時間の森

『時の森』は、アメリカの作家マイケル・フリンによる歴史改変 小説です。1987年6月号のAnalog誌に最初に掲載されました。1988年、この物語はヒューゴー賞の最優秀中編小説部門にノミネートされました。アンソロジー『 The Year's Best Science Fiction: Fifth Annual Collection』（1988年）と『Roads Not Taken: Tales of Alternate History』 （1998年）に再録されたほか、フリンの短編集『時の森とその他の物語』（1997年） にも収録されています

この物語は、 13 植民地がイギリスから独立した後、アメリカ合衆国を建国できず、代わりに互いに敵対する別々の国民国家に発展し、しばしば激しい戦争を繰り広げるという別の世界を舞台にしています。

小説の中で、ペンシルバニア州の住民は「ペンシルバニア語」と呼ばれる言語を話しており、登場人物はそれを「主にシュヴァーベン語に由来するドイツ語の方言で、英語からの借用語が多く、高地ドイツ語の話者には理解しにくい」と表現している。

この言語には豊かな文学的伝統があり、ペンシルバニア州民はそれを誇りに思っています。そして彼らは、北のニューヨークや南の バージニアといった敵対的な英語圏の国々に対して疑念と脅威を感じています。

そのペンシルバニア州では、クエーカー教徒のコミュニティだけが依然として英語を母国語として話しており、そのため彼らはペンシルバニア情報局によってスパイとして採用され、近隣諸国の領土に潜入します。

物語の主な衝突は、ペンシルバニア州の士官が、読者が知っている通り、米国出身だと主張する男に遭遇したときに起こります。士官は最初、その男が本当に気が狂っているか、ニューヨークのような敵国のために諜報活動を行うという任務を隠すために気が狂っているふりをしているだけだと考えましたが、すぐに虜囚が語ったパラレル ユニバースに魅了され、憧れの気持ちでいっぱいになります。結局、彼は以前に訪れた世界で何度か命の危険にさらされたことがあり、都市から離れて田舎を経由するのが注目を避ける最善の方法だと考えていました。これは論理的な考えですが、完全に間違っていました。この世界では、田舎は戦場にある激しく争われている無人地帯であり、英語を話すというだけで敵のスパイと疑われました。

物語の短い部分で、タイムトラベラーの日記から彼が他の世界を訪れたことが明らかにされており、その中には第二次世界大戦で枢軸国が勝利した世界も含まれている。フィラデルフィアの街灯に修道女が吊るされたという記述は、エリック・ノーデンの『究極の解決』を具体的に指しているのかもしれない。その筋書きでは、フィラデルフィアを占領したナチスは、カトリックの司祭、修道士、修道女で構成されたレジスタンス組織のメンバーを即座に処刑する。旅行者はまた、プランタジネット王朝が依然としてイングランド（および北アメリカ）を支配し、ある種の科学的魔術が実践されている世界を通過した。これは、ランドール・ギャレットの『ダーシー卿』の世界かもしれない。訪れた他の世界には、ネイティブアメリカンの文化がヨーロッパの文化と歩調を合わせていた世界、ヨーロッパ人がアメリカに到達したのとほぼ同じ頃にイロキイ族の船がアイルランドを発見した世界（このタイムラインではそのようには呼ばれていない）、そして20世紀までには団結した人類が火星に植民地を築いた世界などがある。あまり訪問されていない世界は、最近核戦争を経験し、ペンシルバニアが放射能汚染された荒野となっている世界です。また、フィラデルフィアの場所が中世の日本の都市に占領され、疑り深く攻撃的な刀を持った侍が住んでいる世界もありました(このようになった経緯については説明されていません)。

物語の代替歴史タイムラインは、ペナマイト・ヤンキー戦争として知られる歴史的出来事にかかっています。実際の歴史では、ペンシルベニアとコネチカットはどちらもワイオミング渓谷の領有権を主張していました。両植民地は17世紀にチャールズ2世からその領土を与えられていましたが、ヨーロッパ人入植者がネイティブアメリカンの抵抗を克服し、そこに定住し始めたのはそれからわずか1世紀後のことでした。ペンシルベニア（ペナマイト）とコネチカット（ヤンキー）のライバル入植者は、アメリカ独立戦争の直前と直後に激しい衝突を起こしましたが、実際に殺された人はほとんどいなかったため、この紛争の「戦争」という用語はむしろ誇張されています。最終的に、紛争は平和的に解決されました。紛争地域のペンシルベニアの領有が確認されましたが、そこに定住したヤンキーはペンシルベニアの完全な市民として受け入れられ、彼らの主要都市であるウィルクス・バリはペンシルベニアのもう1つの町（最終的には都市）になりました。19世紀初頭までに、この問題はすべて過去のものとなりました。

