XXI爆撃司令部

XXI爆撃司令部
第29爆撃隊 ノースフィールド グアム 1945
アクティブ	1944–1945
国	アメリカ合衆国
支店	アメリカ空軍
役割	長距離爆撃機の指揮
エンゲージメント	太平洋戦域[1]
司令官
著名な 指揮官	ロジャー・M・レイミー准将、ヘイウッド・S・ハンセル・ジュニア 准将、カーティス・ルメイ少将

XXI爆撃軍団は、第二次世界大戦中にマリアナ諸島で戦略爆撃を行う第 20 空軍の部隊でした。

この司令部は、 1944年3月1日にカンザス州スモーキーヒル陸軍飛行場に設立されました。組織化期間と割り当てられたグループへのB-29スーパーフォートレス航空機の受領後、司令部はまずコロラド州ピーターソン飛行場に移転し、その後中央太平洋に展開し、マリアナ諸島グアムのハーモン飛行場に本部を置きました。

配属された部隊は1945年7月中旬まで、主に日本に対して非常に長距離の砲撃作戦に従事した。

マリアナ諸島は、サイパン、テニアン、グアムを主とする島々で、日本に対するB-29スーパーフォートレス作戦の拠点として理想的と考えられていた。島々は東京から約1500マイル離れており、B-29がなんとか対応できる距離だった。何よりも重要なのは、船でアメリカから直接補給を受けることができたことだ。1944年8月、ヘイウッド・S・ハンセル・ジュニア少将が組織の指揮を引き継ぐよう指示された。^[2]

第21爆撃軍団のB-29をカンザス州の第2空軍訓練基地からサイパン、テニアン、グアムに新設された戦闘飛行場へ移動させる本格的な計画が1944年4月に始まった。飛行場の建設と防衛はアメリカ海軍の責任であり、兵站支援も同様であった。B-29がマリアナ諸島から日本に対する作戦を開始する前に、まず島々を日本軍から奪還する必要があった。^[2]

これは1944年6月11日にサイパン島への4日間の海軍と空軍の砲撃が始まったことから始まった。6月15日にはアメリカ海兵隊が上陸し、翌日には陸軍がそれに続いた。数週間にわたる激しい戦闘で3,000人以上のアメリカ人と24,000人以上の日本人が死亡した後、7月9日にようやく島の安全が宣言された。^[2]

サイパン島の占領により、グアム島とテニアン島への侵攻が可能となり、それぞれ7月21日と24日に攻撃が行われた。海兵隊とアメリカ陸軍第77歩兵師団第305連隊戦闘団がグアム島に上陸した。8月10日までに島は確保された。テニアン島は7月24日に攻撃され、8月1日までに確保された。^[2]

サイパン島の B-29 飛行場の建設は、戦闘が続いている間も、ほぼ即座に開始されました。海軍建設大隊(NCB) の「シービーズ」は、アスリトと呼ばれる旧日本軍の飛行場で建設を開始しました。この飛行場は後に、海軍司令官ロバート H. アイズリーにちなんでアイズリー飛行場と改名されました (残念ながら、彼の名前の綴りが間違っていたため、間違ったバージョンが定着しました)。シービーズは予定通りにはいきませんでしたが、ほぼ予定通りに進みました。3 か月強で、彼らはサイパン島に支援基地と飛行場を建設し、第73 爆撃航空団の 240 機の B-29とその兵站支援部隊を支援できるようになりました。^{[2] [3]}

テニアン島では、シービーズが史上最大の爆撃機基地であるノースフィールドを建設した。第6海軍建設旅団は、第313爆撃航空団のために8500フィートの滑走路4本と必要なインフラをすべて建設し、その後島の西端にあるウェストフィールドに第58爆撃航空団のために8500フィートの滑走路2本を敷設した。^[3]

グアムでは第5爆撃基地が第314爆撃航空団用のノースフィールドと第315爆撃航空団用のノースウェストフィールドを建設した。^[3]

第73爆撃航空団は、カンザス州で第二空軍との訓練を受けた後、CBI戦域ではなくマリアナ諸島への派遣を命じられた。最初のB-29は1944年10月12日にサイパン島のアイズリー飛行場に到着した。11月22日までに100機以上のB-29がアイズリー飛行場に集結した。第21爆撃軍団は、高高度での昼間の精密攻撃で日本の航空機産業を破壊する任務を与えられた。しかし、ハンセル将軍は、そのような任務を遂行するのに必要な経験が乗組員にまだ不足していることを十分に認識していた。^{[2] [3]}

