USS エッピングフォレスト

歴史
アメリカ合衆国
名前	USSエッピングフォレスト
同名の人物	バージニア州ランカスター郡のエッピング・フォレスト
注文済み	（APM-4）として、 機械化された砲兵輸送車
ビルダー	ムーアドライドックカンパニー
横たわった	1942年11月23日
発売	1943年4月2日
委託	1943年10月11日
廃止	1947年3月25日、佐世保市
再就役	1950年12月1日
廃止	1968年10月31日
打撃を受けた	1968年10月31日
運命	1969年10月30日にスクラップとして売却された。
一般的な特徴
変位	7,930トン（積載時）、 4,032トン（浅喫水）
長さ	全長457フィート9インチ（139.52メートル）
ビーム	72 フィート 2 インチ (22.00 メートル)
下書き	8フィート2.5インチ（2.5メートル）前方、   10 フィート 1/2 インチ (3.1 メートル) 後方 (ライト)   15フィート5½インチ（4.7メートル）前方、   16フィート2インチ（4.9メートル）後部（積載時）
推進	2 ×バブコック＆ウィルコックス ボイラー、D タイプ、2 ドラム、単一炉、単一吸込、石油燃焼; 2 × スキナー ユニフローレシプロエンジン; ツインスクリュー
スピード	17ノット（時速31km）
範囲	15ノットで8,000海里 （時速28kmで15,000km）
ボートと上陸用 舟艇を運搬	3 × LCT (Mk V または VI)   それぞれ5両の中戦車 または 2 × LCT (Mk III または IV)   それぞれ中戦車12両または 14 × LCM (Mk III)   各1台ずつ中戦車付き   または1,500英トンの貨物または 47 × DUKW または 41 × LVT または 上陸用車両と上陸用舟艇の容量に応じた組み合わせ
容量	将校22名、兵士218名
補体	士官17名、乗組員237名（船） 士官6名、兵員30名（上陸用舟艇）
武装	1× 5インチ/38口径 DP砲 40 mm四連装対空砲2 基 40mm連装対空砲2基 16× 20mm対空砲

USSエッピング フォレスト(LSD-4/MCS-7)は、第二次世界大戦中にアメリカ海軍が太平洋戦域での任務のために取得したアッシュランド級 ドック型揚陸艦です。この艦の任務は、水陸両用上陸用舟艇やその他の装備品を運搬して上陸させ、可能な場合は上陸用舟艇を回収して修理することでした。この艦は、ジョージ ワシントン (アメリカ合衆国初代大統領) の母であるメアリー ボール ワシントンが生まれたバージニア州ランカスター郡の邸宅にちなんで命名され、この名前を冠した唯一のアメリカ海軍艦艇でした。

当初は機械化砲兵輸送艦USSエッピング・フォレスト( APM-4)として認可され、1941 年 7 月 1 日にドック型揚陸艦USSエッピング・フォレスト(LSD-4)に再分類され、1942 年 11 月 23 日にカリフォルニア州オークランドのムーア・ドライドック社で起工、1943 年 4 月 2 日に J. H. ハインツ夫人の命名で進水し、1943 年 10 月 11 日に就役しました。

航空機 (1940 年代後半または 1950 年代前半にはまだ使用されていた) には、翼壁の間に吊り下げられ、取り外し可能なI 形梁で支えられたプレハブの鉄格子の「ポータブル デッキ」が装備または後付けされていました。ポータブル デッキの後端には木製のヘリコプタープラットフォームがあり、船は一度に 1 機のヘリコプターを着陸および発進させることができました。ヘリコプターの積載は、ミッションのために設置されたポータブル デッキの容量に制限されていました。航空機の整備は、燃料補給に限られていました。ポータブル デッキと航空機プラットフォームを装備した状態でも、ドック型揚陸艦は、小型の水陸両用艇や、最大で揚陸艇ユーティリティ(LCU) サイズの車両をウェル デッキで輸送、発進、修理することができました。

エッピング・フォレストは、 1944年1月13日にカリフォルニア州サンディエゴを出航し、ハワイ諸島での訓練のため米海兵隊を乗せた。 1月22日にマウイ島を出港し、マーシャル諸島侵攻に備えて戦闘装備を積み込み、 1月31日にロイおよびナミュールへの最初の攻撃のため兵士と大砲を搭載した上陸用舟艇を上陸させた。 2月初旬にフナフティで補給を行った後、エッピング・フォレストはツラギ島へ出航し、そこで改修が行われ、第1海兵隊の兵士と装備を積み込んだ。これらを3月20日のエミラウ攻撃のために上陸させた。その後の3週間で、エッピング・フォレストはガダルカナル島とマヌス島からエミラウに援軍と物資を運び、4月10日にフィンシュハーフェンに到着し、ホーランディア作戦に備えた。

