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1931年の中国洪水、または1931年の長江・淮河洪水は、 1931年6月から8月にかけて中国で発生した一連の壊滅的な洪水であり、武漢、南京などの主要都市を襲い、最終的には1931年8月25日に高油湖沿いの堤防が決壊するという事態に至った。
死者数の推定値は大きく異なっている。洪水直後にジョン・ロッシング・バック率いる南京大学が行った現地調査では、「15万人が溺死し、この数は洪水の最初の100日間の全死者数の4分の1未満であった」ことが判明した。[ 2 ]公式報告書では14万人が溺死したとされ[ 3 ]、「洪水中に200万人が溺死または食糧不足で死亡した」とされている。[ 4 ]翌年の1932年5月から始まったコレラの流行では、公式には死者31,974人、感染者100,666人が報告されている。[ 5 ]
1928年から1931年にかけて、中国は長期の干ばつに見舞われた。[ 6 ]続く1930年から1931年の冬は特に厳しく、山岳地帯には大量の雪と氷が堆積した。1931年初頭、溶けた雪と氷が下流に流れ、春の豪雨の時期に長江中流域に到達した。通常、この地域は春、夏、秋にそれぞれ3回の増水期を迎えるが、1931年初頭には一度の連続した豪雨に見舞われた。6月までに、低地に住む人々はすでに家を捨てざるを得なくなっていた。[ 7 ]夏はまた、極端なサイクロン活動が特徴的だった。その年の7月だけで、この地域を9つのサイクロンが襲い、これは年間平均2つを大幅に上回った。[ 8 ]長江沿いの4つの気象観測所は、その月の降雨量が合計600mm （24インチ）を超えたと報告した。[ 8 ]長江を流れる水は、19世紀半ばに記録が始まって以来最高水位に達した。[ 7 ]その秋、さらに大雨が問題を悪化させ、一部の河川は11月まで通常の流路に戻らなかった。
洪水により約180,000 平方キロメートル (69,000平方マイル)が浸水した。これはイングランドとスコットランドの半分、またはニューヨーク州、ニュージャージー州、コネチカット州を合わせた面積に相当する。[ 9 ] 8 月 19 日に武漢の漢口で記録された最高水位は、平均より16 m (53フィート)高い水位を示し、上海バンドの平均より1.7 m (5.6フィート)高い水位であった。[ 8 ] [ 10 ]中国語では、この出来事は一般的に江淮水灾として知られており、おおよそ「長江淮洪水災害」と訳される。国の大部分の水路が浸水し、特に黄河と大運河が浸水した。最も深刻な影響を受けた 8 つの省は、安徽省、湖北省、湖南省、江蘇省、浙江省、江西省、河南省、山東省であった。洪水の中心地帯を超えて、南は広東省、北は満州、西は四川省まで浸水した。[ 11 ] [ 12 ]
この洪水は、死者数による中国の災害リストに頻繁に登場し、時には世界で最も死者数の多い自然災害のリストのトップに立つこともある。[ 1 ]
当時、政府は洪水の影響を受けた人数を2500万人と推定した。[ 13 ]歴史家たちはその後、実際の人数は5300万人にも達した可能性があると示唆している。[ 14 ]推定死者数も大きく異なっている。ジョン・ロッシング・バックが行った現代の研究では、洪水の最初の数か月で少なくとも15万人が溺死し、その後1年間でさらに数十万人が飢餓と病気で死亡したと主張している。李文海率いる中国の歴史家たちは、当時のメディア報道を用いて死者数を42万2420人と計算している。[ 11 ]西洋の情報源の中には、飢饉と病気に関する彼ら自身の主張に基づいて、死者数は370万人から400万人の間だったと主張するものもある。[ 15 ] [ 6 ]長江沿いの船で伝統的に生活しているタンカ族は、洪水で大きな被害を受けた。[ 16 ]
洪水は広大な住宅地と農地を破壊した。長江流域全体で小麦と米の作物の約15%が被害を受け、洪水被害地域ではその割合がはるかに高かった。[ 17 ]この災害は生活必需品の価格が急騰し、経済的なショックも引き起こした。災害の生態学的および経済的な複合的な影響により、多くの地域が飢饉に陥った。食料がなくなり、人々は木の皮、雑草、土を食べるようになった。生き延びるために子供を売る人もいれば、人肉を食べる人もいた。 [ 8 ] [ 18 ]洪水の最も致命的な影響は、避難、過密、衛生状態の悪化により難民の間で蔓延した病気だった。これにはコレラ、麻疹、マラリア、赤痢、住血吸虫症などが含まれる。[ 19 ]
洪水は農村部を水没させただけでなく、多くの都市にも広範囲にわたる被害をもたらした。春の終わり頃から武漢市には難民が到着していた。初夏に市自体が水没し、7月27日午前6時直前に堤防が壊滅的に決壊した後、[ 20 ] : 270約782,189人の都市住民と農村難民が家を失った。洪水は83平方キロメートル（32平方マイル）の範囲を覆い、市は3か月近くにわたって数フィートの水に浸かった。[ 20 ] : 269–270市内各地の洪水島に大勢の人々が集まり、漢口中心部の鉄道堤防には3万人が避難していた。食料がほとんどなく、衛生状態が完全に崩壊したため、数千人がすぐに病気で亡くなり始めた。[ 19 ]