1944年10月下旬から11月上旬にかけて、乗組員の訓練演習として一連の戦術的襲撃が行われた。10月27日と18日、B-29がトラック諸島の防御が手薄な日本軍施設を攻撃した。トラック諸島の潜水艦基地が標的だったが、スーパーフォートレス4機がいつものエンジントラブルで攻撃を中止せざるを得ず、戦闘編隊はまとまりに欠けた。爆撃の結果は凡庸で、主標的を爆撃したのは9機のみで、命中した爆弾もわずかだった。同じ2つのグループが10月30日にトラック諸島に戻ったが、標的に着弾した爆弾はさらに少なかった。11月2日の3回目の試みはレーダー爆撃任務と説明された。再び結果は中途半端で、爆弾は標的エリア全体に散らばっていた。^{[2] [3]}

新たな脅威が生じたことを認識した硫黄島に駐留する日本軍機は、11月2日にアイズレー飛行場に低空爆を仕掛け、地上のB-29数機に損害を与えた。11月5日と11日には硫黄島の敵飛行場2か所に対する報復攻撃が命じられ、第497爆撃隊と第498爆撃隊が派遣されて飛行場を爆撃したが、結果は再び芳しくなかった。インドからのマッターホルン作戦における第20爆撃軍団の 爆撃作戦と同様に、B-29は戦術任務中に散逸する危険があり、その任務ですらそれほど成功しなかった。^{[2] [3]}

日本への作戦を適切に計画するためには、予定されている目標の最新の偵察写真が必要だった。 1942年のドーリットル空襲で使用された情報以外には、日本の産業、特に航空機産業の所在地に関する情報はほとんどなかった。1944年11月1日、サイパン島に到着してから2日後、第3写真偵察飛行隊のF-13Aスーパーフォートレス（写真偵察用に構成されたB-29）が東京に向けて離陸した。第3写真偵察飛行隊は第73爆撃航空団に所属していた。この飛行機は東京上空を32,000フィートで35分間飛行し、次々と写真を撮影した。数機の戦闘機がカメラ機の高度まで上昇したが、攻撃はしなかった。これらの写真とその他の情報により、第21爆撃軍団は日本の航空機製造工場の位置を把握し、作戦計画担当者は戦闘員が攻撃する作戦を計画することができた。彼の任務を記念して、この航空機は「東京ローズ」と名付けられた。^{[2] [3]}

第3偵察飛行隊は、日本への単独飛行任務を継続し、高高度で攻撃前の目標計画写真と攻撃後の被害評価写真を撮影した。この種の活動で飛行隊が被った損失は比較的軽微であった。日本軍が戦闘機を30,000フィートまで上昇させて写真撮影艦を迎撃できたことはほとんどなかった。^[4]

第73航空団の4つのグループはすべて、111機の飛行機を飛ばして11月24日に日本への最初の任務に派遣されました。目標は東京の兵器廠地区にある武蔵野の中島飛行機発動機工場でした。また、B-29は初めてジェット気流に遭遇しました。ジェット気流とは、爆撃機が活動していた高度とちょうど同じ高度で西から時速200マイルにも達する高速風のことです。これにより爆撃機の編隊が乱れ、正確な爆撃が不可能になりました。ジェット気流の風と悪天候のため、主目標を攻撃したのはわずか24機で、大多数は第2目標の東京ドックに爆弾を投下しました。^{[2] [3]}

27日に部隊は武蔵野に戻り、11月を東京工業地帯と港湾への襲撃で締めくくった。翌月にはペースが上がり、12月3日に武蔵野に戻った。再び爆撃結果は芳しくなく、ジェット気流の高速により爆弾が散乱し編隊を組んでいた航空機が散乱し、敵に大した損害を与えることはできなかった。12月8日には82機の航空機が硫黄島飛行場（本山第一飛行場と第二飛行場）を攻撃した。その後、日本への攻撃に戻り、 12月18日と22日に名古屋を襲撃した。硫黄島の飛行場は12月24日に再訪され、12月27日に東京がその月の最後の目標となった。^{[2] [3]}

12月には、航空攻撃に加えて、別の種類の単機ミッションが開始された。気象攻撃である。これは日本に向かい、気象データを収集し、日本の都市に迷惑爆弾を投下するミッションである。これもまた、高高度ミッションであり、損失は驚くほど少なかった。第3航空団は12月に2機の航空機を失った。12月に飛行した75回の気象攻撃ミッションのうち、損失は3回のみであった。同じ時期に、第73航空団は航空団全体で6回の複数機による襲撃で、あらゆる原因で21機の航空機を失った。^{[2] [3]}

