AGヴェーザー

1843 年、AG Weser の前身であるEisengiesserei & Maschinenbau-Anstalt Waltjen und Leonhardが設立されました。^{[ 2 ]}この会社は、ブレーメンの旧市街の郊外にあるStephanikirchenweideと呼ばれる地域に拠点を置いていました。鉄工所と機械工場で、橋、クレーン、水門、蒸気ボイラー、蒸気機関など、鉄製の部品を幅広く生産していました。1846 年、Leonhard 氏が会社を去り、社名はC. Waltjen & Coに変更されました。同年、最初の船が建造されました。最初に建造された大型船は、1847 年に建造された 346 GRT の外輪蒸気船Rolandで、タグボート兼旅客船として使用されました。50 年後も、この船はヴェーザー川で運航されていました。その後も造船活動は続き、1871年にはドイツ帝国海軍向けに3隻の魚雷艇を建造した。

造船業の重要性が高まったことを受け、1872年、ブレーメンの有力な商人、銀行家、政治家らが、より規模の大きな新会社を株式で設立することを決定した。この新会社「Aktien-Gesellschaft "Weser"」の事業計画は、「あらゆる種類の船舶の建造および海洋工学」であった。

Waltjen & Co.社は買収され、オーナーのカルステン・ウォルトジェン自身が新会社の取締役会のメンバーとなった。

新造船所は小型船舶の建造から事業を開始した。最初の重要な受注はドイツ帝国海軍からで、数隻の砲艦が建造された。これらの軍艦を除けば、AG「ヴェーザー」造船所における船舶建造は、その後数年間は主に民間向けであった。

受注の増加と船舶の大型化に伴い、造船所の設備、特に船台を拡張する必要が生じた。1901年、同社はブレーメン郊外のグレーペリンゲンにある、ヴェーザー川下流数マイルのブレーメン新港入口付近の土地をリースし始めた。その後、生産と人員は旧造船所から新造船所へ徐々に移転された。最初の4つの船台と1つの浮きドック、作業場、倉庫などが新造船所に設置され、あらゆるサイズと種類の船舶を建造できるようになった。しかし、造船所の拡張がすぐに必要になったため、その後数年間で追加の土地が購入された。

1872年の会社設立から1916年までの間に、旅客船や商船、タグボートなど、いわゆる自走式船舶約125隻がこの埠頭で建造されました。これに加えて、はしけ、ポンツーン、浮きドックなどの推進装置を持たない小型船や、1875年から1877年にかけて建造された帆船4隻も建造されました。同社は、当時建造された中で最大の貨物汽船3隻、総トン数8,315トンのFrankenfels、Schwarzenfels、Falkenfelsを建造しました。これらは、第一次世界大戦前に同社が納入した最後の民間船でもありました。

第一次世界大戦後、AG「ヴェーザー」はすぐに造船業を再開した。1926年、造船業が極めて困難になった際、AG「ヴェーザー」は他の7つのドイツの造船所と合併し、ドイツ造船機械製造株式会社（Deschimag）を設立した。この合併により、社名がDeschimag AG「ヴェーザー」となった会社が主導的な地位を占めることになった。Deschimagに加わった造船所のほとんどは、その後数年の間に閉鎖、売却、または倒産した。生き残ったのはAG「ヴェーザー」と、1928年に買収されたブレーマーハーフェンのゼーベックヴェルフトだけだった。

1928年から1929年にかけて、ノルトドイッチャー・ロイド社向けに建造された客船ブレーメンが就航した。これはAG「ヴェーザー」が建造した客船の中で最も有名な船であり、ドイツの民間船の中でも最も有名な船の一つである。ブレーメンの引き渡し後、新規受注の不足により、造船所の従業員約12,000人のうち5,000人以上が解雇された。1931年に最後の船が引き渡されてから約3年間は新造船は建造されず、船舶の修理やエンジンおよび船舶機器の建造のみが行われた。1933年に進水した最初の新造船は、ノルトドイッチャー・ロイド社向けの空母カイロであった。その後まもなく、軍艦の増加を含むいくつかの新規受注により状況は改善した。

AG「ヴェーザー」は、ブローム・ウント・フォス、キール、ダンツィヒ、ヴィルヘルムスハーフェンの帝国造船所（後にヴィルヘルムスハーフェン海軍造船所となる）、そしてダンツィヒのシハウ造船所と並ぶ、ドイツの偉大な軍艦製造業者の1つでした。これとは対照的に、ブレーメンのもう1つの偉大な造船所であるブレーマー・ヴルカンは、両世界大戦を除いて民間船のみを製造し、戦時を除いて軍艦建造を開始したのは1980年代初頭になってからのことでした。

最初の重要な軍艦の発注はドイツ帝国海軍からで、1875年から1884年の間に合計29隻の砲艦が建造されました。これにより、AG「ヴェーザー」は、まずドイツ帝国海軍、次にナチス・ドイツ海軍の重要な軍艦建造者としてのキャリアをスタートさせました。AG「ヴェーザー」は、合計でドイツ帝国海軍向けに146隻、ドイツ海軍向けに196隻を建造しました。^{[ 3 ]}第二次世界大戦後、AG「ヴェーザー」は、1979/81年にブレーメン級F122型フリゲート艦ニーダーザクセンを、フリゲート艦の総合請負業者ブレーマー・ヴルカンと共同でドイツ海軍向けに建造した1隻の軍艦のみを建造しました。

