トーマス・メレディス

トーマス・メレディスFTCD (1777–1819) は、アイルランド系イギリス人の牧師、神学博士、ダブリン大学トリニティ・カレッジのフェロー、そしてダブリンの王立アイルランドアカデミーで研究成果を発表した著名な数学者でした。彼は、詩人チャールズ・ウルフとの交流と、 『真のアイルランドの幽霊物語と死者への記念碑』に記された幽霊物語の題材として最もよく知られています。

ウィックロー州テンプレニー・ハウスで生まれた彼は、ダブリン州の財務弁護士 兼治安判事ラルフ・メレディス（1748–1799）と、ダブリンのチャールモント・プレイス在住でクレア州に広大な土地を所有していたトーマス・チャイター（1728–1797）の娘である妻マーサ（1752–1834）の長男であった。^[1]メレディスの父は、ロイヤル・ダブリン協会の会員で、ダブリンで法律家としてのキャリアを選び、テンプレニー（17世紀後半から家族が住んでいた場所）の経営を弟のウィリアム・メレディス（1752–1791）に引き継がせた。ウィリアム・メレディスは、カーロウ州ジェーンヴィル＆マウント・プレザント・ハウス在住の妻サラ・ギャレット（1758–1822）と共にそこに住んでいた。フローレンス・コートの初代マウントフローレンス男爵ジョン・コールの姪。トーマス・メレディスはテンプレラニーのジョン・メレディス（1711年 - 1786年）の孫で、1750年頃、バースのウィリアム・ホアによってウィペットと一緒に描かれた肖像画2点（1点は大きい、もう1点は小さい）がある。^[2]

ダブリンのハーコート通りにある幼少期の家で、メレディスは親戚のサミュエル・クランプから教育を受けた。クランプは、よく知られているサミュエル・クランプ博士の従兄弟にあたる。メレディスの父は、1791年に彼をダブリンのトリニティ・カレッジに年金受給者として入学させた（名前の綴りは「メレディス」）。2年後の1793年に彼はカレッジの奨学生に選ばれ、1795年に文学士号を取得して卒業した。大学卒業後、彼はその後数年間、ウィックロー、ウェックスフォード、ダブリンの各郡で自分の財産を管理しながら、余暇を利用して新しい数学理論の研究に取り組んだ。^[3] 1805年に彼は修士号を取得し、同年トリニティ・カレッジのフェローに選出された。 ^{[4]そこで彼は著名な数学者として記憶されており、}チャールズ・ディキンソンの伝記によれば「大学時代の最高の講師および家庭教師として多くの人に評価されていた」という。^{[5]ダブリンのフィッツ}ウィリアム・スクエア1番地の自宅には、書籍や地図のコレクションが保管されていた。

1842 年、ダブリン大学雑誌に、メレディス夫人の従兄弟ロバート・パーシヴァル・グレイブス (チャールズ・グレイブスの兄弟) が寄稿した記事があります。その記事はグレイブスの友人であるウィリアム・ローワン・ハミルトン卿の業績を称え、トーマス・メレディスがハミルトンの並外れた知的能力に驚嘆したと述べています。「友人に会うずっと前から、メレディス博士について聞いたことをよく覚えています... 非常に学識があり有能な人物で、田舎で 6 歳か 7 歳の子供を診察したと驚きの表情で報告していました。その子供は、フェロー候補者の多くよりもヘブライ語の読み書きと翻訳、理解が上手でした。その子供とは、幼いハミルトンでした。」

1811年、メレディスは神学の学士号を取得し、翌年、神学の博士号を授与された。1813年にフェローシップを退職し、トリニティ・カレッジでフェローシップを取得した者だけが入居できるティロン州アードトレアの住居に就いた。教区の十分の一税は年間738ポンドであったが、これに加えてアードトレアの牧師はアードトレアの荘園の管理も行っていたため、住居は特に価値の高いものであった。メレディスが家族と住んだアードトレア・ハウス、つまり牧師館またはグリーブ・ハウスは、「切り出したフリーストーンで建てられた大きくて美しい家」で、私道の端に小さなパラディオ様式の 門付きロッジがあったと評されている。メレディスは、アードトレアでは、困っている人には 常に銀貨を用意して、玄関先で人を決して追い返さないことで知られていた。

