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チャールズ・ウィルバート・ホワイト・ジュニア（1918年4月2日 - 1979年10月3日）は、絵画、素描、リトグラフ、壁画など、アフリカ系アメリカ人に関連する題材を記録したことで知られるアメリカの芸術家である。ホワイトは生涯にわたり、自身のコミュニティの成功と苦難を具象的な形で記録することに尽力し、アフリカ系アメリカ美術史において最も著名な芸術家の一人としての地位を確立した。
1979年にホワイトが亡くなった後、彼の作品はシカゴ美術館[ 2 ] 、ロサンゼルス郡立美術館、メトロポリタン美術館、ホイットニー美術館、ナショナル・ギャラリー[ 3 ]、ニューアーク美術館、ネルソン・アトキンス美術館、サンタバーバラ美術館[ 4 ]の永久コレクションに収蔵されている。ホワイトの最も有名な作品は、ハンプトン大学の壁画「アメリカ民主主義への黒人の貢献」である。2018年、彼の生誕100周年に、シカゴ美術館とニューヨーク近代美術館によって、彼の作品の初の主要な回顧展が開催された[ 5 ]。
チャールズ・ウィルバート・ホワイトは、1918年4月2日、シカゴのサウスサイドで、家政婦のエセリーン・ゲイリーと鉄道・建設作業員のチャールズ・ホワイト・シニアの間に生まれた。エセリーンはミシシッピ州生まれで、大移動で北部に移住してきた。彼女はチャールズを育てたが、子どもの世話をする人がいなかったため、よく彼を公共図書館に預けていた。[ 6 ]そこでホワイトは美術と読書への親和性を育んだ。[ 7 ]ホワイトの母親は彼が7歳の時に油絵の具セットを買ってあげ、それがきっかけでホワイトは絵を描くことに夢中になった。ホワイトは子どもの頃に音楽を演奏したり、モダンダンスを習ったり、劇団に所属したりもしたが、芸術こそが自分の真の情熱だと述べている。
ホワイトの母親は彼をシカゴ美術館にも連れて行き、そこで彼は読書をしたり絵画を鑑賞したりして、特にウィンスロー・ホーマーとジョージ・イネスの作品に興味を持つようになった。ホワイトは幼い頃お金がなかったので、シャツ、段ボール、窓のブラインドなど、手に入るあらゆるものに絵を描くことが多かった。大恐慌の間、ホワイトは恥ずかしさから情熱を隠そうとしたが、 14歳で看板を描く仕事に就いたことで、その状況は変わった。ホワイトは自宅近くの公園で行われていたシカゴ美術館主催の絵画教室に1週間毎日通い、絵の具の混ぜ方を学んだ。[ 8 ] 1926年にホワイトの父親が亡くなると、母親は再婚した。彼女は製鉄所の労働者と結婚したが、その男性は虐待的なアルコール依存症になり、特にホワイトに対してひどい仕打ちをした。この経験が彼を芸術の世界に逃避させることになった。虐待とお金がほとんどなかったため、当時ホワイトは生まれ持った才能を追求する機会がほとんどなかった。[ 9 ]彼の母親は彼を年に2回ミシシッピ州の叔母であるヘイスティとハリエット・ベインズのところに送り、そこで彼は自分のルーツやアフリカ系アメリカ人の南部民話について学んだ。彼は自身の経験、好奇心、そしてアフリカ系アメリカ人の忘れ去られた歴史に対する感情を作品の形成に役立てた。[ 7 ]初期の活動家として、10代の頃には才能をボランティアで提供し、シカゴの全国黒人会議の専属アーティストとなった。[ 6 ]後に、他の黒人アーティストたちと組合を組んで、ホワイトはピケッティング中に逮捕された。[ 7 ]
