緑の子供

緑の子供

初版
著者	ハーバート・リード
言語	英語
ジャンル	ファンタジー
公開済み	1935年（ハイネマン）
出版地	イギリス

『緑の子供』は、イギリスの無政府主義詩人で批評家のハーバート・リードによる唯一の完結した小説である。 ^[1] 1934年に執筆され、 1935年にハイネマンによって初めて出版されたこの物語は、12世紀の伝説に基づいている。2人の緑の子供はイギリスのウールピット村に謎めいた形で現れ、どうやら未知の言語を話していた。 ^{[2]リードは、1931年に出版された『} English Prose Style』の中で、この伝説を「あらゆる種類のファンタジーが従うべき規範」と表現した。 ^[3]

小説の3部構成は、それぞれ主人公である架空の南米ロンカドル共和国の独裁者オリヴェロ大統領の死で終わる。いずれの場合も、オリヴェロの死は彼が「より深い存在レベル」に移行したことの寓話であり、 ^[2]人生の意味の探求という本全体のテーマを反映している。リードの精神分析理論への関心は、この小説全体を通して明らかであり、この小説は「プラトンの伝統に則った哲学的神話」として構成されている。^[4]

この物語には自伝的な要素が多く含まれており、オリヴェロのキャラクターはリードが第一次世界大戦中にイギリス軍の将校として経験したことに大きく影響を受けている。この小説は好評を博したが、評論家の中には「不可解」とみなす者もおり^[5]、また、真剣に研究した人々によってあまりにも多様に曖昧に解釈されているため、受けた賞賛を正当化する形式と内容に欠けているのではないかと指摘する者もいる。

主に文芸評論家、詩人、近代美術の提唱者であったリードは、唯一の小説『緑の子』を1934年に約8週間で書き上げ、そのほとんどはロンドンのハムステッドにある自宅裏の別荘で書き上げた。 ^[6]ハムステッドは当時「優しい芸術家の巣窟」であり、ヘンリー・ムーア、ポール・ナッシュ、ベン・ニコルソン、バーバラ・ヘップワースなどがいた。^[1]リードは当時、無意識の創作という概念に興味を持っており、原稿の最初の16ページ（残りの紙とは別の紙に書かれている）は、一部の批評家から夢の記憶のように見えると考えられている。^{[7]リードは、精神分析医}カール・ユングに宛てた手紙の中で、この小説は自動書記の産物であると主張した。^[8]原稿の原本はリーズ大学図書館が所蔵しており、リードは同大学の学生だった。^[6]

1917年のロシア革命後、リードは共産主義の支持者となり、それが「私の理想とする社会的自由」をもたらすと信じた^[9]が、1930年代までに彼の信念は揺らぎ始めた。彼の政治的イデオロギーは次第にアナキズムに傾いていったが、1936年にスペイン内戦が勃発するまで、リードはアナキズムの信念を確信し、それをはっきりと表明することはなかった^{[9] 。したがって、} 『緑の子供』はリードの政治的、哲学的考えが流動的だった時期に書かれたのである^{[6] 。}

この小説は6版出版されており、最初の版は1935年にハイネマンから出版され、7シリング6ペンスで販売された。これは2024年の現在の価値で約33ポンドに相当する。^{[11] [12]} 10年後、第2版がグレイウォールズ・プレスから出版され、フェリックス・ケリーのイラストが追加された。第3版では、グレアム・グリーンが小説の自伝的要素に焦点を当てた序文を執筆し、エア・アンド・スポティスウッドから1947年に出版された。最初のアメリカ版は、ケネス・レクスロスの序文を添えて、1948年にニューヨークのニュー・ディレクションズから出版された。ペンギン・ブックスは1979年に第5版を出版し、これには1947年のグリーンの序文が含まれていた。R・クラークから出版され、再びグリーンの序文を含む第6版は1989年に登場し、1995年に再版された。^[13]

物語の最初と最後の部分は三人称で語られるが、中間部分は一人称で書かれている。物語は1861年、南米ロンカドル共和国の独裁者オリヴェロ大統領が自らの暗殺を偽装した死から始まる。彼は生まれ故郷のイギリス、生まれ育った村に戻る。到着した日の夜、オリヴェロは村を流れる小川が逆流しているように見えることに気づき、原因を突き止めるために上流に向かって水をたどることを決意する。

