1809年11月18日の行動

1809年11月18日の行動
1809年から1811年にかけてのモーリシャス作戦の一部
1808年にイギリス東インド会社の船団を率いるウィンダム（中央）
日付 1809年11月18日 位置 ベンガル湾、インド洋 結果 フランスの勝利
交戦国
フランス	東インド会社
指揮官とリーダー
ジャック・アムラン	ジョン・スチュワート
強さ
フリゲート艦 2隻 ブリッグ艦 1隻	商船3隻
死傷者と損失
なし	4人死亡、 2人負傷、 商船3隻拿捕

1809 年 11 月 18 日の戦闘は、ナポレオン戦争中のフランス海軍艦隊による6 か月に及ぶインド洋航海における主要な戦闘であった。ジャック・フェリックス・エマニュエル・ハメラン提督の指揮の下、艦隊はベンガル湾を渡って通商破壊を行った。ハメラン艦隊は現地での優位性を確立し、数隻のイギリス商船を拿捕し、東インド会社(EIC)の工場を破壊した。1809 年 11 月 18 日、艦隊のフリゲート艦 2 隻とブリッグ艦 1 隻が、イギリス統治下のインドに向かう3 隻のイギリス東インド会社の船団と遭遇した。

船団最大の東インド会社ウィンダムは、フランス軍の隊列が乱れた隙にフリゲート艦マンシュを攻撃した。2隻は1時間にわたって決闘したが、マンシュは離脱し、ウィンダムは逃走した。他の2隻の東インド会社ウィンダムは戦闘への参加を拒否し、より強力なフランス軍艦に形ばかり抵抗した後、降伏した。ウィンダムは5日間フランス軍の追撃を逃れたが、アムランの旗艦ヴィーナスに拿捕された。フランス軍は直ちに戦利品をイル・ド・フランス植民地に。

戦闘の1か月後、ハメリンの戦隊は熱帯低気圧に遭遇し、数隻の船が大きな被害を受けた。ヴィーナス号は、乗っていたイギリス人捕虜の助けで生き延び、捕虜たちは船を無事に港に運ぶのを手伝った。嵐の後、戦隊は散り散りになったが、ウィンダム号はイル・ド・フランスから数マイル以内でイギリスのフリゲート艦マジシエンヌに奪還された。他のフランス艦と2隻の拿捕船は無事に植民地に到着した。スチュワートとその乗組員は、その後、低気圧中の援助を認められ釈放された。この戦闘は、インド洋における イギリス海軍のプレゼンスを大幅に高めるきっかけとなったインド洋艦隊の3度の喪失のうちの1つであった。

1805年のトラファルガーの海戦の後、イギリス海軍はヨーロッパ周辺の制海権を握った。フランス海軍の残存戦列艦は港で封鎖されたが、フリゲート艦はそれを回避して通商破壊を行うことができた。イギリス経済はイギリス帝国との海上貿易に依存しており、イギリス海軍があらゆる場所で防衛することは不可能だった。特に利益を生んだのは、東インド会社(EIC) のインド亜大陸との海上貿易で、これは東インド会社員として知られる大型武装商船によって行われていた。これらの船は海賊や小型艦艇と戦うのに十分な耐久性、火力、乗組員を備えていたが、軍艦ではなく、戦闘ではフリゲート艦に匹敵することはできなかった。^[1]

1808年後半、フランス海軍は、東インド諸島のイギリス貿易ルートを攻撃するために、ジャック・アムラン提督の指揮する4隻のフリゲート艦からなる艦隊をフランスから派遣した。その目的は、イギリス経済に打撃を与え、イギリス海軍にインド洋にさらに多くの艦船を派遣させ、それによって他の地域でのイギリスの存在感を弱めることだった。アムランは、フリゲート艦での行動や通商破壊の経験が豊富な熟練した士官だった。^[1]艦船は、インド洋西部にあったフランス植民地のイル・ド・フランスとイル・ボナパルトから維持・補給されることになっていた。これらの植民地はインドから数千マイル離れており、周囲を外洋に囲まれていたため、アムランは目標を見つけるためにかなりの距離を航海しなければならなかった。^[2]

インド洋に到着した後、ハメリンはベンガル湾にフリゲート艦を分散させ、イギリス商船を追跡するよう命じた。1809年5月31日の戦闘では、フリゲート艦キャロラインがイギリス東インド会社の船団を迎撃した。短い抵抗の後、東インド会社の船団1隻が逃走し、他の2隻は捕らえられてアイル・ボナパルトに連れて行かれた。^{[3]この地域のイギリス海軍部隊は}、喜望峰基地のアルベマール・バーティ提督の指揮下にあった。フランスの襲撃者の知らせを受けて、バーティはジョシアス・ロウリー提督の指揮するフリゲート艦隊を集め、2つのフランス植民地を封鎖し、将来の侵略に利用できる弱点がないか偵察するよう命じた。^{[3] 9月21日、ロウリーは}サン＝ポールへの襲撃を命じ、キャロラインと2隻の拿捕船を拿捕し、いくつかのフランス倉庫を焼き払った。^[4]