ホワイトは中学1年生の時に奨学金を得て、シカゴ美術館附属美術学校の土曜美術教室に通った。アラン・ロックの著書『ニュー・ニグロ：解釈』[ 10 ]を読んだ後、ホワイトの社会観は変化した。彼はアメリカ史における重要なアフリカ系アメリカ人の人物について学び、なぜ学校で教えられないのかと教師に問い始め、その結果「反抗的な問題児」というレッテルを貼られた。[ 7 ]ホワイトは、制度に幻滅して授業への出席を拒否したため、1年間を無駄にし、高校を卒業できなかった。美術教師から作品を提出するように勧められ、様々な奨学金を得たが、それぞれの賞は後に「誤り」とされ、彼から取り上げられ、代わりに白人に与えられた。[ 7 ]彼は2つの美術学校に入学を許可されたが、どちらも人種を理由に彼の入学許可を取り消した。[ 11 ]
ホワイトは最終的にシカゴ美術館附属美術学校への全額奨学金を得て入学し、1937年から1938年までそこで学んだ。[ 12 ]在学中、ホワイトはミッチェル・シポリン、フランシス・チャピン、アーロン・ボロッドを自身の影響を受けた画家として挙げた。彼は優れたデッサン力があり、5つのデッサンコースを修了し、最終成績はAだった。[ 13 ]画材費を捻出するため、ホワイトは母親の教えとレシピを使って料理人になった。ホワイトは後にセント・エリザベス・カトリック高校で美術教師になった。[ 8 ]
1940年、ホワイトはインタビューで「私は、自分の言いたいことを表現できる絵画の社会的、あるいは宣伝的な側面に興味があります。絵の具は、私が憤慨しているものと戦うための唯一の武器です」と述べた。[ 14 ] 1938年、ホワイトは公共事業促進局の州支部であるイリノイ美術プロジェクトに採用された。彼の作品は、奴隷制度を廃止した憲法修正第13条の75周年を記念するアメリカ黒人博覧会の一部であるアメリカ黒人美術展で、シカゴ・コロシアムで長期間展示された。[ 15 ]シカゴ黒人ルネサンスとして知られるようになった運動の重要な人物であるホワイトは、サウスサイド・コミュニティ・アートセンターで美術の授業を教えた。[ 6 ] 1938年にシンシナティのパラゴン・スタジオで最初の個展を開催した後、ホワイトの作品は全米各地で広く展示され、その中にはロコ・ギャラリー、ボストン美術館、ホイットニー美術館での展覧会も含まれる。1939年には、WPA壁画「5人の偉大なアメリカの黒人」を制作し、現在はハワード大学美術館に所蔵されている。 [ 11 ]ホワイトはワルシャワの文化宮殿やプーシキン美術館でも作品を展示した。1976年には、LACMAが初めてアフリカ系アメリカ人アーティストのみに焦点を当てた展覧会「2世紀の黒人アメリカ美術」で彼の作品が紹介された。[ 16 ]
ホワイトは1941年にニューオーリンズに移り、ディラード大学で教鞭を執った。同年、同じくディラード大学で教鞭を執っていた彫刻家兼版画家のエリザベス・キャトレットと結婚した。 [ 15 ]彼は第二次世界大戦中、アメリカ陸軍に所属したが、結核に罹患したため除隊となった。 1942年、ホワイトとキャトレットはニューヨーク市に移った。ニューヨーク市滞在中、ホワイトはアート・スチューデント・リーグでリトグラフとエッチングの技法を学び、著名な芸術家ハリー・スターンバーグの指導を受けた。スターンバーグはホワイトに「様式化を超えて人物像の個性化へ」と促した。ここでホワイトは技術を磨き、黒人社会に対するより深い洞察力を培った。[ 9 ]
ニューヨーク滞在中、ホワイトとキャトレットは、バージニア州のハンプトン・インスティテュートで教えていたナチス・ドイツからのユダヤ人難民、ヴィクトル・ローウェンフェルドと出会った。ローウェンフェルドは夫妻をハンプトンに招き、教えるように勧めた。[ 17 ]ハンプトン・インスティテュートにいたホワイトは、彼の最も有名な作品の1つである「アメリカ民主主義への黒人の貢献」を描いた。[ 18 ]縦約12フィート、横約7フィートのこの壁画には、デンマーク・ヴェシー、ナット・ターナー、ピーター・セーラム、ジョージ・ワシントン・カーバー、ハリエット・タブマン、フレデリック・ダグラス、マリアン・アンダーソンなど、多くの著名なアフリカ系アメリカ人が描かれている。[ 19]
