Loading article…
蒸気機関車時代のベテランであり、カリフォルニア州ロスガトスにワイルドキャット鉄道を設立したウィリアム・ジョーンズ（1884年 - 1968年）は、カリフォルニア州ベンロモンドの町で荷馬車引きの息子として生まれた。
ジョーンズは13歳でカリフォルニア州ボルダー・クリークの3フィート（914mm ）狭軌のサウス・パシフィック・コースト鉄道で機関車拭きとして就職した。17歳で機関助手に昇進し、後に機関士になった。サザン・パシフィック鉄道に買収されたサウス・パシフィック・コースト鉄道は、 1909年までに標準軌に改軌された。ジョーンズはサンノゼから始まる路線の最初の標準軌区間で最初に働いた人の一人で、最終的にはサンフランシスコとサンルイスオビスポ間のコースト・デイライト線に進出した。第二次世界大戦後、彼はスタンフォード大学のために保存された機関車ガバナー・スタンフォードの再組み立てを担当した。この機関車は現在、サクラメントのカリフォルニア州立鉄道博物館に展示されている。[ 1 ]
ジョーンズは、ロスガトスの南に位置するライトズ・ステーションの教師、ジェラルディン・マクグラディと結婚した。ロスガトスにある「ザ・ランチ」と呼ばれる9エーカー（3.6ヘクタール）のプルーン果樹園に定住した後、ジョーンズ一家にはロバートとニールという2人の息子と、ベティとジェラルディンという2人の娘が生まれた。ザ・ランチは、デイブス・アベニューとサンタクララ・ロスガトス・ロード（現在のウィンチェスター・ブールバード）の角に位置していた。
 ヴァソナ湖公園のビリー・ジョーンズ鉄道 | |
| 概要 | |
|---|---|
| ロケール | カリフォルニア州ロスガトス |
| 運営期間 | 1970年7月24日～現在 |
| 前任者 | ワイルドキャット鉄道（1943年～1968年） |
| テクニカル | |
| 線路の軌間 | 18 インチ（457mm ） |
1939年、サンフランシスコの波止場で、ジョーンズは1905年に製造され、カリフォルニア州ベニスビーチのベニスミニチュア鉄道で運行するために設計された、ゲージ18 インチ（457mm ）の蒸気機関車を発見した。彼は「2スポット」という愛称で呼ばれるその機関車を100ドルで購入した（この機関車はスクラップとして日本に送られる予定だった。皮肉なことに、ジョーンズが機関車を購入してから数時間後、米国は日本への鉄鋼輸出を全面的に禁止した）。そして、彼と鉄道仲間が牧場に建設したミニチュア鉄道、通称「ワイルドキャット鉄道」で、その機関車を再び走らせた。
彼の唯一の息子であるロバートとニールは第二次世界大戦で戦死し、ジョーンズは亡くなった二人の息子を偲んで、1968年に亡くなるまで毎週日曜日に近所の子供たちのために「ワイルドキャット鉄道」を運行していた。この鉄道は谷の向こう側からも人々を惹きつけ、ウォルト・ディズニーもその一人だった。ディズニーはジョーンズのミニチュア鉄道のコレクションの一部を購入することを検討したが、より大きな列車が欲しいと決めた。二人は友人となり、ジョーンズは1955年7月17日のディズニーランド開園週末に、ディズニーの3フィート（914mm）狭軌機関車の名誉機関士として招待された。さらに 、ワイルドキャット を初めて訪れたディズニーに同行したアニメーターのウォード・キンボールは、ジョーンズ自身のグリズリー・フラッツ鉄道の峠を基に、ワイルドキャット鉄道の最初の峠をデザインした。
ジョーンズは1949年にサザン・パシフィック鉄道を退職した。1959年1月、ロスガトス町の線路が撤去される前に、ジョーンズは町から最後の列車を運行したと言われている。
ジョーンズは1968年に83歳で白血病で亡くなり、彼の「ワイルドキャット鉄道」は地元の住民によって買収され、非営利団体が設立されてロスガトスのオークメドウパークとバソナパークに移設・運営された（ウィンチェスター通りとデイブス通りの角の壁にある銘板は、鉄道の元の場所を示している）。鉄道は、約2年間の修復と建設を経て、1970年7月24日に定期運行を開始した。修復と建設には、サザンパシフィック鉄道の89フィート（27.13メートル）のピギーバック式平貨車を事故現場から回収し、ロスガトスクリークに架ける橋として使用したことも含まれており、その橋は「平貨車橋」と名付けられた。[ 2 ] 1972年に1.5マイル（2.4km ）の延伸線が建設され、40フィート（12.19m ）の高架橋を備えた作業勾配が追加され、鉄道はヴァソナ公園まで延伸されました。この延伸は、乗車区間が短すぎるという苦情を受けて建設されたものです。元のルートは、リスの生息地が多いことから名付けられたスクイレルヒルを迂回して戻ってくるだけのルートで、小川にかかる橋は複線化されており、機関車の車輪の摩耗を均等にするために列車が両方向に走行できるようになっていました。延伸後、1990年代半ばまで複線のままでしたが、その後単線化され、2つの歩道と線路の間にフェンスが設置されました。互いに平行する本線の2つの区間は、元のルートの最後の名残です。ヴァソナ湖周辺に鉄道を延伸する計画が持ち上がっているが、そのためには郡所有の道路を横断する少なくとも2つの踏切、そして複数のトンネルと橋（ヴァソナダムのゲート前にあるものを含む）の建設が必要となり、実現する可能性は低い。1992年までに、この鉄道の年間平均乗客数は10万人をはるかに超えていた。
