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WWJ（950 kHz ）は、ミシガン州デトロイトにサービスを提供する認可を受けた商業AMラジオ局で、WWJ Newsradio 950として知られるオールニュースラジオフォーマットを採用しています。Audacy , Inc.が所有するこの放送局は、デトロイト都市圏にサービスを提供しており、ミシガンスポーツネットワークの旗艦局です。地域放送周波数で運用されており、[ 4 ]スタジオはサウスフィールドのパナソニックビルにあります。
同局の送信所はニューポート近郊にある。WWJは5万ワットの出力で終日放送しており、昼間は5本のタワーからなる指向性アンテナシステムを使用し、夜間は6本のタワーからなるアレイ全体を使用している。WWJは、 米国のAM放送局の中で、1kmの距離で7,980mV/mという最高の電界強度を単一方向（夜間パターン）で有している。[ 5 ]この強力な信号は主に北方向へ送信されているため、夜間はアッパー半島やマキノー島を含むミシガン州北部の一部で、昼間はミシガン州南部の大部分で受信できる。
WWJは連邦通信委員会からHDラジオ形式での放送許可を受けており、姉妹局であるWXYT-FMのHD-2サブチャンネルで同時放送されている。
1世紀以上にわたり放送を続けているWWJは、1920年8月20日に「デトロイト・ニュース・ラジオフォン」として毎日放送を開始し、当時は「8MK」というコールサインのアマチュア無線免許の下で運営されていました。長年にわたり、この放送局は「アメリカのパイオニア放送局」 [ 6 ]や「商業ラジオ放送が始まった場所」[ 7 ]といった称号を主張してきました。
WWJはミシガン州唯一のニュース専門ラジオ局で、24時間体制で10分ごとに「交通情報と天気予報」を放送しています。ただし、スポーツ中継やインフォマーシャルが放送される場合は例外で、これらの情報は番組内に（常にではありませんが）含まれることがよくあります。また、放送スケジュールが重複する場合は、系列局が通常放送するスポーツイベントも放送します。（例えば、WXYT-FMがデトロイト・レッドウィングスのアイスホッケー中継を行っている場合、WWJはデトロイト・タイガースの野球中継を放送します。）このような場合でも、通常のニュース番組はオンラインで聴くことができます。
2005年3月、WWJはインターネットでの番組配信を開始した。同年8月には、ニュースメーカーのポッドキャスト、インタビュー、および一部の特集番組の配信を開始した。2006年8月には、HDラジオ形式での放送を開始した。WWJの番組は2015年7月まで24時間生放送だったが、コスト削減のため、夜間は事前録音されたニュース番組を放送するようになった。2016年までに、同局は再び24時間生放送に戻った。
WWJはミシガン・ニュース・ネットワークの旗艦局であり、ミシガン州全域に50以上の提携ラジオ局を持つネットワークで、WWJのニュースチームが制作したニュースやスポーツ報道を放送している。[ 8 ]
2026年に閉鎖されるまで、WWJは歴史的にCBSニュースラジオネットワークの系列局として、国内外のニュース報道を行ってきた。2026年5月、ネットワーク閉鎖に先立ち、WWJはオーダシー系列局のほとんどと共にABCニュースラジオに切り替えた。[ 9 ]
1960年に放送局の歴史をレビューしたシンシア・ボイズ・ヤングは、「後にWWJとして知られることになるデトロイト・ニュース・ラジオ局の実際の始まりは当時記録されておらず、その物語はラジオのパイオニアたちの回想から部分的にしか組み立てることができない」と警告した。[ 10 ] 3年後、ロバート・プレストン・ライムズは、「 断片的で不完全、時には不正確な歴史が存在する」ことを発見した。[ 11 ]
