ベトナム戦争捕虜・行方不明者問題

ベトナム戦争の捕虜/行方不明者問題は、ベトナム戦争および東南アジアの関連作戦地域で戦闘中行方不明（MIA）と報告されたアメリカ軍人の運命に関係しています。

1973年のパリ和平協定に続き、ホームカミング作戦で591人の米国人捕虜が送還された。行方不明者の多くは北ベトナムやラオスで撃墜された飛行士たちだった。これらの事件の捜査では、撃墜された兵士たちが生き延びたかどうかの調査が行われ、生き延びていなかった場合、米国政府は遺体の回収に努めた。これらの事件の解決は、1980年代半ばまで遅々としたものだったが、その後、米国とベトナムの関係が改善し、より協力的な取り組みが行われるようになった。1990年代半ばの米国とベトナムの関係正常化は、このプロセスの集大成であった。

ベトナム戦争で行方不明になった米国軍人のうち相当数が共産主義勢力に捕らえられ、1973年に米国の戦争介入が終結した後も生きたまま捕虜にされたという仮説については、かなりの推測と調査が行われた。声高に主張する捕虜/行方不明者活動家グループは、それ以来、ベトナム政府と米国政府がこれらの捕虜の存在を隠蔽するために共謀してきたと主張している。米国政府は、捕虜が置き去りにされたことや、その存在を隠蔽するいかなる努力もなされていないことを断固として否定している。大衆文化は「生きたまま捕虜」説を反映しており、1985年の映画「ランボー：怒りの脱出」がその例である。議会による調査がいくつか行われ、1991年から93年にかけて行われた米国上院捕虜/行方不明者問題特別委員会による調査は最大規模かつ最も徹底したものとなり、「東南アジアで捕虜として生きている米国人がいることを証明する説得力のある証拠はない」という結論に達した。^[1]

戦闘中に行方不明になった人々の運命は、いかなる戦争においても交戦国にとって常に悩みの種となっている。^[2]この場合、この問題は関係者に強い感情的負荷を与え、激しい議論を巻き起こしている。^{[3] [4]}

捕虜/行方不明者問題の起源は、戦争中に遡る。北ベトナム国内に正確な情報源がなかったため、米国は捕らえられている米軍捕虜の数について確かな知識を決して持てなかった。^[5]実際、米国は捕虜となった人物を知るために、正確ではない可能性のある北ベトナムの新聞やラジオ放送、早期釈放された数少ない米軍捕虜が持ち出した名前の暗記リストに頼ることが多かった。^[5]国防総省が戦死者、戦死/遺体未回収者、捕虜、行方不明者のリストを作成するにつれ、暫定的な数字は変動したが、ほとんどの場合、戦争終結時に帰還すると予想される人数は約600人だった。^[6]しかし、ニクソン政権は、戦争を長期化させ北ベトナムを和解に導くための米国国民に対する主要論拠の1つとして捕虜の帰還を掲げていた。そうすることで、政権は問題となっている捕虜の数を誇張し、ある時点では東南アジア全域で「1500人のアメリカ兵」が捕らえられていると述べた。^[6]この高い数字が、今後のこの問題の論争の焦点となる。^[6]

1973年1月のパリ和平協定に続き、1973年2月から4月にかけて行われたホームカミング作戦で、アメリカの捕虜が帰還した。この間、591人の捕虜がアメリカ当局に解放された。この中には、ラオスで捕らえられ、北ベトナムで解放された数名も含まれていた。リチャード・ニクソン米大統領は、捕虜となったアメリカ兵全員の所在が確認されたと発表した。^[7]当時、アメリカは2,646人のアメリカ人を行方不明としており、^[8]これには約1,350人の捕虜または行方不明者、約1,200人の戦死者と報告され遺体が見つかっていないことが含まれていた。^[9]ラオスからの帰還者の数が少ないことは、すぐに懸念を引き起こした。以前の国防総省の推定では、ラオスに収容されていた捕虜は41人と多かったが、確実に捕らえられたのは数人だけだった。^[10] 1973年後半までに、東南アジアで殺害された700人以上のアメリカ人の遺体が返還され、身元が確認された。^[11]

行方不明の軍人全員の運命の調査は、国防省捕虜・行方不明者局で行われることになった。統合捕虜・行方不明者調査司令部もその後の調査で大きな役割を果たした。1973年、国防総省は東南アジアでの捕虜・行方不明者の捜索活動を調整するためにタイ中央身元確認研究所を設立した。^{[12] [13]}

アメリカは1974年に南ベトナムで行方不明者の遺骨を探す限定的な作戦を実施し、パリ協定に従って北ベトナムも遺骨の一部を返還した。しかし、1975年に協定が崩壊し南ベトナムが陥落すると、この取り組みは中止され、その後10年間、遺骨回収はほとんど進展がなかった。^[8]

1970 年代後半から 1980 年代にかけて、行方不明の米国人兵士の友人や親族は政治的に活動的になり、米国政府に、最後に生存が確認された行方不明者や捕虜に関する情報の追跡調査にどのような措置が取られたかを明らかにするよう要求した。最初の調査で重要な情報が追求されていないことが明らかになると、多くの家族や支援者が捕虜/行方不明者の記録の公開を求め、調査を求めた。^[要出典]