小川の流れはオリヴェロを製粉所へと導き、そこで明かりのついた窓から、椅子に縛り付けられた女性が製粉業者に屠殺されたばかりの子羊の血を飲まされているのを目にする。オリヴェロは本能的に開いた窓から身を投げ出し、「ファンタジーの世界への飛躍」を遂げる。^[14]製粉業者は最初は抵抗せず、オリヴェロが女性を解放するのを許す。オリヴェロは肌の色から、その女性がサリーだとわかる。30年前、オリヴェロが村を去った日に、不思議なことに村にやって来た2人の緑の子供の1人である。また、オリヴェロは製粉業者がニーショーだともわかる。ニーショーはかつて自分が教えた村の学校の元生徒である。2人の男が格闘している間に、ニーショーは製粉所の池で偶然溺死する。翌朝、オリヴェロとサリーはオリヴェロの小川の目的地、村の高地にある荒野の池を探す旅を続ける。サリーは水中でパドルを漕ぎながら、その底を覆う銀色の砂の中に沈み始めます。オリベロは彼女に駆け寄り、二人は手をつないでプールの水の中に沈んでいきます。

本書の第2部は、オリバーが若い校長として村を去り、元大統領オリヴェロとして戻るまでの出来事を描いている。彼は最初、作家としての仕事を見つけることを期待してロンドンに渡ったが、仕立て屋の簿記係として3年間働いた後、船に乗ってスペインのカディスに上陸した。彼はスペイン語を話せず、ヴォルテールの本を持っていたため、革命家の疑いで逮捕された。2年間監禁された後、彼は仲間の囚人からスペイン語を学び、彼が耳にした解放されたアメリカの植民地の1つに渡ることを決意する。そこには「旧世界の抑圧と不正から解放された」新しい世界を築く可能性がある。^[15]

スペイン国王フェルナンドの死後、恩赦で解放されたオリベロはブエノスアイレスに向かう。そこで彼は革命家のエージェントと間違えられ、ロンカドール軍のサントス将軍に会うために連れて行かれる。彼らは一緒に国の首都を占拠し独裁者を暗殺する計画を練る。計画は成功し、「ドン・オリベロ」は議会のリーダーとなり、国の新しい独裁者となり、25年間その地位に留まる。やがて彼は、自分の政治スタイルが国を停滞と「道徳的軟弱さ」に導いていることに気づき、^[16]育ったイギリスの村に郷愁を感じ始め、脱出を決意する。ロンカドールから逃げているという疑いを避けたいオリベロは、自らの暗殺を偽装する。

本の最後の部分は、オリヴェロとサリーが水中に消えたところから物語が続く。大きな泡が二人の周囲に形成され、二人をプールの中央に運び、大きな洞窟に上って行く。そこから二人は隣接する洞窟群を歩いて進む。サリーはオリヴェロに、ここは彼女と弟が30年前に去った国だと告げる。やがて二人は彼女の仲間に出会う。サリー、または正しくはシロエンは、何年も前に放浪して道に迷ったが、今は「同じく道に迷い、今は私たちの間で暮らしたいと願っている」一人を連れて戻ってきたと説明する。^[17]オリヴェロとシロエンはコミュニティに歓迎され、そこでの生活は下から上へと進むように秩序づけられる。最初の棚は青春の喜びを教え、2番目の棚では手作業の喜びを学び、3番目では意見と議論を学び、そして最後に上段の棚では「最高の喜び」である孤独な思考を味わう。^[18]

オリヴェロはすぐに最初の棚に飽き、シロエンを後にして2番目の棚に移り、そこでこの地下世界で最も神聖な物である水晶のカットと研磨を学ぶ。最終的に彼は「人生の最終段階」である最も高い棚に移ることを許される。^[19]そこで彼は「宇宙の基本原理」^[20]を教えられ、そこには秩序と無秩序しかないと教えられる。「秩序とは... 周囲の空間を満たす塊であり... 無秩序とは空虚な空間である」^[20]無秩序は感覚によって引き起こされ、「身体に限定されているため... 自己の幻想を作り出す」^[21]オリヴェロは、水晶職人から受け取った水晶の「自然で絶対的な美しさ」を熟考しながら、残りの人生を一人で過ごすための洞窟を選ぶ。^[22]食べ物と水が定期的に運ばれ、彼は「死の完成」に向けて体を準備する作業に取り掛かります。 ^[23]その時が来ると、彼は「奇妙な喜び」に出会います。^[24]洞窟からオリヴェロの体を運び出すと、従者たちはオリヴェロと同時に死んだシロエンを運んでいる別のグループに遭遇します。2人は「同じ水晶のハーモニーの一部となる」ために、石化槽に一緒に横たわっています。^[24]これは、グリーン族の誰かが死ぬときの慣例です。