WWJは伝統的に1920年8月20日を創立日としている。この日は、デトロイト・ニュースがラファイエット通りと2番街の角にある新聞社の本社ビル内に設置されたスタジオから日刊放送を開始した日である。当時「デトロイト・ニュース・ラジオフォン」と呼ばれていたこれらの最初の放送は、「8MK」というコールサインで運用されているアマチュア無線局の免許の下で送信された。[ 12 ]
デトロイト・ニュースの無線電話サービス設立に最も貢献した人物は、同紙の副社長兼常務取締役のウィリアム・E・スクリップスであった。スクリップス家は、無線技術開発に長年関心を持っていた。1902年、トーマス・E・クラークは、五大湖地域の船舶に無線（当時は一般的に「無線」と呼ばれていた）通信機器を供給するため、トーマス・E・クラーク無線電話電信会社を設立した[ 14 ] 。ウィリアム・E・スクリップスの父であり、当時デトロイト・ニュースの発行人であったジェームズ・E・スクリップスは、息子を連れて実演を見物し、クラークの会社の初期投資家でもあった。1906年4月4日、デトロイト・ニュースは、クラークの機器を搭載した蒸気船シティ・オブ・デトロイトから広告部が無線電信で注文を受けたことを公表した。[ 15 ]しかし、クラークは最終的にユナイテッド・ワイヤレス・テレグラフ社の略奪的な商法に対抗できず、1910年頃に五大湖での設備設置を中止した。その後、彼はデトロイトに電気店を開き、スクリップス家との連絡を維持した。
1917 年 4 月、アメリカ合衆国が第一次世界大戦に参戦したため、一般市民がラジオ受信機を所有することは違法となった。この戦時禁止令は 1919 年 4 月 15 日に解除され[ 16 ]、ウィリアム E. スクリップスの息子、ウィリアム J. スクリップスは趣味としてラジオに興味を持ち、遠くの放送局を何時間も聞いていた。当時、ほとんどのラジオ放送はまだモールス信号の点と線で送信されていた。しかし、ウィリアム E. スクリップスは後に、息子が短時間音声放送を受信したことがきっかけで、ニュースが独自の放送局を設立できるかどうかの調査を始めたと述べている。トーマス E. クラークの助言を受けて、スクリップスは、主に真空管送信機の開発など、ラジオ送信機技術の最近の進歩により、このアイデアが実際に実用的であるとすぐに判断した。
1919年のある時期に、スクリップスとクラークは、五大湖地域全体にサービスを提供できる強力なラジオ局の建設資金を募る大規模な提案を新聞社の取締役会に提出した。[ 17 ]当初は抵抗があったものの、取締役会は最終的にこの要請を承認した。しかし、当初の計画には大幅な変更が必要となった。提案では、ゼネラル・エレクトリック社のCG 4000送信機の設計に基づき、クラークのテクラ社が地元で建設する3,000ワットの送信機が指定されていた。[ 18 ]その後、クラークはさらなる調整を行うため、スクリップスによってニューヨーク州スケネクタディにあるゼネラル・エレクトリック社の本社に派遣されたが、[ 19 ]合意には至らなかった。[ 20 ]その後、クラークは関与をほぼ放棄し、ラジオ局への最初の訪問は1937年まで行われなかった。[ 21 ]
この時点で、新たなグループが関与するようになった。1907年から[ 22 ]発明家のリー・デ・フォレストは、特に新聞社による組織的なラジオ放送の導入を米国で主導的に推進していた。しかし、技術的および財政的な問題により、彼はこのアイデアの賛同者を増やすことにほとんど成功していなかった。1916年後半、デフォレスト・ラジオ・テレフォン・アンド・テレグラフ社は、ニューヨーク市ハイブリッジ地区にある実験局2XGから、毎晩「無線新聞」エンターテイメントおよびニュース番組の放送を開始した[ 23 ] 。この放送局は第一次世界大戦中に運用を停止せざるを得なかったが、1919年10月1日に民間放送局に対する戦時禁止が解除された直後に再開された。