ロバート・R・ガーウッド米兵一等兵は、ベトナム戦争における最後の米軍捕虜としてしばしば言及される。1979年、ガーウッドは再び姿を現し、自分と他の捕虜は戦後も捕虜のままであったと主張した。^{[14]帰還直後の}軍法会議で、ガーウッドは脱走、戦地の米兵に対する戦闘拒否と逃亡の勧誘、虐待の罪で無罪となった。しかし、1981年2月5日、敵との通信と捕虜収容所に収容されていた米軍捕虜への暴行の罪で有罪となった。^[15] その後の独立調査ではガーウッドの主張を裏付ける実質的な証拠は見つからず、1993年に公表された国防総省の調査ではガーウッドは敵の協力者であったと結論付けられた。^{[14] 1993年に}ボブ・スミス上院議員が直接行ったその後の調査では、ガーウッドが収監されていた建物を発見したと主張したが、その建物とガーウッドの関係については議論がある。^[16]

東南アジアにおけるアメリカ人捕虜・行方不明者家族全国連盟は、 1967年にカリフォルニア州コロナドとバージニア州ハンプトン・ローズで、当初は捕虜/行方不明者の妻たちの小さなグループとして、シビル・ストックデール、エブリン・グラブ、メアリー・クロウによって設立されました。 ^{[17] [18]}シビル・ストックデールの夫である海軍中佐ジェームズ・ストックデールは1965年に撃墜され、彼女はアメリカ国民にアメリカ軍捕虜の虐待のことを知ってもらおうと決意しました。この宣伝により、1969年秋以降、アメリカ軍捕虜の待遇が改善されました。

戦後、全米家族連盟は、依然として行方不明者リストに載っている人々の情報を求める主導的な団体となった。アン・ミルズ・グリフィスが率いた。その公言された使命は「ベトナム戦争中に東南アジアで我が国のために亡くなった人々の、捕虜全員の釈放、行方不明者の可能な限りの詳細な調査、回収可能な遺体の送還」であり、現在もそうである。同連盟の最も有名なシンボルは、捕虜/行方不明者旗である。ニュート・ヘイズリーは、アメリカの行方不明者を表すためにこの旗をデザインした。^[19]この団体は、より確立され、過激さは少なく、政府とのつながりが強かった。^[20]

アメリカの行方不明軍人の帰還を求める全米家族連合は1990年に設立された。その目的は、東南アジアだけでなく第二次世界大戦以降の未帰還の米軍捕虜や行方不明者の運命を解明し、生きた捕虜の帰還を実現することだった。この組織は1980年代に全米家族連盟^[21]から分派したもので、アン・ミルズ・グリフィスのリーダーシップに不満を持ったメンバーによって作られた。^[21]以前のグループと比較すると、全米家族連合はより活動的で過激な立場を取り、特に東南アジアに生きた捕虜がいるという信念に対してはそうであった。^[20]

この団体の会長兼共同創設者はドロレス・アポダカ・アルフォンドであり、彼女の兄弟であるビクター・ジョー・アポダカ・ジュニア少佐は1967年のベトナム戦争中に撃墜された。^[22]この団体は1990年代初頭のケリー委員会の公聴会でも姿を見せたが、^[22]東南アジアに生きた捕虜がいるという説得力のある証拠はないとする委員会の調査結果には同意しなかった。^[23]

戦争中捕虜の家族を支援するために多大な貢献をした実業家で捕虜/行方不明者の擁護者ロス・ペロー^{[24] [25]}もこの問題に積極的に取り組んでいた。

国防省捕虜・行方不明者調査局の記録によると、1980年代後半までに、米国とベトナムは捕虜・行方不明者問題の解決に向け、政策および技術に関するハイレベルの会議を頻繁に開催するようになった。ベトナムは米国政府の捜索隊が国内で活動することを許可し始めた。ラオス政府も1980年代後半に墜落現場の共同発掘に同意した。カンボジアでも同様の共同作業が1990年代初頭に始まった。1992年までに、3カ国すべてで大規模な共同現地活動が行われ、その後も何年も続くことになった。^[26]

この分野での米国政府の行動に満足しなかったり信用しなかったりした多くの人々が、独自の取り組みを始めた。退役空軍中佐のジャック・E・ベイリーはオペレーション・レスキューを創設し、SSアクナという元貨物船と密輸船を使い、捕虜/行方不明者グループから資金を募った。^{[27] [28]}ベイリーはベトナム難民を何人か救助したものの、^[27]捕虜を一人も連れてこず、ボートは何年もタイのソンクラーの埠頭から出ることのなかった。^[28]しかし、この取り組みは、バージニア州に拠点を置くダイレクトメールマーケティング会社エバリー・アソシエイツを通じて資金を集めることには成功した。 ^[28]後に、ベイリーは軍歴を誇張し、地上支援将校だったのにパイロットとして戦闘任務を遂行したと主張し、持っていない勲章を自分に与えていたことが明らかになった。^[27]財務報告によると、オペレーション・レスキューは調達した資金の89パーセントをさらなる資金調達に費やした。^[28]

