封蝋

シーリングワックスは、溶けた後、すぐに硬化する（紙、羊皮紙、リボン、ワイヤー、その他の材料に）封印のワックス材料であり、目立った改ざんなしには破壊することが困難な結合を形成します。ワックスは、文書などが開封されていないことを確認するため、差出人の身元を確認するため（たとえば、印章や印章指輪を使用）、および装飾として使用されます。シーリングワックスは、他の封印の印影を取るためにも使用できます。ワックスは、手紙を閉じて封をするために使用され、後に、16世紀頃からは封筒を封印するために使用されました。シーリングワックスが使用されるずっと前から、ローマ人はこの目的で ビチューメンを使用していました。

製法は様々だが、ヨーロッパとインドとの貿易が始まった後、大きな変化があった。中世では、封蝋は一般的に蜜蝋と「ヴェネツィア・テレピン油」、つまりヨーロッパカラマツの木から抽出した緑がかった黄色の樹脂から作られていた。この種の最も初期の蝋は無着色だった。後に、蝋は朱色で赤く着色された。16世紀以降、封蝋はシェラック、テレピン油、樹脂、チョークまたは石膏、着色料（多くの場合、朱色または鉛丹）を様々な割合で配合したが、必ずしも蜜蝋ではなかった。チョークの割合は様々で、粗い等級のものはワインボトルやフルーツジャムの封印に使用され、細かい等級のものは文書に使用された。公文書に大きな印を押す場合など、状況によっては蜜蝋が使用された。封蝋は歴史的に、龍涎香、ムスク、その他の香料で香り付けされることもあった。^[1]

1866年までに、金（雲母を使用）、青（スマルトまたは緑青を使用）、黒（ランプの黒を使用）、白（鉛白を使用）、黄色（水銀鉱物ターペス、別名シュッテアイト^[2]を使用）、緑（緑青を使用）など、さまざまな色が利用可能でした。英国王室などの一部のユーザーは、文書の種類ごとに異なる色を割り当てていました。^[3]今日では、さまざまな合成色が利用可能です。

封蝋はスティック状、時には芯付き、または顆粒状で販売されています。スティックは片方の端を溶かし（火をつけたり黒くしたりしてはいけません）、顆粒はスプーンで熱し（通常は炎を使用）、その後、封筒のふたなど必要な場所に置かれます。ワックスがまだ柔らかく温かいうちに、封印（最良の印影を得るにはワックスと同じ温度が望ましい）を素早くしっかりと押し付けて解放します。^[1]

19世紀末から20世紀前半にかけて、封蝋は真空接着剤として実験室で使用されていました。^{[4]封蝋は徐々に}プラスチシンなどの他の材料に置き換えられましたが、ノーベル賞受賞者のパトリック・ブラケットによると、「かつてはイギリスの実験室で真空接着剤としてイングランド銀行の赤い封蝋を使用していない装置を見つけるのは困難だったかもしれません。」^[5]

郵便制度の出現以来、封蝋はセキュリティよりも儀式的な意味合いが強くなっています。現代では、封印を損傷したり剥がしたりすることなく郵送できる新しいタイプの封蝋が求められています。これらの新しい封蝋は郵送に適した柔軟性があり、グルーガン封蝋、フェイク封蝋、フレキシブル封蝋と呼ばれています。伝統的な封蝋キャンドルは、歴史的に使用されていたものと似た配合で、カナダ、スペイン、メキシコ、フランス、イタリア、スコットランドで生産されています。

ウィキメディア・コモンズには、封蝋に関連するメディアがあります。

• ブラ（シール）
• 教皇勅書
• 改ざん防止
• レターロック
• ワックスジャック

• 「封蝋」 ブリタニカ百科事典（第11版）。1911年。
• 封蝋の使い方