1920年初頭、リー・デ・フォレストのニューヨーク市の協力者であるクラレンス「CS」トンプソンとジョン・F・ハバード[ 25 ]は、ラジオ・ニュース＆ミュージック社[ 26 ]を設立し、 1920年3月に新聞社が運営する放送局の宣伝に着手し、地方フランチャイズを提供し、全国広告で「あなたの新聞社は無線でニュースと音楽を配信するパイオニアの1つになりませんか？」[ 27 ]と呼びかけた。デトロイト・ニュースは、ラジオ・ニュース＆ミュージックの最初の、そして最終的には唯一の新聞社顧客となった[ 28 ]。
1920 年 5 月 28 日付の手紙で、ニュースはラジオ ニュース & ミュージックを通じて DeForest OT-10 無線送信機をリースし、放送サービスを開発する手配をした。[ 20 ]最初の機器の出荷は同日に行われ、ラジオ ニュース & ミュージックは地元の 10 代のアマチュア無線家、マイケル デライル ライオンズを雇い、ニュース本社ビルの 2 階の部屋に送信機を設置し、屋上に構築されたアンテナに接続させた。[ 29 ] [ 30 ] 5 月 28 日の出荷は届かなかったため、7 月 15 日にニューヨークから代替品が送られた。[ 31 ]ライオンズが初期設置作業を行った後、彼と新聞社の経営陣の間で金銭的な紛争が勃発したため、ニュースはフランクエドワーズを雇い、技術責任を引き継がせた。話し声と歌声が良かった、将来有望な記者のエルトン M. プラントがアナウンサーとして採用された。
デ・フォレストは1917年にラジオ特許の商業権をアメリカン・テレフォン・アンド・テレグラフ・カンパニー（AT&T）に売却した。しかし、「アマチュアおよび実験用」の機器を販売する権利は保持していたため[ 32 ] 、この局はコールサイン8MKで標準的なアマチュア無線免許の下で運営された。ウィリアム・E・スクリップスはこのプロジェクトに非常に熱心で、機器のテスト中は綿密に追跡していた[ 33 ] 。しかし、この作業はごく限られた宣伝で行われ、新聞社の一部の人がラジオ局が新聞の販売に悪影響を与えるのではないかと心配し、スクリップス家の直接的な関与を隠すための措置が取られたという報告があり、当初はマイケル・デリスル・ライオンズの名前で8MKの免許を取得していた[ 34 ] 。
スクリップスの当初の提案では、政府局用に通常確保されている600 ～ 1600 メートル (500 ～ 187.5 kHz) 帯内の混雑していない周波数で運用することを想定していた。 [ 17 ]しかし、アマチュア無線局である 8MK は、標準的な、つまり干渉を受けやすいアマチュア無線波長である 200 メートル (1500 kHz) で送信する必要があったが、当時の新聞記事では、混雑の少ない他の波長で運用することもあったとされている。[ 35 ]さらに、OT-10 送信機の出力は 20 ワットしかなく、スクリップスの当初の提案で想定されていた 3,000 ワットをはるかに下回っていた。[ 17 ]
8MKは、機器が通常サービスに使用できる状態かどうかを確認するため、1920年8月20日に毎晩試験放送を開始しました。しかし、この放送局はまだ宣伝されていなかったため、当初の聴衆は地元のアマチュア無線愛好家のごく少数に限られていました。試験番組は満足のいく結果となったため、1920年8月31日、デトロイト・ニュース紙は一面で、その夜から「デトロイト・ニュース・ラジオフォン」サービスにより毎晩（日曜日を除く）放送が送信されると発表しました。その夜の初回番組では、その日に行われた予備選挙の最新情報と、ロイス・ジョンソンの歌唱パフォーマンスが特集されました。デトロイト・ニュース紙のマネージング・ディレクターであるマルコム・ビンゲイが、この放送の司会を務めました。[ 37 ]
翌日のニュース紙の一面には、午後8時10分に始まった選挙開票速報の成功を熱烈に報じる記事が掲載され 、同紙は「火曜日の夜、デトロイト・ニュース・ラジオフォンによる開票速報の送信はロマンに満ちており、人類の自然征服の歴史において、人類の進歩における巨大な一歩として記録されるに違いない」と宣言した。同紙はまた、「装置の詳細を尋ねる電話がニュース社に数えきれないほどかかってきた」とも報じた。[ 38 ]
