前産業時代の方法による繊維製造

亜麻は、最初の開花から約1か月後、植物の下部が黄色くなり始め、最も先端の種子が柔らかくなった頃に地面から引き抜かれます。一握りずつ引き抜かれた亜麻は、数握りをスリップノットで束ねて「ビート」状にします。茎が乾燥するにつれて、紐を締めていきます。種子の穂を取り除き、脱穀と風選によって種子を集めます。

浸漬とは、茎の内側の部分を腐敗させ、外側の繊維だけを残す工程です。温かい水を張った水槽を用意し、そこにビートを浸します。浸漬の過程で酸が生成されるため、金属製の容器は腐食する可能性があります。

27 ℃（80 °F）では、浸漬工程は4～5日かかりますが、気温が低いとさらに時間がかかります。浸漬が完了すると、繊維束は柔らかくぬるぬるした感触になります。浸漬工程をやりすぎると、繊維が腐敗することもあります。  

ドレッシングとは、藁から繊維を取り除き、紡績できる程度に洗浄する工程のことです。この工程で、亜麻は砕かれ、梳かれ、ほぐされます。

破砕この工程では、藁を短い断片に砕きます。ビートは紐を解かれ、破砕機のビーター（上顎を下げると互いに噛み合う木製の刃のセット）の間に投入されます。

繊維から藁の一部を取り除くために、垂直に吊るした繊維を木製の削り取りナイフで削ります。

ヘックリングファイバーは、さまざまなサイズのヘックリングコームを通して引き抜かれます。ヘックリングコームは、一定間隔で木製のブロックに打ち込まれた、鋭く先細りの焼き入れ研磨された鋼鉄製のピンのベッドです。適切な手順としては、1平方インチあたり4本のピンから始め、12本、25本、48本、80本と増やしていきます。最初の3本のヘックリングコームで藁を取り除き、最後の2本のヘックリングコームで繊維を分割して研磨します。最後のヘックリングコームで取り除かれたより細い繊維は、羊毛のようにカーディングして紡績することができます。藁がまだ残っているため、ヘックリングコームを通して引き抜かれた繊維よりも粗い糸になります。

亜麻は、紡錘を使って紡ぐことも、紡ぎ手の膝の上で紡ぐこともできます。紡ぎ手は、糸が毛羽立つのを防ぐため、紡ぐ際に指を濡らしておきます。通常、単糸は「S」字撚りで紡がれます。亜麻を紡いだ後は、撚りを固定し、毛羽立ちを軽減するために、沸騰したお湯の入った鍋で数時間洗います。

多くの手紡ぎ職人は亜麻のロービングを購入します。このロービングは上記と同じ方法で紡がれます。ロービングには非常に長い繊維（4～8 インチ）が含まれている場合もあれば、はるかに短い繊維（2～3 インチ）が含まれている場合もあります。

羊毛刈りは、手動の鋏でも電動の鋏でも行うことができます。プロの羊毛刈り職人は、羊を傷つけることなく、1分以内に羊の毛を刈り取ることができます。

羊毛は一枚の状態で刈り取られる。二度刈りも可能だが、得られるのは短い繊維だけで、紡績が難しくなる。スコットランドのソアイ羊のような原始的な品種は、ケンプが柔らかい羊毛よりも長いため、毛を刈るのではなく、むしり取る必要がある。この作業は「ルーイング」と呼ばれる。

スカーティングとは、紡績に適さない羊毛をすべて取り除く作業のことです。回収を試みることもできます。また、カーディングと同時に行うことも可能です。

羊毛は洗浄されます。この段階では、羊毛にはラノリンがたっぷり含まれており、小枝、木の枝、イガ、藁などの異物が混入していることがよくあります。これらはすべて除去できますが、ラノリンは紡績後まで羊毛に残しておくことも可能です。この方法は「グリース紡績」と呼ばれています。実際、生地に撥水性を持たせる場合は、どの段階でもラノリンは除去されません。

羊毛を洗うのは面倒な作業です。作業員の中には、少量ずつ丁寧に洗い、天日干しする人もいます。一方、羊毛全体を一度に洗う人もいます。ラノリンは、羊毛を非常に熱いお湯に浸すことで除去されます。羊毛がかき混ぜられるとフェルト化してしまい、紡績ができなくなります。意図的に（針、化学薬品、または単に繊維同士をこすり合わせることによって）フェルト化することで、フェルト生地を作ることができます。