1980年代、元アメリカ陸軍特殊部隊員のボー・グリッツは、ラオスやベトナム、ノマラートなどの場所でまだ捕らえられていると一部の人が信じていた米軍捕虜の居場所を突き止めるためと称して、東南アジアで一連の非公式な任務を遂行した。これらの任務は広く報道され、物議を醸した。批評家の中には、成功した秘密作戦には、捕虜救出記念のTシャツを公然と売るために女性を国境の町に連れて行くことは通常含まれていないと指摘する者もいた。^{[29] [30]}

1982年のそのような任務の一つは、ラオスにいると報告されている捕虜を解放することだった。グリッツは15人のラオス人と3人のアメリカ人を率いたが、ベトナムからラオスへの国境を越えた直後に待ち伏せされ、任務は失敗した。^[31]デルタフォースの元コマンドーであり、生きた捕虜の信念の持ち主であるエリック・L・ヘイニー上級曹長は、1981年初頭から、彼の部隊はラオスの収容所で北ベトナムに拘束されているアメリカ人捕虜の救出を含む任務に備えるよう2度指示されたが、どちらの場合も、理由は不明だが、任務は中止されたと後に書いている。^[32]米国国家安全保障会議は最終的に、「グリッツ氏は関与していた年月を通して、捕虜/行方不明者問題に価値ある貢献を何もしなかった。実際、彼の活動は逆効果だった」と述べた。^[33]ヘイニーは後に、何年も後に北ベトナム外交団の元上級メンバーと会い、なぜアメリカは戦争が終わった後も捕虜を連れ戻そうとしなかったのかと尋ねられたと語った。^[32]ラオスでの任務に関して、デルタフォースの元司令官であるウィリアム・G・「ジェリー」・ボイキン中将は、2008年の回顧録で、デルタフォースはかつて「ラオスに潜入してアメリカ人行方不明者を捜索する」任務の計画に携わっていたが、デルタフォースが初期に検討していたいくつかの無関係な任務と同様に、ホワイトハウスがリスクが大きすぎると考えたため、このアイデアは実現しなかったと簡単に述べている。^[34]

1980年代のもう一人の人物はスコット・バーンズで、彼はカンボジアで秘密作戦に参加し、アメリカ人捕虜を見たと主張した。^[35]彼の行動は、特にラオスでさらに多くのアメリカ人捕虜を見たが、彼らを暗殺するよう中央情報局から命令されたと主張してからは、捕虜/行方不明者の活動家の間で大きな不和を招いた。 ^{[35] [36]}彼は1987年にこの話をまとめた本「BOHICA」を出版した。 ^[36]全国家族連盟は、ある妻が彼に資金を提供するために自宅を抵当に入れたため、彼が行方不明者問題を私利私欲のために利用したと非難した。^[35]自身の軍歴の多くを捏造したバーンズは、その後ロス・ペローの1992年大統領選挙運動で物議を醸す人物となった。^[37]

元アメリカ人捕虜のユージン・レッド・マクダニエルもアメリカ人捕虜が取り残されていると確信し、1980年代から1990年代初頭にかけてこの問題に積極的に取り組むようになった。^[38]

ある分析によれば、「アメリカが男性を置き去りにしているかもしれないという考えは理解しがたいものであり、アメリカ人はこの複雑な問題を架空のキャラクターを通して部分的に解決することを選んだ」^{[31] 。}

これは特にハリウッド映画に当てはまりました。最初はチャック・ノリスの1978年の映画『善玉男は黒を着る』で、偽りの任務で行方不明になった人々を冷笑的な米国政府が無視するという設定でした。^[31] 1983年のジーン・ハックマン主演の『奇人変人』もこれに倣い、ノリスは1984年に『ミッシング・イン・アクション』でも同様のことをしました。

このテーマで最も目立った映画は、 1985年のシルベスター・スタローンの『ランボー 怒りの脱出』である。この映画は、戦争後に米軍捕虜が取り残され、政府は彼らの救出に関心がなかったという考えを最も広く世間に広めた。^[31]この映画でランボーのキャラクターは、ボー・グリッツを部分的にモデルにしていると思われる^[39]が、ベトナム戦争の度重なる失敗に今も悩まされている退役軍人の特殊部隊員だった。映画の決定的瞬間は、ランボーが米国政府に裏切られ、ベトナムとその同盟国ソ連から拷問を受けていることに気づき、任務を命じた将校と無線通信し、「マードック、捕まえに来るぞ！」と告げる場面である[ 40 ^{] [41] 。} ランボーとノリスの映画は、米国とタイ、その他の東南アジアで商業的に成功し、竹の檻に入れられた米軍捕虜の定番イメージを永続させるのに大きく貢献した。^[42]