1909/10年には、納入された新造艦艇全体に占める軍艦の割合は約50%でしたが、第一次世界大戦中の1916年にはほぼ100%にまで増加しました。1936年以降は再び約66%となり、1938年には約80%にまで増加しました。軍艦の建造は1936年にドイツ海軍向けの砲術訓練艦ブルマーから始まり、その後駆逐艦やUボートが続きました。1939年に建造された最後の民間船は、ドイツのDDGハンザ社向けの商船ナイデンフェルスと、オランダの海運会社向けのジャワでした。後者はその後何年もの間、最後の民間船となりました。それ以降は軍艦のみが建造され、主にUボートと少数の駆逐艦が建造されました。

最初に建造されたUボートはUB Iシリーズでした。その後、 AG「ヴェーザー」ではUC I、UB II、UC IIシリーズも建造されました。1917年までに、作業の大部分はUB IIIの建造に費やされました。その後、3隻のUC IIIが発注されましたが、完成することはありませんでした。第一次世界大戦中、AG「ヴェーザー」は合計96隻のUボートを進水させました。

AG「ヴェーザー」は軍艦の集中的な建造のため、第二次世界大戦中のブレーメン空襲（主に1944年と1945年）において、連合軍の空襲の標的となることが多かった。しかし、多くの建物、作業場、弾薬庫、造船台、ドック、そして建造中の船舶やUボートが被害を受けたにもかかわらず、ほとんどの場合、数週間以内に生産を再開することができた。終戦時の建造能力の低下は、推定で30%未満にとどまった。

1944年3月、造船所近くでホルニッセ（英語：ホーネット）掩蔽壕の建設が開始された。空襲から十分に守られたこの掩蔽壕は、Uボートの船体を製造するために建設された。これらのプレハブ船体は、ヴェーザー川下流約30kmにあるヴァレンティンUボート格納庫に輸送された。1945年末から、ヴィルヘルムスハーフェン海軍造船所からの部品とブレーマー・ヴルカンの管理の下、そこで毎月3隻のUボートが完成する予定だった。しかし、どちらの掩蔽壕も完成することなく、そこでUボートが建造されることもなかった。ヴァレンティン掩蔽壕は現在も残っており、そこで働き、亡くなった多くの囚人や強制労働者を追悼する記念碑として一部利用されている。

デシマグは第二次世界大戦後の1945年に解散し、旧Aktien-Gesellschaft "Weser" と改名された。ゼーベックヴェルフトを除いて、ソ連に没収された生産施設の解体は1945年から1948年にかけて行われた。生産設備の大部分はロシアに送られ、戦争中の爆撃とそれに続く船台の爆破によって損傷した施設とともに、造船所はその後ほぼ役に立たなくなった。米国軍政によって限定的な生産許可のみがまだ可能で、許可されていた。ゼーベックヴェルフトが1949年に新造船の建造許可を得たのに対し、AG "Weser" は数年後の1951年にようやくこの許可を得た。最初の新造船は1952年に完成した2,650 GRTの空母ヴェラタールである。

1963年に抜本的な近代化計画が開始されました。1970年には、500トンと780トンの巨大クレーンを備え、最大50万トンの載貨重量の船舶建造に対応する2つの船台を備えた、近代的な造船所として生まれ変わりました。自動化設備とあらゆるサイズのクレーンを備えた広々としたプレハブ工場が稼働していました。設備の整った乾ドックと工場では、船舶やエンジンの修理、機械製造、一般エンジニアリング業務が行われていました。当時、ブレー​​メンのAG「ヴェーザー」とブレーマーハーフェンの関連会社ゼーベックヴェルフトには、約8,000人の従業員と事務職員が勤務していました。

ブレーメンの造船所AG「ヴェーザー」は、約40万重量トンまでのあらゆる種類の船舶の製造に重点を置き、ブレーマーハーフェンの造船所ゼーベックヴェルフトは約2万重量トンまでの船舶の製造に重点を置いた。船舶の新造に加え、船舶の修理や改造、エンジンや産業機器の製造も行われた。

1970年代、AG「ヴェーザー」はタンカー建造に事業を集中させていました。しかし、この一方的な事業展開は、タンカーブームの終焉とともに問題を引き起こしました。多くのタンカーの受注がキャンセルされ、他の種類の船舶の受注不足が深刻な財政難を招きました。ブレーメンの造船所であるAG「ヴェーザー」とブレーマー・ヴルカン、そしてブレーマーハーフェンの造船所であるゼーベックヴェルフト、ロイドヴェルフト、シハウヴェルフトの間で、造船能力の削減を含む緊密な連携を図ることも実現できませんでした。その結果、AG「ヴェーザー」造船所は1983年12月31日に閉鎖されました。