ビデオ中継サービス

聴覚障害者向けのビデオ通話サービス品質が大幅に向上したのは、2003年に米国でビデオ圧縮ソフトウェアコーディング会社であるSorenson Media Inc.（旧Sorenson Vision Inc.）が聴覚障害者コミュニティ専用のスタンドアロン型ビデオフォンVP-100モデルを開発した時でした。このモデルは、購入コストを下げるためにユーザーのテレビにビデオを出力するように設計されており、リモートコントロールと強力なビデオ圧縮コーデックにより、比類のないビデオ品質とビデオ中継サービスでの使いやすさを実現していました。好評を博したことで、すぐに聴覚障害者向けの教育施設で広く使用されるようになり、そこから聴覚障害者コミュニティ全体に普及しました。^{[ 8 ]}

他の電子機器メーカーが導入した同様の高品質ビデオ電話、高速インターネットの利用可能性、そして2002年に米国連邦通信委員会によって認可されたスポンサー付きビデオ中継サービスと相まって、聴覚障害者向けのVRSサービスは同国で急速に成長した。^{[ 8 ]}

こうしたビデオ機器を使用することで、聴覚障害者、難聴者、言語障害者は、手話を使って互いに、また聴覚のある人とコミュニケーションをとることができます。米国をはじめとするいくつかの国では、ビデオ中継サービス（VRS）を提供する企業に報酬を支払っています。通信機器は、手話通訳者を介して他の人と話すために使用できます。通訳者は同時に通常の電話を使用して、聴覚障害者の相手とコミュニケーションをとります。ビデオ機器は、ビデオ遠隔通訳（VRI）を介して現場での手話通訳を行うためにも使用されます。ビデオ通話機能を備えた3G携帯電話技術の比較的低コストと普及により、聴覚障害者や言語障害者は、他の人と同じように容易にコミュニケーションをとることができるようになりました。一部の無線通信事業者は、無料の手話ゲートウェイの提供を開始しています。

VRSまたはVRIによる手話通訳サービスは、当事者の一方が聴覚障害者、難聴者、または言語障害者（無言症）である場合に、現代において有用です。このような場合、通訳の流れは通常、同じ主要言語内で行われます。例えば、フランス語手話（LSF）からフランス語、スペイン語手話（LSE）からスペイン語、スウェーデン語手話（SSL）からスウェーデン語、ドイツ語手話（DGS）からドイツ語、イギリス手話（BSL）から英語、アメリカ手話（ASL）から英語（BSLとASLは完全に異なる言語であるため）などです。

手話通訳は、通訳者にとって相当な労力を要する。なぜなら、手話は独自の構造、意味論、構文を持つ独立した自然言語であり、同じ主要言語の音声版とは異なるからである。

多言語対応の手話通訳者も利用可能で、主要言語間（例えば、スペイン語から英語、アメリカ手話、またはその逆）の翻訳もできる。ただし、その頻度は低い。

ビデオ通訳では、手話通訳者はライブのビデオと音声フィードを使って遠隔で作業するため、通訳者は手話をしている当事者の姿を見ながら、聴覚のある話者と会話することができ、その逆も可能です。電話通訳と同様に、ビデオ通訳は現場に通訳者がいない状況で使用できます。ただし、ビデオ通訳は、すべての当事者が電話だけで会話している状況では使用できません。VRSおよびVRI通訳では、すべての当事者が必要な機器を用意する必要があります。高度な機器の中には、通訳者がビデオカメラを遠隔操作してズームイン/ズームアウトしたり、手話をしている当事者にカメラを向けたりできるものもあります。

米国^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}および英国^{[ 13 ]では、ビデオ中継通訳者の好ましくない経験が記録されている。}

ビデオ中継サービスは、手話通訳者、コールセンター管理（顧客サービス、コールセンター運営）、プラットフォームプロバイダー（モバイルアプリ、サーバー）という3つの主要な要素に基づいています。

カナダの規制機関であるラジオ・テレビ・電気通信委員会（CRTC）は、2009年7月21日に政策命令を発令し、カナダの電気通信、無線サービス、VoIPプロバイダーに対し、2010年7月21日までにIPベースのテキストリレーサービスを実装することを義務付け、また、両公用語（ASLとLSQ）でのビデオリレーサービスの全国的な提供に関する決定を3年間延期した。^{[ 14 ] [ 15 ]}聴覚障害者コミュニティ団体によると、カナダは、聴覚障害者、難聴者、盲ろう者、言語障害者向けのビデオリレーサービスに関して、隣国である米国に大きく遅れをとっている。^{[ 16 ]}

