが死去すると、東部属州はマクシミヌス・ダザとリキニウスの間で分割統治された。ダザはガレリウスがリキニウスを上級皇帝に任命したことに不満を抱き、機会を見つけて自ら皇帝を宣言した。リキニウスは東ヨーロッパの属州を、ダザはアジアの属州をそれぞれ支配下に置いた。
312年、コンスタンティヌスがマクセンティウスと戦っている間、ダザはアルメニア人との戦役に忙殺されていた。313年2月までにシリアに戻ったダザは、コンスタンティヌスとリキニウスがメディオラヌムで同盟を結んだことを知った。先手を打つことを決意したダザは、7万人の兵を率いてシリアを出発し、ビテュニアに到着したが、道中で遭遇した厳しい天候により、彼の軍隊は著しく弱体化していた。313年4月、彼はボスポラス海峡を渡り、リキニウスの軍隊が占領していたビザンティウムに向かった。ひるむことなく、彼は11日間の包囲の後、町を占領した。彼はヘラクレアに移動し、短い包囲の後、これを占領し、最初の駐屯地へ軍を移動させた。おそらく3万人ほどのはるかに少ない兵力で、リキニウスはダザがまだヘラクレアを包囲している間にアドリアノープルに到着した。 313年4月30日、両軍はツィラルムの戦いで激突し、続く戦闘でダザの軍は壊滅した。ダザは皇帝の紫の衣を脱ぎ捨て、奴隷のような格好をしてニコメディアへ逃亡した。まだ勝利のチャンスがあると信じていたダザは、キリキアの門に要塞を築き、リキニウスの進軍を阻止しようと試みた。しかし、ダザにとって不幸なことに、リキニウスの軍は突破に成功し、ダザはタルソスへ撤退を余儀なくされた。タルソスでは、リキニウスが陸と海からダザを攻撃し続けた。両者の戦争は、313年8月にダザが死去するまで続いた。
マクセンティウスの敗北後、コンスタンティヌスは崩壊しつつあった四帝統治のライバルたちに対する軍事的優位を徐々に固めていった。313年、彼はミラノでリキニウスと会談し、リキニウスとコンスタンティヌスの異母妹コンスタンティアの結婚によって同盟を確固たるものにした。この会談で、皇帝たちはいわゆるミラノ勅令[ a ]に合意し、帝国における「キリスト教とその他すべての」宗教に公式に完全な寛容を認めた[ 104 ] 。この文書はキリスト教徒に特別な恩恵を与え、彼らの宗教を合法化し、ディオクレティアヌスの迫害中に没収されたすべての財産の返還を認めた。この文書は過去の宗教的強制の方法を否定し、神の領域を指すのに「神性」と「至高の神性」、summa divinitas という一般的な用語のみを使用している。[ 105 ]しかし、ライバルのマクシミヌスがボスポラス海峡を渡ってヨーロッパ領土に侵攻したという知らせがリキニウスに届いたため、会議は中断された。リキニウスは出発し、最終的にマクシミヌスを破り、ローマ帝国の東半分全体を支配下に置いた。しかし、残った二人の皇帝の関係は悪化し、316年にコンスタンティヌスが義理の兄弟であるバシアヌスをカエサルに任命したことで敵対関係が始まった。バシアヌスは、おそらくリキニウスの親しい仲間である実の兄弟セネキオの唆しを受けて、コンスタンティヌスに対して陰謀を企てていたことが発覚した。コンスタンティヌスがリキニウスにセネキオを引き渡すよう要求すると、リキニウスは拒否した。コンスタンティヌスはリキニウスに対して進軍し、二人はキバラの戦いで戦い、コンスタンティヌスが勝利した。彼らは317年のカンポス・アルディエンシスの戦いで再び衝突し、コンスタンティヌスの息子クリスプスとコンスタンティヌス2世、そしてリキニウスの息子リキニアヌスがカエサルになるという和解に合意した 。[ 106 ] [ 107 ]
320年、リキニウスは313年のミラノ勅令で約束された宗教の自由を反故にし、キリスト教徒への弾圧を再び始めた。[ 108 ]これは西方のコンスタンティヌスにとっての挑戦となり、324年の大内戦で頂点に達した。ゴート族の傭兵に助けられたリキニウスは、過去と古代の異教の信仰を代表していた。コンスタンティヌスと彼のフランク族はラバルムの旗の下に行進し、両陣営ともこの戦いを宗教的な観点から捉えていた。数では劣勢と思われたが、熱意に燃えたコンスタンティヌスの軍隊は、アドリアノープルの戦いで勝利を収めた。リキニウスはボスポラス海峡を渡って逃亡し、護衛隊長のマルティウス・マルティニアヌスをカエサルに任命したが、コンスタンティヌスは次にヘレスポントスの戦いに勝利し、最後に324年9月18日にクリソポリスの戦いに勝利した。 [ 109 ]リキニウスとマルティニアヌスは命を助けられるという約束のもと、ニコメディアでコンスタンティヌスに降伏した。彼らはそれぞれテッサロニキアとカッパドキアで一般市民として暮らすよう命じられたが、325年にコンスタンティヌスはリキニウスが自分に対して陰謀を企てたと非難し、二人を逮捕して絞首刑にした。リキニウスの息子(コンスタンティヌスの異母妹の息子)も抹殺された。[ 110 ]こうしてコンスタンティヌスはローマ帝国の唯一の皇帝となり、四帝統治の内戦を終結させた。[ 111 ]