彼は 1819 年に 42 歳で早世するまで、6 年間アードトリーの牧師を務めました。義父のリチャード グレイブスは、「...そして今、私の最愛の優秀な義理の息子が突然脳卒中で亡くなったという、どうやら最も悲惨な出来事がまたもや起こりました。彼は、あらゆる人間の中で、脳卒中は最もかかりにくい病気のようでした」と書いています。ダブリンのフリーマンズ ジャーナルは、「博学で、愛想がよく、控えめなトーマス メレディスは、多くの知人や友人から偽りなく尊敬され、心から愛されていました。彼らは皆、彼の早すぎる死を深く嘆いています。彼は愛想がよく、悲しんでいる未亡人と 7 人の子供たちを残して去りましたが、そのほとんどは、受けた取り返しのつかない喪失を感じるにはまだ幼すぎます」と報じています。アードトリーでは、東洋学者のエドワードヒンクスが彼の後を継ぎました。

詩人のチャールズ・ウルフはトーマス・メレディスを深く愛し、崇拝していた。彼はティロン州ドナモア近郊の牧師で、アードトリーアのメレディス家によく来ていた。^{[6]ウルフは、}バイロン卿によって世間の注目を集めた詩『サー・ジョン・ムーアの埋葬』で今日最もよく知られているが、アードトリーア教会のメレディスの記念碑の碑文と、これまで未発表だった彼の墓碑銘の作者でもある。記念碑は白黒の大理石で作られ、メレディス家の紋章と家紋が上に掲げられている。

ダブリン大学トリニティ・カレッジの元フェローであり、この教区の 6 年間の教区牧師であったトーマス・メレディス DD を偲んで捧げます。彼は学問に本来の美しさではないものを与え、科学と文学を福音の輝きとキリスト教の甘美な影響で覆い尽くした人物です。謙虚さの中に秘めた才能と、静かで控えめな慈悲深さは、社会の尊敬と称賛を逃れることはできませんでした。しかし、家族の中で彼を見聞きし、会話の宝を分かち合った人々は、以前よりも楽しい知恵の道を見つけ、彼の希望と奉仕の基盤となった福音の中に新たな愛らしさを見出すことがよくありました。彼は、支えであり喜びであった家族、そして非常に愛されていた群れから、1819年5月2日、42歳のときに突然の恐ろしい訪問によって呼び出されましたが、彼は自分の救い主が生きていることを知っていました。「息子たちによって設立された」。

チャールズ・ウルフはメレディスのために詩を書き、それは墓そのもののための 第二の墓碑銘として意図されたものである。

ここに孤独な場所、この聖なる木陰に横たわる
彼は、地上には天国に建てられた高層マンションほどなく、
その美徳はすべて未踏の道を通って移動し、
悲しいかな、あまりに知られていない！あまりに愛されている！
才能、科学、知恵、善良さで飾られ、
周りのこれらの花のように優しい花輪をまとい、
その控えめな美しさは一般の目を避け、
この神聖な場所、このより清らかな空を祝福し、
故郷の隔離された谷に咲く花のように、
彼らに甘いものを全て与えた彼に息を吐き出す。
しかし彼は人間の賞賛を私たちに求めず、
彼がとても愛した自分以外のすべてに耳を傾けなかった。それなら私たちの仕事は 、より清らかな世界でよりふさわしい賛美の歌を
歌えるように心を合わせることだ。 彼の価値が与えられたことを知るのは彼らだけである 。地上で聖人として生きた人は天国で生きる。

1817年、ウルフはメレディスとの友情をどれほど大切に思っているかを示す手紙を書いた。

私は、収入が何千ドルにもなる大富豪や数え切れないほどの聖職者たちに囲まれているが、彼らの手の届かないところにいた。私は、タイロンが提供できるすべての社交よりも、自分の縄張りの火、自分の本、残してきた友人たちとの思い出を好んだ…ただし、ひとつの素晴らしい例外がある。メレディスの家では、私は本当にあらゆる点でくつろげる。友情やもてなし、科学や文学、共通の友人や知り合い、そして宗教の話題に、くつろげるのだ。

1842年に出版されたチャールズ・ウルフの生涯についての短い回想録の中で、ジョン・A・ラッセル師（クロッガー大司教）はメレディスを次のように紹介しています。

以下の手紙（下記に引用）は、ウルフが最近特に親しくなった大切な友人、メレディス牧師の死を感動的に物語っています。メレディス牧師は、ダブリンのトリニティ カレッジの元フェローで、その後アードトリーの学長でした。メレディス牧師は、所属していた大学で最も著名な学者の一人とされていました。特に数学の才能は第一級であると広く認められ、公認試験官および講師としての資格は非常に優れていたため、フェローとしての職務から早期に引退したことは大学にとって大きな損失でした。著者は、ウルフの才能を高く評価していました。また、性格が人当たりが良かったため、すぐに彼の心のさらに高い性質を十分に理解するようになりました。

