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ベルシステムサイエンスシリーズは、 AT&Tコーポレーションのために制作された9つのテレビ特番で構成されており、元々は1956年から1964年の間にカラーで放送されました。マルセル・ラフォレットは、これらを「巧妙なストーリー展開、洗練されたアニメーション、ベテラン俳優、自然現象の映像、科学者へのインタビュー、科学技術概念の正確な説明を組み合わせた特番であり、すべては科学に対する一般の人々の理解を深めることを目的としている」と評しています。 [ 1 ]ジェフ・アレクサンダーとリック・プレリンガーは、これらの映画を「これまで制作された教育映画の中で最も有名で記憶に残る作品の一つであり、南カリフォルニア大学のフランク・バクスター教授を、学術科学映画の司会者として全知全能の王として伝説的な存在にした」と評しています。 [ 2 ]
AT&Tとその子会社であるベル電話システムは、クラシック音楽やブロードウェイ音楽を毎週放送するラジオ番組「ベル電話アワー」など、放送番組のスポンサーを務めてきた歴史がある。AT&Tの広告代理店であるNW Ayer & Sonは、「家族向けテレビ特番」のスポンサーも務めることを提案し、「同社の研究部門であるベル電話研究所の業績と評判を考えると、科学は自然なテーマの選択だった」と付け加えた。[ 1 ]最終的に彼らは、 1930年代と1940年代に『素晴らしき哉、人生！』 （1946年）などの映画でアカデミー監督賞に何度もノミネートされ、受賞した著名な映画監督フランク・キャプラにアプローチした。キャプラは1956年から1958年にかけて放送された4本の映画を製作した。2番目の4本の映画はワーナー・ブラザース・ピクチャーズが製作し、ベテラン映画監督のオーウェン・クランプが指揮を執った。これらは1958年から1962年の間に放送されました。最後の映画はウォルト・ディズニー・ピクチャーズによって制作され、1964年にテレビで放映されました。[ 2 ]各スペシャルは1つのテーマを詳細に掘り下げました。最初の8本の映画のホストは、USCの英語教授でテレビパーソナリティのフランク・C・バクスターで、「リサーチ博士」（または「アルファベット陰謀」では「言語学博士」 ）の役を演じました。シリーズ最後の映画のホストはウォルト・ディズニーでした。
テレビ放送後、これらの映画は教室での使用のために無料で提供された。J. B. ギルバートは、1960年代半ばまでに、これらの映画は500万人の小学生と50万人の大学生に視聴されたと推定している。最終的に約1600部が配布された。[ 3 ]これらの映画は後にホームビデオとDVDでリリースされた。バクスターの伝記作家エリック・ニデロストは、30年以上にわたって広く使用されていた間に、これらの映画は約2億人の 学生に視聴されたと推定している。[ 4 ]
ラフォレットは、「現在NOVAやディスカバリーチャンネルで標準となっている制作手法は、実際にはリン・プールやドン・ハーバートといったテレビのパイオニアによる実験や、 『アドベンチャー』、『ズー・パレード』、『サイエンス・イン・アクション』、ベル電話システムの科学スペシャル番組などに由来している。これらの初期の取り組みは、テレビがドラマチックな演出を好む傾向にも影響を受けており、それは最初の10年間で洗練され、今日に至るまでニュースや公共問題番組、フィクションやファンタジー番組を形作り続けている。」と述べている。[ 1 ]