毎日 午後7時から8時の間に放送される番組は、 9月まで続いた。 [ 39 ]当初の番組は主に蓄音機レコードとニュース速報で構成されていたが、9月6日に行われたジャック・デンプシーとビリー・ミスケのヘビー級タイトルマッチの結果[ 40 ]や、10月にはクリーブランド・インディアンスが1920年のワールドシリーズ野球選手権でブルックリン・ドジャースを破った試合の実況中継も放送された。[ 41 ] 9月23日には毎週のボーカルコンサートが始まり、メイベル・ノートン・エアーズが最初の特集アーティストとなった。[ 42 ] [ 43 ] 10月下旬には、同紙は「デトロイト市民数百人がラジオ受信機を所有し、ニュースラジオフォンから配信されるニュース速報、音楽、その他の特集番組を受け取っている」と自慢げに報じた。[ 44 ]同局は11月2日にその年の大統領選挙の開票結果を放送する準備を進めていた。[ 45 ]
放送局の費用は新聞社が負担しており、1920年代半ばまでは広告は出ていなかった。1922年までに放送局のスタッフは10人に増えた。[ 46 ]出演者には報酬は支払われなかったが、放送局はリリアン・ギッシュ、ファニー・ブライス、タイ・コブ、ベーブ・ルースなど、数多くの「著名人」を放送局の「フォニトリウム」スタジオからラジオに出演させることができた。[ 47 ]この放送局は、定期的にニュース報道を放送した最初の放送局であり、定期的に宗教番組やスポーツ実況中継を放送した最初の放送局であると考えられている。[ 48 ]
1921年の秋、ニュースはラジオニュース＆ミュージックからリースしていたデフォレストOT-10送信機を購入し、「特別アマチュア」局免許を申請した[ 49 ]。これにより、干渉の少ない波長に移動できるため、より良いカバレッジが得られるはずだった[ 50 ] 。しかし、1921年10月13日、政府は代わりにニュースに「限定商業」免許を発行し[ 51 ]、翌月初めに新聞は次のように発表した。「デトロイトニュースラジオ局は現在、コールサインWBLの限定商業免許の下で運営されています。使用されている波長は360メートル[833kHz ]で、この波を使用するために特別なアンテナが設置されました。この局は、日曜日を除いて毎晩、以前と同じように送信を開始します。」[ 52 ]。これは、混雑の少ない波長を使用するという望ましい利点があったが、同時に、デフォレスト機器の継続使用は、技術的にはAT&Tが保有する商業用無線機器の特許権を侵害していることを意味していた。この潜在的な問題は、AT&Tの子会社であるWestern Electricから500ワットの送信機を購入し、1922年1月28日に設置することですぐに解決された。[ 53 ]
新しいWBLコールサインはランダムに割り当てられ、ニュース紙はリスナーがそれを正しく聞き取るのに苦労していることを発見した[ 54 ]。そこで同紙は地域のラジオ検査官SWエドワーズに、WKLまたはWWWという、より音韻的に区別しやすいものに変更するよう依頼した。これらのコールサインはどちらも使用できなかったため、同紙の要求に似たWWJが1922年3月3日に割り当てられました。[ 1 ] [ 2 ]
1921年12月1日発効で、米国政府は初めて「放送局」を正式に定義する規制を採用した。360メートルの波長（WBLと他の8局が既に免許を取得していた）は娯楽放送用に指定され、485メートル（619kHz ）は公式の天気予報やその他の政府報告の放送用に確保された。[ 56 ] 1922年3月3日、WWJは当初の360メートルの割り当てに加えて、485メートルでの送信許可を得た。1922年には放送局の数が急速に増加し、そのほとんどが娯楽用の波長である360メートルを共有していたため、同じ地域の放送局間でますます複雑な時間共有スケジュールが必要となった。その年の5月、ニュースは、競合局であるデトロイト・フリー・プレスに放送時間を譲らなければならないという「ハンディキャップ」を負わなければならないことに憤慨した。ニュースによれば、デトロイト・フリー・プレスは、独自の放送局WCX（現在のWJR ）を設立することで「参入」することを決めた。ニュース紙の一面の「説明」では、「ユニークで健全で楽しい娯楽」のスケジュールを減らさざるを得なくなったと嘆いていた。[ 57 ]