何の警告もなく、突然巨大な水の壁が現れた。当時の武漢の建物のほとんどは1階建てで、多くの人々は逃げ場がなく、何万人もの人が命を落とした。…私はちょうど会社の本社で勤務を終えたところだった。本社は町の中心部近くにある、比較的新しい3階建ての建物だった。…恐ろしい音を聞き、水の壁が迫ってくるのを見て、私は建物の最上階へと駆け上がった。…私は、残っていた最も高く頑丈な建物の1つにいた。当時、水が引くのか、それともさらに上昇するのか、誰も分からなかった。
—湖北省洪水防止局上級技師、金世龍[ 20 ]： 270
当時中華民国の首都であった南京市も、この災害で甚大な被害を受けた。 [ 8 ]洪水による最も悲惨な出来事の一つは、1931年8月25日に大運河を流れる水が高油湖付近の堤防を押し流したことである。高油県だけでも1万8000人が溺死し、翌年には5万8000人が飢饉と疫病で死亡した。[ 21 ]
江蘇省台州の長老派教会の宣教師トーマス・ハーンズバーガーは、高油湖の堤防の再建を監督し、そのための資金を確保した2人の中心人物（水力学の博士号を持つ王樹祥将軍[ 22 ]と共に）の1人であった。 [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]しかし、この洪水は中国ではほとんど知られていない。トーマス・ハーンズバーガーの孫であるスティーブ・ハーンズバーガーは2007年に、「1931年の洪水は、2004年12月のインドネシア津波で亡くなった人の15倍もの人々を死に至らしめたが、それについて書かれたことはほとんどない。歴史は代わりにその年の他の災害に焦点を当てた。中国の関心は共産党と国民党の内戦と、日本軍が北に侵攻していることに集中しており、世界は大恐慌の真っ只中にあった。」と書いている。 [ 26 ]
1931年の洪水は、国民党政府にとって最初の大きな試練の一つでした。災害の規模が明らかになるにつれ、政府は国民党の有力政治家で蒋介石の義弟である宋子文の主導で国家洪水救援委員会を設立しました。[ 27 ]委員会は、著名な疫学者である呉連徳、保健大臣の劉瑞恒、公衆衛生職員のジョン・グラント、水利技師のオリバー・トッドなど、中国国内外のさまざまな専門家を雇用しました。また、国際連盟の支援も確保しました。有名な飛行家のチャールズ・リンドバーグとその妻アン・リンドバーグも、洪水地帯の航空調査を行うよう依頼され、関与しました。宋子文は委員会の長を務めましたが、救援活動の日常的な運営は、イギリスの難民専門家であるジョン・ホープ・シンプソンに委ねられました。世界中から救援活動を支援するために慈善活動が殺到し、特に東南アジアの華僑コミュニティは寛大であった。米国では、著名な作家パール・バックが慈善寄付を促すために短編小説を書いた。 1931年秋の日本の満州侵攻により中国の債券市場が崩壊し、救援活動ははるかに困難になった。最終的に政府は米国から小麦と小麦粉の大規模な融資を確保することができた。[ 28 ]災害後、政府は洪水問題に対処するために淮河水利委員会などの組織を設立した。[ 8 ]しかし、資金不足と日中戦争とその後の中国内戦の混乱のため、さまざまな委員会は長江沿いに小さなダムを建設することしかできなかった。[ 29 ]
国民党政府による迷信撲滅運動の一環として、武漢では洪水発生直前に龍王寺が取り壊された。この偶然が後に広範な不満を引き起こし、多くの地元住民は災害を雨乞いの神である龍王の怒りと結びつけた。これに対し、武漢市長の何宝華や、当時地元駐屯軍司令官で後に湖北省知事となる夏濤銀などの有力官僚は、儀式を行い、神にひれ伏した。一方、多くの人々は避難活動が迷信によって妨げられていると信じていた。当時の報告によると、数千人が「漢口は滅びる運命にあると確信し、自ら助けることも助けられることも拒否し、死をじっと待っている」という。[ 30 ]
1953年、中国内戦終結後、中国共産党の指導者毛沢東は長江周辺地域を訪れ、三峡ダム治水事業を推進した。「社会主義三峡ダム事業は、秦始皇の万里の長城や隋陽帝の大運河など、中国史における他の主要事業を凌駕するべきである」と彼は述べた。[ 29 ]
陳明書 など、疑問を呈した科学者や官僚は右派として迫害された。著名な科学者で地質資源大臣の李思光は、ダム建設を止められなければ自殺すると毛沢東に告げた。 [ 29 ]資源不足、中ソ間の緊張の高まり、大躍進の混乱のため、毛沢東時代には計画段階から先に進むことはなかった。[ 29 ] 1980年代にプロジェクトは再開され、水力発電所である三峡ダムは2012年に本格稼働を開始し、設備容量で世界最大の発電所となった。 [ 31 ] [ 32 ]