シリーズの最初の4作品は、1952年から1956年にかけてフランク・キャプラが製作・脚本を手掛けた。伝記作家のジョセフ・マクブライドによれば、キャプラはハリウッドのブラックリスト時代の混乱もあって、1952年までに長編映画製作から引退していた。マクブライドは、キャプラが「AT&Tの仕事は静かに仕事に復帰し、自身のイメージを回復させる方法だと間違いなく理解していた」と記している。[ 5 ]マシュー・ガンターは、キャプラのベル・シリーズへの関わりを、戦時中のプロパガンダ映画や訓練映画の製作と比較している。「戦争ドキュメンタリーの製作と同様に、キャプラはこの作品に没頭し、映画製作の過程に対する情熱を再発見した。戦争映画の製作と同様に、彼はファウンド・フッテージやアニメーションを用いて、ナレーションで語られている内容を検証し、説明し、記録した。」[ 6 ]カプラは後にこれらの映画について次のように述べている。「科学を題材にした4本の映画は、セルロイドの断片を手織りしたもので、詩と事実が生き生きと織り交ぜられたものでした。斬新なアイデアが主な魅力であり、モーツァルトの楽曲の軽妙でありながらも規律のある魅力によく似た、かなり優雅な魅力だと私たちは考えました。」[ 7 ]ベルシリーズの後、カプラは長編映画の監督として『頭の穴』（1959年）に復帰した。
キャプラの脚本では、「研究博士」と「フィクション作家」という2人の主要人物が登場し、互いに、また各映画固有のアニメーションキャラクターと交流します。研究博士は主に科学的な事柄を説明します。マシュー・ガンターは、フィクション作家は「キャプラの初期作品の主人公の特徴を多く備えている」だけでなく、「観客の代弁者のように振る舞い、研究博士が提示する事実に対して健全な懐疑心や不信感を表明したり、科学者に質問したり、彼の専門用語を一般の人々の言葉に翻訳したりする」と付け加えています。[ 6 ]
プロジェクトの当初から、カプラは映画が科学と宗教の関係を探求するものになると主張していた。自伝の中で、カプラはAT&TとN・W・エアーが招集した科学諮問委員会の会合での初期の発言を言い換えている。「もし私が科学映画を作るなら、科学研究はすべての 人間に働く聖霊のもう一つの表現にすぎないと言わなければならないだろう。さらに、科学は本質的に、人間が神を求める探求のもう一つの側面にすぎないと言うだろう。」[ 7 ]プロジェクトの後の段階で、カプラは映画には「人間の構成の精神的な側面を強調するか、少なくとも認める義務があるだろう。つまり、科学を含め、すべての良いものは神から来ることを認める義務があるだろう」と書いている。[ 8 ]
脚本に宗教的な要素が含まれていることで、ドナルド・メンゼルなどの科学諮問委員会やコンサルタントとの間で多くの議論や多少の対立が生じたが、最終的には多くが取り入れられた。ジェームズ・ギルバートは、「最終的に製作された『太陽さん』には、科学、ドキュメンタリー映像、控えめな広告、アニメーションが宗教的・魔術的な枠組みの中に混在していた。... 最も印象的なのは、『太陽さん』が避けられない宗教的暗示で始まり、宗教的暗示で終わることである」と書いている。 [ 9 ]マシュー・ガンターは、「これらの映画で、キャプラは科学と宗教の間に共通点を作ろうとしている。どちらも楽観的で好奇心旺盛な人々が世界と自分たちの位置について考える方法である」と書いている。[ 6 ]
ドクター・リサーチ役には、キャプラはフランク・C・バクスターを選んだ。バクスターは南カリフォルニア大学の英語教授で、ベル・シリーズが制作されていた頃、テレビのシェイクスピア番組の司会者として大成功を収め、1956年にピーボディ賞を受賞した。バクスターは1950年代に多くの教育テレビ番組の司会を務めたが、おそらくベル・シリーズの8つの番組ほど影響力のあるものはないだろう。彼は「テレビ時代の本格的な人物となり、率直で、ユーモアがあり、明らかに叔父のような存在」となった。[ 10 ]フィクション・ライター役は、最初の映画ではエディ・アルバートが、次の3作ではリチャード・カールソンが演じた。アルバートは2作目でも同じ役を演じるよう依頼されたが、別の映画の仕事のため出演できなかった。バクスターと彼のドクター・リサーチ役はワーナー映画に引き続き登場したが、フィクション・ライターは姿を消した。