1922 年 9 月下旬、より高い出力とより高品質の機器と番組を備えた「クラス B」局向けに、2 つ目の娯楽用波長である 400 メートル (750 kHz ) が利用可能になった。WWJ と WCX の両方が、タイムシェアリング方式でこの新しい波長を使用する資格を得た。1923 年初頭、米国は放送局の割り当てをさらに拡大し、550 kHz から 1350 kHz までの連続バンドにした。放送局は単一の周波数を使用するようになり、娯楽と公式報告を別々の周波数で放送する必要がなくなった。新しい割り当ての下で、クラス B 周波数580 kHz (516.9 メートル) は「デトロイト/ディアボーン」エリアの資格のある放送局の使用用に指定され[ 58 ]、WWJ と WCX の両方がこの周波数に割り当てられた[ 59 ] 。1925 年 1 月、WWJ は専用のクラス B 周波数である850 kHz (352.7 メートル)に再割り当てられた。[ 60 ]政府はますます混雑する環境に対応するために放送帯域を編成しようと苦心し、一連の再割り当てが行われた。1928 年 11 月 11 日、連邦無線委員会は一般命令 40の規定に基づき、AM 帯域の大規模な再編成を実施した。この再割り当てにより、放送局は「クリア」、「地域」、「ローカル」の 3 つのクラスに分けられた。WWJ は暫定的に 820 kHz のクリア チャンネル周波数に割り当てられ、最大 50,000 ワットでの運用が可能だった。しかし、放送局の経営陣は大規模な送信機のアップグレード費用を負担する準備ができておらず、代わりに地域周波数の 1 つである920 kHz (325.9 メートル) に割り当てられ、送信出力は当時地域周波数で許可されていた最大出力である 1,000 ワットに落ち着いた。[ 61 ]
1937年、WWJは地域周波数帯における新たな最大出力である5,000ワットまで出力を増強した最初の放送局の一つとなった。1941年3月29日、北米地域放送協定（NARBA）の周波数再割り当ての一環として、同局は950kHzに周波数を変更し、 現在に至っている。この期間を通して、番組編成はバラエティ番組に重点が置かれていた。1940年代には、WWJはNBCレッドネットワークの番組表のほとんどを放送するとともに、地元制作のニュース、エンターテイメント、音楽番組も放送していた。第二次世界大戦後、特にテレビが家庭に普及し人気が高まるにつれ、テレビがラジオのバラエティ番組への支持を奪い、ラジオの黄金時代が徐々に終焉を迎えるにつれ、音楽と定期的なローカルニュースが番組編成のより大きな部分を占めるようになった。
連邦通信委員会（FCC）は放送局の数を増やすことに関心があり、元のAMバンドよりも高い送信周波数で運用する「Apex」局の免許交付を開始しました。1936年1月29日、デトロイト・ニュースは独自のApex局W8XWJを開設し、当初は31.6MHzで放送し 、WWJの番組を中継しました。WWJと同様に、W8XWJは振幅変調（AM）を使用していましたが、高忠実度で送信するように設計されていました。[ 62 ] FCCは最終的に、第2の放送バンドでは周波数変調（FM）を使用することを決定したため、ニュースがFM局に置き換える準備を進めていた1940年初頭にW8XWJの運用は終了しました。 [ 63 ] 1941 年 5 月 10 日、ミシガン州初の FM 局である W45D が開局しました。[ 64 ]その後、コール レターが 5 回変更され、WENA、WWJ-FM、WJOI、WYST、WKRK を経て、WXYT-FMとなりました。