1992年、鉄道は初のディーゼル機関車を取得しました。それまで、鉄道はビリーが1939年にサンフランシスコで発見した蒸気機関車のみを運行していました。より大規模な機関車群の必要性を認識した鉄道は、より信頼性の高いディーゼル機関車を取得するための選択肢を検討しました。ロス・ガタンに生涯住み、元市長であり、オーチャード・サプライ・ハードウェアの社長でもある理事のアルバート・B・“アル”・スミスは、シカゴのカスタム・ロコモティブ・ワークスが製造した真新しいディーゼル油圧機関車のための寄付を提供しました。[ 3 ]そして、その機関車を鉄道に寄贈しました。[ 2 ]スミスは1年後に亡くなり、後年、そのディーゼル機関車はサンタクルーズ・ビッグツリーズ・アンド・パシフィック鉄道のCF7型2600号機と同様に、彼の名にちなんで名付けられました。
1994年、2号機は新しいボイラーと完全なオーバーホールが必要だった。その間、#2502と名付けられ、サザン・パシフィック鉄道のブラック・ウィドウ塗装が施された新しいディーゼル機関車が、11年間鉄道の主力機関車として活躍した。10年にわたる修復プロジェクトを経て、2号機は2005年7月にようやく運行に復帰した。この出来事は蒸気機関車の100周年を記念するとともに、バソナ・パークのビリー・ジョーンズ・ワイルドキャット鉄道の35周年も祝った[ 4 ]。
鉄道会社は2006年に別のディーゼル機関車を購入し、#3502と名付けました。シカゴ・アンド・ノース・ウェスタン鉄道のカラーリングが施されています（当初は客車の緑色に塗装される予定でしたが、シカゴ発祥であることを反映してC&NWカラーになりました）。#3502はシカゴのカスタム・ロコモティブで製造が開始されましたが、CLWが操業を停止した後、メリック・ライト・レールウェイ・ワークスで完成しました。3502は後に鉄道会社の役員にちなんでラリー・H・ペダーソンと名付けられました。EMD GP60Mのスタイルで製造された両方のディーゼル機関車は、2スポットが冬期対策されている間、夏の平日と冬と早春の週末に運行を続けています。3番目のディーゼル機関車である#4は、ボランティアのトム・ウォーターフォールが2008年にダベンポート・ロコモティブ・ワークスの機関車のスタイルで製造したもので、作業列車の運行に使用され、ヤードスイッチャーとしても使用されています。このディーゼル機関車は、スロットルレバーとリバーサーレバーが別々になっている鉄道唯一の機関車で、通常のBB配置ではなく0-4-0の車輪配置のため乗り心地が荒い。修復された2スポット機関車は、春の終わりから秋の終わりまで週末に運行され、平日にも散発的に登場している。[ 2 ]
2013 年 5 月、鉄道は 2 台目の蒸気機関車、5 号機を受領しました。この機関車は、3502 号機も製造したメリック軽便鉄道工場製の 4-6-2 石油燃焼式機関車です。5 号機は、蒸気機関車が故障した場合に 2502 号機または 3502 号機を使用する必要がないように、2 号機と交代で使用されました。地元のメディアのいくつかは、2 号機が引退し、5 号機がその代わりになると報じました。しかし、鉄道管理局は Facebook で、2 号機は「常に鉄道の主力」であると述べ、記事は修正されました。5 号機は、ウィスコンシン州マーシャルのリトル アメリカ遊園地で運行されている機関車 1919 号機と同一で、唯一の違いは、1919 号機が BJWRR より 2 インチ狭い軌間を走行していることです。両機関車は、通常毎月最終日曜日であるビリー・ジョーンズ・デーに運行され、交代で列車を牽引したり、重連運転を行うこともあります。2021年には、COVID-19パンデミックのため2020年に50周年を記念できなかった鉄道の埋め合わせとして、鉄道史上初めて（そしておそらく唯一、その複雑さゆえに、乗客を乗せた列車全体が直射日光の当たる本線分岐器で待たされることが多かったため）2列車運行を行いました。2502号機と3502号機は時折重連運転も行っており、近年では、折り返し運転を迅速化するためにプッシュプル運転にも使用されています（これは、機関車を引きずったり車輪が平らになったりするのを避けるために、後続機関車の変速機を切り離すことを意味します）。