『ランボー』の後には、ノリス監督による1985年の前編『Missing in Action 2: The Beginning』や、同様のコンセプトを共有した『POW The Escape』（1986年）や『Dog Tags』（1990年）などの映画が続いた。^[31]ベトナム戦争の捕虜/行方不明者問題は、米国のテレビシリーズでも取り上げられた。長寿シリーズ『私立探偵マグナム』には、 1980年代中期から後半にかけて、ベトナムに米軍捕虜が残る可能性を中心テーマとした複数のエピソードが含まれていた。^[43] 1997年の『X-ファイル』のエピソード「Unrequited 」でもこの概念を扱っていた。捕虜/行方不明者問題は、1990年代後半のシリーズ『JAG』でも重要なストーリーラインの一部であり、中心人物ハーモン・ラブの父親がベトナムで行方不明になっていた。第2シーズン、第3シーズン、第4シーズンを通して、ハーム・シニアがソ連に移送され、その後逃亡してシベリアでソ連兵に殺害されたという証拠が徐々に増えていった。^[44]

アメリカでリリースされたベトナム戦争歌の多くは、捕虜体験のさまざまな側面を扱っており、ベトナム戦争歌プロジェクトによって140曲以上が特定されている。多くは無名で、一般の聴衆に届かず、商業的にも成功しなかった。1970年代前半から中頃にかけて、歌われた歌は主に捕虜の帰国を歓迎することや、戦争が退役軍人とその家族に与えた影響についてのものだった。ヒットしたのは、マール・ハガードの1972年のカントリーシングル「I Wonder If They Ever Think of Me」だけだった。1980年代には、捕虜/行方不明者を題材にした歌の中に、アメリカのベトナム戦争映画に似たアプローチをとったものがあり、何百人ものアメリカ人捕虜がベトナムに残っており、アメリカ政府は彼らを見捨てたと示唆していた。^{[45] [非推奨ソース]}

米国議会では長年にわたりいくつかの委員会による調査が行われた。 ^[46]議会議員の中にはこの問題に積極的に取り組む者もいた。

ベトナム戦争退役軍人で、ニューハンプシャー州選出の下院議員、後に上院議員となったボブ・スミスにとって、ベトナムで行方不明になったり捕虜になった可能性のあるアメリカ人の運命は、1985年に議会に着任して以来のスミスの主要課題であった。 ^{[47]彼の関心は、}第二次世界大戦で自分の父親がどのように亡くなったかを知らずに育った経験に一部起因していた。^[47]

1980年代前半から中頃に2期務めたノースカロライナ州選出の下院議員ビル・ヘンドンも、この問題にかなり積極的だった。ヘンドンとスミスは1986年1月にロナルド・レーガン大統領と会い、ベトナムがまだ米国人捕虜を拘束しており、米国諜報機関はこれを知っているものの、機関内の官僚組織が国防長官にさえも隠蔽しているという彼らの考えを話し合った。^[48]レーガンはこの問題に関してヘンドンを「突飛な考え」と呼び、ジョージ・H・W・ブッシュ副大統領が、スミスですらヘンドンの主張の一部には同意しないだろうと報告した後、レーガンは「ビルは頭がおかしい」と結論付けた。^[48]

1980年代初めに1期務めたニューヨーク州選出の下院議員ジョン・ルブティリエは、捕虜問題がきっかけで政治に興味を持つようになった。下院議員を退任した後も、捕虜/行方不明者問題に積極的に関わり続けた。彼は、東南アジアで生存する米国捕虜の救出を目的としたスカイフックIIプロジェクトを設立した。彼はラオスやベトナムを頻繁に訪れ、ハノイ、ホーチミン市、ジャカルタ、ビエンチャン、および西側諸国の都市でラオスやベトナムの指導者と会談した。捕虜/行方不明者問題に積極的に関わったもう一人の政治家は、ワイオミング州キャスパーの市長となり、ワイオミング州下院議員となったトム・ウォルシュで、捕虜や行方不明者に関する情報を探すために東南アジアを訪れた。^[49]

1990年代初頭、捕虜・行方不明者問題が激化した。捕虜・行方不明者問題に関して、ブッシュ政権（1989年から1993年）に重大な非難が向けられた。^[50]ディック・チェイニー国防長官率いる米国防総省は、情報を隠蔽し、米国の捕虜・行方不明者に関する情報を適切に収集しなかったとして非難された。^[51]

上院外交委員会の筆頭少数派委員、ノースカロライナ州のジェシー・ヘルムズ上院議員は、この問題に興味を持ちました。1990年10月、彼の首席補佐官、ジェームズ・P・ルシエは、おそらくまだ生きた捕虜が捕らえられており、ブッシュ政権は事実の隠蔽に加担していたとする報告書を作成しました。^{[52]この報告書はまた、}第二次世界大戦の終結後、ソ連が米国の捕虜を捕らえており、朝鮮戦争とベトナム戦争中にさらに多くの捕虜がソ連に移送された可能性があると主張しました。 ^[52]ヘルムズは、「より深い話」は「政府内の特定の人々が、生きた行方不明の捕虜に関するすべての情報や報告を無視しようとした意図的な試み」である可能性があると述べました。^[52]この主張に続いて、1991年5月にヘルムズ氏は外交委員会の少数派報告書「米国の捕虜/行方不明者政策の検証」を発表した。この報告書でも同様の主張がなされ、「行方不明者が生きているかもしれないことを示す証拠は、一律かつ恣意的に却下された」と結論づけられていた。^[53]この報告書の発表は委員会の他の共和党員を激怒させ、報告書には誤り、当てつけ、根拠のない噂が含まれていると非難された後、ヘルムズ氏は捕虜/行方不明者問題から距離を置いた。 [ ^52]（このこととその他の人事問題により、ヘルムズ氏は1992年1月にルシエ氏を解雇した。 ^[54]）

