USS ウィテック

歴史
アメリカ合衆国
名前	USSウィテック
同名の人物	フランク・P・ウィテック
ビルダー	バス鉄工所、メイン州バス
横たわった	1945年7月16日
発売	1946年2月2日
委託	1946年4月23日
廃止	1968年8月19日
打撃を受けた	1968年9月17日
運命	1969年7月4日、標的として沈没
一般的な特徴
クラスとタイプ	ギアリング級 駆逐艦
変位	3,460英トン（3,516t）満載
長さ	390 フィート 6 インチ (119.02 メートル)
ビーム	40 フィート 10 インチ (12.45 メートル)
下書き	14フィート4インチ（4.37メートル）
推進	ギアードタービン、2軸、60,000 shp（45 MW）
スピード	35ノット（時速65km、時速40マイル）
範囲	20ノット（37 km/h; 23 mph）で4,500 nmi（8,300 km）
補体	336
武装	5インチ/38口径砲6門 40mm対空砲12門 11× 20mm対空砲 21インチ（533 mm） 魚雷発射管10基 爆雷投下装置6基 爆雷装填装置×2

USSウィテック（DD/EDD-848）は、アメリカ海軍のギアリング級 駆逐艦であり、グアムの戦いでの英雄的行為により死後名誉勲章を授与された海兵隊一等兵フランク・P・ウィテック（1921年 - 1944年）にちなんで名付けられました。

ヴィテックは1945年7月16日にメイン州バスのバス鉄工所で起工され、 1946年2月2日に進水し、ヴィテック一等航海士の母であるノラ・ヴィテック夫人の支援を受け、 1946年4月23日にボストン海軍造船所で就役した。

ヴィテックは5月27日にボストンを出港し、キューバ海域に向かい、6月1日にグアンタナモ湾に到着した。グアンタナモ沖で7月2日まで整調訓練を行い、その後北に向かい、整調後の可用性のため7月6日にボストンに戻った。対潜水艦戦(ASW) システムの実験的開発作業のために装備されたヴィテックは、 EDD-848の分類を受けた。 1946年12月7日、 新たな母港であるコネチカット州ニューロンドンに到着した。

その後 20 年間、ヴィテックは主に米国東海岸沖でナラガンセット湾からバージニア岬、フロリダ州キーウェストまで活動した。時折カリブ海に出航し、バハマのナッソー、キューバのグアンタナモ湾とハバナ、パナマ運河地帯、バージン諸島のセントクロイ島、バルバドスのブリッジタウン、プエルトリコのサンファン、ハンプトンローズ、ボストンなどの場所に寄港した。あるとき、 1948 年半ばに西海岸を訪れ、カリフォルニア州サンディエゴで 6 か月間活動し、ドイツの 重巡洋艦 プリンツ オイゲンに搭載されていた音響装置のテストを行った。海軍電子工学研究所の監督下で行われたこれらのテスト中、ヴィテックのシルエットはギアリング級駆逐艦に通常関連付けられるものとは明らかに異なる「外観」を呈した。ボストン海軍造船所で2基目の5インチ連装砲（マウント52）が撤去され、その代わりに旧ドイツ製電子機器を満載した「ハウストレーラー」が取り付けられた。これらのテストには、ドイツの潜水艦で頻繁に使用されていた音響聴取装置GHGも含まれていた。この「トレーラー」は最終的に1950年秋にノーフォーク海軍造船所で撤去され、その代わりに旋回式Mk.15「ヘッジホッグ」対潜迫撃砲が取り付けられた。

1954 年 10 月下旬、バハマのナッソーにいたウィテックは、深刻な火災が市を脅かす中、イギリス植民地の地元消防署の救援に向かいました。倉庫の火災が深刻化する中、10 月 24 日 (日)、ウィテックの 140 名の隊員が 3,000 フィートの消火ホース、トランシーバー、消煙マスク、4 つの霧噴射装置、2 つのポータブル ポンプを携えて急いで出動しました。ナッソー警察、消防士、ボランティアとともに 2 時間活動したウィテックの船員は、「植民地史上最も悲惨な火災を食い止める手助けをした」として全員一致で感謝されました。

ウィテックの任務の性質上、彼女の日常業務はほとんど公表されず、20年以上に及ぶ実験作業の過程で海外派遣の興奮を味わうこともなかった。地中海にも西太平洋にも派遣されず、さらにヨーロッパ海域にも一度も訪れなかった。 1948年1月にカラカスの港であるベネズエラのラ・グアイラを訪問した以外は、ウィテックは航行時間の大半を東海岸沖と西大西洋（時にはカリブ海）で過ごし、ニューロンドンを拠点とする作戦開発部隊の他の部隊との実験演習に参加した。ウィテックは主にマロイ（EDE-791）などの他の実験船や潜水艦とともに活動し、対潜水艦電子機器設備の試験を行った。ニューロンドンでプロジェクト作業を行う際には、海岸沿いにメイン州ロックランドやニューハンプシャー州ポーツマスに向かうこともあった。ロングアイランド湾での地元での活動から、「ロングアイランド沿岸の疾走する幽霊」というあだ名が付けられたほどである。

しかし、時折、ヴィテックは、通常の単独のルーチン以外に、空母任務部隊と対潜水艦演習を実施しました。1955年のそのような演習の1つでは、ヴィテックは艦隊空母 レイテ(CVS-32) および原子力潜水艦ノーチラスと演習を行いました。ヴィテックが活動した他の空母には、アンティータムとランドルフがありました。

ウィテックは、対潜電子機器の運用試験のほかに、 「ポンプ ジェット」推進システムの試験台としても機能しました。1958 年 7 月 2 日、ウィテックは「ポンプ ジェット システムの徹底的なオーバーホールと設置」のため、ボストン海軍造船所の第 4 ドライドックに入りました。駆逐艦は、クリスマスの 1 週間ほど前までボストンのドライドックに留まり、新しいシステムを設置して出港しました。その後数年間、ウィテックは運用条件下でシステムをテストしました。1960 年には、艦隊とともに運用されてから 4 年ぶりに、タスク グループ アルファでしばらく運用されました。ウィテックは母港に戻るまで、その部隊とともに広範な対潜作戦を実施しました。

1968年初頭にバチェが座礁したため、ウィテックは現役のまま残された。その後、 1968年8月19日にバージニア州ノーフォークで退役し、1968年9月17日に艦名が海軍名簿から抹消された。その後、ノーフォークの非活動艦艇施設に停泊し、最終処分を待った。ウィテックは1969年7月4日にバージニア州沖で標的艦として沈没した。

•  この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリは、こことここにあります。

• NavSource Naval History のUSS Witekの写真ギャラリー
• USSウィテック協会ウェブサイト