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『キリスト II』、別名『昇天』は、キュネウルフの署名入りの古英語の詩4篇のうちの1篇である。エクセター写本（14a～20b葉）のキリスト三部作の440～866行目に相当する5部構成の作品で、 『ジュリアナ』、『エレネ』、『使徒たちの運命』の殉教物語的な性質とは対照的に、説教的な主題を扱っている。『キリスト II』は多くの教会文献を参考にしているが、主にグレゴリウス大教皇の昇天祭に関する説教第29番に基づいている。
この詩は、エクセター写本に収められた古英語の宗教詩三部作（総称して「キリスト」と呼ばれる）の一つである。「キリスト」は全1664行からなり、キリストの降臨、昇天、そして最後の審判を扱っている。当初は一人の作者によって完成された一つの作品と考えられていたが、現在では三つの部分に分けられている。
詩「キリスト」は、もともとは一人の作者によって完成された一つの作品と考えられていました。現在では、ほとんどの学者がこの詩を三つの部分に分けています。キリスト第一部は降臨祭、キリスト第二部は昇天、キリスト第三部は主に終末を扱っています。これらの詩は、123枚（資料によっては131枚）の葉を含むかなり大きな写本であるエクセター写本の最初の部分です。エクセター写本は、1072年にレオフリーク司教によって寄贈されて以来、エクセター大聖堂図書館にあります。エクセター写本の由来については意見が一致していません。7世紀にエクセターの修道院で書かれたと主張する人もいれば、カンタベリーまたはグラストンベリーで生まれたと主張する人もいます。この本は123枚の葉、つまり246ページからなり、長期間製本されていなかったため、数ページがランダムに欠落しています。他の多くのページには、火傷による穴、ナイフによる切り傷、液体がこぼれた跡などがある。
キリストは、全体を通して見ると、この本の中で断トツに長い詩です。キリスト II は、キリストの詩の他の部分と似たテーマをいくつか持っていますが、非常に異なっています。3 つの詩はすべて、他の詩とは異なる独自のアイデンティティと語り口を持っています。キリスト II は明らかに、教皇グレゴリウス大教皇が書いた29 番目の説教に基づいています。教皇グレゴリウス大教皇は、イングランドにおけるローマ キリスト教の父としてよく知られており、典礼の憲法と教会で使用される音楽礼拝歌集の編纂を始めたと考えられています。グレゴリウスは、説教の最後の部分で、天使が受肉のときには白いローブを着ていなかったのに昇天のときには着ていた理由に焦点を当てました。
キュネウルフは『キリスト II』の作者として知られていますが、彼のインスピレーションは詩篇第 23 篇とグレゴリウス教皇の説教から得たものです。キュネウルフは、名前が知られているアングロ・サクソン詩人のごく少数の一人です。彼の名前は Cyniwulf、Cynewulf、Cynwulf と表記され、少なくとも『Juliana』、『The Fates of the Apostles』、『Elene』の作者でもあります。キュネウルフはiの代わりにeを使用しているため、750 年以前には執筆していなかったと学者たちは考えています。このiは、その頃まで確立されていませんでした。また、10 世紀以降も執筆していなかったと多くの人が考えています。キュネウルフの『Elene』は、800 年頃に皇帝カール大帝に捧げられた書物の一部と一致するという研究結果もあります。
学者たちは、キュネウルフがどこに住んでいたのかについても推測している。キュネウルフは海についてよく知っていたことから、ダンウィッチ出身だと推測する者もいるが、それを裏付ける証拠はない。キュネウルフは若い頃、領主の家臣（セイン）であったと考えられており、貴族の出身ではなかった。キュネウルフはラテン語の基礎を知っていたため、ヨークのミンスター・スクールに通っていたと推測する者も多い。学者たちはまた、彼が修道士か司祭、あるいはその両方であった宗教的な人物であったという点でも一致している。彼は当時の平均的な信者であり、煉獄の概念を除いて、グレゴリウス大教皇の考えにほぼ同意していたようだ。キュネウルフは三位一体を3つの別個の、しかし結合した部分として称賛し、罪人は悔い改めて罪から離れれば地獄からの赦免を得られると考え、聖人は地上の事柄に介入できると考えていた。