手紙の題名は「キャッスル・コールフィールド、1819年5月4日」で、ウルフが滞在していたと思われる場所で、メレディスの死に対する悲しみと友人に対する深い尊敬の念が表現されている。

愛しい人よ ...私は喪の家からたった今帰ってきたところです！昨晩、私は哀れなメレディスを棺桶に横たえるのを手伝い、今朝は墓まで彼の後を追ってきました。その訪問は本当にひどいものでした。先週の火曜日（今週の今日）、彼は脳卒中の発作で地面に倒れ、その瞬間から日曜日の夕方の死亡時刻まで、彼は言葉を発しませんでした。私は日曜日の夕方まで彼の危険を知りませんでした。そして昨日の朝、私は気が狂ったように10マイル（16キロ）走り、彼の遺体を見るのに間に合いました。彼がこの世の瀬戸際にいる間、彼から一度も別れの挨拶を受けなかったことは、私にとって何日も残酷で苦い思いになるでしょう。ああ...私の心の琴線が一本切れてしまいました！あの男への愛着を表現する唯一の方法は、あなたとディキンソンに次いで、彼と過ごすのが最も楽しかった人だったとあなたに言うことです。アードリアへの訪問は、私の多くのつまらない労働を支えるためにしばしば期待されていた。私の宝石は落ちている。しかし、私はそれが「神が宝石を作り直している」からだと希望し、信じている。メレディス博士は、真にキリスト教徒的な精神の持ち主だった。私たちは宗教的な話題に自然と触れ合った。そして今、私は、これらの話題について私たちが一緒に優しい相談をした時の心のこもった気持ちを、特別な満足感をもって思い出す。ご存知のように、彼はキリスト教徒の気質の第一かつ最も際立った特徴である謙虚さを備えていた。彼は前の日曜日に_のために説教したが、その説教は異常に厳粛かつ印象的で、福音の真の精神にのっとったものだった。実際、いくつかの状況から、彼はこれから起こることについて奇妙な予感を抱いていたようだ。_が私に語ったところによると、彼が亡くなる少し前の雰囲気と表情には、最も恐ろしく深い信仰心の表れがあった。

アードリアにあるメレディスの記念碑に記されている、彼の命を奪った「突然の恐ろしい襲来」に関しては、銀の弾丸で幽霊を撃ったという奇妙な話が2つある。最初の話は『死者への記念碑』（1903年出版、462ページ）という本に掲載されている。1924年、ウィリアム・アーネスト・リチャード・スコット牧師（1874年生まれ）がアードリアの牧師だった。偶然にも、彼はアデレード・クリード・メレディス（1878年 - 1968年）と結婚していた。アデレードはジェームズ・クリード・メレディスの妹で、トーマス・メレディスの曾孫のひとりである。スコットはメレディスの孫のひとりであるオタワのコルボーン・パウエル・メレディス中佐^[7]に手紙を書いた。この手紙はカナダ国立公文書館に保管されており、死者への記念碑に記録されたメレディスの死の記録に基づいています。

ティロン郡のアードトレア教区には、1914 年に私が牧師に任命されて家族とともに住まいを構えた大きな牧師館が建っています。それは奇妙な歴史を持つ奇妙な家で、45 エーカーの敷地の真ん中に建つ巨大で陰鬱で雑然とした建物です。1 世紀以上前 (1805 年) に裕福な現職牧師 (メレディスが後を継いだ人物) のために建てられたもので、当時は教区の価値観が現在とは非常に異なっていたため、この場所の雰囲気は、この種の古い家の多くを取り巻く謎と迷信の奇妙な融合に満ちているようです。しかし、アードトレアの牧師館は、周囲の素朴な田舎の人々が抱く複雑な感情に、他のほとんどの牧師館よりも正当な理由があるようです。

その立地自体が神秘的な考えを抱かせます。芝生には壮大なブナの木々が立ち並び (トーマス・メレディスの息子たちが植えたと言われています)、他の森の巨木や悲しげなイチイの木々が灰色の古い邸宅の周囲を囲んでいます。長い馬車道も立派な大木並木で守られ、中庭を囲む大きな木製のドアの両側の壁には密集したツタが群がっています。