しかし、フリンの本のもう一つの歴史では、1780年代にジョージ・ワシントンはペナマイト・ヤンキー戦争に個人的に関心を持ち、致命的に誤った判断で、自ら指揮するバージニア民兵隊をペナマイトとヤンキーの間の中立緩衝地帯に置いた。その結果、バージニア人は銃撃戦に巻き込まれて全滅し、ワシントン自身も犠牲者の一人となった。ワシントンの死の知らせが、ちょうど憲法制定会議が開かれていたフィラデルフィアに届いたとき、ベンジャミン・フランクリンも脳卒中で倒れた。会議は混乱のうちに解散し、アメリカ合衆国憲法は採択されず、連邦政府も設立されなかった。大陸会議の緩やかな構造は最終的に崩壊し、13植民地はそれぞれが本格的な国民国家として独自の道を歩んだが、ニューイングランドのヤンキーは独自のより狭い連合を作った。

このような状況で、ヤンキーの入植者たちは、ニューイングランドの他の地域の支援を受けて、ワイオミング渓谷の大部分を保持し、ペンシルベニアとの対立がさらに激化した。彼らはコネチカットの一部ではなく、ワイオミングという新しい国家を作った（歴史上のワイオミング州とはつながっておらず、はるか西にある）。最終的に、完全に装備された正規軍を擁する、互いに敵対する2つの国民国家が出現した。これらは、習慣的に繰り返し戦争をする世襲の敵である。ペンシルベニア人にとって、ウィルクスバリは、ペンシルベニアの正当な土地を奪って作られた、憎むべき敵の首都となった（アルザス＝ロレーヌをめぐるフランスとドイツの歴史的な対立を彷彿とさせる）。ペンシルベニアはドイツ語を採用したが、ヤンキーたちは英語を話し続けたため、言語と文化の違いが拡大し、政治的な敵意が悪化した。同時に、ペンシルベニアは、ヨーロッパのプロイセン支配下のドイツとは文化的、政治的に顕著な違いがある。ペンシルバニア州民は異なる種類のドイツ語を話し、はるかに自由な社会と政治制度を持っていることを誇りにしている。この違いは、特に多くのペンシルバニア州民がドイツから逃れた政治難民の子孫であることによる。

19世紀、イギリスはテカムセ酋長とセコイア酋長を支援してネイティブ・アメリカンの国家を創設した。これらの国家は、人口は少なかったものの、ヨーロッパ人入植者に対抗することができ、旧13植民地は分裂し、目的が食い違い、しばしば戦争を起こしていた。最終的に、西方への拡大は放棄され、ヨーロッパ人による北米の開拓は18世紀末より先に進むことはなかった。イギリスでは、ヴィクトリア女王が即位しなかったためヴィクトリア朝時代はなく、彼女の不在下でイギリスの経済ははるかに悪化し、ついでに北米での勢力も失った。この世界にはアメリカ合衆国もカナダも存在しない。物語の舞台となる1970年までに、テクノロジーは私たちの歴史の19世紀後半または20世紀初頭とほぼ同じレベルにしか達していなかった。サミュエル・モールスは画家としてのみ記憶されており、発明家としては記憶されていない。電信機はずっと後になって、トーマス・エジソンによって発明されたが、エジソンは他にいくつかの発明をしただけだった。ヘンリー・フォードは実在しなかったか、工場を建てなかったかのどちらかである。自動車は数が少なく、手作りで非常に高価であり、2 台の自動車が衝突しそうになった事件は特別な出来事として記憶されている。無線はまだ存在せず、その実現可能性は激しく議論されている。空気より重い飛行機についても同様である。軍事面では、スター要塞(歴史上はとうに時代遅れになっている) は、すべての軍隊にとって非常に効果的な軍事資源であり、物語の筋書きはそのような要塞で展開される。