これらの映画はテクニカラーで制作され、キャプラが映画制作で初めてカラーを使用した作品となった。[ 6 ]アニメーションは重要な要素であり、映画に登場するアニメーションキャラクターが実写キャラクターと直接やり取りするという、当時としては革新的な手法が用いられた。キャプラは最初の作品『Our Mr. Sun 』でユナイテッド・プロダクションズ・オブ・アメリカ（UPA）と共同制作を行った。UPAでは、ビル・ハーツが『Our Mr. Sun』のアニメーションを監督した。ハーツは、アカデミー賞を受賞したドクター・スースの短編アニメーション『Gerald McBoing-Boing』（1950年）のデザイナーであり、後にジェイ・ワードのアニメーションを監督することになる。1954年、ハーツはシャマス・カルヘイン・プロダクションズに移籍し、キャプラの次の3作品のアニメーション契約も彼に引き継がれた。[ 11 ] [ 12 ]
ハロルド・E・ウェルマンがこれらの映画の撮影監督を務め、シリーズ2作目の『ヘモ・ザ・マグニフィセント』でエミー賞（テレビ部門最優秀撮影賞）を受賞した。4作品すべての編集はフランク・P・ケラーが担当し、1作目の『アワー・ミスター・サン』でエミー賞（テレビ部門最優秀編集賞）を受賞した。[ 13 ]ケラーはキャリアの初期にキャプラと仕事をし、その後著名な長編映画編集者となり、『ブリット』 （1968年）でアカデミー編集賞を受賞した。
『太陽の神』は、太陽とその働き、地球上の生命に対する太陽の深い影響、そして太陽光を利用した太陽光発電の可能性を探求する作品である。太陽電池は、映画製作中の1954年にベル研究所で実証されていた。脚本については、キャプラはまず、著名な作家であるオルダス・ハクスリーとウィリー・レイに脚本の執筆を依頼した。最終的に、キャプラ自身が脚本を書き、N・ W・エアーが組織した科学諮問委員会の承認を得た。脚本の主な科学的資料は、ドナルド・メンゼルの著書『太陽の神』（1949年）、メンゼルはキャプラに脚本について助言も行った。メンゼルはキャプラの脚本の宗教的要素のほとんどに反対したが、その多くは製作されたバージョンに含まれていた。 [ 14 ]
この映画には、エディ・アルバートがフィクション作家役、ライオネル・バリモアが時の翁の声として出演した。この映画はバリモアの最後の映画出演作となり、彼の死後2年後に放送された。フランク・C・バクスターがリサーチ博士役で初登場し、バクスターはこの役をシリーズの次の7作品で演じた。マービン・ミラーが太陽の声を担当した。スターリング・ホロウェイはクロロ・フィルの声を担当し、クレジットには名前が載っていないが、小さな役を演じた。
この映画は1956年11月19日午後10時に初放送され、米国とカナダで 推定2400万人の視聴者を獲得し、当時としては非常に成功したと考えられた。批評家の反応も好意的で、AT&TとN.W. Ayer は続編3作品の製作を承認した。 [ 15 ]
『ミスター・サン』はCBSで放送された（当時としては珍しいカラー放送だった）。シリーズの他の作品はすべてNBCで放送された。[ 16 ]
『ヘモ・ザ・マグニフィセント』は、循環器系とは何か、そしてどのように機能するのかを探求した作品です。フランク・キャプラが脚本と監督を務め、フランク・C・バクスターが研究博士役、リチャード・カールソンが小説家役、スターリング・ホロウェイが実験助手役、メル・ブランクがリス役、ジューン・フォーレイが鹿役、そしてマーヴィン・ミラーがヘモ役を演じました。
この映画は1957年3月20日午後9時に初めて放送された。これは『 Our Mr. Sun』 よりも家族向け番組に適した時間帯であり、この番組は他の2つの主要テレビネットワークで放送されていた番組よりも多くの視聴者を獲得した。[ 17 ]
