ジーリーシーケンス

ジーリー・シーケンス（/ ˈ z iː l iː / ;ジーリー）^{[1] [2] [a]は}、イギリスのSF作家スティーヴン・バクスターによって書かれたハードSF 小説、中編小説、短編小説のシリーズです。このシリーズは数十億年にわたる架空の歴史にまたがり、人類の宇宙への将来の拡張、ジーリー（時空欠陥、ボーズ・アインシュタイン凝縮、バリオン物質で構成される不気味な共生者）と呼ばれる謎めいた非常に強力なカルダシェフV型エイリアン文明との銀河間戦争、そしてジーリーとフォティーノ・バードと呼ばれる暗黒物質実体との宇宙にわたる戦争を中心に展開しています。このシリーズには、スクイーム（集団意識を持つ水生生物の一種）、カックス（対流細胞の複雑な相互作用に基づいた生物学を持つ生物）、シルバーゴースト（反射する皮膚に包まれた共生生物のコロニー）など、重要な役割を果たす他の多くの種族や文明が登場します。また、このシーケンスのいくつかのストーリーでは、中性子星の中心（フラックス）、かなり強い重力を持つ別の宇宙（ラフト）、真社会性のハイブ社会（コアレセント）など、極限の状況で暮らす人間やポストヒューマンも扱っています。 ^{[3] [4] [5]}

Xeeleeシーケンスは、人工ワームホール、タイムトラベル、エキゾチック物質物理学、裸の特異点、閉じた時間的曲線、多重宇宙、超先進コンピューティングと人工知能、光より速い移動、時空工学、量子波動関数の存在、カルダシェフのスケールの上位層など、理論物理学と未来学の周辺から生まれた多くの概念を扱っています。テーマ的には、このシリーズは、過酷で不可知な宇宙での生存と関連性の追求、戦争と軍国主義が社会に与える影響、^{[6] [7]} 、そして奇妙なテクノロジーによる人類の長く予測不可能な未来から生じる影響など、特定の実存的および社会哲学的問題を多く扱っています。^[8]

2018年8月現在、このシリーズは9冊の小説と53の短編（短編と中編小説で、そのほとんどは3つのアンソロジーに収集されています）で構成されており、その全てがビッグバンの過去の特異点から宇宙の最終的な熱的死とタイムライク・インフィニティの未来の特異点まで伸びる架空のタイムラインに当てはまります。[ 9 ^] Xeeleeの最初の4冊の小説（Raft、Timelike Infinity、Flux、Ring）の総集編であるXeelee ：An Omnibusは、2010年1月にリリースされました。 ^{[10] 2016年8月、すべての小説と物語（その日まで）のシリーズ全体が、} Xeelee Sequence：The Complete Seriesというタイトルの電子書籍形式で1冊の本としてリリースされました。^[11] BaxterのDestiny's ChildrenシリーズはXeelee Sequenceの一部です。

バクスターは1986年の夏、趣味で短編小説を書いているときに初めてジーリーを思いついた（翌年、インターゾーン誌に「ジーリーの花」として掲載された）。彼は物語のタイトルにもなっているアーティファクトを説明するために舞台裏の強力なエイリアンを登場させ、バックストーリーを熟考するうちに、後にシークエンスの主な登場人物と舞台となるものの基本を具体化し始めた。それは、理解不能で神のようなジーリーの影に隠れて暮らす知的種族で満ちた宇宙である。^[12]

ジーリー・シーケンスの全体的なプロットは、人類とジーリーとの銀河間戦争、およびジーリーとフォティーノ・バードとの宇宙戦争で構成されており、後者の2つは初期宇宙に起源を持つエイリアン種族です。技術的に高度なジーリーは主に超大質量ブラックホールに生息し、その事象の地平線を操作して、好ましい生活環境、建設資材、ツール、コンピューティングデバイスを作り出しています。フォティーノ・バードは暗黒物質をベースにした種族で、恒星の重力井戸に生息しており、暗黒物質と通常の物質の相互作用が弱いため、バリオン生命体に気付いていない可能性があります。超新星や恒星の進化によるその他の結果によって生息地が破壊されるという避けられないリスクがあるため、フォティーノ・バードは恒星の中心核での核融合を停止させ、恒星を早期に老化させて安定した白色矮星にしようとしています。その結果生まれた矮星は、他の種類の恒星より​​も数十億倍も長い間、彼らに適した生息地を提供しますが、近隣の惑星の他の生命体を犠牲にしています。フォティーノ鳥の活動は、II型超新星の不足により新しいブラックホールの形成を効果的に阻止し、ジーリーとその宇宙プロジェクトの存在を脅かしています。

