アシュヴァ

ヴェーダ（紀元前1500年頃 - 紀元前500年頃）には馬に関する記述が繰り返し見られる。特にリグ・ヴェーダには多くの騎馬の場面があり、しばしば戦車と関連付けられている。^{[ 1 ] [ 2 ]}

アシュヴィンは、馬術に長けていることからその名が付けられた双子の神々である。インド・アーリア人の移住は騎乗者に大きく依存しており、彼らが家畜化された馬をインド亜大陸にもたらしたと考えられてきたが、彼らの最古の文献であるリグ・ヴェーダには、実際の乗馬に関する明確な記述はほとんどなく、最も明確なのはRV 5.61.2-3で、マルト神を騎乗者として描写している。

お前たちの馬はどこだ？手綱はどこだ？どうやって来たんだ？どうやって力を得たんだ？手綱は鼻に、鞍は背中にあった。

鞭が脇腹に当てられる。英雄たちは、赤子が生まれる時の女性のように、太ももを広げる。（グリフィス訳）

リグヴェーダ7.18.19によると、ダシュ族（アジャス族、シグル族、ヤクシュ族）も馬を所有していた。マクドネルとキースは、リグヴェーダには人々が戦闘で馬に乗っている描写がないことを指摘している。^{[ 3 ]}これは、リグヴェーダが青銅器時代後期に成立したという一般的な年代設定と一致する。この時代には、馬は主に荷役動物として輸送手段としての役割を果たしていた（一方、騎兵の導入は鉄器時代初期に遡り、おそらく紀元前9世紀頃のイラン（特にパルティア）の革新である）。

RV 1 .163.2は、神話的に馬と乗馬の導入を暗示している。

ヤマが与えたこの駿馬にトリタは馬具を装着し、そして最初にインドラが彼に跨った。

ガンダルヴァは彼の手綱を掴んだ。おお、ヴァスよ、汝は太陽から駿馬を創造した。（グリフィス訳）

RV 1.162.18では、犠牲の馬は34本（2×17）の肋骨を持つと記述されている。

神々の血を引く俊足の獣の３４本の肋骨を、殺戮者の斧が貫く。

巧みに切り分け、各部分を完璧な状態にし、一つ一つ丁寧に解剖せよ。（グリフィス訳）

アシュヴァメーダ、すなわち馬の供犠は、ヤジュルヴェーダにおける注目すべき儀式である。

ヴィシュヌ神の有名な化身の一人であるハヤグリーヴァは、馬の頭を持つ姿で描かれています。ハヤグリーヴァは知識の神として崇拝されています。

ウッチャイシュラヴァスの伝説によると、最初の馬は乳海攪拌の際に海の底から現れた。それは白い馬で、2つの翼を持っていた。その馬はウッチャイシュラヴァスという名で知られていた。伝説は続き、ヒンドゥー教の神の一人であるインドラが、その神話上の馬を天界（スヴァルガ）に連れ去った。その後、インドラは馬の翼を切り落とし、それを人類に与えた。翼を切り落としたのは、馬が地上（プリトヴィ）にとどまり、インドラのスヴァルガに飛び戻らないようにするためだった。

オーロビンドによれば（『ヴェーダの秘密』44ページ ）、アシュヴァは必ずしも馬を意味するとは限らない。オーロビンドは、アシュヴァとアシュヴァヴァティという言葉はエネルギーを象徴すると主張した。^{[ 4 ]}アシュヴァまたはラタは、アートマンが立つ、あるいは座る「心身複合体」と解釈されることもある。^{[ 5 ]} RV 1.164.2とニルクタ 4.4.27に基づく別の象徴的解釈では、アシュヴァは太陽を象徴することもある。^{[ 6 ]}

• ブライアント、エドウィン（2001）。ヴェーダ文化の起源を探る。オックスフォード大学出版局。ISBN 0-19-513777-9。
• ヒンドゥー教の伝承と伝説の辞典（ISBN 0-500-51088-1）アンナ・ダラピッコラ著
• Lietuvių kalbos žodynas 2010-03-09 にWayback Machineにアーカイブされました
• クマーラスワミー、アナンダ（1942）。「リグヴェーダとアタルヴァヴェーダにおける乗馬」。アメリカ東洋学会誌。62 （ 2）。