『宇宙線の奇妙な事件』は、宇宙線とは何か、そしてどのように作用するのかを考察した作品である。脚本は、犯罪小説家であり脚本家でもあるジョナサン・ラティマーと共にキャプラが執筆した。ギルバートによれば、3作目と4作目は「大衆向けに新たな仕掛けや、穏やかな宗教的メッセージを表現するのに最適な言葉を探し求めながら、以前の作品の定型を繰り返した」ものであり、脚本は基本的に、ロバート・A・ミリカンについてのドキュメンタリーの可能性のためにキャプラが練り上げたアイデアを再構成したものであった。[ 18 ]この映画の脚本は、宇宙線の性質は偉大な探偵小説に匹敵する謎であるという前提に基づいている。フョードル・ドストエフスキー、チャールズ・ディケンズ、エドガー・アラン・ポーを象徴する操り人形の委員会が、この問題の解決を求められる。この映画は1957年10月25日に放送されたが、最初の2作のスペシャルよりもテレビの視聴率は低く、批評もより否定的だったようだ。[ 19 ]
『アンチェインド・ゴッデス』は、天気とは何か、そしてどのように機能するのかを考察する作品である。 [ 20 ]本作は、フランク・キャプラが製作し、ジョナサン・ラティマーと共に脚本を執筆したシリーズの4作目にして最後の作品である。最初の3作とは異なり、本作はリチャード・カールソンが監督を務め、彼自身も出演している。[ 11 ]本作は1958年2月12日にテレビ放映されたが、視聴率は期待外れで、多くの批評家から酷評された。[ 21 ]
最近の評論家は、この映画が人間の活動によって引き起こされる気候変動に対する初期の懸念を示していると指摘している。[ 22 ] [ 23 ]
これらのスペシャル番組のテレビ視聴率と批評家の反応は、AT&TとN.W. Ayerにとって重要だった。N.W . Ayerは明らかに『宇宙線の奇妙な事件』と『鎖を解かれた女神』に不満を持っていた。キャプラもまた、スポンサーとの仕事上の関係に不満を抱くようになっていた。[ 21 ]シリーズの5作目から8作目まではワーナー・ブラザース・ピクチャーズが製作した。これらの映画のクレジットの最初の画面には、「ジャック・L・ワーナーの個人的な監督の下で製作」とある。オーウェン・クランプは4本の映画のプロデューサーであり、そのうち3本を監督したが、（キャプラとは異なり）脚本は書いていない。クランプは4本の映画のホストとしてフランク・バクスターを留任させたが、キャプラ作品のドクター・リサーチとミスター・ライターの組み合わせは廃止した。
ジェフ・アレクサンダーとリック・プレリンガーは、「全体的なまとまり、脚本、セットデザインの観点から見ると、クランプのベルシリーズ映画はキャプラの作品よりも優れている。クランプは露骨に布教活動を行わず、バクスター博士と交流するアニメーションキャラクターに頼ることも少なく、セットデザインをそれ自体がほぼキャラクターとして活用した。その例として、ウィリアム・クールの『心の門』のサウンドステージセットや、『アルファベット陰謀』の狂騒的なカーニバルのようなセットが挙げられる。」と述べている。 [ 2 ]クールの作品の一例についてはスクリーンショットを参照。マルセル・ラフォレットは、キャプラ作品の「スピリチュアルなトーン」はワーナー作品には見られなかったが、「ワーナー・ブラザースが制作した4作品にも宗教への露骨な訴えが見られた」とコメントしている。[ 24 ]
エリス・W・カーターは3作品の撮影監督を務め、マーク・デイヴィスは『スレッド・オブ・ライフ』の撮影監督としてクレジットされている。ワーナー・ブラザースの最初の2作品は、1960年に亡くなったワーナー・ブラザースのベテラン編集者フレッド・マクドウェルが編集を担当した。フランク・P・ケラーは3作目と4作目の編集を再び担当した。