1991年7月のニューズウィーク誌の表紙写真は、3人の米軍捕虜が依然として強制的に拘束されているとされ、この問題に対する一般大衆の関心が高まった。^[55]しかし、その写真は偽物であることが判明した。^[55]世論調査によると、アメリカ人の大多数は、生きた捕虜が依然として実際に拘束されていると信じていた。^[56] 1991年7月のウォールストリートジャーナルの世論調査では、アメリカ人の70パーセントがこれを信じており、そのうち4分の3が米国政府は彼らの解放に必要なことをしていないと信じていた。^[57]

この問題への関心は、1992年6月にロシア連邦の ボリス・エリツィン大統領がNBCニュースのインタビューで、ベトナム戦争中に捕虜となったアメリカ人の一部がハノイからソ連に移送された可能性があると語ったことでさらに高まった。「我々の記録によると、彼らの一部は旧ソ連の領土に移送され、労働収容所に収容されたことは事実である。我々は完全なデータを持っておらず、彼らの一部がまだ生きていると推測することしかできない。」^[22]

ロス・ペローは、アメリカの戦争介入の終わりに何百人もの米軍人が東南アジアに残されたと信じており、^[58]政府当局はラオスでの秘密戦争の資金源として使われた麻薬密輸活動を明らかにしないために捕虜/行方不明者の調査を隠蔽していたと述べた。^[59]

元アメリカ陸軍大将で、元統合参謀本部議長、ハノイのアメリカ捕虜・行方不明者代表団長のジョン・ヴェッシー^[60]は、行方不明のアメリカ兵の消息を調べる努力をベトナムに改善させようとした政府と軍の役割を擁護した。^[60]ヴェッシーは1988年にベトナムを説得し、アメリカ捜索隊がベトナム全土で活動することを許可することに成功した。^[8]ヴェッシーは、軍人としてのキャリアで一度も陰謀の証拠を見たことがないと述べ、政府の陰謀という考えを断固として否定し、「アメリカの兵士、水兵、空軍兵、海兵隊員は陰謀家ではない」と付け加えた。^[61] ディック・チェイニー米国防長官は、 ベトナムの協力は改善されたが、まだ改善の余地があると述べた。^[62]

批判者や懐疑論者にとって、この主張は、ベトナム（および他の近隣諸国）がなぜ生きたまま捕虜を拘束しなければならなかったのかという疑問に対する説得力のある答えになっていない。捕虜は戦後送還することもできたし、不都合な証人として単に処刑することもできた。この説の支持者は、捕虜が当初拘束されたのは、米国から戦争賠償金を得るための計画の一環として、または安価な労働力として、あるいはその両方であったとしばしば主張した。^[63]米国が賠償金の支払いを拒否した後、捕虜は国際社会に受け入れられ真剣に受け止められたいベトナム人が、自分たちの行為を認めなくても済むように拘束され続けた。

ボブ・スミス上院議員は、1991年に上院特別捕虜・行方不明者委員会を設置する決議を提出した。^[46]上院議員でベトナム戦争退役軍人のジョン・ケリーが委員会の委員長を務め、3人目の主要メンバーは上院議員で元ベトナム戦争捕虜のジョン・マケインだった。これまでの議会による捕虜・行方不明者問題の調査と比べ、今回の調査では、政府関係者に対し、以前よりも懐疑的になり、厳しい質問をすることが求められた。^[46]委員会の活動には、ベトナムへの訪問を増やし、国防総省に100万ページを超える関連文書の機密解除をさせることが含まれていた。^[64]ケリーとマケインは、ベトナム人から記録への完全なアクセスを取り付け、生き残ったアメリカ人の捏造ではない本当の証拠を見つけるために何千時間も費やしたと述べた。^[64]

委員会で最も注目を集めた証言は、1992年9月に行われたもので、ニクソン元国防長官メルビン ・レアードとジェームズ・シュレジンジャーが、ニクソンが公式に反対の声明を出していたにもかかわらず、米国政府は1973年に一部の米兵がラオスから帰還していないと信じていたと述べた。^[7]シュレジンジャーは「現時点では、他の結論には至りません。[しかし]それは、現在生存している人がいるということを意味するものではありません」と述べた。^[7]レアードは、ニクソンがすべての捕虜が帰還すると確約したことを振り返り、「そこまで肯定的だったのは残念だったと思います。私たちが持っていたような情報があったときに、そこまで肯定的になることはできませんでした」と述べた。 ^[7]この証言に対して、ケリーは「2人の元国防長官が、ホームカミング作戦で生存していて行方不明の人がいるという情報を持っていた、または個人的にそう信じていたという証拠を提出するのは、非常に異例だと思います」と述べた。^[7]

委員会は1993年1月13日に全員一致で結論を発表した。米国の捕虜がまだ捕らわれているかどうかという中心的な疑問に対する回答として、委員会は次のように述べた。

委員会は捕虜が現在まで生き残っている可能性を示唆する証拠をいくつか持っており、またまだ調査されていない情報もあるが、現時点では東南アジアで捕虜として生きているアメリカ人がいることを証明できる説得力のある証拠はない。^[1]