その立地と外観が異例の印象を与えるのであれば、その伝統も同様です。最初の住人の一人 (2 人目) であるトーマス メレディス博士は、ダブリン大学トリニティ カレッジの元フェローで、6 年間アードトリーの学長を務め、私の妻の曽祖父でもありますが、1819 年にこの建物内で「突然の恐ろしい出来事」により亡くなったと、彼の墓石に記されています。

これが正確に何であったかは誰も知らないようですが、メレディス博士に雇われていた家庭教師が幽霊に悩まされたという話があります。幽霊は白い服を着た女性の姿をしており、地元の言い伝えによると、5世紀にこのあたりに住んでいた聖トレアの姿だった可能性があります。この幽霊に博士は大いに困惑し、友人のアドバイスに従って、銀の弾丸を銃に装填し、真夜中の訪問者を待ち伏せしました。やがて銃声が聞こえ、翌日、牧師は地下室の石畳の床の上で瀕死の状態で横たわっていました。その時から、田舎の人々は「幽霊屋敷」をちらりと見るようになり、可能な限りそこを避けるようになりました。

この出来事の2番目のバリエーションは、メレディスの妻の親戚であるセント・ジョン・ドレリンコート・シーモア著の『 True Irish Ghost Stories』（1926年出版）の「伝説と先祖の幽霊」の章に掲載されています。^[8]

クックスタウン近郊のアードトリー教区教会には、ダブリンのトリニティ カレッジのフェローであり、6 年間教区の牧師を務めたトーマス メレディス神父を記念した大理石の記念碑と碑文があります。碑文によると、彼は 1819 年 5 月 2 日に「突然の恐ろしい訪問」により亡くなりました。地元の伝説では、この「訪問」について、幽霊が牧師館に現れ、その訪問のせいで彼の家族と使用人が家から出て行ったと説明しています。

牧師はそれを撃とうとしたが失敗した。そこで、銀の弾丸を使うように言われた。牧師はそれに従った。翌朝、彼は玄関ホールのドアで死んでいるのが発見された。召使いが近づくと、窓から悪魔のような醜い物体が恐ろしい音を立てていた。この男は、ローマカトリックの隣人から、司祭を呼んでその物体を「置く」ように勧められた。司祭が到着し、ウィスキーの瓶の助けを借りて幽霊はすっかりおとなしくなったが、司祭が瓶の最後のグラスを空にしようとしたとき、幽霊または悪魔は、最後の一滴を飲み干すために、自分自身をロフ・ネイのウナギのように細く長くし、瓶の中に滑り込んだ。しかし、司祭はコルクを所定の位置に置き、それを打ち込み、十字架の印をつけて、悪魔を閉じ込めた。それは牧師館の地下室に埋められたが、夜になると、そこから出せと叫ぶ声が今でも聞こえる。

1807年7月7日、ダブリンでトーマス・メレディスはリチャード・グレイブスの長女エリザベス・マリア（1791年 - 1855年）と結婚した。妻エリザベス・マリア（1767年 - 1827年）は、リッジマウント・ハウス、バリーボーイ、キングス郡（オファリー県）およびファーバンズ、ウィックロー県のジェームズ・ドラウト牧師（1738年 - 1820年）の長女で、母の兄弟である「博学な野蛮人」シーカー・ワイルダーの甥にあたる。ロバート・ジェームズ・グレイブスの妹であるメレディス夫人は、「非常に教養があり、洗練されており、また、非常に活力があり、性格が強い女性」と評された。彼らには7人の子供がおり、ジョン・ウォルシンガム・クック・メレディスとサー・ジェームズ・クリード・メレディスの従兄弟である。

