レイドル渓谷鉄道

アベリストウィスの東にあるレイドル渓谷の標準軌鉄道は、ラニドロエスからデビルズブリッジを経由してストラタフロリダに至るマンチェスター・ミルフォード鉄道ルートの一部として計画された。^{[ 3 ]}また、この路線からデビルズブリッジからアベリストウィスへの支線も計画されており、木材（南ウェールズの谷の坑道支保用）とレイドル渓谷の鉛鉱石を海とアベリストウィスの幹線鉄道まで運ぶことを目的としていた。19世紀末にはレイドル渓谷の多くの鉛鉱山が鉱石を生産していたが、大量の鉱石をアベリストウィスの港まで輸送する手段を持っていなかった。

財政難と建設上の困難により、ストラタ・フロリダからデビルズ・ブリッジを経由してラニドロエスに至る路線、そしてアベリストウィスへの支線は建設されず、代わりに1865年にマンチェスター・アンド・ミルフォード鉄道がイストウィス渓谷を経由してアベリストウィスに至るより容易な路線を建設した。これにより、レイドル渓谷と鉛鉱山は鉄道のないままとなった。

徐々に、レイドル渓谷にサービスを提供する狭軌線路を使用した代替計画が策定された。当初は、近くのプリンリモン・ハファン路面電車と同様に、 2フィート3インチ( 686 mm )の軌間が使用される予定だった。この路面電車の閉鎖後、軌間は1フィート11 + 3/4インチ( 603 mm )に変更された。議会法を取得した後、        1897年ヴェイル・オブ・レイドル（軽便）鉄道法（60 & 61 Vict.c. clxxiv）が制定されたが、予想通りに資金を調達することができず、建設は1901年に開始された。費用を節約するため、岩は爆破ではなく手作業で切り出された。建設は主任技師のサー・ジェームズ・シュルンパーが、彼は日々の業務を雇われた主要請負業者に任せていた。建設中に、旧プリンリモン・アンド・ハファン路面電車の機関車タリボントが、軌間を2 フィート 3 インチ（686 mm）から1フィート11 + 3/4インチ（603mm）に変更され、レイドルと改名されてこの路線に到着し、その後はそこで生涯を終えることになる。    

1901年8月9日のデイリーニュースでは、路線は1902年3月までに完成する見込みであると報じられ^{[ 4 ]}、取締役らはアベレイロン延伸線のために財務省からの無償補助金を期待していた。レイドル渓谷軽便鉄道（アベレイロン延伸線）1898年命令。

1902年に鉄道が開通する頃には、ケレディギオンの鉛鉱業は急激に衰退していた。しかし、観光業は著しく成長しており、旅客輸送が​​すぐに鉄道の主要な輸送手段となった。1902年8月に鉱物輸送、1902年12月22日に旅客輸送が​​開始された^{[ 5 ]} 。使用されたのは、デイヴィス・アンド・メトカーフ社製の2-6-2T型機関車2両と、前述のバグナル社製のレイドル号である^{[ 6 ]}。

当初の駅は、アベリストウィス（マエシラフォンとパークアベニューに隣接）、ランバダーン、カペルバンゴール、ナンティロネン、デビルズブリッジ（ポンタルフィナッハ）でした。支線は、リバーサイドテラスの横をレイドル川に沿って走り、トレフェチャン橋の下を通り、サウスロードの裏を通ってアベリストウィス港に至りました。最終的な建設費用は60,000ポンド^{[ 7 ]}（2025年の6,380,000ポンドに相当）と報告されています。^{[ 8 ]}

この路線は観光鉄道としてはそこそこの成功を収めたものの、地元の旅客および貨物輸送量は限られており、港湾支線は開業以来ほとんど利用されなかった。しかし、夏季には開放型客車を製造するなどして観光サービスを発展させる努力がなされ、観光客の需要が高まったため、戦前（1912年、1913年、1914年）と戦後（1921年、1922年）の数年間、フェスティニオグ鉄道から機関車パーマストンを借りる必要があった。

独立企業としての終焉期にあたる1911年2月に報告された同社の半期収益は3,660ポンド^{[ 9 ]}（2025年換算で373,000ポンドに相当）であった^{[ 8 ] 。}

1912年に、川からの電力を使用する計画が検討されたが、資金不足のため実現する可能性は低く、1913年7月1日に路線がカンブリアン鉄道に吸収されたときに放棄された。 ^{[ 10 ]}カンブリアン鉄道は、建設費69,267ポンド（2025年換算で7,360,000ポンド）[8]と比較すると、一見お買い得な27,311ポンド[ 11 ]（^2025年換算^で2,720,000ポンド）^{[ 8 ]}で会社を取得した。1914年の戦争の勃発により鉛鉱山は閉鎖され、旅客サービスが削減されたため、計画されていた改良はすべて完全に頓挫した。^{[ 12 ]旅客サービスの削減と戦争遂行のための木材の必要性により、}貨物が短期間、主な収入源となった^{。[ 12 ]}この路線は谷にある陸軍の訓練キャンプにも利用されていた。