「いくつかの証拠」について、委員会は次のように述べている。「しかし、生身の人間を目撃したという報告も、他の情報源も、特に過去 10 年間は、勇気づけられるような根拠を提供していない。解決された生身の人間を目撃したという報告は、裏付けがなく、捕虜の写真とされるものは偽物であることが判明し、手がかりとされるものは空振りに終わり、写真による情報も、せいぜい決定的ではない。」^[1]スミス上院議員とグラスリー上院議員の 2 人は、12 番目の注釈で反対意見を述べ、報告書では「生身の人間を目撃したという報告やその他の情報源は、捕虜が現在まで生き延びているかもしれないという証拠であると信じている。」^[1]

帰還作戦後にアメリカ軍捕虜が東南アジアで生き延びた可能性について、委員会は次のように述べた。「アメリカ軍捕虜が生き延びたという証拠はないが、帰還しなかった捕虜全員が死亡したという証拠もないことは認める。さらに、帰還作戦後に少なくとも少数の捕虜が生き延びた可能性があることを示す証拠がある。」^[1]

委員会の副委員長スミスは、委員会の調査結果が発表されてから数ヶ月以内に調査結果を撤回したようで、1993年4月に捕虜/行方不明者活動家ビル・ヘンドンとともにラリー・キング・ライブ^{に出演し[65]}、多数派の報告書に対する部分的な反対を強調し、北ベトナムが1973年に捕虜を拘束していたという新しい証拠を宣伝し、^[65]、その後1993年9月の上院では、生きた捕虜に関する「非常に説得力のある」新しい証拠があると述べた。 [ ^47]彼はまた、捕虜/行方不明者調査の隠蔽に関連して、10人の連邦職員の偽証およびその他の犯罪を調査するよう司法省に要請した。^[47]スミスは、彼が「クリーンスイープ作戦」と呼ぶこの作戦で、標的となった職員は「嘘を暴く心構え」を持っていると述べた。^[66]ケリーとマケイン両氏はスミス氏の行動を非難し、マケインは「これらの人々とのやり取りで、非常に複雑な問題で間違いがあったのは明らかだ。しかし、彼らが最大限の努力を払っているという兆候は一度もなかった。率直に言って、公的な裏付けなしにこれらの告発を公にするのは適切ではないと思う」と述べた。^[47]レス・アスピン国防長官は、告発は不当であると述べた。^[66]

1994年、ニューヨーク・タイムズ紙のカンボジア報道で1970年代にピューリッツァー賞を受賞したジャーナリストのシドニー・シャンバーグは、ペントハウス誌に長文の記事を寄稿し、委員会はケリー率いる一派に支配されており、「捕虜問題を精力的に調査しているように見せかけたが、実際にはワシントン当局の意向を揺さぶることはなく、20年間の秘密と虚偽を明らかにすることもなかった」と述べた。^[67]シャンバーグは、委員会の主要スタッフが国防総省とあまりにも密接な関係にあり、委員会の他の調査員は残された兵士の証拠を報告書本文に盛り込むことができたが、報告書の結論は「意味をなさないほどに骨抜きにされ、不明瞭になっていた」と述べた。^[67]政府当局は、捕虜が生きていたという報告を真剣に調査しなかったのは、捕虜が見つかった場合に国民の怒りを買ったり、名誉やキャリアに傷がつくことを恐れたためであり、また、恥ずかしい思いをしたり、カーター政権の終焉につながったイラン人質事件のような人質事件が再び起こることを恐れたためであると彼は主張した。ケリーは委員会が隠蔽工作を行ったことを否定した。^[67]

ケリー委員会は、この問題に直接関与している人々の態度を和らげるためにほとんど何もしなかった。懐疑論者にとって、「生きた囚人」は動機や証拠に裏付けられていない陰謀説のままであり、行方不明者の家族の希望を食い物にするペテン師たちの家内産業の基盤となっている。 1995年に2人の懐疑論者が書いたように、「1973年のホームカミング作戦後に行方不明となったアメリカ人をめぐる陰謀説は、複雑怪奇なものにまで発展した。1992年までに、何千人もの熱狂者が、何百人ものアメリカ人捕虜が戦後インドシナに故意に無慈悲に置き去りにされたこと、この裏切りの証拠をすべて隠蔽するために、5つの政権にまたがる軍と行政府内に大規模な陰謀があったこと、そして共産主義のベトナムとラオスの政府は、この容疑を断固として否定しているにもかかわらず、不特定多数のアメリカ人捕虜を捕らえ続けていることをカルト的な熱意で信じていた。」^[68]信者たちは、そのような考えを強く否定し続けた。シャンバーグは1994年にこう書いている。「これは陰謀論でもなければ、妄想的な神話でも、ランボーの空想でもない。これは国家の不名誉の確固たる証拠に過ぎない。ベトナム戦争の終結時にアメリカ人捕虜が取り残されたのだ。6人の大統領とワシントンの当局者が彼らの罪の秘密を認めることができなかったため、彼らは見捨てられた。マスコミとほとんどのアメリカ人がベトナムを思い出させるものすべてから背を向けたため、彼らは忘れ去られたのだ。」^[67]

