USSポトマック（AG-25）

ポトマックは、1934年にウィスコンシン州マニトワックのマニトワック造船会社で米国沿岸警備隊カッター「エレクトラ」として建造された。 1934年10月25日に就役したエレクトラは潜水艦追跡艇^{[ 6 ]}で、密造酒取り締まり作戦に従事した^{[ 7 ]} 。シークレットサービスがUSSセコイアを火災の危険性があると判断した後、エレクトラは新しい大統領専用ヨットとして選ばれた^{[ 8 ]}。幼い頃に叔母が石油ランプの事故で焼死するのを目撃したフランクリン・D・ルーズベルト大統領にとって、簡単に火災を起こす可能性のある木造船を持つことは魅力的ではなかった^{[ 5 ]} 。また、彼は自由に移動でき、釣り旅行にも行ける船を望んでいた。^{[ 5 ]}エレクトラは1936年1月30日に正式にUSSポトマックと改名され、大統領専用ヨットとして改造され、1936年3月2日にアメリカ海軍に就役した。 ^{[ 5 ]} 

大統領専用ヨットに改造する際に、船を車椅子でアクセスしやすく、より快適にするために、約 60,000 ドルの改修が行われました。^{[ 8 ]}これらの改修には、後部煙突を偽の煙突に改造すること、新しいサロン、真鍮製の備品の設置、大統領の個室と浴室、3 つのゲストキャビン、チーク材のデッキが含まれていました。船尾には、大きな革張りのソファ、パティオ家具、防弾ガラスが追加されました。^{[ 8 ]}偽の煙突には、ルーズベルト大統領がボートデッキに移動できるように設計された滑車システムを備えたエレベーターがありました。^{[ 8 ]}船尾のソファは、座った人が背もたれに座ると足を完全に伸ばすことができ、大統領も足を支えてゲストと同じように座れるように設計されていました。^{[ 9 ]}大統領が乗船している間、対空機関銃が設置されました。^{[ 5 ]}これらの改修を考慮して、船にバラストが追加されました。^{[ 5 ]}しかし、荒れた海では船は48度も傾き、多くの乗客が手すりに寄りかかった。船乗りだった大統領はほとんど影響を受けなかった。

その後数年間、USSポトマックはルーズベルト大統領によって釣り旅行や非公式の政治会合に頻繁に使用されました。ポトマックは関係が築かれ、取引が行われる場所として機能しました。^{[ 9 ]} 1939年、イギリスのジョージ6世国王とエリザベス王妃は、ルーズベルト夫妻とともにポトマックに乗ってジョージ・ワシントンのマウントバーノンの邸宅を訪れました。これはイギリス王室がアメリカ大統領を訪問した最初の例でした。^{[ 10 ]}現在USSポトマックとして就役しているこの船は、AG-25に分類され、これは海軍の艦船指定が補助雑艦であり、この指定の25番目であることを示しています。^{[ 5 ]}また、非公式には「浮かぶホワイトハウス」として知られていました。^{[ 9 ]}

1935年の全国労働関係法が船上で署名されたという噂がある。 ^{[ 11 ]}メキシコ湾とフロリダ州ドライ・トートゥガスへの航海を記録した航海日誌が回収されている。^{[ 12 ]} 1941年3月28日、ルーズベルト大統領はUSSポトマックの無線室から国民に向けて炉辺談話を行い、「今は勇気とさらなる勇気が求められる時だ」と述べた。^{[ 13 ]}真珠湾攻撃後、このヨットは潜在的な標的とみなされ、大統領によってより慎重に使用されるようになった。^{[ 12 ]}

1941年8月3日、ルーズベルト大統領はワシントンを出発し、コネチカット州ニューロンドンの潜水艦基地でポトマックに乗艦した。ポトマックはその後マサチューセッツ州アポナガンセット湾へ向かい、大統領はそこで釣りを楽しんだり、ノルウェーのマルタ皇太子妃を含む賓客をもてなした。やがてポトマックはヴィンヤード湾のメネムシャ湾に停泊した。そこにはすでに重巡洋艦オーガスタが停泊していた。8月5日未明、ポトマックはオーガスタに横付けし、大統領一行は軍艦に乗り移った。オーガスタはその後、ルーズベルトとウィンストン・チャーチルの秘密会談のため、ニューファンドランドへ高速で向かった。この会談で、ルーズベルトとチャーチルは第二次世界大戦中の連合国間の協力の原則を定め、戦後の平和を国際連合が計画するための土台を築いた大西洋憲章に合意した。 