1946年、ホワイトとキャトレットはローゼンワルド基金フェローシップを受け、メキシコシティで研修と研究を行うことができた。そこでホワイトとキャトレットは、革命的な社会運動を推進するために芸術を用いることに重点を置いた影響力のある印刷工房集団であるタジェール・デ・グラフィカ・ポピュラールに参加した。二人はメキシコに移住して間もなく離婚した。[ 20 ]
版画制作によってホワイトはより幅広い層の人々に直接的にアプローチできるようになり、社会への貢献と芸術活動を結びつけることができた。芸術の社会的有用性については以前から認識していたものの、リトグラフやリノカットによって、個人購入者に限定されていた絵画とは異なり、ついに黒人労働者や社会主義芸術家からなる国際的なコミュニティとコミュニケーションを取ることができた。彼はデイリー・ワーカー紙に政治風刺漫画を寄稿し始め、1953年には、マセス・アンド・メインストリーム社と共同で、インクと木炭で描いた6点の複製画を収録したポートフォリオ『チャールズ・ホワイト：6点のドローイング』を出版した。価格は3ドル（2024年換算で約35.23ドル）で、このポートフォリオは、当時の進歩的な芸術家にとって重要な課題であった、芸術を人々に届けることを目的としていた。この点において、このポートフォリオは大成功を収め、アラバマ州の労働者グループが貯金を出し合ってポートフォリオを購入し、絵を共有したことを知ったホワイト自身もそれを認めている。[ 21 ]
1956年、ホワイトは、以前患った結核が原因と思われる呼吸器系の問題が続いたため、より乾燥していて温暖な気候のロサンゼルスに移住した。[ 6 ] 1965年から1979年に亡くなるまで、ホワイトはロサンゼルスのオーティス美術研究所で教鞭を執った。[ 22 ]オーティスの教員として、彼は彼のもとで学ぶためにやってきたアフリカ系アメリカ人アーティストたちの灯台のような存在だった。[ 23 ]彼が教えたアーティストの中には、アロンゾ・デイビス、デイビッド・ハモンズ、ケリー・ジェームズ・マーシャルなどがいる。[ 24 ]エロイ・トレスも彼に師事し、彼を最も影響を受けた人物と考えている。[ 25 ]小学校は彼の名にちなんで名付けられ、かつてのオーティス・カレッジのキャンパスにある。[ 26 ] [ 27 ]
ホワイトは1972年に全米デザインアカデミーに選出された。晩年、ホワイトはカリフォルニア州アルタデナに移り住み、1979年にうっ血性心不全で亡くなるまでそこに住んだ。アルタデナの彼の住居近くの公園は彼の名にちなんで名付けられている。[ 28 ]
オーティス美術研究所在籍中、ホワイトはケリー・ジェームズ・マーシャル、リチャード・ワイアット・ジュニア、デビッド・ハモンズ、ユリシーズ・ジェンキンス、アロンゾ・デイビスなど、多くの若い黒人アーティストのメンターを務めた。[ 6 ] [ 9 ] [ 24 ] [ 29 ]マーシャルは「彼の影響下で、歴史、文化、政治、社会問題など、何かをテーマにした作品を作りたいと常に思っていました。（…）あとは実際にそれを実現するためのスキルを習得するだけでした」と振り返っている。[ 30 ]また、ベニー・アンドリュース、フェイス・リングゴールド、ダナ・チャンドラーといった社会意識の高いアフリカ系アメリカ人アーティストの世代にも影響を与え、ブロックマン・ギャラリー、ギャラリー32 、ヘリテージ・ギャラリーなどの黒人アートスペースでの展覧会にも定期的に足を運んだ。[ 6 ] [ 9 ]
ホワイトの人気は彼の死後衰退した。MHミラーによれば、「これは、80年代から90年代にかけて、白人男性の作品を支持し、他のすべての人を排除する業界において、有色人種のアーティストが稀であったという事実と関係がある」。さらに、「彼の生前とその後の数十年間、ホワイトが擁護した具象芸術は、より抽象的または概念的なスタイルに影を潜めてしまった」[ 6 ] 。
