USSコンステレーション vs ランシュルジャント

USSコンステレーションvsランシュルジャント
準戦争の一部
1799年2月9日の行動、ジョン・ウィリアム・シュミット
日付 1799年2月9日 位置 カリブ海のネビス島沖 結果 アメリカの勝利
交戦国
アメリカ合衆国	フランス
指揮官とリーダー
トーマス・トラクスタン	ミシェル・ピエール・バロー
強さ
フリゲート艦 1隻	フリゲート艦1隻
死傷者と損失
2人死亡、 2人負傷	フリゲート艦1隻が拿捕され、 29人が死亡、 41人が負傷

USSコンステレーション対ランシュルジャントの戦い、または1799年2月9日の戦闘は、1798年から1800年まで続いた宣戦布告のない戦争である準戦争中に、フランス海軍とアメリカ海軍のフリゲート艦の間で行われた単独艦戦であった。この戦闘の結果、両軍が激しい舷側砲火とマスケット銃の射撃を交わす激しい砲撃戦の末、 USS コンステレーションがランシュルジャントを拿捕した。

1年前に始まったフランスの私掠船によるアメリカ艦船への攻撃が、アメリカとフランスの紛争の原因となった。トーマス・トラクスタン提督の指揮するアメリカ艦隊は、カリブ海のプエルトリコとセントクリストファー・ネイビスの間の海域を哨戒し、その海域でフランス軍を発見した場合は交戦するよう命じられていた。トラクスタンは艦隊から独立して旗艦コンステレーションで航行中に、ランシュルジャントに遭遇し交戦した。嵐の中フランス艦を追跡した後、コンステレーションはランシュルジャントを交戦に追い込み、1時間14分続いた後、このフランス艦は降伏した。この戦闘でフランス軍は大きな損害を被ったが、アメリカ軍の死傷者は少なかった。

戦闘後、ランシュルジャントはセントクリストファー島に運ばれ、 USS インサージェントとしてアメリカ海軍に就役した。この勝利とその後の勝利により、アメリカ軍の士気は急上昇し、トラクスタンはアメリカ政府と一般大衆から栄誉と賞賛を受けて帰国した。

1798年、フランスの私掠船によるアメリカ船への攻撃により、アメリカとフランスの間で宣戦布告のない戦争が始まった。これらの攻撃は、アメリカ独立戦争中に負ったフランスへの多額の負債をアメリカが返済できなかったために認可されたものである。攻撃に対応して、アメリカ政府は攻撃に転じることを決定し、武装したフランス船を拿捕し、私掠船によるアメリカ船への攻撃を阻止するよう命令を受けた4つの海軍戦隊をカリブ海に派遣した。 ^[1]トーマス・トラクスタン代将の指揮下にある戦隊の1つは、プエルトリコとセントクリストファー・ネイビスの間を巡航するために派遣された。トラクスタンの戦隊は、旗艦であるフリゲート艦 コンステレーション、20門砲を備えたボルティモア、ブリッグ艦リッチモンドとノーフォーク、そして税関船ヴァージニアで構成されていた。^{[2]トラクスタンに対抗したのは}グアドループに拠点を置く数隻のフランス艦艇であり、その中には多数の私掠船と2隻のフランス海軍フリゲート艦、小型の20門コルベット艦が含まれていた。^[3]フランスのフリゲート艦の1隻、ランシュルジャントはミシェル＝ピエール・バローの指揮の下、2月8日にグアドループから出撃した。^{[4] [5]}