きれいな羊毛から直接紡ぐことも可能ですが、カーディングした羊毛を紡ぐ方がはるかに簡単です。手作業でカーディングすると、繊維がゆるく巻かれたローラグと呼ばれる羊毛の塊が得られます。ドラムカーダーを使用すると、平らな長方形の繊維の塊であるバットが得られます。カーディング工場は、羊毛をロービングと呼ばれる、引き伸ばされたバットの状態で返却します。これは非常に長く、しばしば手首ほどの太さになります。ペンシルロービングは、鉛筆ほどの太さに細くしたロービングです。これは、紡績せずに編み物に使用したり、見習いの訓練に使用したりできます。

コーミングは、繊維を糸と平行に整列させるもう一つの方法であり、梳毛糸を紡ぐのに適している一方、手作業でカードしたローラグからは羊毛糸が作られる。

手紡ぎは、紡錘または紡ぎ車を使って行うことができます。紡績によって、梳毛された羊毛繊維は糸になり、その糸は直接織ったり、編んだり（平編みまたは輪編み）、かぎ針編みしたり、その他の方法で布地や衣服に加工することができます。

紡績機は糸をボビンに巻き取ります。ウール糸は軽く紡がれているため通気性が良く、断熱性に優れ、編み物に適しています。一方、梳毛糸は空気を遮断するようにしっかりと紡がれており、強度が高く、織物に適しています。

ボビンがいっぱいになったら、趣味で糸を紡ぐ人は新しいボビンを取り付けるか、かせを作るか、糸を玉に巻きます。かせとは、糸をゆるく結んだコイルのことです。糸は、ニディノディなどのかせ巻き機を使ってかせに巻きます。糸は紡いだ直後に玉に巻き取られることはほとんどなく、かせの状態で保管され、必要なときにのみ玉に移されます。かせから編むのは、糸が結び目を作るため難しいので、この場合は玉にするのが最適です。撚り合わせる糸はボビンに残しておきます。

糸束は、趣味の紡ぎ手、ニディノディ、またはその他の糸巻き器のいずれかによって作られます。伝統的なニディノディは、大文字の「i」の下半分を90度回転させたような形をしていました。趣味用の紡ぎ車メーカーは、糸束をより速く巻くために紡ぎ車に取り付けるニディノディも製造しています。

糸を撚り合わせるとは、紡績された糸の束 （単糸と呼ばれることが多い）を他の糸と撚り合わせて、より太い糸を作る工程のことです。

通常の撚り合わせは、2本以上の単糸を撚り合わせ、さらに逆撚りにすることで行います。これは紡ぎ車またはスピンドルで行うことができます。糸が時計回りに紡がれている場合（「Z」撚りと呼ばれる）、撚り合わせるには紡ぎ車を反時計回りに回転させる必要があります（「S」撚り）。これが最も一般的な方法です。ボビンから撚り合わせる場合、ボビンを保持するためにレイジーケイトと呼ばれる装置がよく使用されます。

趣味で糸を紡ぐ人（紡ぎ車を使う人）のほとんどは、ボビンから糸を紡ぎます。これは、糸玉から紡ぐよりも簡単です。ボビンから糸をほどく方が、糸が絡まったり結び目ができたりする可能性が低いからです。ボビンが自由にほどけるように、ボビンはレイジーケイト、または単にケイトと呼ばれる装置にセットされます。最もシンプルなレイジーケイトは、木製の棒の間に金属製の棒が通っている構造です。ほとんどのレイジーケイトには、3～4個のボビンがセットされています。ボビンは金属製の棒の上に載せられます。他のレイジーケイトには、糸が引っ張られたときに、大量の糸がほどけたり、反対方向に巻き取られたりしないように、張力を調整できる装置が組み込まれています。一部の紡ぎ車には、レイジーケイトが内蔵されています。

ナバホ族の撚り合わせは、かぎ針編みのように大きなループを作ることから成ります。リーダー（ボビンに残して紡ぐ糸）の端に、長さ約20cmのループを作ります。3本の撚り糸を一緒に反対方向に紡ぎます。ループの3分の1が残ったら、新しいループを作り、紡ぎを続けます。糸がすべて撚り合わされるまで、この工程を繰り返します。この方法の利点は、必要な糸が1本だけで済むこと、そして既に染色されている糸でも、この技法を使えば色合いを損なうことなく撚り合わせることができることです。また、この技法を使えば、糸の太い部分と細い部分を合わせることができるため、より滑らかな仕上がりになります。 