1922 年 1 月 1 日、カンブリアン鉄道の一部として、この路線はグレート・ウェスタン鉄道(GWR)に統合されました。 ^{[ 12 ]}アベリストウィスのメイン標準軌駅の隣に新しい駅が開業しました。^{[ 6 ]} GWR は新しい資産にかなり投資し、2 両のデイヴィス & メトカーフ機関車の 1 両をオーバーホールし、1923 年にスウィンドンに到着した 2 両の真新しい機関車を製造しました。工場の記録には、GWR がオリジナルのプリンス・オブ・ウェールズに大規模な修理を行ったことが示されているようですが、実際には機関車は廃棄され、それを置き換えるために真新しい機関車が製造されました。^{[ 13 ]}レイドルは1924 年に運行から外されました。 ^{[ 14 ]} VoR とカンブリアンで使用されていた自家製の客車を置き換えるために新しい開放型客車が製造され、1938 年に密閉型客車は高品質の近代的な代替品に完全に置き換えられ、それらはすべて今日でも使用されています。

GWRは、観光事業以外の交通量が限られていることを認識していた。1931年末以降、この路線は夏季のみの運行となった。^{[ 15 ]} 1932年、残っていたオリジナルの機関車1両がスウィンドン工場に送り返され、売りに出された。買い手は現れず、機関車は1935年に解体された。^{[ 16 ]} 1933年、港湾支線は正式に廃止された。第二次世界大戦中は路線全体が閉鎖されたが、メンテナンスは継続された。6年以上閉鎖された後、鉄道は1946年6月に再開された。^{[ 17 ]}

グレート・ウェスタン鉄道は1948年1月1日に英国鉄道の西部地域の一部となり、路線は引き続き観光サービスを提供した。^{[ 18 ]} 1950年代には、地元の管理者がヴェイル・オブ・レイドル線が良好な状態に保たれるようにした。客車には英国鉄道の急行塗装が施された。機関車は1956年に名前が付けられ、翌シーズンに向けて全面に急行塗装が施された。

1960年代、旧カンブリアン鉄道のウェスタン・リージョンのネットワークはロンドン・ミッドランド・リージョンに移管された。VoRの将来についてはしばらくの間疑問が残っていたが、運輸大臣のバーバラ・キャッスルが、VoRは存続し、ブリティッシュ・レールの管理下に置かれることを確認した。1968年、路線はアベリストウィスでルート変更され、1964年に廃止された旧標準軌カーマーゼン線の主要駅のプラットフォームに繋がった。これにより、路線のルートはもはやジグザグに曲がることはなくなり、踏切でパーク・アベニューを横断する必要がなくなった。^{[ 19 ]}旧標準軌機関車庫も改修され、VoRで使用できるように改造された。^{[ 20 ]}旧駅跡地には現在スーパーマーケットがあり、旧路線は再開発のために売却された。

1960年代後半、この路線の機関車と客車は、英国国鉄のコーポレートブルーの塗装に塗り替えられ、機関車と客車の側面には英国国鉄のダブルアローのロゴが描かれました。1970年代には、ラインやその他の装飾が徐々に加えられ、1980年代には歴史的な塗装への回帰が容認されました。これに加えて、フェスティニオグ鉄道のマウンテニア号が時折訪れ、サンタクロース特別列車や西部劇風のインディアン襲撃を模した特別列車などの特別列車が運行されたことで、投資の減少によるメンテナンス不足にもかかわらず、路線の魅力は一般の人々にとって新鮮なまま保たれました。そして、そのメンテナンス不足は、1986年にアバーフルード近郊で発生した脱線事故で頂点に達しました。

TOPSの下では、蒸気機関車は98形という名称を与えられていた。

1989年、この路線は民営化され、ピーター・ランプトンとトニー・ヒルズ（ブレコン・マウンテン鉄道の故オーナー兼ゼネラルマネージャー）に売却された。^{[ 21 ]} 1996年、ランプトンとヒルズはパートナーシップを解消し、ヒルズはブレコンの経営権を維持し、レイドルはランプトンが設立した信託団体、フィリス・ランプトン狭軌鉄道信託に売却された。^{[ 22 ]}