1,265トンのコンステレーションは、アメリカ海軍によって公式には36門のフリゲート艦に分類されていたが、準戦争中には38門の重武装を搭載していた。^{[注 1] [7]}主甲板に28門の24ポンド砲、桁甲板に10門の12ポンド砲を搭載したコンステレーションの主武装は、合計投下重量が396ポンド (180 kg) であった。^{[注 2] [9]}対照的に、32門のセミヤント級フリゲート艦と評価されたランシュルジャントは、40門の大砲を装備していた。バローの950トン艦の武装は、12ポンド砲24門、18ポンド砲2門、6ポンド砲8門、32ポンドカロネード砲4門、24ポンドカロネード砲2門で構成されており^[7] 、総投擲重量はわずか282ポンド（128kg）であった。したがって、バローの船は合計で2門多く砲を搭載していたが、トラクスタンのフリゲート艦は砲弾の重量によりより強力な武装を持っていた。乗り込み戦闘では、フランスのフリゲート艦の乗組員409人はアメリカの船の309人よりも有利だっただろうが、砲術の決闘ではアメリカ軍が優勢だった。^[9]

2月9日正午、単独で航行中、トラクスタンの部下はネビス島沖でフリゲート艦を発見した。近づくと、その船がアメリカの国旗を掲げているのは明らかで、コンステレーションは調査のため接近しようとした。トラクスタンは知らなかったが、そのフリゲート艦はミシェル・ピエール・バロー指揮下のフランスのランシュルジャント号であった。未だ身元不明のランシュルジャント号に近づくと、トラクスタンは最初にイギリスの信号、次にアメリカの信号を表示して、その国籍を判別させようとした。正しい返答がわからなかったランシュルジャントは、アメリカの国旗をフランスの国旗に替え、銃を発砲した。^{[注 3] [5]午後12時30分に}コンステレーションを発見したバローは、この船をイギリスのコルベット艦と勘違いし、襲撃者から逃れるため、オランダ領のサバ島とシント・ユースタティウス島へ逃走し始めた。トラクスタンは追跡したが、午後1時30分に2隻が強風に遭遇したため妨害された。 [ ^10]嵐の結果、ランシュルジャントはメイントップマストを失い、大きな損傷を受けたが、コンステレーションは大きな損傷を免れ、バローに接近することができた。^[11]

トラクスタンの艦は当初、風向計と呼ばれる風下で有利な位置を占めていたが、武装が過剰だったため、風下側が大きく傾き、その側の砲門を開けることができなかった。トラクスタンは、ランシュルジャントの風下側を回ってコンステレーションをフランス艦の左舷に近づけることで、風向計をフランス艦に譲ることにした。このような位置ではコンステレーションは風の影響を受けたものの、砲の傾斜の影響をある程度避けることができた。^{[11] [12]}コンステレーションが急速に彼のフリゲート艦に近づいてきたため、バローは戦闘を避けるためにアメリカ艦と通信しようとした。アメリカのフリゲート艦はフランスの呼びかけを無視し、ランシュルジャントの50ヤード以内に接近してから舷側砲を発射した。2発のアメリカ軍の一斉射撃により、フランスのフリゲート艦の後甲板が深刻な損傷を受けた。^{[13]バローの船は、}コンステレーションの前部トップマストに損傷を与えるために自らの舷側砲で応戦した。コンステレーションの損傷したマストの索具にいた士官候補生のデイビッド・ポーターは、マストの圧力を緩和し、倒壊を防いだ。 ^[12]ランシュルジャントは、アメリカのフリゲート艦に乗り込むために接近しようとした。索具の損傷が少なかったため、コンステレーションはバローの乗り込みを容易に避けることができた。^[14]

コンステレーションはランシュルジャントの艦首を横切り、舷側砲で横から砲弾を撃ち込んだ。その後、トラクスタンはコンステレーションをランシュルジャントの右舷側に移動させ、さらに舷側砲を発射したが、その報復としてフランスのフリゲート艦の索具に損傷を受けた。^[15] コンステレーションはランシュルジャントの前をすり抜け、再び艦首を横切り、横から砲弾を撃ち込んだ。もう一度コンステレーションはランシュルジャントの風下側に滑り込み、ランシュルジャントに向けて砲弾を発射し、フランス艦の18ポンド砲を無力化した。^[16]コンステレーションは3度目にフリゲート艦の艦首を横切ったが、その時までにはフランス艦は甚大な損傷を受けていた。バローの乗組員によるランシュルジャントの索具の修理の試みは無駄で、フランス艦長は降伏の旗を降ろした。 ^[17]交戦は74分間続いた。^[18]