Telusが管理し、Sorensonがプロバイダーを務めたビデオ中継サービス試験プロジェクトは、2012年1月15日に終了した。18か月間続いたこの試験プロジェクトは、BC州とアルバータ州の約300人の参加者が利用でき、費用は300 万カナダドル以上かかった。^{[ 17 ]}

CRTCは2014年4月22日に政策命令を発令し、VRSは2015年秋からカナダで提供開始されるべきであり、独立したVRS管理者（現在はカナダビデオ中継サービス管理者 - CAV）が監督および実施すると決定した。^{[ 18 ]}

CAVは2016年9月28日にカナダでビデオ中継サービス（SRV Canada VRSと命名）の登録を開始しました^{[ 19 ]。}

当初、SRV Canada VRS は平日 12 時間 (太平洋標準時午前 6 時から午後 6 時まで、およびそれに応じて他のタイムゾーンも)、週末 8 時間 (太平洋標準時午前 8 時から午後 4 時まで) のサービスを提供していました。^{[ 20 ]}サービス時間は段階的に延長され、最初は 2017 年 4 月 3 日^{[ 21 ]}、次に 2017 年 7 月 3 日^{[ 22 ]}に延長されました。10 月 2 日には 24 時間 365 日のサービスが開始されました。^{[ 23 ] [ 24 ]}

デンマークのビデオ中継サービスは現在、TegnKomと12K Studio（12K A/S）によって提供されている。

TegnKomは、AMC Nord（オーフス市）との協力プロジェクトとして2005年に設立され、当初は聴覚障害者の職場でのみ提供されていました。このサービスは、プリインストールされたソフトウェア（MMX）の使用ライセンスを持つWindowsベースの端末でのみ利用可能です。

12K Studioは、全国規模の手話通訳会社である12K A/Sによって2011年に設立・資金提供されました。このサービスは、SkypeやFaceTimeアプリを搭載したWindows、OS X/iOS、Linux、Android搭載端末（PC、Mac、スマートフォン）で利用できます。12K Studioサービスは主に聴覚障害者の職場向けに提供されていますが、個人利用も無料で可能です。

フランスでは、VRSを提供する企業が5社あります。2016年10月7日、デジタル共和国法（Loi pour une République numérique）により、手話やキューイングスピーチ、テキストリレー、音声リレーによるVRSの提供を通じて、聴覚障害者、難聴者、盲ろう者、言語障害者が電話サービスを利用できるようにすることが義務付けられました。この法律は、通信事業者、大企業、公共サービスの3つの主要セクターに義務を分割しています。これらの企業がサービスの費用を負担するため、エンドユーザーは無料で利用できます。フランス電気通信連盟（FFTélécoms ）傘下の主要通信事業者は、2018年10月からRogervoiceアプリを通じてサービスの提供を開始しました。^{[ 25 ]}大企業や公共サービスは、この要件に一律に準拠しておらず、準拠している場合でも、通常は既存の5つのサードパーティプロバイダー（Sourdline、Deafi、Elioz、Acceo、Rogervoice）のいずれかに依存して、部分的な準拠しか提供していません。

フランスでは法遵守が依然として課題となっており、関係者全員が世界的に不満を抱いている。2021年11月、政府の指示によりNGOや協会を含む市民団体が作成した報告書では、サービス改善のための提案リストが作成された。^{[ 26 ]}焦点は、エンドユーザーが通話に使用するプロバイダーを選択できるようにすること（通信事業者やコールセンターがプロバイダーを押し付けるのではなく）にある。この勧告は、米国のTRSプログラムと類似した特徴を持っている。2024年現在、改革はまだ進行中であり、2025年までに施行される予定である。

現在、ドイツにはVRS（ビデオ会議サービス）とVRI（ビデオ無線）を提供する事業者が2社あります。TeSSとTeleSignです。TeSSは、ドイツ聴覚障害者協会、ドイツテレコム、連邦インフラ規制機関、その他複数の団体からなるコンソーシアムによって2005年に設立されました。ドイツテレコムは、2006年に開始された実現可能性調査プロジェクトの初期資金を提供しました。

VRS（ビデオ通話サービス）を利用してプライベート通話を行う聴覚障害者および難聴者は、TeSSに登録し、支払い方法を設定する必要があります。テキスト中継は1分あたり14ユーロセント、ビデオ中継も1分あたり14ユーロセントです。TeSSは24時間365日稼働しています。

