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サー・トーマス・ジョンストン・リプトン、初代準男爵（1848年5月10日- 1931年10月2日）は、アルスター・スコットランド人の両親を持つスコットランド人で、リプトン・ティー社の創業者、商人、慈善家、ヨットマンとして一代で財を成した人物であり、アメリカズカップで5回敗退した。
彼は自身の紅茶店チェーンとリプトン紅茶ブランドのために大規模な広告活動を行った。成功の秘訣は最高の商品を最低価格で販売すること、広告の力を活用すること、そして常に楽観的であることだと豪語した。[ 1 ]彼はアメリカズカップヨットレースの歴史上、最も粘り強い挑戦者だった。[ 2 ]
リプトンは1848年5月10日、グラスゴーのゴルバルズ地区にあるクラウン・ストリート[ 3 ]の長屋で生まれた。アルスター・スコットランド人の両親、トーマス・リプトン・シニアとフランシス・リプトン（旧姓ジョンストン）は、アルスター地方ファーマナ州南東部、モナハン州クローンズからほど近いロスリー近郊のシャノック・グリーンまたはシャンキルク（トニティボッグ）というタウンランドの出身だった。両親はロスリー近郊のアガドラムシーにある聖マルコ・アイルランド教会で結婚した。
リプトン家はファーマナ州で何世代にもわたって小規模農家を営んでいたが、1840年代後半には、トーマス・リプトンの両親は1845年の大飢饉のためアイルランドを離れることを余儀なくされた。幼い子供たちのためにより良い生活を求めてスコットランドに移住したリプトン家は、1847年までにグラスゴーに定住した。リプトンの父親は1840年代から1850年代にかけて、労働者や印刷工など、さまざまな職業に就いていた。
リプトンは後に、1850年にゴーバルズのクラウン・ストリートにある実家で生まれたと述べているが、その時期の教区記録にはその記録はない。しかし、1851年の国勢調査では、一家はグラスゴー北部に住んでおり、幼いトーマスは3歳と記録されていることから、彼は1848年に生まれたに違いない。トーマスの兄弟姉妹、3人の兄と1人の妹は全員乳児期に亡くなったが、末っ子のトーマスは生き残った。[ 3 ]
「トミー」リプトンは、1853年から1863年までグラスゴー・グリーン近くのセント・アンドリュース教区学校で教育を受けた。1860年代初頭には、両親はゴーバルズのクラウン・ストリート11番地にハム、バター、卵を販売する店を経営していた。トーマス・リプトンは、両親の限られた収入を補うため13歳で学校を辞め、印刷所の使い走りとして働き、後にシャツの裁断師となった。この時期、彼は夜間学校であるゴーバルズ・ユース・スクールにも通っていた。
1864年、リプトンはグラスゴーとベルファスト間を航行する汽船の船室係として働き始め、船上での生活やアメリカへ渡った船員たちの話に魅了された。汽船会社を解雇された後、リプトンは貯めていた給料を元手にアメリカ行きの船の乗船券を購入し、アメリカで5年間、働きながら各地を旅した。この間、リプトンはバージニア州のタバコ農園、サウスカロライナ州の米農園の会計係兼簿記係、ニューオーリンズの訪問販売員、ニュージャージー州の農場労働者、そしてニューヨークの食料品店の店員など、様々な職を転々とした。
彼は1870年にグラスゴーに戻り、最初はゴルバルズ地区にある両親の小さな店を手伝った。翌年、グラスゴーのアンダーストン地区、ストブクロス通り101番地に最初の食料品店「リプトンズ・マーケット」を開店した。この事業は成功を収め、リプトンはすぐに食料品店のチェーンを築き上げ、最初はグラスゴー、次にスコットランド全土、そして最終的にはイギリス全土に店舗を展開した。リプトンが帝国を拡大していく一方で、紅茶の価格は下落し、中流階級の顧客の間で需要が高まっていた。
1880年、リプトンはネブラスカ州オマハのユニオン・ストックヤードに投資し、サウスオマハに大規模な包装工場を設立したが、1887年にアメリカの企業に売却した。1888年、彼の事業が300店舗にまで拡大した頃、彼は紅茶業界に参入し、紅茶のテイスティングオフィスを開設した。彼は従来の貿易や卸売流通ルート（当時のイギリスの紅茶取引のほとんどはロンドンのミンシング・レーンに集中していた）を迂回し、未開拓の貧しい労働者階級市場に前例のない低価格で紅茶を販売し始めた。店舗に商品を供給するため、リプトンは茶園を購入し、その過程で、今日まで続くリプトン紅茶ブランドを確立した。
リプトンは1890年にイギリス領セイロンを訪れ、イギリス領インドから契約労働者としてタミル人を雇い、セイロンに茶園を導入したジェームズ・テイラーとビジネス上の取引を行った。リプトンの会社はセイロンの紅茶を購入し、1890年からヨーロッパとアメリカで販売を開始した。[ 4 ] 1897年のヴィクトリア女王の即位60周年記念式典では、ロンドンの貧困層に夕食を提供するため2万ポンドを寄付した。[ 5 ]