約 20 年前、ペンシルバニア州は「パイニー戦争」という大きな戦争に巻き込まれました。敵対するニューヨークとバージニアは、ニュージャージー州を分割し、ペンシルバニア州が海に出るのを阻止しようとしました。しかし、ペンシルバニア州が勝利し、敵を粉砕してニュージャージー州の大部分を確保しました。この戦争で、ニューヨーク軍はペンシルバニア軍の機関銃陣地を襲撃しようとして壊滅しましたが、この世界では、歴史上の第一次世界大戦ほどの規模の光景はまだ見られませんでした。物語のペンシルバニア州の主人公は、その戦争の決定的な戦いで重要な役割を果たしました。(明確には述べられていませんが、バージニアがニュージャージー州の一部を征服しようとする立場にあったためには、バージニアはそれより前の段階でメリーランド州を併合していたに違いありません。)

物語の時点では、バージニア人とニューヨークの「ニックス」^[1]は復讐を求めて、ペンシルベニアの世襲の敵であるヤンキーや西のイロコイ族と同盟を結び、ペンシルベニアの周囲に敵の輪を作っていた。彼らが全方向から同時に攻撃すれば、ペンシルベニアは悲惨な状況に陥るだろう。ペンシルベニア人にとって最善の戦略は、時間を稼ぎ、敵同士（最近までしばしば互いに戦っていた）の間に分裂を起こさせ、反ペンシルベニア同盟が崩壊するのを願うことだった。

政治的および軍事的詳細は完全には示されておらず、ほんの一端が垣間見られるに過ぎない。この歴史上の国家ニューヨークでは、ニューヨーク市は現実よりもはるかに小さく、重要性もはるかに低い。ニューヨークの意思決定は、依然としてかなりの程度、ハドソン渓谷のオランダ系地主であるパトロンの手に委ねられている。バージニアでは、実質的な政治権力は「リー兄弟」の手に握られており、おそらく植民地時代のバージニアで著名だったリー家の一員であると思われる。しかし、物語では、バージニアの政治におけるリー兄弟の公式および法的立場がどのようなものなのか、兄弟が何人いるのかさえ語られていない。北アメリカの残りの地域も多くの国に分断されており、そのうちのいくつかについては、直接紛争に参加するには遠すぎるものとして、軽く触れられている。南のカロライナ王国、北のフランス語圏のケベック、西のはるか遠くのスペイン語圏のヌエボ・アストラン、コロンビア、カンバーランド、ポンティアックなどである。テキサスについての言及は 1 度だけありますが、このテキサスがスペイン語圏か英語圏かについては言及がありません。カロライナ王国は「東海岸最大の州」であり、良質のタバコの生産地として言及されています。おそらく、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州だけでなく、ジョージア州とおそらくフロリダ州もその領土に含まれています。

物語全体を通して黒人についての言及はなく、奴隷制度が廃止されたかどうか、もし廃止されたとしたらどのようにしてそれが達成されたのかは不明である。

物語の舞台は、ワイオミング渓谷の無人地帯を見下ろす ペンシルバニアのフェストゥング（星型の要塞）で、その守備隊は嵐が襲ってくることを緊張しながら予想している。この緊迫した状況に、別の現実からの訪問者が突然放り込まれる。

実際の米国の歴史では、18 世紀のペンシルバニア州の人口の大部分は、確かにゲルマン語 (標準ドイツ語と混同しないでください) を話していましたが、植民地および後の州のエリート層は英語を話していました。ゲルマン語を話す人の数は後期に減少しましたが、言語は今でも特にアーミッシュの間で生き残っています。この言語は「ペンシルバニア・ダッチ」(つまり、オランダを指すのではなく「ドイツ語、ゲルマン語」を意味するDeitsch ) として知られており、話者からは「ペンシルバニア・ダッチ Deitsch」と呼ばれることもあります。

フリン氏は、ペンシルバニア州が独立国家となり、近隣諸国と区別され、しばしば争い合う状況において、ペンシルバニア語が公用語かつ主要言語になる機会があり、その後の移民が到着時にそれを学んだと推測している。

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