この戦闘の終結は、新設されたアメリカ海軍にとって敵艦に対する最初の勝利を告げるものとなった。^{[19] [注 4]}バローが旗を降ろした後、トラクスタンはフランス艦に乗り込み、身元を確認し、占領するためにボートを派遣した。アメリカ軍が敵艦の正体を知ったのは、ランシュルジャントに乗り込んでからだった。嵐と戦闘でこのフランス艦は甚大な被害を受けていた。対照的に、コンステレーションは索具に中程度の被害を受けたが、それ以外は無傷だった。フランス軍の損害は29名が死亡、41名が負傷、アメリカ軍は2名が死亡、2名が負傷した。戦闘終了直後、フランス軍の砲火で負傷したアメリカ人1名が死亡、もう1名が戦闘開始時に銃を放棄したため、コンステレーションのアンドリュー・ステレット中尉により臆病の罪で処刑された。 ^[20]

コンステレーションはランシュルジャントから捕虜を受け入れ始めたが、夜になると嵐で2隻は離れ離れになった。ランシュルジャントにはコンステレーションのジョン・ロジャース中尉、デイヴィッド・ポーター士官候補生、11人の下士官、そして170人のフランス人捕虜が残された。アメリカ兵はフランス人捕虜を監視しながら人員不足で船を操縦せざるを得なかった。捕虜の数は捕虜を捕らえた者より多く、捕虜を拘束する装備も船内に見つからなかったため、フランス人捕虜はランシュルジャントの下層船倉に追いやられた。そして3晩後、ランシュルジャントはセントクリストファー島に運ばれ、そこでコンステレーションが待っていた。^[21]セントクリストファー島のアメリカ海軍補給基地にいる間に、コンステレーションの厄介な24ポンド砲は取り外され、18ポンド砲に置き換えられた。^[22]バージニア州ノーフォークのアメリカ海軍戦利品裁判所で、ランシュルジャントは戦争の戦利品として売却され、その収益はコンステレーションの乗組員に分配されることが決定した。^[23]海軍長官ベンジャミン・ストッダートは、ランシュルジャントを購入し、アメリカ海軍でUSSインサージェントとして就役させる前に、戦利品の額を12万ドルから8万4千ドルに値下げすることに成功した。^{[21] [24]}

ランシュルジャントに対する勝利により、トラクスタンは国内外で栄誉を受けた。この戦闘の報告がロンドンに届くと、トラクスタンは商人たちから祝賀を受け、勝利を記念して銀の皿が贈られた。^[25]アメリカでは、フランスに対するアメリカの最初の勝利を聞いて士気が急上昇した。トラクスタンは戦闘中の優れた行動をストッダートに称賛され、後にこの出来事について「ブレイブ・ヤンキー・ボーイズ」などの歌や詩が書かれた。^[26]対照的に、バローはフランスに戻ると、戦闘で十分な抵抗をしなかったとして告発され、軍法会議にかけられた。告発にもかかわらず、戦闘後、彼はトラクスタンから勇敢さを賞賛されており、軍法会議では無罪となった。^{[27] [28]}フランス人は、両国が正式に戦争状態ではなかったため、この戦闘の結果を聞いて激怒した。グアドループの総督エドム・エティエンヌ・ボルヌ・デフルノーは、インシュルジャントをフランスの管理下に戻すよう要求した。アメリカがインシュルジャントの送還を拒否したことを知ったデフルノーは激怒し、アメリカの船舶と財産をすべて押収するよう命じ、同時にアメリカとグアドループの間に戦争状態が存在すると宣言した。^[29]数週間の航海を続けた後、インシュルジャントとコンステレーションは、乗組員の入隊期間満了により、3月末までにノーフォークに帰還せざるを得なかった。^[30]次の航海でコンステレーションはラ・ヴァンジャンスとの別の戦闘で勝利したが、今度は自身の死傷者が多すぎたため、このフランスのフリゲート艦はランシュルジャントと同じ運命を免れた。^[25]