紛失、置き忘れ、放棄された財産

財産法では、紛失、置き忘れ、および放棄された財産は、正当な所有者の所有から離れ、直接他の人の所有に入らなかった動産または動産を扱う財産に関する慣習法のカテゴリです。財産は、次にその所有権を取得する 当事者によって発見された状況に応じて、紛失、置き忘れ、または放棄されたとみなされます。

「所有は法の 9 分の 1 を占める」という古い格言は、何世紀も前に遡ります。これは、ほとんどの場合、反証がない限り、財産の所有者が正当な所有者であることを意味します。より口語的に言えば、これらは拾得者、保管者と呼ばれることがあります。この原則に反する行為は拾得による窃盗であり、これは他人の財産を見つけた後に 転用が行われる場合に発生する可能性があります。

こうした財産の拾得者の権利は、その財産が見つかったときの状況によって部分的に決まる。これらの分類はイングランドの慣習法のもとで発展してきたため、微妙な違いがある。3種類の財産に付随する一般的なルールは、次のように要約できる。拾得者は、置き忘れた財産に対していかなる権利も取得せず、真の所有者以外の誰に対しても遺失物を占有する権利を有し、遺棄された財産を保持する権利を有する。^[1]このルールは管轄区域によって異なる。^[2]

財産は、真の所有者が置くつもりがなかったと思われる場所で発見され、真の所有者が見つける可能性が低い場合、一般的に紛失したとみなされます。コモンローでは、紛失物の発見者は、真の所有者または以前の所有者以外の誰に対しても、その物品を所有する権利を主張することができます。^{[3] [2]}

これらの区別の根底にある政策目標は、（願わくば）財産が真の元の所有者、つまり「所有権所有者」に返還されるようにすることです。ほとんどの法域では現在、遺失物の発見者が適切な当局に届け出ることを要求する法律が制定されています。真の所有者が一定期間内に財産の受け取りを請求しに来ない場合（たとえば、英国の1977年不法行為（物品に対する妨害）法では、発見日から3か月と定義されています）、財産は発見者に返却されるか、処分されます。^[4]英国では、多くの公的機関が専用の遺失物事務所（LPO）を持っています。これは米国では遺失物取扱所と呼ばれ、遺失物の報告と返還は無料で行うことができます。

コモンローでは、紛失物を最初に見つけた人が、前の所有者以外の誰よりも優先権を持つという規則に多くの例外が適用される場合があります。たとえば、不法侵入者が不法侵入中に見つけた紛失物に対する権利は、通常、それぞれの土地所有者の権利よりも劣ります。この例外の結果として、土地所有者は、自分の所有地の非公開エリア内で発見されたものに対して優先権を持ちます。したがって、顧客が店舗の公開エリアで紛失物を見つけた場合、顧客は店舗所有者よりも優先権を持ちますが、顧客が店舗の非公開エリア、たとえば「従業員専用」と表示されたエリアで紛失物を見つけた場合、顧客は発見時に不法侵入していたため、店舗所有者が優先権を持ちます。^[5]

発見者が地主の従業員または借家人であるという立場は、従業員や借家人が、他の人が立ち入ることができない地主の所有地の非公開エリアに、不法侵入することなく合法的にアクセスできるため、問題を複雑にしている。しかし、従業員や借家人は、財産が雇用範囲内で発見された場合、または実際の賃貸エリア外で発見された場合、雇用主または地主に対して、遺失物に関する優先的な請求権を失うのが一般的である。^[6]

例えば、紛失物が借地人によって借地権の壁の中で発見された場合、または従業員が雇用主の所有する土地の土壌に埋もれているのを発見した場合、発見場所の土地所有者（雇用主または地主）は通常、発見者よりも優先権を主張できます。ただし、常にそうであるとは限りません。借地権の賃貸エリア内で紛失物を発見した長期借地人は、地主よりも優先権を主張できる場合があります（特に地主が一度もその土地を訪れたことがない場合は）。雇用主は通常、従業員が見つけた紛失物に対して優先権を持ちますが、これには例外もあり、現代の法律では、紛失物を雇用主に引き渡すことが職務内容に含まれていない場合（従業員がインテリアデザイナーである場合など）は、従業員に優先権が認められることがあります。^[7]

動物は移動性があり、自ら迷子になる可能性があるため、貴重な動物の財産の紛失には独自のルールがあります。貴重な動物が迷子になるのは、通常、所有者の不動産を離れて別の所有者の土地に到着することによって起こります。そのような動物は法的に迷子と呼ばれます。迷子は通常、家畜などの飼いならされた動物に限定され、野生動物ではありません。一般的なペットは貴重な動物とは見なされないため、犬や猫が迷子と見なされることはありません。^[要出典]

