短刀

短刀は平安時代中期に発明された。鎌倉時代に入ると、短刀はより美観を追求する鍛造が進み、平反短刀や内反短刀が主流となった。鎌倉時代中期には短刀職人が増え、短刀の生産量も増加し、京都や大和では冠落としが流行した。鎌倉時代後期に太刀が普及したことで、短刀はより長く、より幅広く鍛造されるようになった。この頃、柄の彫刻には八幡信仰の導入が見られるようになった。刃文は太刀と似ているが、丁子乱れがなく、匂いと映りがある。代わりに互の乱れと直刃が見られる。

南北朝時代には、短刀は通常の1尺（約30cm ）ではなく、最大40cm（16インチ）の長さに鍛造された。刃は裏と表の間が薄くなり、刃と棟の間が広くなった。この時代には、繊細で芸術的な古い刃文と、より普及した新しい刃文の2つの様式が主流であった。室町時代が始まると、絶え間ない戦闘により刀剣の大量生産が行われ、需要の増加に伴い、品質の低い刀剣が製造されるようになった。特注の刀剣は依然として優れた品質であったが、平均的な刀剣は大きく劣化した。時代末期に近づくにつれて、平均的な刀剣は細くなり、湾曲も浅くなった。^{[ 12 ]}   

刀は鎌倉時代に下級武士が徒歩で戦った短刀の一種である刺刀（さすが）に由来する。彼らの主な武器は長い薙刀で、刺刀は予備の武器であった。南北朝時代（室町時代初期に相当）には大太刀などの長刀が流行し、それに伴い刺刀も長くなり、刀の形になった。^{[ 13 ] [ 14 ]}

日本の統一に伴い約250年間の平和が続き、その間は刀剣の必要性がほとんどなかった。この時期に刀と脇差が発明され、短刀と太刀に代わって最もよく使われる武器となり、短刀の鍛造数は激減した。^{[ 15 ]}この時期以降、短刀にはしばしば華麗な装飾が施されるようになった。この時期に鍛造された短刀と脇差のうち、3本の傑作は「日本三刀」と呼ばれている。^{[ 16 ]}

江戸時代後期にも短刀は少数ながら鍛造されており、鍛造されたものは鎌倉時代、南北朝時代、室町時代の作品を反映していた。水進子正秀はこの時代の短刀鍛造に大きく貢献した人物である。^{[ 15 ]}この時点では、戦闘に使用されていたのは江戸時代以前の短刀のみであり、江戸時代後期に鍛造された短刀は戦闘用武器ではなかった。

天皇の復位に伴い、第二次世界大戦前には多くの短刀が鍛造された。皇室の人々は再び太刀と短刀を身に着けるようになり、現存する短刀の数は劇的に増加した。第二次世界大戦後、刀鍛造の制限により短刀の製造は激減した。^{[ 17 ]}

短刀は、刀よりも隠し持ちやすいことから、 20世紀のヤクザの間でも引き続き使用されました。また、短刀は伝統的に指詰め（服従や贖罪の行為として指の一部を切断する儀式）にも用いられます。