キュネウルフの正体は依然としてほとんど不明だが、彼は4つの異なる詩に署名を残している。キュネウルフは、ローマ字以前のアングロ・サクソン人が使用していたゲルマン語のアルファベットに由来するルーン文字を使って詩に署名した。ルーン文字は実際の文字を表すこともあれば、その名前の単語を表すこともある。最初のルーン文字cen(c)は「松明」を表し、yr(y)は「弓」を表す。これらの単語は文法的に意味が通じるように並べ替えられることがあるため、キュネウルフの署名を見つけるのは難しい場合がある。『使徒たちの運命』の最後に、キュネウルフはF、W、U、L、C、Y、Nという名前で署名している。これは、彼が他の人々と同様に罪人であることを示すため、あるいは「最後が最初になる」という聖書の考えに関連付けるためだったのではないかと推測されている。
キリスト第二章は、人々が真理を探求することの重要性と、それがどこから来たのかを述べることから始まります。キリストはベツレヘムで聖母マリアから生まれました。十字架にかけられ、死から復活した後、天に昇る前に地上で40日間を過ごしました。キリストは天に昇る前に集まった人々にこう言いました。「喜びなさい！わたしは決してあなたたちを離れず、常にあなたたちを愛し、力を与え、永遠にあなたたちと共にいるでしょう。わたしの恵みによって、あなたたちは徳に欠けることは決してないでしょう。」
キリストが説教を終えると、神殿の上に大勢の天使が現れた。天使たちは、なぜ人々がただ立って待っているのかと尋ねた。天使たちは、自分たちがキリストを天の御国へお連れするために来たのだと説明した。人々は、キリストが戻ってきて、自分たちの行いを裁く時が来るので、その時に備えるようにと警告された。雲がイエスと天使たちを包み込み、天全体に喜びの響きが広がった。しかし、この光景を目撃した人々は、喪失感から非常に悲しんだ。男も女も泣き、皆の心は重く沈んだ。
神が私たちに与えてくださったすべての恵みに感謝し、賛美することは非常に重要です。人々は、食べ物、持ち物、天候、住まい、そして太陽と月といった恵みに主に感謝する必要があります。大地を潤す露と雨にも賛美を捧げなければなりません。そして何よりも、神が私たちに惜しみなく与えてくださった救いに感謝しなければなりません。もはや私たちは、かつて経験したような苦しみや悲惨さに苛まれる必要はありません。
昔、預言者ヨブは主の御子を、多くの人には理解できない鳥と呼びました。その鳥は故郷から飛び立ち、人間の姿となって地上に降り立ちました。神の恵みによってすべての務めを終えると、天の故郷へと戻っていきました（昇天しました）。そこで主は、ご自身の民のために住まいを建てられました。また、主は信者たちの心に知恵を授け、歌の才能を与えられた者もいました。さらに、竪琴を奏でる器用な指を持つ者や、言語を書き記す能力を持つ者も祝福されました。主は、困窮の時に頼ることができる、まっすぐに立つ木のような存在です。主は、人が自らの傲慢さを捨て去るならば、知恵をはじめとする多くの賜物を喜んで与えてくださいます。
キリストが天に昇られた後、多くの信者は厳しい迫害に直面しました。異教徒の政府が支配し、彼らは礼拝を許されませんでした。異教徒たちは神殿を破壊し焼き払い、多くの人々を殺害しました。しかし、主はご自身の民と、彼らが直面してきたすべての問題を贖ってくださいます。ソロモン王は、「主はご自身の栄光で山々と高地を飾られる。主は栄光の泉によって、全世界、地のすべての住民を贖われる」と歌い、人々に希望を与えました。
この詩は、キリストがすでに成し遂げた 6 つの飛躍に焦点を当てています。最初の飛躍 ( se forma hlyp ) は、聖母マリアを通して地上に降り立ったときです。[ 1 ] 2 番目の飛躍 ( se oþer stiell ) は、飼い葉桶で生まれたときです。[ 2 ] 3 番目の飛躍 ( se þridda hlyp ) は、キリストが十字架に登ったときです ( he on rode astag )。[ 3 ] 4 番目の飛躍 ( se feorða stiell ) は、十字架を捨てて墓に入ったときです ( he þone beam ofgeaf )。 [ 4 ] 5 番目の飛躍 ( se fifta hlyp ) は、復活前に地獄に行ったときです。[ 5 ] 6 番目の飛躍 ( se siexta hlyp ) は、天使たちの歓喜とともに主が天に昇ったときです。[ 6 ]キリストの跳躍のモチーフは、教皇グレゴリウスの『福音書に関する第29説教』（または『昇天説教』）、『福音書に関する第40説教』に由来する。[ 7 ]このモチーフはソロモンの歌（雅歌2.8）の神秘的な解釈であり[ 8 ] 、早くも3世紀のヒッポリュトスの作品に見られる。[ 9 ]