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バグマティ川[ n 1 ]はネパールのカトマンズ盆地を流れ、カトマンズとバクタプルの両市を隔て、ネパール南部のマデシュ州を流れ、インドのビハール州でカムラ川に合流する。ヒンドゥー教徒と仏教徒の両方から聖なる川とみなされている。川岸には多くのヒンドゥー教寺院がある。
バグマティ川の重要性は、ヒンドゥー教徒がこの聖なる川のほとりで火葬され、キランティ教徒がその傍らの丘に埋葬されるという事実にも表れています。ネパールのヒンドゥー教の伝統によれば、輪廻転生のサイクルを終わらせるために、火葬前に遺体をバグマティ川に3回浸さなければなりません。火葬の薪に火をつける主弔問者（通常は長男）は、火葬直後に聖なる川の水で沐浴しなければなりません。葬列に加わる多くの親族も、火葬の最後に川で沐浴したり、体に聖水を振りかけたりします。バグマティ川は人々の精神を浄化すると信じられています。
「バグマティ」という名前は、先住民族のネワール語の名前nvakhuのサンスクリット語訳であると考えられています。ネワール語では、nva は「口」、khuは「川」を意味するため、nvakhu は「口の川」または「ささやく川」を意味します。[ 2 ] : 62 nvakhu という名前は vākmati と訳され、そこから現代の名前 Bagmati が生まれました。[ 2 ] : 64 Pashupati Purana というテキストでは、この川はVaagvatiと記されています。[ 3 ]
地元の宗教的伝承では、この名前の由来についていくつかの神話的な語源が伝えられています。例えば、ネパールのヒンドゥー教のプラーナ文献によれば、この名前はサンスクリット語のvāk（言葉または口）とmati （知恵/心）に由来し、これらの文献ではこの川がシヴァ神の口から流れ出たとされています。[ 2 ]： 61一方、ネパールの仏教文献では、カクスンダ仏のvāk（マントラまたは言葉）が岩に当たって水が流れ出したことで川ができたとされています。 [ 2 ]： 62
バグマティ川はネパールの文明と都市化の源と考えられています。[ 4 ]この川は、ヴィナヤ ピタカとナンダバッガでヴァグムダ(サンスクリット語: वग्गुमुदा )として言及されています。[ 4 ]マジマ・ニカヤのバッタ・スッタンタではバフマティ（サンスクリット語: बाहुमति）としても言及されている。[ 4 ]西暦 477 年の碑文では、この川をバグヴァティ パルプラデーシュ (サンスクリット語: वाग्वति पारप्रदेशे) と記述しており、その後14世紀にはゴーパルラージヴァムシャヴァリとも記述されています。[ 4 ]
カトマンズ盆地を含むバグマティ川流域は、西にあるはるかに大きなガンダキ川流域と東にあるコシ川流域の間に位置している。これらの隣接する流域はヒマラヤ山脈の主脈の北側に広がり、巨大な峡谷を形成して山脈を横断している。実際、コシ川の支流であるアルン川はチベットの奥深くまで流れ込んでいる。より小規模なバグマティ川は、ヒマラヤ山脈の南にやや離れた場所に源を発する。氷河を源流としないため、その流量は降雨量に大きく左右され、暑季（4月から6月上旬）には非常に少なくなり、モンスーン期（6月中旬から8月中旬）にピークを迎える。こうした点において、バグマティ川水系は、ネパール最西部のガンダキ川流域とカルナリ川流域の間にある（西）ラプティ川水系に似ている。
バグマティ川は、ネパールのスンダリジャル近郊のシヴプリ・ナガルジュン国立公園にある、虎の口の形をしたガーゴイルから水が流れ出るバグドワール滝（ネパール語: बाघद्वार 、文字通り「虎の門」 ）で3つの源流が合流するところから始まる。[ 5 ] [ 6 ]これはシヴァプリ丘陵の南端の上に位置し、カトマンズの北東約15キロメートル（9マイル）にある。ここではバグマティ川は幅広く流れが速く、浮遊物質の負荷が高いため灰色に見える。[ 6 ]川はカトマンズ盆地の棚田を通り、南西に約10キロメートル（6マイル）流れる。 [ 6 ]