1809年7月、ハメランはフリゲート艦「ヴューニュス」でイル・ド・フランスを出港した。同行したのはフリゲート艦「マンシュ」 （ジャン・ドルナル・ド・ギー艦長指揮）とブリッグ艦 「クレオール」だった。両艦とも少なくとも40門の大砲を搭載しており、「クレオール」は14門を搭載していた。3隻とも経験豊富な水兵で満員で、イギリスの封鎖によりイル・ド・フランスに取り残された失業者も加わっていた。フリゲート艦「ベローヌ」は1ヶ月後に出港し、別々に活動した。^{[5]ハメランは小さな戦隊を率いて}ベンガル湾に向かった。その途中、 7月26日、 「ヴューニュス」はEICの武装船「オリエント」を拿捕した。ハメランはその後東に転じ、攻撃すべきイギリス船を探し、ニコバル諸島沖で数隻の小型商船を拿捕した。10月10日、艦隊はタパヌーリーを攻撃し、少数のイギリス人を捕らえ、工場を破壊した。^[1]その後、ハメリンは北へ進路を変え、ベンガル湾へ向かった。^[6]

数ヶ月前、東イギリスのインド船3隻からなる船団が、ジョン・スチュワート船長のウィンダム号、チャールズ・モートロック船長のチャールトン号、ウィリアム・デスターレ船長のユナイテッド・キングダム号の3隻で、スチュワート船長が総指揮を執り、カルカッタへの航海にイギリスを出港した。船団はインドで貴重な貿易品を積み込み、イギリスに戻ることになっていた。この往路で船団の主な積み荷は200名を超える乗客で、主に東イギリスインド協会の議長軍の新兵だった。 ^[7]船団の積載量は約800トンだった。船団はそれぞれ20～30門の小型大砲を搭載していたが、軍艦ではなかった。乗組員は軍の基準に沿った訓練を受けておらず、大砲も海軍艦艇に搭載されているものほど強力ではなかった。また、乗組員の大部分は戦闘では頼りにならないと考えられていた下士官だった。 ^[8] 11月11日、これらの船はイギリスのスループ軍艦HMSラトルスネークと遭遇し、その海域でフランス艦が活動していると警告された。スチュワートは、フランス艦と遭遇した場合に備えてウィンダムの砲撃のリハーサルを開始した。 ^[9]

1809年11月18日午前6時、航海シーズンがほぼ終了しようとしていた頃、ハメリンはスチュワートの船団が北に向かっているのを発見し、追跡した。船ごとに見ると、東インド会社の船団はフランスの軍艦に劣っていた。フランスの軍艦はより速く、より強く、より軍事行動に訓練されていた。しかし、船団ではイギリス艦は依然として手ごわい標的であり、友好的な港から何千マイルも離れたハメリンの船団に損害を与えることができた。4年前のプロ・アウラの海戦では、29隻の東インド会社の船団が戦列艦を装って優勢なフランス艦隊を追い払った。しかし、その策略は双方に広く報告されていたため、再び成功するとは思えなかった。^[10]

フランス艦隊は東インド会社追撃の初期段階で混乱し、マンシュ号はヴィーナス号とクレオール号の風下にかなり陥落した。^{[7]これを見たスチュワートは、}マンシュ号への攻撃に3隻の艦艇の砲火を集中させることに決め、フリゲート艦を追い払いヴィーナス号の攻撃を阻止できるだけの損害を与えようとした。モートロックとデステールに意図を伝え、スチュワートはヴィーナス号に向きを変えて迫り始めた。散り散りになった艦隊への脅威を悟ったハメリンは、合流するよう艦隊に合流するよう合図した。風向きから判断すると、フランス艦隊が合流する前にウィンダム号がマンシュ号に到着するのは明らかだった。^[7]

午前8時までに、スチュワートの計画が失敗に終わることは明らかだった。チャールトンとユナイテッド・キングダムは攻撃に加わらず、モートロックとデスターレが故意にフランス艦への前進を阻止したため、ウィンダムよりはるかに遅れをとっていた。 ^[11]スチュワートは単独で優勢な敵に直面したが、攻撃を続ける以外に選択肢はなかった。彼の船はマンシュから逃げようとするには近すぎたのだ。^[7]ド・ギーは午前9時30分に船員に発砲を命じ、接近するウィンダムに繰り返し命中させた。スチュワートは砲手の命中精度が低いことを知っていたので、より機敏なフランス艦にできるだけ近づくまで発砲を控えた。ウィンダムがようやく発砲したとき、結果は残念なものでした。舷側砲はすべてフランス艦に届かなかった。^[11]より機動性の高いマンシュがウィンダムに至近距離で接近し、2隻は1時間以上にわたって互いに発砲し合った。他の2隻の東インド会社の船はウィンダムの支援には動かず、代わりに遠距離から時折砲撃したが効果はなかった。^[7]