地球外文明による一連の残忍な占領を克服した後、人類は極めて排外主義的で軍国主義的な考え方を持って銀河系に進出し、遭遇した他の種族を絶滅させることを目指します。人類は最終的に、ジーリーに次いで天の川銀河で2番目に進歩し、広範囲に及ぶ文明になります。フォティノとジーリーの戦争やその存在に関わる影響を知らない人類は、ジーリーが自分たちの覇権と安全に対する邪悪で破壊的な脅威であるという（不当な）結論に達します。激しい消耗戦を経て、人類はジーリーを銀河系の中心に封じ込めることになります。人類とジーリーは両方とも、閉じた時間的曲線を使用して時間旅行を戦術として使用することで戦略的情報を獲得し、数千年にわたる膠着状態をもたらします。最終的に、人類は情報を区分して処理するための防御的で移動可能なポケット宇宙と、コアの超大質量ブラックホールの生態学的安定性を破壊できるエキゾチックな武器を開発しました。最初の攻撃が成功した数分後、ジーリーは銀河から撤退し、事実上、天の川銀河は完全に人間の管理下にありました。人類はその後10万年間技術的に進歩し続け、次に局部銀河群を越えてジーリーを攻撃しました。しかし、ジーリーを苛立たせて天の川銀河での活動を放棄させたにもかかわらず、この時点で非常に強力なタイプIII文明となった人類は、全体としてジーリーにとって小さな邪魔者でしかなく、最終的に宇宙全体での彼らの支配に意味のある挑戦をすることができなかったことが判明しました。

ジーリーは空間と時間を操り、自らの進化に影響を与える能力があるが、フォティノ・バードを止めることには結局失敗している。代わりに彼らは宇宙の紐を使って巨大なリング状の構造物（ボルダーの指輪、あるいは単に指輪として知られるようになる）を作り、他の宇宙への容易な移動を可能にし、彼ら自身と他の種族がフォティノ・バードによる宇宙の破壊から逃れられるようにした。ジーリーは、近寄りがたいほどのよそよそしさと超越的な優越感にもかかわらず、宇宙に住む若くて進化していない種族に対しては慈悲深く寛容であるようで、人間によってほぼ絶滅に追いやられていたシルバー・ゴーストに適した特別な宇宙を構築するなど、そのことを示している。人間も同様に彼らに慈悲を示され、ジーリーとの容赦ない長い戦いにもかかわらず、指輪を使って脱出することを許されている。

小説は、出版順ではなく年代順に並べると以下のようになります。小説の中には、タイムラインのさまざまな時点で起こる要素を含むものもあります。ストーリーアンソロジー ( Vacuum Diagrams、Resplendent、Xeelee: Endurance ) には、年代順全体にわたって起こる物語がそれぞれ含まれています。

2009年、バクスターはジーリー・シーケンスの詳細な年表を投稿し、その年までのすべての小説、中編小説、短編小説の適切な年代順の読み方を説明した。このタイムラインは2015年9月に更新された。^[20]

読む順番について直接尋ねられたとき、著者はこう答えた。「すべての本、そして物語が独立して読めることを願っています。私はクリフハンガーで終わる本はあまり好きではありません。ですから、どこから読んでも構いません。一つの方法は、宇宙の全体的な物語をまとめたコレクションである『Vacuum Diagrams』から始めることです。次にマイケル・プールの物語を語る『Timelike Infinity』と『 Ring』、そして実際にはより広い背景に対する事件である『Raft』と『Flux』、そして最後に『Destiny's Children』です。」^[21]

SF作家のポール・J・マコーリーはバクスターとシリーズを称賛し、次のように述べている。

バクスターは、過去や未来の時間の広大な深淵がもたらす、ひどく非人間的な意味合いに取り組むことを躊躇しませんが、人生の普遍性は、彼のステープルドン的宇宙論的枠組みのあらゆる部分に視点、動き、そして筋書きをもたらします。

それは、宇宙の誕生の苦しみと、知られているすべての時間と空間の最終的な運命についての最先端の推測に細心の注意を払ってマッピングされた、素晴らしく、頭を悩ませる、心を揺さぶる内容であり、その広大な範囲の生命が生み出す物語によって常に活気づけられ、前進させられています。

[それは] SF の核となるテーマの完成度の高い想像力豊かな探求、拡張、および再加工を表しています。彼のキャラクターは、古代の驚異と秘密の歴史が詰まった銀河で、一群の奇妙なエイリアンと居住空間を競います。彼の物語は、スペースオペラのバロック的な過剰さを再発明し、恒星動物学、宇宙論、量子論、エキゾチックな数学、その他多くのアイデアの想像力豊かな探求でそれを補強します。物語は衝撃と畏怖の瞬間、そしてセンス オブ ワンダーと呼ばれることもある形而上学的なめまいを引き起こす突然のスケールの逆転で泡立ちます。文章は自信を持って何世紀にもわたって歩き、段落は数千年を網羅します。個々の声が物語を前進させますが、物語は常にそれに巻き込まれた個人よりも大きいのです。^[22]

• スティーブン・バクスター（著者）
• ハードSF
• グレートアトラクター
• カルダシェフスケール

• ^aバクスターは『ジーリー：復讐』で「チーリー」という発音を引用している。作者自身が「ジーリー」と発音していた経緯を考えると、その理由は不明だが、1つの可能性として、特にバクスターが同シリーズで以前にグロットクロノロジーについて言及していたことを考慮すると、言語の変化によりこの名前がゲーム内でどのように発音されるようになったかを反映しているということが挙げられる。
• ^b 2004年BSFA短編小説賞受賞^[23]

• スティーブン・バクスターの公式ウェブサイト。
• バクスターの公式ウェブサイトに掲載されている、Xeelee シリーズの小説と物語の完全なタイムライン (2015 年 9 月現在)。
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの Xeelee シーケンスシリーズ一覧