英語教授のリチャード・ワッソンは、グリーン・チャイルドは「分類に反抗的」であり、「3つの恣意的に関連のあるセクション」に分かれているために複雑であると述べた。^[25]この小説の第1部は、19世紀のゴシック 童話のスタイルを採用している。「滑らかで、途切れることのない筆致」で書かれていることから、第2部が始まる前に休憩を挟んで一気に書き上げたという見方が広がっている。第2部は「従来の政治的冒険」として書かれており、オリヴェロはロンカドールの独裁者として権力を握った経緯を回想形式で語る。この小説の最終部は、第1部が終わったところから物語を続け、「グリーン・ピープルの幻想的な地下世界」を舞台とする。第1部とその後の部分はスタイルがあまりにも異なるため、批評家の中には、これを完全に別の作品、または「『真の』小説」とみなす者もいる。^[6]

オリヴェロの地下世界への探求は、プラトンの『国家』に描かれた洞窟の寓話の逆転として書かれている。プラトンの寓話では、洞窟に閉じ込められ、背後に揺らめく炎の光だけを頼りに何もない壁を見つめるよう命じられた囚人たちは、現実の影しか見ない。一方、哲学者は洞窟から解放された人のように、影を投げかけているものの真の姿を見ることができる。リードはこの考えをひっくり返している。シロエンが地下世界を去ったとき、彼女はプラトンの「永遠の形」を後に残したのであり、オリヴェロは「物事の神聖な本質」を発見するために彼女の後を追って「洞窟」に戻らなければならない。^[26]

オリベロが死と石化に備える本の最後の数ページで、リードはオリベロの最後の考えをプラトンのパイドンから取り入れた形で、しかしほぼ鏡像で描写している。^{[a]プラトンが描写していた死後の世界についての考えを持つ} ソクラテスは、死は魂の理想的な住処であると主張したが、オリベロは自分の体が魂の苦しみから解放され、宇宙の結晶の固さの一部になることを切望している。オリベロは、死ではなく生を破壊者とみなしている。「なぜなら、生は無機物の調和を乱すからである」。^[28]パイドンの終盤で、ソクラテスが示唆した、我々の世界は数多くある世界のうちの 1 つにすぎず、それぞれが地下の川でつながった地球の空洞であるという話は、リードが描写する緑の人々の地下世界と驚くほどよく似たイメージである。^[29]しかし、リードはグリーンピープルの世界の描写において、人々が「死を超越して生きる」ことを目指す物語であるWHハドソンの1887年のユートピア小説『結晶時代』の影響を「ほぼ確実に」受けていた。^[30]

この小説の全体的なテーマは「人生の意味の弁証法的探求、人生の源泉への回帰を伴う探求」である。^[3] グリーン族が死者の体を石化することで「物質宇宙との文字通りの一体化」を達成することを強調していることは、一部の読者を「嫌悪」させたが、リードが「魂が空気中を通り抜けて蒸気の楽園に昇ることを望むという伝統的な西洋の宗教観念」をパロディ化することを可能にする手段である。^[31]

原稿のタイトルは元々「内陸の彼方」であったが、おそらく最初の部分とその後の部分の執筆の間のどこかの時点で、リードはそれを「緑の子供」に変更した。これは、小説の焦点がオリヴェロの小川の源泉の探求から緑の子供自身の物語に変わったことを示唆している。^{[6]元のタイトルは、}ウィリアム・ワーズワースの頌歌「不滅の暗示」を暗示したもので、「後の人生に魔法をかける幼少期の『明るい風景』」を描写している。^[32]

リードは精神分析に興味を持ち、その研究に精神分析理論を採用した。^[33]フロイト派とユング派の両方の理論を採用したが、「意味を解明する鍵というよりは、むしろ機械として」であった。^{[34]オリヴェロの流れの源泉の探求は、「心の風景を寓話的に旅すること」、つまり「前意識の境界からイドの中心へ」と彼を導くことと表現されている。 [35]}オリヴェロにとって、粉屋のニーショーは「社会の文明化された慣習の下に潜む邪悪な破壊的本能」、つまりフロイトのイドを表し、オリヴェロは自我を表している。^[35] 30年前、オリヴェロは地元の学校でニーショーを教えていたが、そこでオリヴェロは、ニーショーがオリヴェロが学校に持ち込んだ模型の鉄道の機関車を、ゼンマイ仕掛けの機構を巻きすぎてわざと壊すのを目撃した。オリヴェロはそのような意図的な破壊を理解できず、村での生活で得られる機会の少なさにすでに不満を感じていたため、翌日には村を去った。^[36]「そのバネが折れたとき、私の心の中で何かが折れた。」^[37]

