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ごみ容器は、ごみ箱、ごみ収集箱、またはごみかご（アメリカ大陸で最も一般的に使われる）として知られ、ビンまたはダストビン（主に英連邦英語で、他の名称も含む）としても知られており、ごみを保管することを目的とした容器の一種です。通常は金属またはプラスチックでできています。bin（およびその内容物を表すrubbish）という単語はイギリス英語でより一般的であり、trashとcanはアメリカ英語でより一般的です。garbageは、特に食品廃棄物（ごみと区別する場合）または一般的に都市固形廃棄物を指す場合があります。dumpster（一般化された商標から）という単語は、ごみ収集人が内容物を回収するための大きな屋外ごみ容器を指します。
ゴミ箱は通常、鋼鉄またはプラスチック（最も一般的なのはポリエチレン）で作られていますが、木製や籐製のものもあります。
ペダル式ゴミ箱は、ペダルで開閉する蓋付きの容器です。工業エンジニアで効率の専門家であるリリアン・モラー・ギルブレス[ 1 ]は、1920年代に台所ごみの処理用にペダル式ゴミ箱を発明しました。ペダルを使うことで、手で蓋に触れることなく開けることができます。
2010年代には、一部のゴミ箱に自動開閉機構が搭載されるようになりました。例えば、ペダルではなく電池で駆動する赤外線センサー付きの蓋が上部に付いており、利用者がゴミ箱に触れる必要がなくなりました。これにより、ゴミ箱の蓋がゴミで詰まるのを防ぐことができます。これらのゴミ箱は主にステンレス鋼製です。一部のモデルには、芳香剤を入れるための小さな容器も付いています。
ごみ容器に関する法規制は、1883年にウジェーヌ・プーベルが署名した県令でフランスで初めて導入されました。フランス語でごみ容器を意味する言葉は、このウジェーヌ・プーベルの名前に由来しています。この命令は、パリの各家庭にごみ箱を配布し、収集することを義務付けました。これらのごみ箱は、容量が80～120リットルで、取っ手と蓋が付いていることが規定されていました。各家庭には、紙や布などの再生可能な繊維と、陶磁器、ガラス、牡蠣の殻などの再利用可能な材料からごみを分別するために、3つのごみ箱が割り当てられることになっていました。[ 2 ]
英国の地方自治体による「塵、灰、ごみの一時的な保管および収集のための容器」の提供および収集に関する責任を規定する法律は、1875 年公衆衛生法で初めて制定されました。[ 3 ]しかし、この法律はそれらの使用を義務付けておらず、代わりにサービスを提供するかどうかの決定は地方自治体に委ねられていました。
多くの都市や町では、公共のごみ収集サービスがあり、建物の外から家庭ごみを定期的に収集しています。収集されたごみはごみ収集車に積み込まれ、埋立地、焼却炉、または破砕施設に運ばれて処分されます。
地域によっては、各家庭にリサイクルの適否に応じて異なる種類のゴミ（通常は色分けされている）用の複数のゴミ箱があり、リサイクルセンターに送られる。[ 4 ]
道路脇のごみ収集は、米国では主にダンプスター、英国ではスキップと呼ばれる、さまざまなデザインの大型金属製コンテナを使用して行われることが多い。ただし、ダンプスターとスキップの機能は多少異なる。スキップは車両に積み込んで運搬することを目的としているのに対し、ダンプスターの中身は現場でゴミ収集車に空にされ、ダンプスターは指定された場所にそのまま残る。[ 5 ]
さらに、ロールオフ式コンテナと呼ばれる別のタイプのコンテナもあります。このタイプは、大量の廃棄物の運搬と処分を容易にするように設計されている点で独特です。ロールオフ式コンテナは、ロールオフ機構を備えたトラックに搭載されており、トラックの荷台に簡単に積み下ろしできます。この機能により、建設、改修、大規模な清掃など、大量の廃棄物が発生する大規模プロジェクトに特に役立ちます。さまざまなニーズに対応できるよう、さまざまなサイズが用意されており、通常のコンテナとは異なり、上部が開いているため、大型または不規則な形状の廃棄物も簡単に積み込むことができます。
公園などの公共エリアには、人々がゴミを捨てないように促すことで社会環境を改善するために、ゴミ箱が設置されていることがよくあります。屋外やその他の人通りの多い公共エリアにあるこのようなゴミ箱は、盗難を防止し、破壊行為を減らし、外観を改善するために、通常は地面や壁に取り付けられており、時には意図的に芸術的または可愛らしいデザインになっています。[ 6 ] [ 7 ]人口密度の高い都市部では、ゴミは容器の下の地下に保管されます。[ 8 ]液体が漏れないように、多くはプラスチックまたは紙のゴミ袋で裏打ちされています。
「ゴミ箱」という用語は、意思決定モデル、すなわち「ゴミ箱モデル」にも用いられます。このモデルは、全体的な不確実性が非常に高い状況下での意思決定を扱い、その結果、遠くから見ると非合理的に見えるような決定が下されるケースを考察するものです。
コンピューターのオペレーティングシステムのデスクトップ環境では、ファイルの削除のためにファイルを移動できる場所として、「ゴミ箱」という比喩がよく使われます。
職場では、書類入れは婉曲的に「円形ファイル」「丸型ファイル」「清掃員用ファイル」などと呼ばれることがあります。有用な書類は長方形のファイルキャビネットに保管されるのに対し、不要な郵便物やその他の価値のないものは、多くの場合円形の書類入れに「保管」されます。
分類学では、「ゴミ箱」という用語は、分類上の問題を引き起こす非公式な（そしてしばしば側系統群である）グループを指すために時折使用されます（たとえば、提案されている食虫目は、他の分類群にうまく収まらない小型哺乳類をまとめているため、「ゴミ箱分類群」と見なされています）。また、ナイル・サハラ語族は、アフロアジア語族、ニジェール・コンゴ語族、コイサン語族といった他のグループに当てはまらないアフリカの言語をまとめるためにグリーンバーグが作ったグループであるため、「グリーンバーグのゴミ箱」と呼ばれることもあります。
