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ムクナ属は、マメ科（Fabaceae）のインゲンマメ連（Phaseoleae）に属するつる植物および低木の属である。熱帯地域に広く分布し、 2025年7月現在、 112種の種が認められている。 この属は1763年にフランスの植物学者ミシェル・アダンソンによって創設された。[ 1 ]
この属の植物は、低木であるM. stansを除いて、ほとんどが木質または草質のつる植物です。 [ 3 ]葉は托葉があり、大きな小葉を持つ 3 葉です。花序は葉腋または古い茎から生じ、M. stansとM. stanleyiを除いてすべて垂れ下がります。花序は偽総状花序または偽円錐花序として配置されることがあります。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]花は特徴的なマメ科植物の花の形をしており、大きくて目立ち、さまざまな種で幅広い色を示します。果実は裂開性の莢で、卵形または長楕円形で、多数の種子を含みます。莢には各種子の間に隔壁があり、莢には翼や稜があり、しばしば硬くて刺激性の毛で覆われています。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
これらは一般的にコウモリによって受粉され、浮力のある海豆の種子を生産します。これらの種子は特徴的な3層構造をしており、一部の種では大型哺乳類の目のように見え、他の種（特にM. sloanei ）ではハンバーガーのように見えるため、鹿の目豆、ロバの目豆、牛の目豆、ハンバーガーの種などの通称が付けられています。
属名は、これらの種を指すトゥピ・グアラニー語のmucunãに由来する。[ 6 ]
ムクナ属の植物の中には、鱗翅目の幼虫の食草として利用されるものがある。これには、モルフォチョウやフタオビヒメシジミ（Astraptes fulgerator ）などが含まれ、フタオビヒメシジミはムクナ・ホルトニイ（M. holtonii）などで見られることがあるほか、他の種でも見られることがある。植物病原菌であるミコスファエレラ・ムクナエ（Mycosphaerella mucunae ）は、ムクナ属の植物で最初に発見されたことにちなんで名付けられた。
一部の種の莢は、タンパク質分解酵素ムクナインを含む粗い毛で覆われており、皮膚に触れるとかゆみを伴う水疱を引き起こします。pruriens （ラテン語：「かゆみ」）やurens （ラテン語化された古代ギリシャ語：「イラクサのように刺す」）などの特定の形容詞は、このことを指しています。 植物の他の部分には薬効があります。この植物またはその抽出物は、尿路、神経系、月経障害、便秘、浮腫、発熱、結核、象皮病などの寄生虫症など、さまざまな症状に対する薬草療法で販売されています。[ 7 ] M.pruriensがパーキンソン病の症状に影響を与えるかどうかをテストする実験で、Katzenschlagerらは、種子粉末は、市販のL-ドーパ製剤と同等かそれ以上の効果があることがわかったが、試験は各試験グループにつき4人しか参加していなかった。[ 8 ]
ナイジェリアで行われたある実験では、リン鉱石を施用した後にM. pruriensがリンの利用可能性を高めることがわかった。 [ 9 ] M. pruriensはネイティブアメリカンのミルパ農業で使用されていた。
ムクナ豆の種子には、多くの抗栄養化合物が含まれています。最も重要なのはL-ドーパで、ほとんどの動物の消化器系はこれをアミノ酸チロシンと誤認し、欠陥のあるタンパク質の生成を引き起こします。その他の抗栄養物質には、タンニン、レクチン、フィチン酸、シアン配糖体、トリプシンおよびアミラーゼ阻害剤などがありますが、これらはすべて長時間調理することで除去できます。[ 10 ] M. pruriensには、セロトニン、5-HTP、ニコチン、幻覚性トリプタミン である5-MeO-DMT、ブフォテニン、ジメチルトリプタミンなどの化学物質も含まれている可能性があります。[ 10 ] [ 11 ]ムクナは伝統的に食用作物として消費されていませんが、いくつかの予備実験では、抗栄養物質を除去するか、少なくとも安全なレベルまで下げれば、豆を家畜や人に与えることができることが示されています。 L-ドーパ含有量は、最も重要かつ除去が難しい毒素です。種子は安全に食べる前に徹底的に処理する必要があります。DialloとBerheは、最良の方法は種子を割って、開いた蛇口の下など常に流れる新鮮な水に36時間浸すか、袋に入れて流れる川に72時間放置してから1時間以上調理することだと発見しました。ギニア共和国では1000人以上がムクナ（他の多くの材料と混ぜたもの）を食べましたが、明らかな悪影響はありませんでした。[ 12 ]
2025年2月現在 Plants of the World Online では、以下の 112 種を受け入れています: [ 1 ]
ウィキメディア・コモンズにあるムクナに関するメディア
ウィキスペシーズにおけるムクナに関するデータ