USS ラーク (AM-21)

左はUSSラーク
歴史
アメリカ合衆国
名前	USSラーク
ビルダー	ボルチモア ドライ ドック & 造船会社、メリーランド州ボルチモア
横たわった	1918年3月11日
発売	1918年8月6日
委託	1919年4月12日、掃海艇第21号として
廃止	1946年2月7日
再分類	AM-21、1920年7月17日 AT-168、1942年3月1日 ATO-168、1944年5月15日
栄誉と 賞	2 個の戦闘星（第二次世界大戦）
運命	1947年1月15日、処分のため海事委員会に移管
一般的な特徴
クラスとタイプ	ラップウィング級 掃海艇
変位	950ロングトン（965t）
長さ	187 フィート 10 インチ (57.25 メートル)
ビーム	35フィート6インチ（10.82メートル）
下書き	9フィート9インチ（2.97メートル）
スピード	11.4ノット（21.1 km/h; 13.1 mph）
補体	72
武装	2× .50口径（12.7 mm）機関銃

最初のUSSラーク(AM-21)は、アメリカ海軍のラップウィング級 掃海艇でした。この艦はヒバリにちなんで命名されました。

ラークは1918年3月11日にメリーランド州ボルチモアのボルチモア乾ドック＆造船会社で起工され、1918年8月6日にヘンリー・A・スタンレー夫人の指名により進水し、1919年4月12日に就役した。

ラークは1919年7月3日にマサチューセッツ州ボストンを出航し、スコットランドのオークニー諸島カークウォールの北海掃海派遣隊に加わった。7月15日に帰港し、第一次世界大戦中に敷設された7万個以上の機雷を除去する最後の3回の作戦に参加した。米海軍はこれらの機雷の80パーセント以上を敷設しており、除去の責任を引き受けていた。9月19日に最後の掃海を終えると、ラークは北海の強風、荒波、視界不良により危険を増した任務を終えて短い休息のためカークウォールに戻った。10月1日に米国に向けて出航し、プリマス、イングランド、ブレスト、リスボンを経由して11月19日にニューヨークに到着した。

この掃海艇は1931年までマサチューセッツ州グロスターからアメリカ東海岸に沿って活動し、冬季にはカリブ海に展開した。この期間中、1925年に第5艦隊作戦のためにハワイに向かう航海でパナマ運河を2度通過した。 1931年2月2日、マサチューセッツ州の海岸を太平洋に向けて出航し、 4月25日にオアフ島に到着した。その後10年間、真珠湾を拠点として活動し、定期的にサモアへ巡航した。

1941年、極東の緊張が高まると、ラークはフィリピン行きを命じられた。5月8日にマニラへ出航し、5月31日に到着、その後すぐにカビテでアジア艦隊第9機雷班に配属された。そこで12月8日（国際日付変更線の東では12月7日）に日本軍の真珠湾攻撃の知らせを受け、カビテで同様の行動に備えた。予想されていた最悪の事態は10日にやってきた。

海軍工廠爆撃の生存者を救出した後、ラークは南下してオランダ領東インドへ向かった。22日にジャワ海域に到着し、掃海と対潜哨戒を開始した。当初はスラバヤを拠点として活動し、1942年2月にジャワ島最後の連合軍港であるチラチャプへ移動した。3月1日、ラークはエクスマス湾の新しい兵站センターを守るため西オーストラリアへ向かうよう命令され、その後2年間エクスマス湾からフリーマントルまでオーストラリア沿岸を巡航した。

ラークは1944年3月1日に艦隊タグボート AT-168に、さらに5月15日にはATO-168に2度改番され、 5月20日にオーバーホールと改装のためブリスベンに到着した。改装が完了するとラークは7月6日にアドミラルティーズ諸島に向けて出航した。そこで4ヶ月間曳航と救助活動に従事し、マヌス島、ミルン湾、ホランジア、モロタイ島の間で活動した。10月13日にメラネシアを出航し、フィリピン諸島のサンペドロ湾に向かう船団に加わった。25日にレイテ湾に錨を下ろし、11月9日までレイテ島沖に留まり、戦闘とその後の台風で被害を受けた海軍艦艇と商船の救援活動を行った。

11月9日にレイテ湾から船団を率いたラークは、 USS ヴィレオ （AT-144）を曳航され、ホランディアに向けて出航した。そこでラークは曳航と引き揚げの任務を再開し、 1945年10月16日までニューギニア島・アドミラルティー諸島地域で活動した。その後ラークはマヌス島からマジュロに向けて出航し、真珠湾へ向かい、11月9日に到着した。

2週間後、サンフランシスコ行きの命令を受け、1946年2月7日に退役し、1947年1月15日に処分のため海事委員会に移管された。

ラークは第二次世界大戦の功績により2つの従軍星章を受章した。

•  この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリは、ここから参照できます。

• NavSource Naval History の USS Lark (掃海艇 No. 21/AM-21/AT-168/AT(O)-168)の写真ギャラリー
• 掃海艇 USS ラーク AM-21、サモア、ツトゥイラ、1936 年。USS ルイビル CA-28、パゴパゴ