米国の多くの管轄区域では、迷い動物を発見した人は、迷い動物の説明とともに、何らかの方法でその動物を一定期間押収することが義務付けられています。迷い動物に烙印が押されている場合、所有者はすぐに特定できる場合が多いです。迷い動物の所有者は、迷い動物の通知が発行された後、通常、限られた期間内にその動物の所有権を取り戻すことができますが、その期間が過ぎると、別の個人または団体がその動物の新しい所有者として指定されます。迷い動物の押収にかかる費用は、多くの場合、累積され、所有者が支払う責任があります。

迷い込んだ家畜（例えば野良猫や放し飼いの犬）の扱いは、地方自治体によって大きく異なります。野良犬や野良猫の数が多いため、迷子になった犬や猫を見つけた人がその動物を自分の所有物だと主張することにほとんど制限がないかもしれません。^[8]

動物と同様、アメリカ合衆国の逃亡奴隷（逃亡奴隷）は他の場所へ移動可能な財産の一種であった。奴隷所有者は他人に財産の身元確認と返還を頼み、逃亡したことが判明した奴隷には烙印を押されることもあった。アメリカ合衆国の数多くの法律、例えば1789年憲法の逃亡奴隷条項、1793年逃亡奴隷法、1850年逃亡奴隷法はいずれも奴隷を捕らえて所有者へ返還することを規定していた。現在では1865年憲法修正第13条に取って代わられたこれらの法律は、アメリカ合衆国南部諸州が要求したものの、ほとんどの北部諸州では積極的に反対された。地下鉄道のメンバーなど、奴隷制度や逃亡奴隷法に反対する活動家は日常的に法律に違反し、奴隷を所有者へ返還することを拒否した。

1850年の妥協で合意された5つの法律のうち、逃亡奴隷法は群を抜いて最も論争を呼んだが、多くの問題は地域ごとに分かれ、北部と南部で真っ向から対立していた。ハリエット・ビーチャー・ストウの1852年の小説『アンクル・トムの小屋』では、逃亡奴隷の問題が中心テーマだった。これらの財産と逃亡奴隷の問題は、奴隷制度に関連する他の出来事とともに、米国を南北戦争へと駆り立てることになる。

米国の未請求財産法では、毎年 2 回の報告期間が設けられており、未請求の銀行口座、株式、保険金、公共料金の預金、未換金小切手、その他の「個人財産」は、まず各州の未請求財産管理局に報告され、次に地元紙に掲載され、最後にその財産は正当な所有者が請求するまで安全に保管するために州に引き渡されます。^[要出典]各州は、米国で入手可能な未請求財産の一部のみを報告する無料の公開サイトを後援しています。有料で同じ情報または情報の一部を提供する商用サイトもあります。調査を実施して消費者を支援する消費者報告サイトの中には、消費者に料金や費用をかけずに調査を行うものもあります。

オーストラリアでは、未請求金に関する法律により、毎年 1 ～ 2 年の報告期間が設けられ、未請求の銀行口座、退職年金、故人の遺産相続、保険、株式、配当金、公共料金の預金、未提示の小切手、その他の「未請求金」が、その金銭を保有する組織が属する適切な管理機関に報告されます。これには、オーストラリアの各州または連邦が含まれます。所有者が特定できない金銭は、未請求金です。

未請求金の所有者は、未請求金が保管されている管理機関に申請できますが、場合によっては、所有者は未請求金として金銭を預けた組織に戻る必要があります。未請求金専門家または未請求金エージェントも、所有者が未請求金を請求するのを手伝うことができます。オーストラリアでは未請求金の請求に厳しい要件があるため、支払い請求の裏付けとなる書類を見つけるために、専門家または認可を受けた私立探偵の支援が必要になる場合があります。

持ち主が置くつもりだったと思われる場所で見つかったものの、単に拾い忘れただけの場合、その持ち物は一般に置き忘れられたとみなされます。たとえば、店内のレジ近くのカウンターに置かれた財布は、紛失ではなく置き忘れとみなされる可能性が高いでしょう。

コモンローの原則によれば、置き忘れた物を見つけた人は、真の所有者が置き忘れた物を探すためにその場所に戻ってくる可能性が高いという理論に基づき、その物を建物の所有者に引き渡す義務がある。真の所有者が合理的な時間内（状況によって大きく異なる）に戻らない場合は、その財産は建物の所有者のものとなる。^{[9] [10]}