『Gateways to the Mind』は五感とは何か、そしてどのように機能するのかを描いた作品です。製作と監督はオーウェン・クランプが務めました。脚本は1950年代から1960年代にかけて活躍したテレビ脚本家のヘンリー・F・グリーンバーグが担当しました。バクスター博士のほか、ワイルダー・ペンフィールドとハドリー・カントレルが出演し、俳優のカール・スウェンソンがカメラマン役を演じました（番組は「舞台裏」を模した形式で、サウンドステージで撮影されました）。アニメーションはモーリス・ノーブルがデザインし、チャック・ジョーンズが監督しました。ジョーンズは1966年に短編アニメーション映画『The Dot and the Line: A Romance in Lower Mathematics』（1965年）の監督でアカデミー賞を受賞しています。
『アルファベット陰謀』は言語とその歴史を考察する作品である。脚本はレオ・サルキンとリチャード・ホブソンが執筆した。サルキンはUPA（『太陽さん』のアニメーションを制作した会社）でアニメーターとして、また数多くの短編アニメーションの脚本家として働いていた。脚本にはルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』のキャラクターが登場する。監督はロバート・B・シンクレアで、彼は数多くの映画やテレビ番組に携わってきた。キャストにはジュディ役のシェリル・キャラウェイ、演劇エージェント役のスタンリー・アダムス、マッドハッター役のハンス・コンリードなどがいる。ドーズ・バトラー（クレジットなし）が複数のキャラクターの声を担当した。アニメーションシーンはフリッツ・フレレングが監督し、彼は後に『ピンク・フィンク』（1964年）の監督でアカデミー短編アニメ映画賞を受賞した。
AT&TとN・ W・エアーは、ワーナーの最初の2作品にやや不満を抱いていたようで、『生命の糸』と『アバウト・タイム』の製作入札についてキャプラに打診したが、成功しなかった。[ 21 ]『生命の糸』は遺伝、DNA、そしてその仕組みについての作品である。脚本は、1960年の小説『ミンスキーの襲撃の夜』で最もよく知られている作家、ローランド・バーバーによる。監督はオーウェン・クランプ、アニメーション監督はロバート・マッキムソン。
『アバウト・タイム』は時間という概念を探求する作品である。脚本はリチャード・ホブソン、ナンシー・ピット、レオ・サルキンが執筆し、オーウェン・クランプが監督、フィル・モンローがアニメーションを担当した。主演はリチャード・ディーコンとレス・トレメインで、リチャード・ファインマンがコンサルタントとして参加した。
『ザ・レストレス・シー』は海洋を題材にした作品である。30分のこの映画はベル電話科学シリーズの最後の作品であり、ウォルト・ディズニー・プロダクションズが制作した。監督はレス・クラークで、スターリング・ホロウェイがアニメーションの水滴の声を担当し、バクスターに代わって出演した。[ 2 ]
{{cite book}}: CS1 maint: 複数名: 著者リスト (リンク) CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)視聴者は科学について学ぶよう誘われ、惹きつけられ、誘惑された。こうした放送において、科学者や科学普及者は善意から、娯楽的な錯覚への期待感を醸成するのに貢献した。
この科学シリーズは、企業が様々な電気通信メディアに継続的に関心を持っていることを示すだけでなく、冷戦期に科学企業が教育産業やエンターテインメント産業とどのように連携して、国家経済や政府の科学政策における影響力を強化していったかを示すものでもあった。
これらの番組は、ディズニーランドのテレビ番組のワード・キンボールのトゥモローランドのエピソードに少し似ている。おそらく、これらはジョーク指向が少し少ない。アニメーションは、同様に限定的でデザイン指向である。この形式は、それらを見て育った多くの人々に永遠に影響を与えている。現在YouTubeにあるピクサーの新しい2D作品「You're The Rat」をチェックしてください（おそらくすぐに削除されるでしょう）。明らかな関連性があります。このページには、スポーン氏による『太陽さん』のアニメーションに関するコメントに加え、同映画のアニメーション部分から彼が選んだ画像も掲載されている。