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ベニスミニチュア鉄道は、カリフォルニア州ロサンゼルス近郊のベニスで、1905年7月30日から1925年2月13日まで運行されていた、 1:3スケール、軌間18インチ（457mm ）の全長7,500フィート（ 2,300m ）のミニチュア鉄道でした。[ 2 ]
ループ線での運行は、レイク・アベニューとエル・カミノ・リアル（現在のベニス・ブールバードとアボット・キニー・ブールバード）の角にある機関車庫から始まり、ミルドレッド・アベニューに沿って時計回りにビジネス地区へと向かいました。そこで列車は郵便局の周りを回り、再びミルドレッド・アベニューに沿って進み、リビエラとリアルトにあるいくつかの運河を渡りました。最後に、ワシントン・ブールバードに急旋回しました。エル・カミノ・リアルを使ってレイク・アベニュー駅と機関車庫に戻りました。[ 3 ]
ベニスを一周する料金は5セントだった。常連客は1ドルで回数券を購入でき、1回の乗車料金はわずか2セントにまで下がった。同時期に、ロサンゼルスからベニスまでロサンゼルス・パシフィック鉄道で片道乗車すると15セントかかった。[ 4 ]
ベニス・オブ・アメリカの設計図を作成したアボット・キニーは、ロサンゼルス近郊のベニスビーチにミニチュア鉄道を建設するためにジョン・J・コイトと契約した。コイトはジョンソン・マシン・ワークスで熟練機械工として働いており、すでにイーストレイク・パーク（現在のリンカーン・パーク）に軌間18インチ（457mm ）のイーストレイク・パーク・シーニック鉄道を建設・運営していた。[ 3 ]
ジョン・J・コイトは、連結器より上の全長が19フィート（5.8メートル）の2-6-0型石油焚き蒸気機関車1903号を所有していた。この機関車は、偏心なしで弁を制御するなど、いくつかの技術革新を採用しており、弁の調整とメンテナンスが容易になっていた。イーストレイク・パーク・シーニック鉄道で成功裏に使用されていたが、 8,000ポンド（3,629キログラム）では、ベニスでの計画活動に必要な重量と出力が不足していた。そのため、コイトは、かつての雇用主であるジョンソン・マシン・ワークスに、 9,260ポンド（4,200キログラム）の2-6-2型（「プレーリー」型）石油焚き蒸気機関車を発注し、そこに自身の革新技術を組み込む必要があった。 [ 3 ]
新しく製造されたほぼ同一の蒸気機関車1号機と2号機は、1-Spotと2-Spotと呼ばれた。コイトが設計図を発行した後、ジョンソン・マシン・ワークスに製造を委託した。ボイラーはロサンゼルスのパシフィック・コースト・ボイラー・ワークスで製造・供給され、 175 psi (1.21 MPa ; 12.1 bar )の圧力に対応していた。機関車にはワルシャート弁装置が装備され、1両あたり4,510ドル ( 2025年換算で161,608ドル) の費用がかかった。黒色に塗装され、磨き上げられた真鍮の帯と銀色の文字が施されていた。両者の唯一の違いは運転室の窓の形状で、1-Spotの窓は上部が丸みを帯びた長方形で、2-Spotの窓の上部は三日月形だった。最高速度は30 mph (50 km/h )だった。[ 3 ]
鉄道では、側面にライオンの頭の装飾が施された精巧なベネチア風の客車が10両使用されており、これらはJG McLain社から1両あたり400ドル（2025年換算で14,333ドル）で供給された。そのうち5両はロイヤルブルーに塗装され、残りはチェリーレッドに塗装されていた。各客車には12席あり、通常は単色の列車として編成された。[ 3 ]
順調なスタートを切った後、キニーとコイトの間には敵意が高まっていった。キニーは、まだ幼い2人の息子を鉄道事業に関わらせることを強く主張した。8歳のカールトンはVMRの社長に指名され（当時、彼は世界最年少の鉄道社長として称賛された[ 5 ] [ 6 ]）、12歳のイネスはチーフエンジニアに指名されたが、これはコイトの実際の地位を軽んじるものであった。キニーはベニスでの日常業務に対する支配力を高めたいと考え、1906年にコイトから鉄道を奪おうとしたが、両者は5年間の契約を結んでいた。彼は、木造橋の1つをコンクリート構造物に交換する必要があるという理由で、夏の間6か月間鉄道を閉鎖させた[ 3 ] 。
