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イングランド、ノース・サマセット州ウェストン・スーパー・メアにあるヘリコプター博物館は、民間用と軍用を問わず、世界中から集められた80機以上のヘリコプターとオートジャイロを展示する博物館です。旧ウェストン・スーパー・メア空軍基地の南東端に位置しています。
この博物館は、創設者である航空ライター兼歴史家のエルファン・アプ・リースが、回転翼航空機の資料や遺物の個人コレクションを築き始めた1958年に始まった。その後10年間で彼のコレクションは拡大し、1969年には最初の完全なヘリコプター、ブリストル・シカモアMk.3を入手した。
1974年、ap Reesはブリストル・ベルベデアを購入し、それを修復するためのボランティアグループを結成した。1976年12月には、元イギリス海軍のウェストランド・ワールウィンドHAS Mk.7を入手し、コレクションに加えた。[ 1 ] 1977年と1978年には、元イギリス空軍のブリストル・シカモアHC Mk.14や、フェアリー・ウルトラライト・チップジェット駆動ヘリコプター、スラクストン・ガドフライHDW.1 2人乗りオートジャイロ、キャンベル・クーガー・オートジャイロなど、さらに多くの航空機がコレクションに加わった。
1978年、博物館はウェストン・スーパー・メア飛行場の小さな区画といくつかの建物を取得しました。これには第二次世界大戦時の武器庫と防空壕が含まれていました。建物は大規模な修復作業が必要でしたが、1978年の夏までにコレクションは一般公開され、9機の航空機とその他さまざまな遺物が展示されました。博物館は1979年のシーズン終了時に閉鎖を余儀なくされましたが、1980年代を通じて、フェアリー・ロトダインの唯一残っている主要部品を含む、珍しいヘリコプターの残骸がコレクションに追加され、多くの場合、それらが廃棄されるのを防ぎました。 1980年代に取得された他の航空機には、ウェストランド・ワールウィンドの2つの派生型、ウェストランド・スカウトAH Mk.1、ウェストランド・ウェセックスが含まれていました。
博物館は1988年に新しい飛行場跡地に再開し、ボランティアたちは翌年、古い建物の修復と新しい展示棟の建設に尽力した。1989年11月3日、ヨーク公アンドリュー王子が女王陛下の飛行隊所属のウェセックスHC.4で到着し、博物館は正式に開館した。それ以来、博物館は規模を拡大し、収蔵品を屋内に保管するための新しい格納庫を建設し、ヘリテージ・ロッテリー・ファンドなどの助成金を受けて、4.5エーカー（1.8ヘクタール）の敷地を完全に購入した。
設立以来、理事会は数多くの希少な航空機を収集・取得し、コレクションに加えてきました。2012年までに、博物館に収蔵されている約45機のヘリコプターとオートジャイロは、国立航空遺産登録簿の最高基準を満たし、その中には唯一の試作機や国内で唯一の機体も含まれています。博物館は現在も、様々な国や用途のヘリコプターの修復と展示を続けています。
博物館のヘリコプターコレクションには、80機以上の完全な回転翼機があり、その他は修復中または部分的にしか完成していない。[ 2 ]博物館には、ソ連時代や東欧の機体、例えばカモフ Ka-26 フッドラムやMi-24 ハインド、そしてEH-101のようなより近代的な機体など、多くの外国製ヘリコプターが展示されている。
2008年、西側諸国で製造された史上最大のヘリコプターのプロトタイプであるボーイング・バートルXCH-62のいくつかの部品が、ヘリコプター博物館に展示するために送られました。XCH-62は、以前展示されていた米国陸軍航空博物館で2005年に解体されました。最近では、博物館にはミルMi-8、元イタリア財務警察のアグスタA109、アグスタベル206Cジェットレンジャー、ジャイロダインQH-50D、スーパーピューマ、ピアセッキH-21が追加されました。博物館には、1986年からヘリコプターの世界速度記録を保持しているウェストランド・リンクスG-LYNXと、パリ-ロンドン-パリ市街地間の速度記録を保持している最初の量産型アエロスパシアル・ドーファンという2つの記録保持機も所蔵されています。[ 3 ]
出典。[ 4 ]
出典。[ 5 ]
出典。[ 6 ]
出典。[ 7 ]
博物館の敷地は拡張され、旧RAFウェストン・スーパー・メアの管制塔とそれに隣接する「パイロット棟」が2018年に再開され、新たなサービス棟建設のための区画も整地された。