その間、安全上の理由から、大統領旗はポトマック号がニューイングランドのケープコッド運河を航行している間も掲揚され続けた。大統領とほぼ同じ体格で、遠くから見えるときには大統領の仕草を真似るシークレットサービスの男が、この偽装工作で主役を演じた。ポトマック号から毎日発表されるプレスリリースは、それを読んだすべての人に、大統領が本当にヨットで遊覧航海に出ていると信じ込ませた。会談後、オーガスタは8月14日に大統領をポトマック号に帰還させた。

ルーズベルト大統領の死後、ポトマックは海軍から退役させられ、1945年11月にアメリカ沿岸警備隊に返還された。

USSポトマックは、より大型のUSSウィリアムズバーグを大統領専用ヨットとして選んだハリー・S・トルーマン大統領によって退役させられた。 ^{[ 10 ]}前任者とは異なり、トルーマンは船乗りではなく、ポトマックの激しい揺れに耐えられなかった。また、優れたクラシックピアニストであったトルーマンは、ヨットにグランドピアノを置きたかったが、ポトマックにはそれができなかった。沿岸警備隊は1946年5月23日にポトマックを退役させた。 ^{[ 7 ]} 

退役後、ポトマックはメリーランド州ケンブリッジに係留されたままで、1960年までメリーランド州潮汐水域漁業委員会の40隻の漁業取締船の1隻として、この地域のハマグリ、カニ、魚、カキの漁師のために活動した。 ^{[ 7 ]}ルーズベルト大統領の車椅子でのアクセスに対応するため、大統領をメインデッキからボートデッキまで運ぶために、ポトマックの煙突の1つだった場所に隠されたエレベーターが設置された。この煙突エレベーターシャフトは撤去され、現在はケンブリッジのロングワーフ公園に、前大統領と、1935年に前大統領専用ヨットUSSセコイア でケンブリッジを訪問したことを記念するモニュメントとして残っている。^{[ 14 ]}

ポトマック号は1960年4月にウォーレン・G・トゥーンに売却され、表向きはプエルトリコとヴァージン諸島間の私設フェリーとして使われていた。実際には、沖合賭博に使われていた。1962年には、ロングビーチでエンジントラブルに見舞われ、シアトル万国博覧会への参加が失敗に終わった。 ^{[ 9 ]} 1963年には、カリフォルニア州ニューポートビーチのハイドロ・キャピタルによって博物館船として登録され、コールサインはWA9710だった。^{[ 7 ]}記録によると、ポトマック号の母港は1963年から1967年までロサンゼルスだった。^{[ 7 ]} 1964年1月、エルヴィス・プレスリー が5万5000ドルで購入し、マーチ・オブ・ダイムズに寄贈してオークションにかける予定だったが、丁重に辞退したため、メンフィスのセント・ジュード小児研究病院に資金集めのために売却するよう申し出られた。病院は同年、ヨットを6万5000米ドルで売却することができた。^{[ 7 ]}ポトマック号はその後、1967年にカリフォルニア州サンガーのマリー・アウグスティナ・パリアッソに登録され、コールサインはWA9710となった。^{[ 7 ]} 1970年1月、この船は登録が抹消された。ヨットを水上ディスコに改造する計画があるという噂があった。^{[ 8 ]}

1980年、ポトマック号はメキシコでの大規模な麻薬密輸作戦に関与し、サンフランシスコのピア26での麻薬摘発につながった。 ^{[ 7 ]}ヨットからは麻薬は見つからなかったが、一緒に航行していたヨットからは麻薬が見つかった。ポトマック号は米国税関に押収され、近くのトレジャー島に曳航され、そこで沈没した。^{[ 7 ]}

この船は、船体が適切にメンテナンスされておらず、薄くなっていたために沈没したと言われている。^{[ 9 ]}しばらく前から浸水していた。^{[ 9 ]}

わずか2週間後にアメリカ海軍によって再浮上されたポトマック号は、最初の唯一の入札者である近隣のオークランド港に1万5000ドルで売却された。^{[ 7 ]}