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ベントウォーターズ空軍基地（旧称：ベントウォーターズ空軍基地、略称：RAFベントウォーターズ、現在はベントウォーターズ・パークスとして知られる）は、イングランドのサフォーク州ウッドブリッジ近郊、イプスウィッチの東北東16キロメートルに位置する旧イギリス空軍基地である。その名称は、1943年の滑走路建設時に主要滑走路の敷地に建っていた2軒のコテージ（「ベントウォーターズ・コテージ」）に由来する。
この基地は第二次世界大戦中はイギリス空軍（RAF）によって、冷戦中はアメリカ空軍（USAF）によって使用され、1951年から1993年まで様々な名称で第81戦闘航空団の主要拠点となっていた。長年にわたり、第81戦闘航空団はRAFウッドブリッジも運用しており、ベントウォーターズ飛行場とウッドブリッジ飛行場はアメリカ軍から「ツイン基地」として知られていた。
RAFベントウォーターズは、1956年8月13日から14日にかけての夜間にレーダーと目視で複数のUFOが目撃された場所（レイクンヒース・ベントウォーターズ事件）であり、また、1980年12月にレンドルシャムの森で発生したとされるUFO事件の場所にも近い。
この場所は現在ベントウォーターズ・パークスとして知られています。敷地内にはベントウォーターズ冷戦博物館があり、オフィスや倉庫もあり、テレビや映画の撮影にも使用されています。 [ 3 ]
ベントウォーターズ飛行場の起源は1942年に遡り、当時、イギリス空軍爆撃機軍団が使用するために、バトリー空軍基地という名称のイギリス空軍基地の建設が始まった。1943年1月28日、同基地はベントウォーターズ空軍基地と改称された。1944年4月に運用が開始され、同年12月にはイギリス空軍戦闘機軍団第11グループに移管された。第二次世界大戦中、ベントウォーターズに駐屯していたイギリス空軍飛行隊は以下の通りである。
ベントウォーターズに拠点を置く他の部隊には、イギリス空軍第226運用転換部隊と第7戦闘機司令部整備部隊が含まれる。[ 11 ]
ベントウォーターズ基地の管理権は、1951年3月16日に国防省からアメリカ空軍に移管され、同年9月7日には在欧アメリカ空軍（USAFE）が同基地をUSAFE司令部の主要施設に指定した。ベントウォーターズ基地は、冷戦時代に多数のアメリカ空軍機がNATOの航空部隊として配備された際、西ヨーロッパ防衛において重要な役割を果たすことになった。
1951年3月16日、アメリカ空軍第7506航空支援群がベントウォーターズ基地に配属された。彼らの任務は、基地をNATO基準に適合させることであった。1951年と1952年の大半の期間、アメリカ空軍は運用施設の改修と支援施設の建設を行った。ベントウォーターズ基地に初期に配備されたアメリカ空軍部隊は以下の通りである。
第81戦闘迎撃航空団は、 1951年9月にベントウォーターズ基地の新たなホスト部隊となった。第81航空団は、さまざまな名称で、冷戦時代の40年以上にわたりRAFベントウォーターズ基地に駐留した。第81戦闘迎撃航空団は、ノースアメリカンF-86Aセイバーを装備した部隊で、 1950年5月にワシントン州モーゼスレイク空軍基地で編成された。1951年8月、第81航空団はまずRAFシェパーズグローブ基地に飛来し、9月には司令部をRAFベントウォーターズ基地に移した。
1965年初頭、第81戦闘航空団はF-4Dファントムの運用を開始した。これは1979年初頭まで続き、その後、同航空団はA-10AサンダーボルトII単座攻撃機（愛称：ウォートホッグ）を受領し、運用を開始した。D型ファントムはスペインのトレホン空軍基地に駐屯する第401戦術戦闘航空団に移管された。
A-10前方作戦拠点（FOL）は、1978年9月1日に西ドイツのゼンバッハ空軍基地に設立されました。第1、第81戦術戦闘航空団が編成された。掩蔽壕と12基の強化型航空機シェルターが建設され、A-10Aは1979年5月にゼンバッハで運用を開始した。その後、西ドイツのライプハイム、アルホルン、ノルヴェニッヒ空軍基地、および機密扱いとなっている2つの無人予備前線基地（1つはドイツ北部、もう1つは南部にあり、いずれも他の4つの基地/飛行場の後方に位置する）に追加の分遣隊が設立された。A-10と支援資源は、訓練と戦術評価のために、RAFベントウォーターズからこれらの前線基地に定期的にローテーションした。分遣隊にローテーションするC-130は「クロン」という愛称で呼ばれていた。 1980年代に戦争が起きた場合、ベントウォーターズのA-10はドイツから戦闘を行い、ベントウォーターズはネリス空軍基地とサウスカロライナ州マートルビーチ空軍基地からF-16を受け入れることになっていた。
冷戦終結に伴い、ベントウォーターズ基地における米空軍の駐留規模は段階的に縮小された。基地の閉鎖と第81戦術戦闘航空団の解隊が発表された。ベントウォーターズ基地に駐留していた飛行隊は、以下のように段階的に縮小された。
最後のA-10攻撃機がベントウォーターズ基地を離れたのは1993年3月23日であり、第81戦術戦闘航空団は1993年7月1日に解隊された。この解隊に伴い、アメリカ空軍はベントウォーターズ基地の管理権を国防省に返還した。
現在、ベントウォーターズ飛行場は軍事施設としては使用されていない。
1993年にベントウォーターズが英国国防省に返還されたことにより、この施設は閉鎖された。現在は「ベントウォーターズ・パークス」として知られている。
2003年にベントウォーターズ冷戦博物館（BCWM）の建設が開始された。[ 14 ]
博物館は、飛行場にある旧米空軍の強化された司令部にあります。メインの「作戦室」と「戦闘キャビン」は元の状態に復元されており、BT電話交換室、除染シャワー、エアロックも元の状態のままです。[ 15 ]
建物内の他の部屋は展示室に改装され、第二次世界大戦から基地閉鎖までのRAFベントウォーターズの歴史を網羅している。
2022年5月現在、博物館は改修工事中です。
サフォーク出身のビル・ケンボールは、所有するトラクターやその他の機器の大規模なコレクションを敷地内の建物に移した。2023年10月現在、博物館は予約制でのみ見学可能だが、より多くの人が見学できるようにするための計画が進められている。[ 16 ]
2005年のリアリティ番組「スペース・カデッツ」は、主にRAFベントウォーターズで撮影された。出場者たちが実際にロシアで宇宙ミッションの準備をしているという錯覚を維持するため、基地はロシアの宇宙港に偽装されていた。[ 17 ]
2008年にヒストリーチャンネルのUFOハンターズの「軍対UFO」というエピソードが放送された。このエピソードは、RAFベントウォーターズで1956年と1980年に発生したUFO事件に焦点を当てた。[ 18 ]
2021年のジェームズ・ナン監督のアクション映画『ワン・ショット』は、東ヨーロッパの刑務所島を舞台にしており、ベントウォーターズで撮影された。[ 19 ]