委員会の活動は、米国とベトナムの関係改善を目的としたもので、ベトナム戦争では、米軍行方不明者の運命が長らく問題となっていた。^[69] 1990年代半ばまでに、数年前から米国人が抱いていた、生きた捕虜がまだ存在するという信念はほぼ消え去った。タイム誌の言葉を借りれば、「戦争の運命には必ず謎が残るという考えに、ほとんどの人が諦めているようだった」。^[70] 1994年、上院はケリーとマケインが提案した、ベトナムに対する現行の禁輸措置の終了を求める決議を可決した。これは、正常化への道を開くことを意図したものだった。^[71]

ビル・クリントン大統領は1994年2月3日に貿易禁輸措置を解除した際、次のように述べた。

私は、ベトナムの協力を確保し、捕虜や行方不明者に関して米国人が求めている情報を引き続き得るための最善の方法は、貿易禁止措置を終わらせることだと判断しました。また、ベトナムに連絡事務所を設置し、在ベトナム米国人にサービスを提供し、ベトナム政府との人権対話を進める手助けをすることも決定しました。はっきりさせておきたいのは、これらの措置は両国関係の正常化を意味するものではないということです。そうなる前に、さらなる進展、さらなる協力、そしてさらなる答えが必要です。その目的のため、私は今春、遺骨と文書の捜索を継続するため、再び米国の高官級代表団をベトナムに派遣します。

これに対して、ニュースキャスター兼コラムニストのダン・ラザー氏は次のように書いている。

批判を鈍らせる明らかな試みとして、クリントン大統領は禁輸措置の解除はアメリカの行方不明者たちに何が起こったのか真実を知るための最高の機会となると実際に述べた。これは特に無謀だった。なぜなら禁輸措置の解除は行方不明者たちの運命についての疑問を解消するためのものではないことは明らかだったからだ。それは金儲けのためのものだった。それは単純に貿易の取り組みだった。それを他の何かと勘違いする可能性が最も低いのは、アメリカの行方不明者たちの家族たちだった。^[72]

1995年、ビル・クリントン大統領はベトナムとの外交関係を正常化したが^[70] 、発表中にマケインとケリーが目に見える形で支持したことで、ベトナム戦争中に成人したものの軍務に就いていなかったクリントンに政治的な保護が与えられた。^{[70] [73] [74]}

委員会在任中およびその後、マケインは、生きた捕虜の存在を信じる多くの捕虜・行方不明者活動家から詐欺師、^[75]裏切り者、^[73]「満州候補」^[70]と中傷された。マケインはベトナム問題で注目を集めたため、元捕虜仲間の何人かとの友情を失った。^[76]その代わりに、マケインは行方不明者の家族を搾取して不当利得を得ていると見なした人々を攻撃し続けた。^[74]

1990年代には、統合任務部隊完全調査部隊が統合捕虜・行方不明者調査司令部と連携して、ベトナム戦争で行方不明となったアメリカ人の行方を可能な限り詳しく調査することに焦点を当てて設立されました。この部隊は行方不明のアメリカ人の運命について何千人もの目撃者にインタビューし、^[8]行方不明者として記録されている人々の遺体を捜索するために東南アジアで年間10回のミッションを行っています。

21世紀には、ベトナム戦争の捕虜・行方不明者問題は世間の注目を浴びることは少なくなったが、消えたわけではない。あるナショナル・パブリック・ラジオの報道では、「捕虜・行方不明者運動はかつてのような文化的、政治的な力は失ったが、それでも無視するのは難しい。象徴的な白黒の捕虜・行方不明者旗は、どこにでもあるようだ...」と述べられている^{[77] 。}

2002年のインタビューで、カンボジアの政治家ペン・ソヴァンは、ベトナムで投獄されていたときに看守から米軍捕虜について聞いたことを報告し、その一部はソ連に連行されたと信じていた。彼はこのことについて米軍MIA当局者と話したと述べた。^[78]

シャンバーグは、ジョン・ケリーの2004年の大統領選挙運動中に、ヴィレッジ・ヴォイス紙に連載した記事の中で、捕虜/行方不明者問題を再び取り上げ、委員会の委員長を務めていたケリーが文書を破棄し、証言を隠蔽し、調査結果を改ざんしたと主張した。^[79]ケリーはこれらの主張を否定し、次のように総括的に答えた。「結局のところ、人類の戦争の歴史上、行方不明者と元捕虜に関する最も重要で、最も徹底的で、最も網羅的な記録をまとめたことに誇りを持てると思う。」^[79]

2007年、元下院議員ビル・ヘンドンは著書『An Enormous Crime』を出版した。この本では、戦争後に東南アジアに置き去りにされた米軍兵士の歴史と、彼らがそこに取り残された状況についての自身の見解を記録している。^[80]付属のウェブサイトでは、読者が実際の諜報報告書を調べ、国防情報局が各事件を却下したことが適切であったかどうかを判断することができる。この本はニューヨークタイムズのベストセラーリストで34位にランクインした。^[81]