1906 年 11 月、キニーはコイトが町を離れている間に鉄道を乗っ取ろうとした。コイトが戻ってくると、コイトは別の旅行に出かける前に機関車からいくつかの電機子やその他の重要な部品を取り外した。[ 7 ]キニーは図面なしではこれらの部品を機械加工することができなかったため、その年の残りの期間、鉄道を運営することができなかった。彼はコイトを訴え、それは 1906 年 11 月 20 日にロサンゼルス郡裁判所で判決が下された裁判となった。コイトとその同僚は破壊行為と窃盗の訴えに関して無罪とされたが、[ 8 ]キニーはコイトに対して民事訴訟を起こし、1907 年 1 月 19 日にキニーに有利な判決を下すよう裁判官を説得した。そのため、コイトは紛失した部品を再設置し、費用を弁償しなければならなかった。その後、鉄道は再開された。コイトは会社を去り、その事業に再び関わることはなかった。コイトは1910年9月21日、パナマ運河の建設作業中に鉄道事故で死亡した。[ 9 ] この鉄道はその後18年間、1920年代初頭まで定期的に利用されたが、自動車交通量の増加により魅力が薄れ、地元住民や観光客からは迷惑なものと見なされるようになった。[ 3 ]
鉄道での最初の事故は1910年6月3日に発生した。機関車2号はちょうど改修を終えたばかりで、主任技師のWJマーカムは定期運行開始前にその日の朝「試運転」を行っていた。当時、機関車は客車を牽引していなかったが、橋を越えた後、食料品店の荷馬車と衝突し、荷馬車は馬の上に倒れ込んだ。荷馬車は、運転手がその地域に詳しく、鉄道は通常午前中は運行していないと判断したため、線路上に停車していた。残骸は撤去され、機関車はその日の後半に定期運行に使用できるほど運行可能と判断された。[ 10 ] 同月の後半、6月30日には、列車の最後尾の車両がひき逃げ事故で自動車に衝突されたが、軽傷で済んだ。自動車の運転手に過失があるとされ、修理費を支払うことに同意した。[ 11 ]
1920 年 11 月にキニーが亡くなると、養子のソーントン・パリロが鉄道の運営を引き継いだ。1925 年 2 月 23 日、鉄道の運行停止命令が出された。[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ]鉄道の最後の記念運行は 1925 年 5 月に行われた。その直前、線路撤去の費用を負担する法律上の規定がなかったため、地元住民がボランティアで「昔ながらの蜂」のように線路を撤去した。[ 14 ]
1 -Spot は、アル・スミス (ビリー・ジョーンズ・ワイルドキャット鉄道とスワントン・パシフィックを支援したオーチャード・サプライ・ハードウェアの重役とは別人) によってバーノンのスクラップ置き場から入手されました。彼はそれを修復し、1950 年代までサンガブリエルとピコ・リベラで使用しました。彼の死後、ドン・マッコイに売却され、彼は息子たちと一緒にそれをオーバーホールし[ 15 ] [ 16 ]、1972 年から 1978 年までウィッティア・ナローズ・レクリエーション・エリアで使用しました。この鉄道の閉鎖以来、それは南カリフォルニアのマッコイ家の個人コレクションに保管されています。[ 3 ]
2 -Spotは、日本での解体処分が予定されていたまさにその時、偶然にもビリー・ジョーンズによって発見され、救出された。ジョーンズはそれを購入し、修復して、日曜日に自分の牧場で近所の子供たちを楽しませるために使用した。現在では、カリフォルニア州ロスガトスにあるビリー・ジョーンズ・ワイルドキャット鉄道で定期的に運行されている。
ハロルド・ロイドの1917年の映画『悲しい海の波』では、彼の演じるキャラクターは女性にモテるためにビーチのライフガードのふりをする。映画は、ハロルドと彼の最新の恋人ベベ・ダニエルズがベニス・ミニチュア鉄道に乗って夕日に向かって去っていくところで終わる。1920年の映画『ナンバー・プリーズ？』では彼はそれほど幸運ではなく、女性を失い、一人で列車に乗って去っていく。[ 17 ]
センチュリー・コメディ・キッズは、サイレント映画『スピード・ボーイズ』で病気の父親の代わりに列車を運転する。この映画はオランダでは『ザ・ニュー・エンジン・ドライバー』として公開された。[ 18 ]キーストーン・キッド・ピクチャーズの 他の作品もこの鉄道で撮影された。[ 19 ]
{{cite news}}:|author=一般的な名前を持っています (ヘルプ)北緯33度59分21秒、西経118度27分47秒/北緯33.989077度、西経118.463186度/北緯33.989077度、西経118.463186度