1月も第73爆撃隊の攻撃ペースは加速し続けた。1月9日の武蔵野では6機、1月14日の名古屋ではさらに5機が失われた。1月10日には83機中1機が天候による攻撃で失われたが、アメリカから新しいB-29がほぼ毎日到着し、マリアナ諸島にも新しい部隊が到着していたため、救援が向かっていた。テニアン島を拠点とする第313爆撃航空団は1月16日に44機をパガン島に送り、1月21日と28日にはさらに33機をトラック諸島に送り、1月24日の硫黄島飛行場を攻撃した。さらに33機が1月29日に硫黄島に戻った。第313爆撃航空団の第504および第505部隊は2月4日の神戸攻撃に加わり、2月9日には姉妹部隊の第6および第9部隊がトラック諸島のモエン島飛行場に対する最初の訓練任務を行った。^{[2] [3]}

アメリカ海兵隊は1945年2月19日に硫黄島に上陸し、島を占領し、海軍シービーが日本軍の飛行場を利用して第21爆撃軍団の緊急着陸飛行場と第7戦闘軍団の戦闘機飛行場を建設する任務を負った。3月25日に硫黄島の戦いの終結が宣言され、島は確保されたが、掃討作戦は6月まで続いた。建設大隊はB-29を収容できるように旧日本軍の飛行場を拡張・改造し、最初のAAF部隊が3月初旬に移動した。^{[2] [3]}

司令部が実施した日本への高高度爆撃は、主に島々の上空を流れるジェット気流のせいで、標的に大きな損害を与えることはなかった。司令部が任務を成功裏に遂行できなかったことで、ワシントンの陸軍省と、ヨーロッパで実行されていたのと同じ戦略爆撃技術で日本の産業基盤を消滅させる計画を立てていた陸軍省との間に深刻な問題が生じていた。また、マンハッタン計画を知っていてB-29で原爆を投下する計画を立てていたハップ・アーノルド将軍とAAFの司令部スタッフは、B-29ではその極秘任務を遂行できないのではないかと懸念していた。^{[2] [3]}

爆撃作戦の進展がほとんど見られなかったため、アーノルド将軍はハンセル将軍を呼び戻し、インドで機能停止中の第20爆撃軍団からカーティス・ルメイ将軍をサイパン島の第21爆撃軍団の指揮に就かせた。ルメイ将軍は1945年1月20日にマリアナ諸島に到着した。ルメイ将軍は、日本経済の構造を分析していた。日本経済は主要工業地帯に近い都市にある家内工業に大きく依存しており、2月19日に新たな命令を出した。彼の計画は、主要製造工場への重要部品の流れを遅らせたり止めたりする供給産業を破壊し、日本にとって重要な兵器の生産を混乱させることだった。ルメイは、純粋な高性能爆弾ではなく焼夷弾を使用してこれを行うことを決定した。高性能爆弾であれば、東京や名古屋などの大都市で全面火災を引き起こし、いくつかの優先目標に広がることが期待された。さらに、ルメイは、ジェット気流、雲、高高度作戦の影響が、B-29の空襲が日本の軍事産業に大きな損害を与えなかった原因であると結論付けていた。日本に対する最初の空襲は、対空砲火や防御戦闘機の有効高度より上にとどまるために高高度で行われた。ルメイは、高高度の昼間の攻撃を段階的に廃止し、夜間の低高度の高強度焼夷弾攻撃に置き換えることを提案した。航空機は個別に攻撃するため、任務開始時や途中で基地上空で編隊を組む必要はない。これにより航空機の航続距離が延び、本州北部や北海道の​​目標に到達できるようになる。^{[2] [3]}

2月25日、第6、第9爆撃隊が東京攻撃に参加し、グアムのノースフィールドを飛び立った第314爆撃航空団の第19爆撃隊も参加した。この新しい戦術により、3月9日から10日夜のミーティングハウス作戦による東京空襲には合計302機のB-29が参加し、279機が目標上空に到着した。この空襲は、中央の照準点をマークした特別な先導クルーが先導した。空襲は2時間続いた。この空襲は、ルメイ将軍の予想をはるかに超える成功を収めた。爆弾によって発生した個々の火災が加わって大火災となり、風速17～28mph（27～45km/h）の突風がなければ山火事に分類されていたであろう。 ^[5]爆撃が終わったとき、東京の中心部の16平方マイルが炎に包まれ、約10万人が死亡した。14機のB-29が失われた。B-29はようやく効果を発揮し始めた。^{[2] [3]}