ラノリンが不要な場合、まだ洗い流されていない場合は、ここで洗い流します。糸束を6箇所で結び、洗剤に一晩浸し、すすいで自然乾燥させ、再び糸束に巻き直します。

ラノリンを撥水剤として布に残す場合を除きます。毛糸を洗うときは、石鹸水に一晩浸しておき、翌朝石鹸を洗い流すと良いでしょう。食器用洗剤がよく使われ、ウール専用の洗濯洗剤は必要ありません。食器用洗剤は効果があり、ウールを傷つけません。洗った後は、ウールを乾かします（自然乾燥が最適です）。乾いたら、または少し湿っている程度になったら、ニディノディに少し伸ばします。ニディノディにウールを戻すと、仕上がりの毛糸がより美しくなります。毛糸を洗う前に、毛糸を6箇所ほどゆるく結んでおく必要があります。毛糸を結んでいないと、洗った後にほどくのが非常に難しくなります。

カイコは特別に用意された紙に卵を産み付けます。卵が孵化すると、幼虫（カイコ）は新鮮な桑の葉を食べます。約35日と4回の脱皮の後、幼虫は孵化時よりも1万倍重くなり、繭を紡ぎ始める準備が整います。幼虫の入ったトレイの上に藁の枠が置かれ、それぞれの幼虫は頭を一定のパターンで動かして繭を紡ぎ始めます。2つの腺が液状の絹を生成し、紡績突起と呼ばれる頭部の開口部から押し出します。液状の絹は水溶性の保護ガムであるセリシンで覆われており、空気と接触すると固まります。2～3日以内に、幼虫は約1マイルの糸を紡ぎ、完全に繭に包まれます。^{[ 6 ]}

養蚕業者は、熱でほとんどの幼虫を殺し、一部を蛾に変態させて次の世代の幼虫を繁殖させる。収穫された繭は、絹繊維を繭の形にまとめているセリシンを柔らかくするために、沸騰したお湯に浸される。^{[ 6 ]}

繊維はほどかれて連続した糸になります。1本の糸は細すぎて壊れやすいため、商業用途には適さないため、3本から10本の糸を束ねて1本の絹糸を作ります。^{[ 6 ]} 口語では、絹糸紡ぎは、巻き取り、紡ぎ、撚り合わせの全工程を指すのに使われ、^{[ 7 ]}絹糸紡ぎ職人は紡ぎを撚り合わせたり紡いだりすることと表現します。^{[ 8 ]}

絹糸紡ぎは元々手作業で行われ、車輪（ゲート）を回して4本の糸を撚り、その間、子供である助手が布地の端から端まで走り、糸を固定されたピン（クロス）に引っ掛けて、再び走って戻ってきて同じ作業を繰り返していた。布地の長さは23メートルから32メートルであった。^{[ 9 ] [ 10 ]}この工程は、1841年にシャフツベリー卿の児童雇用に関する王立調査委員会に詳細に説明された。

撚糸には、少なくとも長さ30ヤードまたは35ヤードの建物である指定された日よけが必要であり、...上階は通常、子供、...または大人の女性が「糸通し」、「巻き取り」、「重ね糸」として、リールとボビンの世話をし、1人の男性の力で動かされます...少年はまず、ゲートまたはホイールに立っている撚糸職人から4つの絹のボビンが付いた棒を受け取り、端を固定してから、部屋の端にある「十字」まで走り、各ボビンの糸を十字に巻き付けて「ゲート」に戻ります。彼は同じ種類の2回目の作業に派遣され、前と同じように戻り、次に十字まで走って糸を外し、ローラーのところへ来ます。親方が1日に12個のロールを作ると仮定すると、少年は必然的に14マイル走り、これは裸足です。^{[ 11 ]}

1700 年、イタリア人はヨーロッパで最も技術的に進んだ糸巻き職人であり、糸に撚りをかけながら絹をボビンに巻き付けることができる 2 種類の機械を開発しました。彼らは糸巻き機をfilatoio、撚り合わせ機をtorcitoioと呼びました。1487 年に描かれた 32 個のスピンドルを備えた円形の手動糸巻き機の図があります。外部動力の filatoio の最初の証拠は 13 世紀に遡り、最も古い図は 1500 年頃のものです。^{[ 11 ]} Filatorio と torcitoio には、中心軸を中心に互いに回転する平行な円形のフレームが含まれていました。相対回転の速度によって撚りが決まりました。絹は温度と湿度が高い場合にのみこのプロセスに協力しました。^{[ 9 ]}