アベリストウィスは、同社の管理本部と工場がある主要ターミナルです。アベリストウィスを出発すると、線路は東に向かってランバダーン・ファウル村へと進みます。ランバダーンにはリクエスト停車があります。デビルズ・ブリッジ方面行きの列車は、踏切を作動させるためにここで短時間停車してから進みます。ランバダーンから少し進むと、線路は木造のトレッスル橋でレイドル川を渡り、グラニラフォン工業団地を通過してから、開けた田園地帯へと向かいます。4.5マイル（7.2km ）進むと、カペル・バンゴール駅に到着します。ここには待避線と駅舎があります。すべての列車がここで停車します。 

カペル・バンゴールを出発すると、線路はレイドル乗馬センターを通過し、タニラルトの森の中を急勾配で登り始めます。約10分後、列車は小さな田舎の駅でリクエスト停車駅でもあるナンティロネンに到着します。ここで機関車は給水塔から水を汲み上げ、列車はアベルフルードへの登りを続けます。

アバーフルード駅はアベリストウィスから7 1/2マイル (12.1 km)の距離にあり、所要時間は約40分です。ここに待避線と駅舎があります。すべての列車がここに停車します。アバーフルードを過ぎると、線路はデビルズ ブリッジまで 1/50 の勾配で登っていきます。この区間は道路が通じていない孤立した区間です。線路はパント マウルと呼ばれる岩棚の上にあり、地形の等高線に沿って、レイドル フォールズとリウフロンの 2 つのリクエスト ストップを経由してデビルズ ブリッジに到達します。鉛鉱山が操業されていた頃は、リウフロンの線路と鉱山を結ぶ空中ケーブルウェイがありました。 

この鉄道にはアベリストウィス港へ通じる支線があり、主に貨物輸送に使われていました。しかし、観光旅客輸送が​​主流となるにつれ、港支線は不要となり、廃止・撤去されました。現在でも、サウスロードの裏手から港まで、線路跡の一部を歩いて辿ることができます。

この鉄道は、1970 年に開始された共同マーケティング計画「ウェールズの素晴らしい小さな列車」の 1 つとして宣伝されており、この計画には主にウェールズにある 11 の狭軌鉄道が含まれています。 ^{[ 23 ]}観光鉄道として運行を続けており、イースターから 10 月末まで運行し、2 月の中間休暇とクリスマスには追加サービスがあります。時刻表には運行日が記載されています。^{[ 24 ]}夏の間、この鉄道はデビルズ ブリッジ駅の短いデモンストレーション線で、 5 ポンドで運転士体験を提供しています。

鉄道会社は、路線沿いの多くの中間駅の設備を向上させるため、大規模な再開発プロジェクトを実施した。主要な交差駅と終着駅には、鉄道史上初めて高架プラットフォームが建設された。さらに、過去数十年の間に失われた元の建物の様式で、いくつかの場所に新しい待合所も設置された。^{[ 25 ]}

アベリストウィスには鉄道車両のメンテナンスを行う専用の修復工場があり、他の鉄道会社からの請負作業も請け負っている。^{[ 26 ]}

運用拠点はアベリストウィスにあり、そこには機関車庫がある。大規模なオーバーホールは、路線の南側に建てられた専用の作業場で行われる。

アベリストウィス駅とデビルズブリッジ駅には切符売り場があります。途中駅で乗車する乗客は、車掌から切符を受け取ることができます。

この鉄道は単線で、キャペル・バンゴーとアバーフルードに待避線があり、乗務員が操作します。路線はトークンによって運行され、運転士はトークンによって単線区間に入ることができます。路線全体は元々タイアーズ・エレクトリック・スタッフ計器によって運行されていました。トークンは以下の目的で使用されます。

• アベリストウィスからカペル・バンゴールへ
• キャペル・バンゴーからアバーフルードへ
• アバーフロントからデビルズブリッジへ

旅客列車の運行中は、必ず当直係員が配置されます。当直係員は、列車の運行を管理し、トークン信号システムを監督し、単線区間への列車の進入許可を与え、列車の運行状況を列車運行記録簿に記録し、列車が適切な数の客車で構成されていることを確認します。

鉄道会社は年間を通して様々な特別イベントを実施している。

2014年には、1980年代以来となる客車が路線にやってきた。第一次世界大戦前後の貸し出し期間以来初めて、パルマーストン号がフェスティニオグ鉄道から戻ってきたのだ。そして2015年には、鉄道ファン向けの初の祝賀イベントが開催された。

この鉄道は、テレビ番組「グレート・ブリティッシュ・レイルウェイ・ジャーニーズ」や、2016年に撮影された探偵ドラマ「Y Gwyll」など、数多くの作品で紹介されている 。