TeleSignは、職場で働く聴覚障害者向けに、ビデオ中継とビデオ遠隔通訳を組み合わせたサービスを提供しています。利用者は、ビデオ電話と資金について統合機関に申請する必要があります。月額料金は220ユーロで、ビデオ中継サービスは1分あたり1.7ユーロです。統合機関は、利用者1人あたりの月間通話時間を100分に制限しています。TeleSignの営業時間は午前8時から午後6時までです。

TeSSは、統合機関がTeleSignから「より安価な」TeSSサービスに切り替えるという要求に対抗するため、業務関連のVRS/VRIを追加しました。

ドイツでは2006年からVRS（ビデオ通話サービス）プロバイダーが利用可能になっているにもかかわらず、VRSの利用率は他国と比べて極めて低い（聴覚障害者8万人中、利用者は3000人以下）。統合機関は「費用対効果」を理由に申請を却下することで悪名高い。同機関は、聴覚障害者の利用者が費用に見合うだけのVRS通話を月に1回も行っていない、あるいは雇用形態上VRSやビデオ電話の必要性がないと主張している。VRSを私用通話に利用する聴覚障害者や難聴者は、VRS通話料金の払い戻しを一切受けていない。

ドイツでは、無料の任意退職制度（VRS）を通信会社からの拠出金によって政府が補助するよう求める草の根運動が勢いを増している。

ノルウェー労働福祉局（NAV）は、ノルウェー国内の電話リレーサービスを提供している。このサービスは2008年に開始され、利用者は増加傾向にある。

スペインでは2009年9月からビデオ中継サービスが提供されています。このサービスを提供するプラットフォームはSvisualと呼ばれています。^{[ 27 ]}このサービスにより、聴覚障害者や難聴者が健聴者とコミュニケーションをとることができます。サービスはスペイン手話とカタルーニャ手話で提供されています。利用者は、スマートフォンやタブレットに無料のビデオソフトウェアアプリケーションをダウンロードするか、コンピューターでSvisualのウェブにアクセスすることができます。^{[ 28 ]} このサービスは年中無休24時間稼働しています。

スウェーデンは、政府が全額補助する公共ビデオ中継サービス（VRS）を世界で初めて導入した国です。このサービスは1996年にISDNビデオフォンのパイロットプロジェクトとして開始されましたが、2003年にはSIPベースのサービス提供を開始しました。現在、スウェーデンのビデオ中継サービスはヨーロッパ最大規模を誇り、月平均11万分の利用数を誇ります。

国内には単一の国家サービスがあり、それは4年ごとに国家電気通信・郵便庁（PTS）への入札によって調達される。

このサービスはEvantia Oy社が提供しており、コールセンターはエレブルー、ウプサラ、ゴットランド島にあります。

顧客は、サービスプロバイダーからビデオソフトウェアアプリケーションをダウンロードするか、ウェブベースのアプリケーションを使用するか、Skypeやサードパーティ製のSIPソフトウェアを使用してサービスにアクセスできます。

聴覚障害者と手話が主導するソーシャルエンタープライズであるSignifican't (UK) Ltdは、2004年にロンドンで初めてIPビデオ中継サービスを確立しました。SignVideoコンタクトセンターは、資格を持ち登録された手話通訳者を活用し、2006年に10,000回目のビデオ通話を処理しました。2010年、Significan'tはiSignVideoシリーズのビデオフォンとウェブベースのビデオ通話サービスであるSignVideo SV2を導入しました。このサービスは、トータルカンバセーションの概念に準拠しています。^{[ 29 ]}

contactSCOTLAND BSLは、スコットランドの全国的な音声手話サービスであり、利用者は無料で利用できます。このサービスはスコットランド政府によって調達され、トータル・カンバセーションの基準に準拠しています。

2015年、英国手話通訳者協会は、ビデオ通訳に関するベストプラクティス文書を公表した。

米国では、VRSサービスは2002年以来、米国連邦通信委員会（FCC）によって規制されている。

通常：

1. アメリカ手話、またはビデオ電話やウェブカメラなどのビデオ機器を介して他の手話表現方法を用いてコミュニケーションを取り、ブロードバンドインターネット経由でビデオ中継サービスに接続する個人。
2. 発信者は、ビデオ通訳者（VI）と呼ばれる手話通訳者に接続されます。VIはカメラまたはビデオ電話の前にいます。
3. ビデオユーザーは、VI（ビデオインターフェース）にダイヤルする音声番号と、特別なダイヤル指示を伝えます。
4. VI（ビデオインターン）は、中立的で非参加の第三者として通話を発信し、通訳を行います。音声ユーザーが話す内容はすべてビデオユーザーに手話で伝えられ、ビデオユーザーが手話で伝える内容はすべて音声ユーザーに音声で伝えられます。
5. 通話が終了したら、発信者は別の電話をかけるか、通訳者との通話を切断することができます。
6. 通訳サービスを提供する会社は、その後FCCに請求書を提出する。