• メアリー アン メレディスは、「美しく、才能に恵まれていた。生まれながらの女優で、聞く人を涙や笑いに誘うことができ、音楽家でもあった」。彼女はアイルランドで若くして亡くなった。
• リチャード・グレイブス・メレディス牧師（1810年 - 1871年）、コーク州ティモリーグ出身。当時としては身長が6フィート4インチあった。ダブリンのトリニティ・カレッジで教育を受け、その後ロンドンに住み、そこで詩人のトーマス・キャンベルと親しくなり、ポーランド友の文学協会の設立に協力して書記を務めた。1841年に、モナハン州フォート・ジョンストンのトーマス・ジョンストン判事の娘マーサと、コーク州アグリッシュのジェームズ・ヒングストン牧師（1755-1840）の娘マリアと結婚した。1850年に、コーク州ハウズ・ストランドのグラナビレーン・ハウスの高等保安官ジョン・ハウの娘エレノア・ハウとその妻エリザ・スコットと再婚した。ベンジャミン・スコットはコーク州クールメイン城の出身で、バンドン伯爵フランシス・バーナードの従兄弟である。娘の一人は従兄弟のジェームズ卿と結婚した。クリード・メレディス。
• 最高裁判所長官サー・ウィリアム・コリス・メレディスは、ウィリアム・ホームズ（軍医総監）とジェームズ・ジョンストン大佐（1724-1800）の孫娘ソフィア・ホームズと結婚した。
• ハリエット・メレディス（1813年 - 1906年）は、ノーマン・キットソンの兄弟であるウィリアム・ヘンリー・キットソンと結婚し、アレクサンダー・ヘンリー1世の継孫となった。
• ラルフ・ヘンリー・ハワード・メレディス（1815年 - 1892年）、オンタリオ州ポートホープ出身。彼の娘はアーサー・トレファシス・ヘネージ・ウィリアムズ大佐の兄弟と結婚した。彼の孫娘、ロレイン・シーモア・パーシーは、彼の従兄弟の息子でダブリンの裁判官ジェームズ・クリード・メレディスと結婚した。
• エドマンド・アレン・メレディス（1817-1899）、マギル大学学長、トロントのローズデールのウィリアム・ボツフォード・ジャービスの娘フランシス・ジャービスと結婚
• トーマス・L・メレディス（1819-1843）、アイルランドで死去

メレディスの死後、未亡人は家族を連れてダブリンのハーコート ストリートに戻った。1824 年、彼女は両親の承認を得ずに、母の従兄弟で未亡人となったジェームズ エドマンド バートン牧師 (1776 年 - 1850 年) と再婚した。バートン牧師は「カナダに移住する気が起きる前に、アイルランドの財産を全て浪費した」人物だった。バートンの甥であるリチャード フランシス バートン大尉によると、エリザはもともとバートンの第一候補だったが、バートンのほうがエリザよりもトーマス メレディスを好んだという。トーマス メレディスは、ゴールウェイ州アナダウンのニューガーデン ハウスに住むエドワード バートン牧師 (1747 年生まれ) と、エリザメレディスの大叔母にあたるマリア マーガレッタ キャンベルの息子である。

バートンはアイルランドの財産を浪費した後、「海外福音伝道協会」の招待でケベック州テルボーンに行き、同州初の英国国教会の牧師になった。その魅力は、仕事とともに1,000エーカー（4 km ²）の土地も与えられたことだったのかもしれない。アイルランドに戻るまでに、彼はさらに1,447エーカー（5.9 km ²）の土地を所有地に加えた。おそらくアイルランドで失ったものを取り戻そうとしたのだろう。最初の妻が亡くなった後、彼は母を失った10人の子供たちのために新しい花嫁を見つけるために故郷に戻った。未亡人となったエリザ・メレディスと結婚した後、彼はその年（1824年）の夏まで待ってから、新しい妻と彼女の4人の子供を連れて、ケベック州ロードン村郊外にある自宅と農場「バートンヴィル」（現在のケベック州サント・ジュリエンヌ村がある場所）に戻りました。当時、ロードン村まではモントリオールから北に4日間の旅程でした。

彼らは1833年までそこに住み、その後コーク州クロインに定住した。エリザは、夫の最初の結婚で生まれたバートン家の子供たち全員を「都合よく」カナダに残し、彼らによれば「何の心配もせずに」残した。バートン氏との間に彼女はさらに6人の子供をもうけたが、彼女の息子エドマンド・アレン・メレディスは兄弟の一人に「グレイブス家の全員（下線部）はバートン氏に対して非常に強い反感を抱いており、彼の子供たちの世話を引き受ける気は絶対にないと思う」と伝えている。しかし、メレディス家の子供たちは、異母兄弟姉妹の教育と福祉に多大な関心を持っていたと言われている。トーマス・メレディスの未亡人は、 1855年3月31日に、エディンバラのグレート・キング・ストリート84番地、彼女の再婚で生まれた息子の一人、第6（イニスキリング）竜騎兵隊のロバート・グレイブス・バートン少佐の家で亡くなった。