オリヴェロとニーショーの対決は、ユング派の精神分析の象徴主義を示している。それは、シロエンという人物の「アニマ、つまりユング派の『魂』の原型、特に意識と無意識の媒介としての機能」にも表れている。ニーショーは「影、人間の本性の暗い側面、個人の無意識に見られる人格の原始的で動物的な部分」を表している。ユングは、影と向き合う唯一の方法はそれを認めることであり、オリヴェロが30年前に村を去ることでやったようにそれを抑圧するのではないと信じていた。^[38]

第一次世界大戦中、リードはグリーン・ハワード連隊に従軍し、フランスの塹壕で戦った。彼は軍事十字章を授与され、中尉に昇進し、「臆病さで部下を裏切らないと執拗に決意した」 [ ^39] 。この小説で「明らかに自伝的な英雄」^[40]オリベロが描かれているのは、リードの戦時中の経験と、それによって彼に植え付けられた「毅然とした自制心」に大きく負っている。^[41]オリベロが独裁者を倒して自らも独裁者になるという皮肉は、おそらくリードが1930年代半ばに表明した見解と一致している。「したがって、ある観点からは、ファシストであれ共産主義であれ、全体主義国家という概念を歓迎できる。私は、経済的な事実、つまりコミュニティでの生活という複雑な業務を容易にする経済機械としての全体主義国家を恐れない。」^[42]

農家の息子であるリードは、ノース・ヨークシャーの小さな市場町カークビームアサイドから南に約4マイル（6.4 km）のマスコーツ・グランジで生まれ、1949年にカークビームアサイドに戻った。 ^{[33]彼のお気に入りの散歩道の1つは、オリベロがたどった小川のインスピレーションとなった}ホッジ・ベック沿いの道だった。ホッジ・ベックは工場へと続いており、リードはそこを「精神的な庵」と呼んだ。^[43]

グリーンピープルの地下世界の2番目の棚で作業員が彫り、最も高い棚で賢者が熟考した水晶は、芸術と自然との関係についてのリードの考えを象徴している。彼は、物理的な形が「宇宙の根底にある原理...完全に物質的な宇宙における究極の現実。したがって、すべての美と価値を可能にするのは、繰り返される形の質である」と信じていた。^[44]

歴史家デイヴィッド・グッドウェイの言葉によれば、リードの「目覚ましい経歴と素晴らしい作品は、驚くほど限られた伝記や批評の文献を生み出した」。^{[45]リチャード・ワッソンは}『グリーン・チャイルド』について、「真剣に研究する少数の批評家や学者からは好意的に評価されているが、あまりにも漠然として様々な解釈がなされており、そのような賞賛に値する形式と内容の両方を欠いているように思われる」とコメントしている。^[25]批評家のリチャード・E・ブラウンは1990年の著作で、この作品を「[20世紀の]最も影響力のあるイギリスの批評家の一人による、幅広い考えを経験の複雑な解釈に統合する重要な試み」とみなしたが、一部の人には「魅力的だが不可解」と思われ、評論家の間で意見が分かれていると付け加えた。^[5] 1948年に最初のアメリカ版を批評した英語教授ロバート・ゴーハム・デイビスは、この小説は「1935年に出版されたとき、一部のイギリスの批評家を困惑させた」が、「美しく想像され、美しく書かれている」とコメントした。^[46]

出版直後にタイムズ紙に掲載された書評では、この本を「非常に魅力的な哲学的物語」と評し、 ^[47]歴史家で講師のボブ・バーカーは、その論文で、この小説を「冷静でありながら生き生きとした文体で注目に値する」と賞賛した。^[1]評論家のオーヴィル・プレスコットは、ニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、この小説が「美しく書かれ」、「繊細で示唆に富んだ神秘化の勝利」であると認めながらも、物語は「ばかばかしく」、「厄介」であると結論付けた。彼は書評を次のように締めくくった。「人は、輝かしい真実が今にも明らかになりそうな気がする。何か重要な、意義深いものが、この本の中に隠されていると。しかし、それは決して明らかにされず、ばかばかしい詳細があまりにも目立つままである。」プレスコットは、アメリカ版第1版のレクスロスの序文についても同様に批判し、「並外れた密度の、気取った序文」と評した。^{[48]批評家の}ジェフリー・ウィートクロフトは、リード生誕100周年直後の1993年にインディペンデント紙に寄稿し、リードは偉大な小説家ではなかったかもしれないが、「『グリーン・チャイルド』は、1冊の小説を残すだけなら書くべき類の本だ。独特で、奇妙で、完全に独創的だ」と評した。^[49]

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