アムランはマンシュに、損傷したウィンダムを離れ、フランス艦隊の残りと合流するよう命じた。ド・ギーは12時に船を引き上げ、スチュワートは戦闘の合間に基本的な修理を始めた。アムランはマンシュとクレオール号を、速度の遅いチャールトンとユナイテッド・キングダムの追跡に送り、一方ヴィーナス号にはウィンダムに接近するよう命じた。スチュワートは戦いは絶望的と判断し、士官たちの同意を得て他の2隻を放棄し、単独で脱出を試みた。^[12] マンシュとクレオール号は急速に追い上げ、チャールトンとユナイテッド・キングダムを拿捕したが、両艦は逃げようとせず、形だけの抵抗の後に降伏した。しかし、ヴィーナス号はウィンダムを捕まえるのに苦労し、スチュワートは船を軽く速くするために不必要な物資をすべて海に投げ捨てた。2隻は他の船とはぐれ、5日間追跡を続けた。 11月22日午前10時30分、ハメリンはついにウィンダムを捕らえ、ウィンダムは降伏した。^[13]

この戦闘での損害は最小限で、イギリス軍は4名が戦死、2名が負傷したのに対し、フランス軍は損害を全く被らなかった。^[7] ギイ＝ヴィクトル・デュペレ艦長の指揮するベローネは、ハメラン艦隊とは独立して航海し、ベンガル湾北部で11月2日にイギリスのコルベット艦HMSヴィクターを、11月22日にポルトガル海軍のフリゲート艦ミネルヴァを拿捕し、イル・ド・フランスに戻った。^{[14]南方では、ハメランとド・ギイが12月6日に拿捕した艦隊と再会し、インド洋の船舶が}熱帯低気圧により沈没する深刻な危険にさらされるサイクロンシーズンが急速に近づいていたため、イル・ド・フランスに向けて出航することを決定した。^[14]

12月19日、サイクロンがフランス艦隊を襲った。ウィンダムとヴィーナスは他の艦隊とはぐれ、マンシュが残りの艦隊を指揮して南方へと進んだ。ウィンダムの拿捕された乗組員は船の制御を取り戻すことができ、単独でイル・ド・フランスへ向かったが、ヴィーナスは12月27日にさらに大きなサイクロンに見舞われ、トップマスト3本すべてを失った。^[13]嵐が始まるとフランスの乗組員はパニックに陥り、帆の手入れやハッチを閉じることさえ拒否したため、大量の水が流れ込んで船はほぼ沈没した。絶望したハメリンはスチュワートを船室に呼び、部下に船を救出するよう要請したが、逃亡やフリゲート艦の奪取を試みないと約束するよう要求した。^[15]スチュワートはそのような保証は拒否したが、損傷の修復と船の安全な場所への移動に協力することに同意した。船内の武器庫を確保した後、ハメリンは同意し、スチュワートと部下たちは難破したマストを切り落とし、船倉から水を汲み出して船を修理し、沈没の恐れなく航海を続けられるようにした。^[13]

12月31日、損傷したヴィーナス号はリヴィエール・ノワール地区に入港した。脱出の機会を与えられなかったスチュワートとその部下たちはポート・ルイスまで行進させられ、1810年1月1日にクレオール、チャールトン、イギリスに同行したマンシュ号の到着を目撃した。 ^[16]スチュワートと他の捕虜たちはその後、その功績により釈放され、ケープ植民地への航海を許された。そこで彼らはイル・ド・フランスに到着し損ねたウィンダム号を発見した。嵐の後もウィンダム号の拿捕船員は船を操縦していたが、12月29日、イル・ド・フランスが見えるところで、ルシウス・カーティス艦長の新しく到着したイギリスのフリゲート艦マジシエンヌ号に発見され、追跡され、拿捕された。ベローヌ号とその拿捕船は、穏やかな天候の時期にロウリーの封鎖をすり抜け、1月2日にポート・ルイスに到着した。^[16]

11月18日の海戦は、1809年にイギリス東インド会社の船団が破壊された2度目の出来事だった。 1809年5月31日の海戦が最初の海戦で、翌年の1810年7月3日の海戦でももう1隻が失われた。これらの損失は、特に1809年に難破した12隻の東インド会社の損失と合わせると非常に大きく、1810年後半にはこの地域にイギリス軍が大量に集結することとなった。^[17]フランスの勝利にもかかわらず、ヴィーニュは二度と単独で行動することはできなかった。アムランは1810年、彼の船を妨害するため、またロドリゲス島に駐留するイギリス軍を使ってイル・ド・フランスとイル・ボナパルトへの侵攻を計画していたイギリス軍に対抗するために活動する必要があった。彼は結局イギリス軍を阻止することができず、1810年9月18日の戦闘でHMS Boadicea上でロウリーと個人的に交戦し、捕虜となった。^[18]