教会（会衆）

教会（または地方教会）は、特定の場所で集会を行う宗教組織または会衆です。多くは正式に組織され、憲章や規則があり、事務所を持ち、聖職者や信徒指導者によって奉仕されています。また、非営利法人としての地位を求める国では、非営利法人としての地位を求めることが多いです。

地方教会は、多くの伝統において教会とも呼ばれる宗派と関係を持ち、提携し、あるいは自らを宗派の構成部分であると考えていることが多い。伝統に応じて、これらの組織は地方教会をより大きな教会の伝統に結び付け、聖職者の叙任や聖職剥奪を行い、会員資格を定めて教会規律を実施し、教育機関や宣教団体などの協力的な奉仕のための組織を持つことがある。無宗派教会は宗派の一部ではないが、組織的な表現をすることなく、より大きな教会運動の一部であると考えていることがある。

教会という言葉は、他の宗教コミュニティにも使用されることがあります。非キリスト教コミュニティにとって、この言葉は古風、あるいは不快とさえみなされ、彼らのコミュニティや礼拝所を指すのに使われるシナゴーグやモスクなどの既存の用語を否定することになります。^[要出典]

新約聖書では、教会という言葉は200回使われていますが、そのうちの半分弱で、特定の都市にある個別の会衆という意味で使われています。^[1]ジョン・ロックは、教会を「神に受け入れられると判断した方法で公に神を崇拝するために、自発的に集まった人々の自発的な社会」と定義しました。 ^{[2] [3]}

地方教会は会衆派の政体を用いて運営され、南部バプテスト連盟の教会やドイツやスイスのランデスキルヒェン教会のように、宗派や大会内の他の同様の会衆と提携している場合があります。長老派教会のように、牧師会の監督下で他の会衆と統合されることがあります。英国国教会、ルーテル教会、東方正教会、東方正教会のように、司教の監督下で他の教区と統合されることがあります。最後に、地方教会は、ローマカトリック教会のローマ教皇（ローマ司教）のように、1人の司教の指導の下で、世界的なヒエラルキーの最下層として機能する場合があります。このような連携または統合は、教会の政体です。

ギリシャ語のエクレシアは、文字通り「呼び出された」または「呼び出された」という意味で、使徒行伝 19:32–41 にあるように、特に都市の市民の集会など、何らかの行事のために集まるよう招集された個人の集団を指すのによく使われ、新約聖書ではキリスト教の教会 (特定の地方会衆または信者全体) を指す用語です。七十人訳聖書では、ヘブライ語の「קהל」( qahal )をギリシャ語の「ἐκκλησία」に翻訳しています。ロマンス語とケルト語のほとんどでは、ラテン語のecclesiaから受け継いだか借用したこの語の派生語が使われています。

英語の「教会」という単語は、西ゲルマン語の*キリカに由来する古英語の単語ciriceに由来し、これはギリシャ語のκυριακή kuriakēに由来し、「主の」（κύριος kurios「支配者」または「主」の所有形）を意味します。 ")。「教会」という意味のクリアケーは、 κυριακὴ οἰκίαクリアケー・オイキア（「主の家」）またはἐκκλησία κυριακήエクレシア・クリアケー（「主の会衆」）の短縮形である可能性が最も高いです。^[4]一部の文法学者や学者は、この単語の語源は不明で、ラテン語の「circus」とギリシャ語の「kuklos」（円）から派生したアングロサクソン語の「kirke」から派生した可能性があると述べている。この形は、多くの宗教団体が集まりました。^[5]キリスト教の教会は4世紀以降、ギリシャ語でκυριακόν kuriakon（「主の」を意味する形容詞）と呼ばれることがありましたが、ekklēsiaやβασιλική basilikēの方が一般的でした。^[6]

この単語は、ゴート族を経由してギリシャ語からゲルマン語に直接借用されたキリスト教用語の1つです。「教会」を意味するスラヴ語（古期教会スラヴ語 црькꙑ [ crĭky ]、ロシア語 церковь [ cerkov' ]、スロベニア語cerkev）は、古期高ドイツ語の同族語chirihhaを経由したものです。^{[出典が必要] [さらなる説明が必要]}

会衆派教会では、各地方教会が自治権を持っているため、組織上の上位の権威に対する正式な責任の線引きはありません。各教会の執事は会衆によって選出されます。たとえば、一部のバプテスト教会では、執事は重要な決定を下す権限を持つ取締役会や執行委員会のような役割を果たしています。ただし、これらの会衆は通常、不動産の購入や売却、多額の支出、牧師やその他の有給聖職者の雇用や解雇など、重要な決定について投票する権利を保持しています。多くのそのような地方教会では、執事の役割には牧会と育成の責任が含まれます。通常、会衆派教会は非公式の礼拝スタイルで、あまり構造化されていない礼拝を行い、現代的な音楽や祝典に傾倒することがあります。^{[7] [8]}

ローマカトリック、東方正教会、英国国教会、ルーテル教会では、司教の監督下で他の教会と統合された地方教会を「教区」と呼ぶのが一般的です。各教区には通常、1 つの活動的な教区教会がありますが、歴史的には複数あることはまれです。教区教会は常に、特に田舎では、すべての教区コミュニティの生活に不可欠な存在でした。たとえば、英国国教会では、教区教会はイングランドで見つかる最古の教会です。その多くは、実質的にアングロサクソン時代のもので、それ以降の建築様式はすべて国内に残っています。ほとんどの教区には、中世にまで遡る教会があります。したがって、そのような地方教会は、伝統的で正式な礼拝スタイル、典礼、クラシック音楽スタイルを好む傾向がありますが、現代的な傾向も一般的です。

ローマカトリック教会の地方教区は、司教区と同様に、正式な礼拝スタイルと、礼拝のより伝統的な構造を好みます。正式な職務の重要性も特徴的な特徴です。そのため、厳粛なミサには、地域の司教が出席しているときに、コロンブス騎士団の役員が護衛として出席することがあります。同様に、祭服は聖体の厳粛さを伝えるために重要視されており、他の教会よりも通常はより精巧です。

地方教会は、より大きな会衆、司教、またはより高位の教会階層の支援を受ける小規模な教会である伝道教会である場合もあります。会衆派教会は、多くの場合、そのような地方伝道教会を「教会植民」と呼ぶことを好みます。

地元の教会は、教会外の組織と連携して活動することもあります。教会外の組織やミニストリーは、教会に代わって特定の使命を達成する上で不可欠ですが、通常は地元の教会に取って代わるものではありません。

カトリック教会は長年にわたり、教会の庇護という形で亡命希望者に住居を提供してきました。この伝統では、教会は信徒の敷地内で亡命希望者に短期間の避難所を提供しています。^[9]

19世紀のアメリカでは、多くの教会、特にアフリカン・メソジスト・エピスコパル・ザイオン教会が、南部の奴隷制から逃れてきた人々をかくまった。これらの教会の多くは逃亡奴隷を援助し、アメリカ北部で高まりつつあった奴隷制度廃止運動に同調した。^[10]

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