1年後、シャンバーグは再び記事を発表したが、今回はネイションとネイション研究所で、ジョン・マケインの2008年の大統領選挙運動中に、以前の主張を要約し、さらにマケインが生きた捕虜に関する証拠の長期にわたる隠蔽を手助けしたと主張した。^[82]元下院議員のルブティリエもマケインへの反対を声高に主張したが、その理由の一部は、生きた米軍捕虜が残されたという証拠だと彼が考えているものをマケインが認めなかったことだった。^[83]しかし、この問題の活動家グループは依然として非常に強い感情を抱いていたものの、この問題は米国民の間ではほとんど忘れ去られており、マケインが捕虜/行方不明者問題に関してとった行動が、最終的に敗北した選挙運動の重大な要因として言及されることはなかった。^[84]

この論争は2010年代にも時折浮上し続けた。カナダのドキュメンタリー映画「Unclaimed」は2013年に、1968年に戦闘で死亡したと考えられていた米兵を名乗るベトナムの年配の男性の話を取り上げた。しかし、国防総省当局者は、この男性は米軍捕虜になりすました経歴を持つ偽者だと述べた。^{[85] [86] 1973年にラオス上空で撃墜された8人の乗組員を乗せた米空軍}EC-47のコールサインであるバロン52の事件は、乗組員のうち4人が墜落から逃れた可能性があると信じる家族からの数十年にわたる圧力の後、2016年に空軍と国防総省捕虜・行方不明者調査局によって調査が再開された。^[87]

アメリカ人の回収に向けた努力は続いており、米国防総省は年間1億1千万ドル以上をこの取り組みに費やしており、行方不明者の数は徐々に減少している。^[77] 例えば、国防総省捕虜・行方不明者調査局によると、ベトナム戦争で行方不明となっている米軍人と民間人の数は、2016年3月23日時点で1,621人であったが、^[88] 2018年12月21日には1,592人、^[89] 2020年2月7日には1,587人となっている。^[89]

米国とベトナムの専門家は共同で、「最後に生存が確認された」事件に焦点を当てている。これは、米国が当初の行方不明事件では生存していた可能性があると考えていた行方不明の米国人に関する事件である。これらの調査の結果は、生存囚人問題の解決に役立つ。

アメリカは東南アジア全域で296人を「最後に生存が確認された人物」として特定しており、徹底的な調査の結果、国防総省は2012年3月までにこのうち245人が戦時中に死亡したことを確認した。^[90]

この運動の重要な成果の一つは、過去の紛争で行方不明になった人々の収容と身元確認を求める家族からの圧力が米国政府に強まったことだ。これらの紛争の中には、戦闘中に行方不明になった人の数がはるかに多かったものもあった。実際、毎年新たに身元が確認される約150人のうち、大半は朝鮮戦争または第二次世界大戦の行方不明者である。歴史家マイケル・アレンは「この圧力により、以前の紛争で行方不明になった人々の収容に向けた新たな取り組みが生まれ、その取り組みは時とともに制度化され、現在も続いている。これは軍の官僚機構の一部にすぎない」と述べている。^[77]

• ベトナム戦争（1961～65年）中に行方不明になったアメリカ軍人と民間人のリスト
• ベトナム戦争（1966～67年）中に行方不明になったアメリカ軍人と民間人のリスト
• ベトナム戦争（1968～69年）中に行方不明になったアメリカ軍人と民間人のリスト
• ベトナム戦争（1970～71年）中に行方不明になったアメリカ軍人と民間人のリスト
• ベトナム戦争（1972～75年）中に行方不明になったアメリカ軍人と民間人のリスト

• アレン、マイケル・J（2009年）。『最後の男が家に帰るまで：捕虜、行方不明者、そして終わらないベトナム戦争』チャペルヒル：ノースカロライナ大学出版局。

• ベトナム戦争時代のアメリカ軍の死傷者、行方不明者、捕虜の記録。国立公文書館の ウェイバックマシンで 2016 年 7 月 10 日にアーカイブされました。
  • 1960年から1994年までのベトナム戦争時代のアメリカ人捕虜および行方不明者に関する記録の検索補助（すべての議会委員会および公聴会）
  • ベトナム戦争時代のアメリカ人捕虜および行方不明者に関する記録の検索補助ツール（1960～1994年）（ケリー委員会）
• アメリカ議会図書館のベトナム戦争捕虜・行方不明者データベース
• 議会図書館の捕虜/行方不明者問題特別委員会の報告書 (98Mb PDF)
  • 捕虜/行方不明者問題に関する特別委員会の報告書 – 概要はアメリカ科学者連盟でのみ閲覧可能 (HTML)
• ブログは、ベトナムのケソン山脈で行方不明になった夫のジェット機墜落現場を探す未亡人の旅を取り上げている。
• MIA 事実サイト – ジョー・シュラッター、大佐、アメリカ陸軍、退役
• ビル・ヘンドン 巨大犯罪の関連ウェブサイト
• C-SPAN 特別番組のビデオ、著者のキャロル・ホセが National League of Families の本について語る
• CBS ニュース、「女性、40 年間 POW/MIA ブレスレットを着用」行方不明のベトナム戦争兵士とその家族に対する女性の献身的な取り組みに関するニュース スポット。
• ベトナム戦争：捕虜・行方不明者の歌