WWJ は、1946 年 10 月 23 日に WWDT が 1 日のデモ番組のためにサービスを開始したとき、黎明期のテレビ メディアにも参入しました。通常の番組は 1947 年 3 月 4 日に開始され、2 か月後の 5 月 15 日にコール レターがラジオ局の WWJ-TV に合わせて変更され、WWJ ラジオが長年 NBC ラジオ ネットワークと提携していたため、テレビ局は開局以来 NBC テレビネットワークと提携しています。同局は、ワシントン・ポスト社による買収に伴い、WWJラジオ局から分離した1978年にコールサインをWDIV-TVに変更し、ミシガン州初のテレビ局となった。
FMラジオとステレオ放送の人気が高まるにつれ、950 WWJは1971年5月に日中のミドル・オブ・ザ・ロード・ミュージック番組を段階的に廃止し、日中はニュースとトーク番組のみを放送する局となった（ただし、オールニュース形式になってからの最初の数年間は、深夜帯にWWJ-FM 97.1の美しい音楽番組を同時放送していた）。それ以来、WWJのオールニュース形式は維持されており、成人リスナーの間でデトロイト地域で最も人気のある放送局の一つとして常に上位にランクインし、最近の調査では時折1位を獲得している。
1987年、デビッド・ヘリマンが率いる連邦放送協会は、当時施行されていた相互所有規則により連邦通信委員会から放送局を即時売却するよう求められていたデトロイト・ニュースの新オーナー、ガネット社からWWJとそのFM版であるWJOIを買収した。1989年3月9日、CBSがこれらの放送局を買収し、1996年にCBSが同グループを買収した後、所有権はインフィニティ・ブロードキャスティングに移管された。（インフィニティは後にCBSラジオの名称に戻した。）1995年から2017年まで、CBSはNFL関連の提携変更によりWJBK- TVを提携局として失った後、WGPR-TV（チャンネル62）を買収し、WWJラジオの好意と引き換えに1995年9月20日にチャンネル62のコールサインをWWJ-TVに変更したため、再びテレビの姉妹局を持つことになった。
WWJは「97.1 The Ticket」とともに、2009年から2014年までデトロイト・ピストンズのバスケットボールの旗艦局だった。 [ 66 ] 2013年には、デトロイトにあるCBS所有のラジオ局はすべて、サウスフィールドの旧パナソニックビルに業務を移転した。[ 67 ]
2017年2月2日、CBSラジオはエンターコムとの合併を発表した。[ 68 ]合併は2017年11月9日に承認され、17日に完了した。[ 69 ] [ 70 ]同社は2021年にオーダシー社となった。
CBSが1995年にWGPR-TVを買収し、コールサインをWWJ-TVに変更した際、UHFテレビ局の放送エリアを改善するために新しい送信塔の設置場所が必要となり、オークパークにあったWWJラジオ送信所はテレビ塔の設置場所を確保するために部分的に解体されました（より高い北側の塔は取り壊されました）。その後、AM送信施設は1998年後半にニューポート近郊のモンロー郡にある新しい6基の送信塔アレイに移設されました。この新しい場所により、WWJは出力を5,000ワットから50,000ワットに増強することができ、以前は指向性アンテナを使用していたために950kHzの他の放送局（シカゴのWSFS、デンバーのKKSE、ヒューストンのKPRC、フィラデルフィアのWKDNなど）の放送エリアを保護していたため、信号が弱かったダウンリバー地域での夜間の信号が大幅に改善されました。この移転にはデメリットもあった。新しい場所が商業的に重要なオークランド郡から離れていたため、家庭や屋外での聴取には十分な信号であったものの、オフィスビル内では受信が困難だった。WWJは米国でAM局に許可されている最大出力を使用していたが、950 AMは米国では地域周波数に分類され、クラスB局とクラスD局のみが割り当てられるため、依然として地域局とみなされていた。[ 71 ]