聴覚に問題のない人も、VRS（ビデオ通話サービス）を通じて、聴覚障害者、難聴者、または言語障害者と連絡を取ることができます。通話を開始するには、聴覚に問題のない人がVRSに電話をかけ、ビデオ通訳者に接続します。ビデオ通訳者は、ビデオ通話の利用者と連絡を取ります。

一部のVRSサービスでは、以下のサービスも提供しています。

• 音声の引き継ぎ：ビデオの利用者は、通訳者の声の代わりに自分の声を使うことができます。
• 聴覚の引き継ぎ：ビデオ利用者は通訳者に頼るのではなく、自分で音声を聞くことができます。
• 言語設定：ビデオ利用者は、通訳者にアメリカ手話を使用するよう要求しています。
• スペイン語など、別の言語に通訳できる視覚障害者（VI）による3ヶ国語対応サービス。

ビデオフォンという名称は、以前の電話機ほど標準化されておらず、世界中で、さらには同じ地域や国内でもさまざまな名称や用語が使われています。ビデオフォンは、ビデオテレフォン（またはビデオ電話）とも呼ばれ、世界で初めて量産された商用ビデオフォンである初期の商標名「ピクチャーフォン」で呼ばれることもよくあります。複合名「ビデオフォン」は1950年以降徐々に一般的に使われるようになりましたが^{[ 37 ]} 、 「ビデオ電話」は1935年に「ビデオ」という言葉が造語された後、おそらくそれよりも早く語彙に加わったと考えられます^{[ 38 ]。}ビデオフォン通話（ビデオ通話やビデオチャットとも呼ばれる）^{[ 39 ]}は、グループではなく個人を対象としている点でビデオ会議とは異なります^{[ 40 ]} 。しかし、帯域幅の増加や、通話に複数の参加者が参加できる高度なソフトウェアクライアントなどの技術進歩により、その区別はますます曖昧になってきています。日常的な会話では、 2つの端末間で行われるポイントツーポイント通話には、ビデオ通話の代わりにビデオ会議という用語が頻繁に使われるようになっています。ビデオ通話とビデオ会議はどちらも、現在では一般的にビデオリンクと呼ばれています。

ウェブカメラは、パーソナルコンピュータを介してライブビデオとオーディオストリームを提供できる、人気があり比較的安価なデバイスであり、ビデオ通話とビデオ会議の両方に多くのソフトウェアクライアントで使用できます^{。 [ 41 ]}

ビデオ会議システムは一般的にビデオ電話よりも高価で、より高度な機能を備えています。ビデオ会議（ビデオテレカンファレンスとも呼ばれる）は、2 つ以上の場所がライブで同時双方向のビデオと音声伝送を介して通信することを可能にします。これは多くの場合、マルチポイント制御ユニット（集中配信および通話管理システム）を使用するか、各ビデオ会議ユニットに組み込まれた同様の非集中型マルチポイント機能によって実現されます。繰り返しますが、技術の進歩により、Web ベースのアプリケーションを介して複数人によるビデオ会議が可能になったことで、従来の定義は回避されています。^{[ 42 ] [ 43 ]}ビデオ会議については、別の Web ページ記事で詳しく説明しています。

テレプレゼンスシステムは、通常、企業レベルのオフィスで利用されるハイエンドのビデオ会議システムおよびサービスです。テレプレゼンス会議室では、最先端の会議室設計、ビデオカメラ、ディスプレイ、音響システム、プロセッサに加え、高帯域幅から超高帯域幅の伝送が用いられます。

上記で説明したさまざまなテクノロジーの典型的な使用例としては、個人、ビジネス、教育、聴覚障害者向けビデオ中継サービス、遠隔医療、診断、リハビリテーションの使用またはサービスのための、1対1、1対多、または多対多の通話または会議が挙げられます。教師や心理学者がオンラインセッションを実施する^{[ 44 ]} 、刑務所に収監されている受刑者への個人的なビデオ通話、整備施設での航空機のエンジニアリングの問題を解決するためのビデオ会議など、ビデオ通話とビデオ会議を利用した新しいサービスが継続的に作成または進化しています。