エドワード7世とジョージ5世はともにヨットへの関心をリプトンと共有し、彼の交友を楽しんでいた。1899年から1930年の間に、彼はシャムロックからシャムロックVと呼ばれるヨットで、ロイヤル・アルスター・ヨット・クラブを通じてアメリカズカップのアメリカ保持者に5回挑戦した。[ 6 ]カップ獲得に向けた彼の大々的な努力は、「すべての敗者の中で最も優れた者」のために特別にデザインされたカップを獲得し、彼の紅茶はアメリカで有名になった。叩き上げのリプトンは、イギリスの上流階級の生まれながらのメンバーではなく、エリート集団であるロイヤル・ヨット・スコードロンは、彼が亡くなる直前にようやく彼を受け入れた。リプトンは1993年にアメリカズカップ殿堂入りを果たした。[ 7 ]
1930年に第1回サッカーワールドカップが開催される前、トーマス・リプトンはイタリアにサー・トーマス・リプトン・トロフィーとリプトン・チャレンジカップを寄贈した。
1914年、彼はカナダとアメリカ合衆国の中部地域でボート競技を普及させる手段として、友人のウィニペグのコン・ライリーに銀製のサー・トーマス・リプトン・カップを贈呈した。[ 8 ]それ以来、北西国際ボート協会（NWIRA）のボートクラブは、リプトン・カップに名前を刻む栄誉を求めて毎年激しく戦ってきた。
彼はまた、1905年から1992年までアルゼンチンとウルグアイのサッカー代表チームの間で争われたコパ・リプトン・トロフィーも寄贈した。
リプトンはマスコミで「世界で最も魅力的な独身男性」と評されることがあり、「女たらし」というイメージを慎重に作り上げていた。彼は女性と交際することはなく、母親に匹敵する女性はいないという言い訳をしていた。その代わりに、初期の店員のウィリアム・ラブと30年間交際し、同棲していた。二人が別れた後も、1900年のクルーズ中にリプトンが出会ったクレタ島出身の孤児など、他の男性の仲間が続いた。[ 9 ] [ 10 ]親しい友人には、自称モーニー伯爵のモーリス・タルヴァンドがいた。
リプトンは1892年にマスウェル・ヒルからロンドンのサウスゲートにある自宅オシッジに移り住んだ。引っ越す前に、彼は家を完全に改装し、新しいビリヤードルームを作り、既存の通路を家からできるだけ遠くへ移動させた。自動車が登場する前は、新しく拡張された彼の家の厩舎には少なくとも3組の速い馬車馬がおり、彼はそれを誇りに思っていた。彼は毎日シティ・ロードの事務所まで車で行き、近くの鉄道は利用しなかった。[ 11 ]
第一次世界大戦中、リプトンは医療ボランティアの組織を支援した。彼は、医療ボランティア（医師や看護師）や医療物資の輸送のために、赤十字、エルシー・イングリス博士のスコットランド女性病院委員会、セルビア救援基金などにヨットを提供した。 [ 12 ] 1914年から1915年の冬と1915年の春の間、セルビアではいくつかのイギリスの病院チームがセルビアの軍医や民間医師、看護師と協力していた。壊滅的なチフスの流行が発生し、[ 13 ]数千人の民間人、兵士、捕虜が死亡し、医療スタッフも最初の犠牲者の中に含まれていた。流行がピークに達したとき、リプトンは蒸気ヨット「エリン」に乗ってサルデーニャ、マルタ、アテネ、テッサロニキを経由してセルビアを訪れることを決めた。
セルビアに到着後、彼はベオグラード、クラグイェヴァツ、ニシュ、ヴルニャチュカ・バニャなどの病院や医療施設を訪れた。彼の謙虚さは人々の間で大変人気があった。彼は質素な宿と、戦時下でも一般の人々が食べるような食事だけを求めた。また、セルビアの将校や兵士たちと写真に写ることも好んだ。多くの病院を訪れ、医師、看護師、兵士たちを励ます傍ら、伝統的な祭りに参加したり、ブラックベリー摘みや釣りを楽しんだりする時間も作った。彼はニシュ市の名誉市民に選ばれた。
著者ハーバート・W・ニュービーは、1949年にサウスゲートについて書いた本の中で次のように述べている。
サー・トーマスは人生における自身の成功を誇りに思っており、出版物の中で彼について言及されている箇所は必ず丁寧に切り抜き、専用の本に貼り付けていた。これらの本は彼の蔵書の中でも特に興味深い部分を形成していた。彼はとても気さくな人で、初対面の人でもすぐに打ち解けてくれた。私は何度か彼に会ったが、彼には気取ったところは全くなかった。[ 14 ]
リプトンは1901年3月8日にエドワード7世によりロイヤル・ヴィクトリア勲章のナイト・コマンダーに任命された。[ 15 ] 1902年7月24日、彼はミドルセックス州サウスゲート教区のオシッジの準男爵に叙せられた。[ 16 ]
リプトンの肖像画は、1924年11月3日号のタイム誌の表紙に掲載された。[ 17 ]
リプトンはスコットランドのフリーメイソンに入会した[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]。ロッジ・スコシア第178号（グラスゴー）[ 21 ] 。
彼は1931年10月2日にオシッジで亡くなり、ヨットのトロフィーを含む財産の大部分を故郷のグラスゴー市に遺贈した。これらのトロフィーは現在、ケルビングローブ美術館・博物館に展示されている。サー・トーマス・リプトンは、グラスゴー南部墓地に両親や兄弟姉妹と共に埋葬された。彼には子孫がいなかったため、爵位は継承されず、彼と共に消滅した。
1903年にリプトンのシャムロックIIIとアメリカズカップの艦隊がグーロックを出港したことは、ニール・マンローが1903年6月1日にグラスゴー・イブニング・ニュースに掲載したアーチー・マクファーソンの物語「アーチー、海の変貌を経験する」で風刺した。[ 22 ]