WWJは先駆的な放送局として広く認められているものの、他の初期の米国の放送局、特に現在もオーダシー社が所有するピッツバーグのKDKAとの比較におけるその正確な位置づけは、ほぼ1世紀にわたって論争の的となってきた。（KDKAは1920年11月2日に「8ZZ」という仮称で「特別アマチュア」局として放送を開始した）。WWJとKDKAをめぐる意見の相違は長年にわたり続いており、あまりにも物議を醸すため、関わることを避ける者もいるほどだ。このことは、1945年9月3日号のタイム誌に、全米放送事業者協会（NAB）が最近WWJの「世界初の商業ラジオ局であるという主張」を支持し、KDKAは「10週間半後発」であると結論付けたという短い記事が掲載された後、公に明らかになった。[ 72 ]この主張に対し、NAB会長のJ・ハロルド・ライアンは即座に否定し、タイム誌に手紙を送り、タイム誌が協会から送られた情報資料を誤解したと述べ、「2つの先駆的な放送局の相対的な主張を決定しようとすることは、NABの意図でも特権でもない」と付け加えた。[ 73 ]
複雑な要因の一つは、米国政府が当初「放送」の正式な定義や具体的な規制を持っていなかったことである。特に、アマチュア免許や実験免許の下で運営されている放送局に対する制限はなかった。放送局の正式な基準が採用されたのは1921年12月1日になってからで、これは基本的に、指定された少数の放送局に発行される認可として、既存の限定商業免許のカテゴリーに放送サービスの定義を付け加えたものであった。[ 56 ] （1912年に遡る免許区分であるが、すべての限定商業放送局が放送を行う認可を受けていたわけではない。特定の「放送局」免許は、1927年に連邦無線委員会によって設立されるまで存在しなかった。）
このため、どの放送局を「最初の」放送局や「現存する最古の」放送局とみなすべきかについて、さまざまな解釈が生じています。さらに、多数の修飾語が提案され、「定期的」、「継続的」、「スケジュールされた」、「宣伝された」、「商業的」、「実際の」といった要素の相対的な重要性について、相反する見解が生じています。これらはすべて、必ずしも十分に文書化されていない急速に変化する出来事について合意を形成するという困難な取り組みです。競合する基準が存在する例として、1923年に商務省が「最初の放送免許は1921年9月に発行された」[ 74 ]と発表しました。これは、マサチューセッツ州スプリングフィールドのWBZに1921年9月15日に発行された限定商業免許を指しており、この免許は、放送専用に使用され、1921年12月1日の規制で指定された標準的な「娯楽」波長となる360メートルで送信することを明記した最初の免許であると思われます。しかし、この特定の解釈は広く受け入れられていない。[ 75 ]
1977年、Journal of Broadcasting誌は、ジョセフ・E・バウディーノとジョン・M・キットロスによる研究「放送最古の放送局：4つの候補局の検証」を発表した。この研究では、米国初期の4つの放送局、ウィスコンシン州マディソンのKDKA、WWJ、 WHA、サンフランシスコのKCBSが、「国内最古の（現存する）放送局」の称号を競い合っていることを検証した。著者らは最終的にKDKAを支持したが[ 49 ] 、このレビューでは、筆頭著者のバウディーノがかつてその放送局のマネージャーであったことは触れられていない[ 76 ] 。
当時入手できた情報がやや限られていたため、著者らは「8MKの免許取得者とWBLの免許取得者との直接的な関係を示す証拠は非常に乏しい」こと、そしてWWJを米国最古の放送局として支持するには「無理な論理展開」しかできないことを理由に、WWJを除外した。また、デトロイト・ニュースは1921年10月13日にWBLが最初の免許を取得する以前にはラジオ放送に大きく関与していなかったと結論付けた。 [ 77 ]