パシュパティナート寺院など、いくつかの場所では、抵抗力のある岩盤が流れを妨げています。[ 6 ]寺院を過ぎると、川は南に流れ、西に流れるより大きなモナハラ川と合流し、その後、川自体も西に向きを変えます。カトマンズの市街地に入ると、さらに多くの支流が合流します。比較的汚染されていない[ 6 ]ドビー・コーラ[ 7 ] [ 8 ]と、汚水で汚染されたトゥクチャ・コーラ[ 6 ] [ 9 ] [ n2 ]です。その後、川は南に曲がり、テク・ドバンでビシュヌマティ川が右から合流します。ビシュヌマティ川は、バグマティ川の源流から西に約6キロメートル（4マイル）離れたシヴァプリ丘陵にも源を発しています。カトマンズのナガルジュン丘、スワヤンブナート仏塔、ダルバール広場を通り過ぎて南に流れます。この支流はカトマンズの中心部を通過する頃には、ひどく汚染され、ゴミで詰まってしまう。
バグマティ川は、多くの曲がり角がありながらも概ね南に向かって流れ、カトマンズ盆地の端に達し、ダクシンカリ寺院群近くのチョバール峡谷に入ります。チョバール峡谷は、小ヒマラヤ山脈とも呼ばれるマハバラット山脈を貫いています。この標高2,000～3,000メートル（6,600～9,800フィート）の山脈は、ネパールを横断する「中丘陵」の南端であり、独特なネパール文化とインド文化・言語の重要な文化的境界であると同時に、主要な地質学的特徴でもあります。バグマティ川は、タライ地方に到達する前にシヴァリク丘陵の下部を横断し、バイラガニアでインドに入ります。ビハール州のダルバンガ、シタマルヒ、シェオハル、ムザファルプル、カガリアの各地区を流れ、サマスティプルのジャグモフラ村でカマラ川と合流します。しかし、かつてこの川は異なる流路をたどり、ガンジス川に直接流れ込んでいました。スカンダ・プラーナのスワスタニ・ブラタカタでは、現在のバグマティ川の北側の支流は、ガンダキ川の支流であるサーリ川と呼ばれる主要な水路とみなされていました。現在のサーリ川であるマノハラ川は、バグマティ川との合流点において、バグマティ川よりも大きいことから、これは明らかです。
バグマティ川には大量の未処理の下水が含まれており、この地域の人口の多さが主な原因で川の汚染レベルが高い。カトマンズの多くの住民が個人のゴミや廃棄物を川に投棄している。[ 10 ]特にハヌマンテ・コーラ、ドビー・コーラ、トゥクチャ・コーラ、ビシュヌマティ川が最も汚染されている。[ 9 ]バグマティ川水系の監視と清浄度の回復に向けた取り組みが行われている。これには「汚染負荷の調整、流量の増加、重要な場所への堰の設置」などが含まれる。[ 11 ]
2013年5月18日、当時の首席秘書官リーラ・マニ・ポウディアルの主導により、バグマティ・メガ・クリーンアップ・キャンペーンが開始されました。[ 12 ]毎週土曜日、ネパール軍とネパール警察の職員が一般市民とともに集まり、川からゴミや汚水を清掃しています。
洪水の影響を受けた地域の大半では洪水の被害はなかったが、ビハール州のタライ地方と北部地区では広範囲にわたる被害をもたらした。この川による最悪の被害は1993年に発生した。水管理の不備、適切な気象予報の欠如、そして人々の意識の低さが、大規模な被害の主な原因であった。[ 13 ]
1981年6月6日、インドのビハール州で、マンシ（ダマラ・プル）とサハルサの間を走行していた乗客800人以上を乗せた旅客列車が、橋を渡っている最中に脱線し、バグマティ川に転落した。5日後、200人以上の遺体が収容されたが、数百人が行方不明で、川に流された恐れがあった。死者総数は500人から800人以上と推定されている。6月12日午後までに、政府は捜索活動を完了し、公式に死者数を235人、生存者数を88人と発表。死者数には、遺体が発見されなかった3人が含まれている。この事故は、インド史上最悪の鉄道事故となった。