財産は、真の所有者がおそらく残すつもりだった場所で発見され、所有者がそれを取り戻すつもりがないことが明らかな状態である場合、一般的には放棄されたものとみなされます。放棄された財産は通常、最初にそれを見つけて占有した人の財産となりますが、一部の州では、特定の種類の放棄された財産（通常は車、難破船、難破航空機）を没収、つまり州の財産とする法律を制定しています。^[11]

米国では、借主が残した財産は、一般的に1週間から1年経つと放棄されたものとみなされ、引き取り手がない場合は、保管費用を回収するために処分または売却されることがあります。差額は家主が保持できる州もあれば、借主に返還される州もあり、また州や郡に引き渡さなければならない州もあります。^[12]バージニア州は、立ち退き処分の場合、24時間の保管のみを義務付けています。メリーランド州は、各郡が必要な保管時間を設定することを許可しています。コロラド州は、即時処分（売却は不可）を許可していますが、ジョージア州とテキサス州は、すぐに外に置いて誰でも引き取ることができるようにし、アーカンソー州は、家主がすぐに財産を要求して好きなようにすることを許可しています。

宝物とは、所有者が隠した硬貨や通貨のことです。紛失物ではなく宝物とみなされるためには、その財産は故意に隠されたか隠蔽されたものであり、元の所有者が死亡しているか発見不可能であると考えられるほど昔に隠されたものでなければなりません。たとえば、歴史的な英国法では、壺に埋められたローマの硬貨 100 枚は宝物とみなされますが、市場で時間の経過とともに失われたローマの硬貨 100 枚は、1 つの宝物として故意に隠されたものではないため、宝物とはみなされません。ただし、現在では宝物法は宝物法に置き換えられており、この法律では紛失物と預けられた物の区別は一般的には適用されません。

アメリカの慣習法では、元の所有者が返還を請求しない限り、宝の山は発見者の所有物となります。一部の州ではアメリカの慣習法を否定し、宝の山はそれが発見された土地の所有者の所有物であると主張しています。これらの裁判所は、アメリカの慣習法の規定は不法侵入を助長するものであると判断しています。

伝統的な英国の慣習法では、宝の山は王室の所有物であるが、発見者には報奨金が支払われることがある。

アメリカ合衆国では、統一州法委員会全国会議が、統一未請求財産法の規定を通じて、これらの種類の財産から生じる問題に対処しようとしました。この法律は 1981 年に最初に起草され、公布され、改訂版である改定統一未請求財産法が 1995 年に導入されました。この法律は、銀行口座や法人の金庫にある未請求金の問題と、それに伴う没収に特に焦点を当てています。

2016年7月、全国州法統一委員会は1995年版の統一法を再度検討し、最終的に2016年改訂版統一未請求財産法（RUUPA）を可決した。2020年9月現在、RUUPAに触発された法律を制定したのはテネシー州、ケンタッキー州、ユタ州、コロラド州、バーモント州の5州のみである。他の州も同様の法律を採用しているが、RUUPAから大幅に逸脱している。^[13]

この法律の結果、この法律を採用した各州は、放棄された銀行口座や未提示の小切手などから得た収益を一定期間後に州に引き渡す未請求財産基金を運営している。州法によって、金銭は永久に保持されるか（つまり、資金が州に帰属しない。テキサス州がその一例） ^[14] 、または長期間が経過すると（所有者が相続人なしで死亡していると推定される）、資金は州に帰属する。人口の流動性が高まっているため、49の州が協力してMissingMoney.com ^{[15] [16]}を運営している。これは、これらの州で未請求の資金をリストアップした検索可能なデータベースである。Unclaimed.orgという別のウェブサイトでは、残りの11の州について無料で検索できる。^[15]多くの商業ウェブサイトも、このサービスを有料で提供している。カナダでは、未請求の金銭や財産の検索可能なデータベースがカナダ銀行から入手できる。^[17]

同様の問題は、著作権が有効であるにもかかわらず著作権者が見つからない芸術作品や文学作品である孤児作品に関しても発生しています。 ^[18]

• 不法占有
• ボナ・ヴァカンティア– エスチートの前例
• 没収– 国への財産の没収
• 海難救助
• 古いフィールド（生態学）
• 遺言検認– 死後の遺産の整理
• しゃがむ
• トローバー

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• 未請求財産専門家組織
• IAPPR – 国際遺言検認専門家、系図学者、相続人ハンター協会
• 1995 年未請求金法の全文 (オーストラリア、ニューサウスウェールズ州)
• 全国未請求財産管理協会（米国、カナダの一部州、ケニア）