3月13日から14日の夜、大阪の8平方マイルが炎上した。3月16日から17日にかけては神戸の3平方マイルが破壊され、3月19日から20日にかけては名古屋への帰路でさらに3平方マイルが破壊された。この破壊的な1週間で、わずか20機のB-29が失われただけで、12万人以上の日本国民が死亡した。^{[2] [3]}

1か月後の4月12日、第314爆撃航空団の残りの2つのグループ、第39爆撃隊と第330爆撃隊が郡山市の保田ヶ谷化学工場への攻撃に参加した。第39爆撃隊と第330爆撃隊の参加により、第21爆撃軍団は3つの航空団、12のグループ、15機のB-29からなる36飛行隊を擁することになった。5月には第58爆撃航空団がインドからテニアン島への移動を完了し、第21爆撃軍団にさらに4つのグループが加わった。^{[2] [3]}

1945年4月、ルメイ将軍はさらなる焼夷弾攻撃を命じた。今回は武蔵野と名古屋の航空機エンジン工場が攻撃されることになっていたが、東京、名古屋、大阪、川崎、神戸、横浜の市街地も攻撃されることになっていた。4月7日、153機のB-29が名古屋の三菱重工業航空機エンジン工場を襲撃し、その施設の約90％を破壊した。5日後、93機のB-29が武蔵野の中島工場を破壊した。日本の航空機エンジン産業はこのとき以降、事実上消滅した。4月13日、327機のB-29が東京のさらに11平方マイルを焼き尽くした。さらに7機のB-29が失われた。^{[2] [3]}

6月5日、B-29は神戸を非常に効果的に攻撃したため、神戸は再訪する価値がないとして攻撃目標リストから外された。その月の終わりまでに、ルメイのリストに載っていた6つの主要都市はすべて破壊された。^{[2] [3]}

5月下旬には第315爆撃航空団の最初の機が到着し、そのB-29B機には新型のAN/APQ-7「イーグル」レーダーが搭載された。このレーダーのアンテナは、機体前方の下に取り付けられた18フィートの翼型ユニットであった。アンテナは飛行機の飛行経路に沿って60度の弧を描き、より高い周波数（Xバンド）信号によりレーダースコープの画像が大幅に改善された。第315爆撃航空団は、低高度の夜間探知任務の訓練を受けていた。6月26日から8月10日まで、彼らは石油生産施設に対して15回の一連の攻撃を行い、日本の石油産業を事実上停止させた。B-29Bは防御用の砲火も大幅に削減され、焼夷弾や高爆発性爆弾の搭載能力が追加された。^{[2] [3]}

この時までに、B-29の空襲は日本軍の戦闘機の妨害をほとんど受けていなかった。6月下旬、B-29の乗組員は十分な自信を得て、住民に攻撃の予定を警告するビラを撒き始め、その3日後には指定された市街地を大規模な絨毯爆撃で壊滅させる空襲が行われた。6月末までに、民間人はパニックの兆候を見せ始め、帝国内閣は初めて戦争終結の交渉を検討し始めた。しかし、当時、日本軍は最後まで戦争を続けることに固執していた。^{[2] [3]}

1945年6月、第20爆撃軍団と第21爆撃軍団は、カール・A・スパーツ将軍の指揮の下、太平洋戦略航空軍（USASTAF）の下にまとめられた。第21爆撃軍団の歴史は1945年7月16日に終了した。その日、軍団は第20空軍本部および本部飛行隊に改称された。この改称により、独立した組織としての第21爆撃軍団は第20空軍の内部組織構造に吸収され、USASTAFの指揮下に置かれることとなった。^{[2] [3]}

• 1944年3月1日に第21爆撃軍団として構成され、同日に活動を開始した。

1944年3月1日に発動

1945年7月16日に非活性化^{[1] [注 1]}

• 第二航空軍、1944年3月1日^[6]（1944年4月15日頃～1944年10月20日、第17爆撃作戦訓練航空団に所属^[7]）
• 第20航空軍、1944年11月9日 – 1945年7月16日^[8]

• スモーキーヒル陸軍飛行場、カンザス州、1944年3月1日～6月11日
• ピーターソンフィールド、コロラド州、1944年6月11日～10月20日
• ハーモンフィールド、グアム、マリアナ諸島、1944年12月4日 - 1945年7月16日^[1]

翼

• 第58爆撃航空団、テニアン島ウェストフィールドに駐屯、1945年3月29日～7月16日^[9]