数十年間、この鉄道にはもう1台の蒸気機関車が敷地内にあった。それはロサンゼルスのコイトが運営していたイーストレイク・パーク・シーニック鉄道用に製造された2-6-0型の石油燃焼式機関車だった。1903号機と名付けられたこの機関車は、ベニス・ミニチュア鉄道の機関車の前身であり、ベニスで一時的に予備機関車として運行されていた。コイトの死後、1903号機はサンバーナーディーノのウルビタ・スプリングスで運行された後、オレゴン州ポートランドのカウンシル・クレスト遊園地に渡り、その後数十年間行方不明となった。1970年代半ば、ボイラーが取り外され、動力源としてモデルAエンジンが搭載されたこの機関車の残骸が、オレゴン州サイオのビル・クラウスによって野原に放置されているのが発見された。 BJWRRは、自身の鉄道が24インチゲージであったクラウスに接触し、約25年後にBJWRRへの完全売却で終了する長期貸借契約を締結した。機関車は運行に復帰させる予定であったが、3スポットでは列車を扱うには小さすぎると判断されたため、最終的にボランティアのケン・ミドルブルックに譲渡された。その代わりに、鉄道はメリックに、より強力な5号機の建造を依頼することにしたが、機関車建造のための資金調達イベントは3スポットのために公に行われ、5スポットの存在は鉄道に到着するまで一般には知られていなかった。機関車は修復中で、18インチゲージは珍しいため、他のグランドスケールの鉄道にゲスト出演するために15インチゲージに再ゲージ化する計画がある。
鉄道は、5両のオープンエアの客車を所有しており、そのうち4両はビリー・ジョーンズの牧場から来たもので、元々は1915年のパナマ・パシフィック国際博覧会でオーバーフェア鉄道のために製造されたものです（鉄道の他の客車や機関車は現在スワントン・パシフィック鉄道にあります）。また、 ADA準拠のために1990年代半ばに製造された車椅子利用者のための特別な障害者用客車もあります。通常の客車はそれぞれ最大24人の乗客を乗せることができ、障害者用客車は車椅子3台または約12人の乗客を乗せることができます。5両すべてで構成される列車は108人の乗客を運ぶことができます。これは、鉄道の最も混雑する日に容量の問題を引き起こす可能性があります。この問題を軽減するために、鉄道は5両目の通常の客車の建設を開始しました。これは、清掃しやすいようにモジュール式の座席を使用するなど、構造が若干異なります。元の客車の設計図が失われているため、鉄道は既存の客車の1つをリバースエンジニアリングする必要がありました。LIVE OAKと名付けられたこの車両は、2016 年 12 月 10 日に営業運転を開始しました。6 両編成の列車は、一度に最大 132 人の乗客を乗せることができ、身体障害者用車両を使用しない場合は 120 人になります。その後、1 号車から 4 号車は、ボランティアによってLIVE OAKと同じ基準で再建されました。旅客車両に加えて、鉄道会社は作業列車用のユーティリティ フラットとバラスト ホッパー、さらに 2015 年に鉄道会社に寄贈された 3 両のフラット カーも所有していますが、そのうち鉄道で使用できるのは 1 両だけで、主にトラックへの機器の積み下ろしに使用するランプの保管に使用されています。 「パットパット」という愛称で親しまれた自走式自動車は、除草剤散布車として使用されていたが、安全性の問題から2012年頃に廃棄された。また、市がヴァソナ公園での従来の除草剤の使用を禁止したため、鉄道会社は独自の配合の除草剤を使用するとともに、手作業で雑草を抜くことを余儀なくされた。
ビリー・ジョーンズ・ワイルドキャット鉄道は、同鉄道の創設者の一人であるウィリアム・「ビル」・メイソンにちなんで名付けられた歴史的なサベージ社製のメリーゴーランドも運営している。このメリーゴーランドはオーク・メドウ・パークにある鉄道の駅の隣に位置し、1915年にサンフランシスコで開催されたパナマ・パシフィック国際博覧会に参加したという独自の歴史を持っている。[ 5 ]これは、米国にある3つの歴史的な時計回り回転式イギリス製メリーゴーランドのうちの1つである。[ 6 ]
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)北緯37度14分12秒、西経122度02分40秒/北緯37.2366681度、西経122.0445818度/北緯37.2366681度、西経122.0445818度