ホワイトの死後まもなく、彼が晩年の大半を過ごしたカリフォルニア州アルタデナの公園がチャールズ・ホワイト公園と改名された。これはアメリカ生まれの芸術家にちなんで名付けられた最初の公園である。 [ 31 ]この公園では1980年から1990年代初頭までチャールズ・ホワイト記念芸術祭が開催され、2021年にはアルタデナ芸術協会が初のアルタデナ芸術祭を開催した。これは有色人種の芸術家、女性芸術家、障害のある芸術家を称えることに焦点を当てたチャールズ・ホワイト記念芸術祭の再来である。[ 32 ] [ 33 ]
ホワイトの作品と著作は、アトランタ大学[ 34 ]、ハワード大学のバーネット・アデン・ギャラリー[35]、米国議会図書館[36][37]、メトロポリタン美術館[38][39]、ミネアポリス美術館[40]、オークランド美術館[41]、スミソニアン・アメリカ美術館[42]、ネルソン・アトキンス美術館[43]、シラキュース大学、バージニア美術館[ 44 ]のコレクションに収蔵されている。ニューヨーク州ポモナのCEJJES研究所は、ホワイトの作品を多数所蔵しており、チャールズ・W・ホワイト・ギャラリーを設立している[ 45 ]。2015年には、博士らがホワイトの作品と著作を展示した。ニューヨーク州ポモナのスーザン・G・ゴードンとエドモンド・ゴードンは、チャールズ・ホワイトの作品コレクションをテキサス大学オースティン校のブラントン美術館に寄贈した。[ 46 ]
1982年、ハーレムのスタジオ美術館でホワイトの回顧展が開催された。[ 6 ] 1990年代には、大規模な巡回回顧展を開催するというアイデアが持ち上がった。最終的に、シカゴ美術館とニューヨーク近代美術館のスタッフが約10年かけて、ホワイトのさまざまな作品を探し出し、彼の作品の大規模な展覧会を企画した。展覧会は2018年にシカゴで開幕し、ニューヨーク市とロサンゼルスを巡回した。[ 47 ] [ 48 ]
シカゴ・トリビューンのローレン・ワーネッケによれば、ホワイトは「人文主義者であり、アフリカ系アメリカ人の肉体や生活のより文字通りの表現に惹かれていた」。[ 47 ]このことは彼を抽象芸術運動から遠ざけたが、ロサンゼルス・タイムズのクリストファー・ナイトによれば、彼の作品の力は否定できない。特に、グラファイト、木炭、クレヨン、インクを用いたホワイトのグラフィック作品はそうだ。[ 49 ]ワシントン・ポストの美術評論家フィリップ・ケニコットは、ホワイトの作品がアメリカ美術の中心であると見ている。[ 50 ]ニューヨーク・タイムズのホランド・コッターによれば、ホワイトの作品は「優雅さ、情熱、冷静さ、強靭さ、美しさ」を特徴としており、ホワイトは「天使の手」と「賢者の目」を持っていた。[ 11 ]
2019年11月、ホワイトの作品2点が、クリスティーズとサザビーズのニューヨーク市で開催される主要なシーズンごとの現代美術オークションに初めて出品された。ホワイトのいとこで武装強盗で殺害された人物を描いた「Banner for Willie J.」 （1976年）と、公民権運動の象徴であるローザ・リー・イングラムが子供を抱いている姿を描いた木炭画「 Ye Shall Inherit the Earth」 （1953年）の両作品は、ホワイトの作品としては記録的な売上を記録した。[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]
ホワイトは、美術界を詳しく追っていない人々の間でも、誰もが知っている名前であるべきだ。ホワイトがまさにその中心に位置づけられていないアメリカ美術の歴史を語ることは不可能であるはずだ。