第 58 飛行隊は最初の B-29 超要塞飛行隊であり、 1944 年 4 月に第 20 爆撃軍団とともにインドに駐留しました。1945 年 5 月初旬にテニアン島から戦闘任務を開始しました。主に日本の都市部上空を飛行し、広範囲に焼夷弾を投下して日本の産業と軍事力を破壊しました。

• 第73爆撃航空団、サイパン島アイズレー飛行場に駐留、1944年11月9日～1945年7月16日^[10]

第 73 飛行隊は第 2 の B-29 飛行隊で、太平洋戦域に配備されるまでは第 2 空軍の訓練部隊として使用されていました。1944 年 10 月下旬にサイパン島から戦闘任務を開始しました。第 73 飛行隊の主な任務は日本への焼夷弾爆撃で、低空飛行で夜間飛行し、広範囲に焼夷弾を投下して日本の産業と軍事力を破壊しました。

• 第313爆撃航空団、1944年6月8日 – 1945年7月16日^[11]テニアン島ノースフィールドに駐屯

第313大隊は焼夷弾攻撃に参加したが、その主な任務は日本海路への機雷敷設であった。1945年2月初旬、テニアン島から戦闘任務を開始した。機雷敷設作戦はアメリカ海軍が考案した。当時は副次的な任務と考えられていたが、後の分析で壊滅的な影響があったことが明らかになった。日本は島国であり、特に燃料と食糧を輸入に大きく依存していた。作戦の結果、輸入はほぼ95%減少し、甚大な不足が生じた。

• 第314爆撃航空団、1944年6月8日 – 1945年7月16日^[12]グアムのノースフィールドに拠点を置く

第 314 飛行隊は 1945 年 2 月下旬にグアムから戦闘任務を開始しました。同飛行隊は焼夷弾爆撃に参加しましたが、最初の 10 日間の電撃作戦で陸軍航空隊の焼夷弾が尽きてしまいました。その後、同飛行隊は他の飛行隊と同様に、高性能爆弾を使用した従来の戦略爆撃任務に従事しました。

• 第315爆撃航空団、グアム、1945年4月5日～1945年7月16日^[13]ノースウェスト飛行場に駐留

第 21 爆撃軍団に配属された 5 番目で最後の B-29 飛行隊である第 315 飛行隊は、レーダー制御の尾部銃座のみを装備し、イーグル レーダーを装備した高速 B-29B スーパーフォートレス型を装備していました。その任務は日本の石油産業の破壊でした。1945 年 6 月にグアムから戦闘任務を開始しました。

^[14]

グループ

• 第19爆撃隊、1944年12月14日～1945年1月27日^[15]
• 第39爆撃隊、1944年4月1日～1945年2月18日頃（第17爆撃作戦訓練航空団に所属、1944年4月15日～1945年1月8日頃）^[16]
• 第501爆撃隊、1945年4月14日 - 6月19日（1945年4月15日以降は第315爆撃航空団に所属）^[17]

飛行隊

• 第3写真偵察飛行隊：1944年12月～1945年7月16日に配属^[18]
• 第41写真偵察飛行隊：1945年6月13日から7月16日まで派遣^[19]

• 日本への空襲
• 東京大空襲
• 第二次世界大戦における名古屋大空襲

説明ノート

引用

• バーズオール、スティーブン（1980）。『スーパーフォートレス、ボーイング B-29』。『航空機スペシャル』。テキサス州ガーランド：スクアドロン/シグナル出版。ISBN 0-89747-104-0。
• マン、ロバート A. (2004)。『B-29 スーパーフォートレス: 飛行機とその任務の包括的登録』ジェファーソン、ノースカロライナ州: マクファーランド アンド カンパニー。ISBN 0-7864-1787-0。
• マーシャル、チェスター (1996)。『Warbird History—B-29 Superfortress』。ウィスコンシン州オセオラ：Motorbooks International。ISBN 0-87938-785-8。
• マウラー、マウラー編 (1983) [1961]。第二次世界大戦の空軍戦闘部隊(PDF) (復刻版)。ワシントン D.C.: 空軍歴史局。ISBN 0-912799-02-1. LCCN  61060979 . 2016年12月17日閲覧。
• マウラー、マウラー編 (1982) [1969]。第二次世界大戦の空軍戦闘飛行隊(PDF) (復刻版)。ワシントン D.C.: 空軍歴史局。ISBN 0-405-12194-6. LCCN  70605402. OCLC  72556.
• Rodden, Robert M.; John, Floyd I.; Laurino, Richard (1965). 火災暴風雨の調査分析。ワシントン D.C.: 民間防衛局。2012 年 9 月 7 日時点のオリジナルよりアーカイブ。