バウディーノとキットロスが、8MKとWBL/WWJの関係は「希薄」に過ぎないと主張したことは、WWJのスタッフが半世紀以上にわたって述べてきたこととは正反対だった。デトロイト・ニュースがWWJを運営していた間、同紙のレビューでは常に、8MKとWBL/WWJは実質的に同じ放送局であり、コールサインや免許は変更されたものの、1920年8月20日に「デトロイト・ニュース・ラジオフォン」として途切れることなく続いてきたと述べていた。ラジオ・ニュース＆ミュージックを通じて8MKのデフォレストOT-10送信機をリースした後、同紙は技術者やスタッフの雇用を含め、ラジオ局の建設と運営の全責任を負った。8MKの免許からWBLの免許への変更による影響は最小限だった。同じデフォレストOT-10送信機が使用され、同じ場所から運用され、8MKの放送を担当していたのと同じデトロイト・ニュースの従業員によって管理されていた。さらに、8MKからWBLへの切り替えの際、ニュースは読者に対し、コールサインと運用周波数は変更されるものの、新聞の放送サービスは継続され、「デトロイト・ニュースのラジオ局は…以前と同じように送信する」と伝えていた。[ 52 ]
WWJが発行した広報資料では、設立日として1920年8月が定期的に記載されていたが、同局の歴史的意義については記述が大きく異なっていた。初期の例として、1922年のデトロイト・ニュースの広告では、同紙が「新聞社が初めて送信機を設置した」ことで評価に値するとだけ述べられていた。[ 78 ]（当時、8MK/WWJと8ZZ/KDKAの両方よりも古いと主張できる放送局が少なくとももう1つあった。カリフォルニア州オークランドのKZYである。これは実験局の再免許を受けたもので、サンフランシスコの6XC、別名「カリフォルニア・シアター・ステーション」である。6XCは1920年4月頃から幅広い番組を毎日放送し始め、1921年にはリー・デ・フォレストが、これは「一般向け放送のみに特化した最初のラジオ電話局」であると記している。[ 79 ]しかし、KZYは1923年初頭に廃止された。）
その後のレビューでは、その主張はより大げさなものになっていった。1934年のWWJの広告には、「アメリカのパイオニア放送局」であるという主張が含まれていた。[ 6 ] 1945年8月に25周年を祝った際、WWJはさらに「商業ラジオ放送が始まった放送局」であると主張した。[ 7 ]（KDKAも「最初の商業放送局」という地位を主張したが、WWJとKDKAは当初コマーシャルなしで、1920年代半ばまで広告を受け入れていなかったため、この場合の「商業」とは、放送局が商業企業の管理下にあったという意味に過ぎないようだ。）
WWJとKDKAにほとんど無視されていたが、バウディーノとキトロスの記事で取り上げられた3つ目の放送局、サンフランシスコのKCBSは、WWJとKDKAの両方よりもかなり古い歴史を持つと主張されていた。KCBSの歴史は、第一次世界大戦前にカリフォルニア州サンノゼでチャールズ・「ドク」・ヘロルドが運営していた放送局に遡る。同局は1909年に音声テスト送信を行い、1912年に毎週コンサートの放送を開始した。[ 80 ]ヘロルドのサンノゼでの放送は、第一次世界大戦中に米国政府が民間ラジオ局の運営を禁止したため中断され、戦争が終わった後、1921年5月まで放送を再開しなかった。[ 81 ]彼の実験局は1921年12月にKQWとして再認可され、後にサンフランシスコに移転し、1949年にKCBSとなった。バウディーノとキットロスは、第一次世界大戦後のこの空白期間によりKCBSは「最古の放送局」の候補から外れたと主張したが、KQWもKCBSもこれに同意しておらず、1925年にKQWの番組表には「世界のパイオニア放送局」というスローガンが含まれていた。[ 82 ] 2009年、KCBSはベイエリア全域で1年間にわたる一連のイベントを開催し、創立100周年を祝いました。その中には、「世界初の放送局の100周年記念」を記念する銘板の一般公開も含まれていました。[ 83 ]同時に、KCBSは「世界初の放送局」というスローガンを採用しました。