エッピング・フォレストは1944年4月22日にアイタペ島沖に到着し、侵攻前の砲撃を行った後、上陸用舟艇を攻撃のため上陸させ、フィンシュハーフェンに戻って積載を行った。アイタペとホーランジアに物資を輸送し、ブナで上陸用舟艇を修理した後、5月11日にガダルカナル島に到着し、グアム侵攻に備えて海兵隊員と装備を積み込んだ。テニアン島とサイパン島侵攻中は予備役として待機した後、7月21日に強襲上陸のためグアム沖に到着。5日間島沖で上陸用舟艇を修理した後、ガダルカナル島に戻り、8月を通してマヌス島へ上陸用舟艇を輸送するために数回の航海を行った。

エッピング・フォレストはパラオ諸島侵攻で再びその特殊施設を活用し、1944年9月15日の攻撃の後ペリリュー島沖で上陸用舟艇の修理を行った。ホーランディアに寄港した後、10月20日のレイテ湾の最初の攻撃に参加し、工兵と装備を上陸させ、すぐにホーランディアに向かい積載を行った。 12月まで人員と装備を載せてニューギニアとレイテの間を航行し、その後リンガエン湾攻撃に備えた。1945年1月9日、エッピング・フォレストはリンガエン湾攻撃に艇団を派遣し、ほぼ絶え間ない空襲にさらされた。翌日、エッピング・フォレストは米軍の装備を積み込むためモロタイ島に向けて出航し、1月27日にリンガエンに帰還した。ここで2週間、上陸用舟艇の修理を行った後、サイパン島からグアム島へ、そして再びミルン湾からレイテ島へ上陸用舟艇を移送する途中でレイテ島に入り、3月13日に到着して沖縄攻撃の準備を整えた。

エッピング・フォレストは、 1945年4月1日に沖縄侵攻のため波久志海岸沖に到着し、激戦の日々の間、島内の様々な停泊地で上陸用舟艇の修理に従事した。同艦は、航空機だけでなく小型ボートや遊泳者による敵の自爆攻撃の絶え間ない脅威と、空襲の下での長期にわたる訓練で培った技能を活かして活動した。

7月1日にオレゴン州ポートランドに向けて出航し、25日後に到着した。西海岸に沿って上陸用舟艇を運び、ハワイ諸島まで行った後、 1946年6月にビキニ環礁に小型艇を運び、クロスロード作戦（核兵器実験）に参加し、6月27日にカリフォルニア州サンディエゴに戻った。1947年3月25日にカリフォルニア州ロングビーチで退役し、予備役となった。

エッピング・フォレストは1950年12月1日に再就役し、1951年5月24日にサンディエゴを出港して紛争の続く極東へ向かうまで、米国西海岸沿いに訓練航海を行った。1952年2月7日まで国連軍支援任務に従事した後、西海岸に戻り現地での訓練と演習を行った。1952年10月から1953年9月にかけて、再び朝鮮沖に展開し、元山港での機雷掃海作戦を支援した。これはLSDが初めて使用された作戦であった。

エッピング・フォレストは1953年11月にオーバーホールを受け、翌年4月に極東での任務を再開した。沖縄と朝鮮での水陸両用作戦に参加し、 1954年夏には「自由への道作戦」で仏領インドシナの難民を輸送し、日本沿岸で演習に参加した。1955年から56年にかけての極東海域での巡航は、現地での作戦に費やされた。1957年8月、再びサンディエゴを出航し、米第7艦隊の「フィブリンク作戦」に参加し、その活躍で特別表彰を受けた。南シナ海での艦隊演習後、1958年4月にサンディエゴに戻り、造船所での待機期間を過ごした。

沿岸作戦の後、1959年6月に西太平洋に戻り、掃海艇部隊の輸送と支援を行った。ラオス危機の間、沖縄の第1水陸両用戦隊に加わり、いかなる事態にも備えた戦闘態勢を敷いた。エッピング・フォレストは1959年11月に米国に戻り、再度オーバーホールと整備を行った。太平洋機雷部隊の指揮下に入り、新たな母港である日本の佐世保に向かうよう命じられ、1960年8月22日に出航し、朝鮮半島での「ハンド・クラスプ作戦」に大量の物資を積んだ。その年の残りを、第1機雷戦隊司令官の旗艦として巡航し、機雷対策演習に参加した。 1962年11月30日、 機雷対策支援艦に指定され、USSエッピング・フォレスト(MCS-7)と改名された。

エッピング・フォレストは1968年11月1日に退役し、海軍艦艇登録簿から除籍された。1969年10月30日にスクラップとして売却された。

エッピング・フォレストは、第二次世界大戦の従軍で8 個の従軍星章、朝鮮戦争の従軍で 5 個の従軍星章、ベトナム戦争の従軍で 6 個の戦役星章を獲得しました。乗組員は以下の勲章、リボン、表彰を受ける資格がありました。

• アメリカ戦役勲章
• アジア太平洋戦役勲章（8）
• 第二次世界大戦戦勝記念メダル
• 国防功労勲章（2）
• 韓国従軍勲章（4）
• 軍事遠征勲章（6-ベトナム）
• ベトナム従軍勲章（5）
• ベトナム共和国勇敢十字章部隊表彰
• フィリピン解放勲章（3）
• 国連奉仕勲章
• ベトナム共和国戦役勲章
• 大韓民国戦争従軍勲章

 この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリはここから参照できます。

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