戦後、アメリカとヨーロッパで日本の武道への関心が高まり、1960年代から現在に至るまで、日本国外で短刀の需要が高まった。 ^{[ 18 ]}

• 平（ひら） ：鎬のない短刀の非常に一般的な、刃先（は）から背（むね）まで面取りが途切れることなく続き、間に平らな面がないため、断面はほぼ三角形になります（背は他のほとんどの刀身形状と同様に溝が刻まれているため、断面は実際には非常に非対称な菱形になります。鎬造りの刀身では六角形になります）。そのシンプルな形状のため、非常に一般的です。
• 鎬（しのぎ）：これは長刀で最も一般的な刀身の形状ですが、この形状の短刀は非常に稀で、通常は長刀が折れた際に短く切断された刀身から作られます。鎬とは、刃の面取りと刀身本体の間を縦に走る中央の隆起部分のことです。
• 大空造り：大空造りは、刀身の長さの半分以上もある、非常に長い大切先を特徴としています。
• 菖蒲（しょうぶ） ：鎬造りによく似た一般的な刀身の一種だが、横手（長い刃先と切っ先の間の明確な角度）がなく、代わりに刃先が滑らかに途切れることなく
• 鵜首（うのくび） ：短刀の一種で、短刀の刀身の中央付近で背が急激に薄くなるカンムリ落としに似ているが、切っ先直前で再び厚みを増す。通常、刀身の中央まで伸びる短く幅の広い溝がある。
• 冠落とし：これらの短刀は平刀または菖蒲刀の様式で作られていましたが、刃の半分から先端にかけて背側の刃が研がれていました。ただし、この背側の刃は特に鋭利ではありませんでした。刃の半分ほどまで溝が刻まれており、鵜首刀に似ていました。
• 切先両刃（きさきもろは）：両刃の珍しい刀身。後の甕鬚落としとは異なり、切先は他の短刀とは独特の形状をしている。背側がわずかに下向きに湾曲しているため、切先が背側よりも低い位置にあるのに対し、他の短刀は切先が背側と一直線になっている。多くの場合、刃の基部には幅の広い溝がある。このタイプの刀身で最も有名な歴史的刀身は、日本の国宝の一つである太刀「小烏丸（こがらすまる）」である。
• 両刃（もろは）：断面が菱形をした、珍しい両刃の短刀の一種。刃は先細りで、切っ先まで鎬が通っている。
• 鎧通し（よろいとうし）：鎧を貫通する目的で断面が特に厚い短刀。
• 片切刃（かたきりは）：片側だけを研ぎ、鑿状の断面を持つ非対称の短刀。
• 首切り（くびきり）：非常に珍しいタイプで、刃は外側ではなく内側のカーブに研がれています。先端が研がれていないため、戦闘での使用は難しく、武器の謎に包まれています。首切りとは「首を切るもの」という意味です。ある伝説によると、侍の従者が倒れた敵の首を切り落とすために持っていたとされています。首切りの用途については他にも様々な憶測があります。医者が使用したり、高官がバッジのように身につけていたのかもしれません。また、木炭や香を切るのに使われたり、盆栽の剪定などの芸術的な道具として使われた可能性もあります。 ^{[ 19 ]}
• 包丁形（ほうちょうがた）：短刀の一種で、一般的に短く幅広の平刃と表現される。包丁形は、伝説的な刀鍛冶である正宗が好んだ刀身の形態の一つである。

• 合口（あいくち）：合口は短刀の拵えの一種で、縁が鞘口と面一になっている。鍔はない。合口は通常、簡素な木製の柄を持ち、動物の角で作られた頭を持つ。
• ハミダシ:ハミダシは、小さなハンドガードが特徴の短刀拵です

アメリカやヨーロッパで単にタントーと呼ばれる人気の高い刃のスタイルは、先端が湾曲しているのではなく、切断角度で四角くなっている点を除けば、タントーと似たスタイルである。

刃の切断角度は、刃の突き刺し効果を高め、研ぎの工程を簡素化する可能性がある。

このタイプの刃は商業的に人気があり、9/11事件後にはCIAの現場工作員によって使用されました。^{[ 20 ] [ 21 ]}

ドイツ連邦軍は、短刀型の軍用ナイフを相当数支給している数少ない軍隊の一つである。そのナイフはKM2000という名称で呼ばれている。

• 懐剣短刀：懐剣（または懐剣、ふとろがたな）は、一般的に短刀で、合口や白鞘に収めて携行されることが多い。長い刀や中型の脇差が不便な屋内での護身に重宝された。女性は護身用として帯に携行し、切腹（儀式的な自殺）の際に携行することは稀であった。懐剣は、結婚祝いとして女性に贈られることもあった
• 扇形短刀：扇形短刀は、刀身が扇形の鞘の中に完全に収まっている一般的な短刀です。この短刀は観賞用ではなく、護身用の隠し武器として設計されたため、刀身の品質は通常低かったのです。
• 槍短刀：日本の槍の穂先は、短刀として使用できるよう改造されることが多かった。ほとんどの刀身とは異なり、槍短刀は三角形の断面を持っていた。槍短刀の主な目的は、鎖帷子を貫通することであった。
• 剣短刀：これも厳密には短刀ではありませんが、短刀として使われたり、短刀とみなされたりすることがよくあります。剣は、仏教の儀式でよく使われた、まっすぐな両刃の刀で、折れたり短く切られた槍の穂先から作られることもありました。刀鍛冶が寺院を訪れた際に、供物として贈られることもよくありました。剣短刀の柄には、金剛杵（仏教に関連する二重の雷）が彫られているものもあります
• 現代の短刀：現代のタクティカルナイフは、ナイフメーカーのボブ・ラム、フィル・ハーツフィールド、アーネスト・エマーソン、アレン・エリシェヴィッツ、ボブ・テルツォーラ、ストライダーナイフ、ハロルド・J・「キット」・カーソン、ベンチメイド、カミルス・カトラリー・カンパニー、スパイダルコ、セバーテック、カ・バー、SOGナイフ、コロンビア・リバー・ナイフ＆ツール、コールド・スチールによって作られてきました。^{[ 22 ]}これらの「アメリカン・タントー」デザインは、多くの場合折りたたみナイフで、刃のタングから先端まで伸びる厚い背が特徴で、先端の強度を高めています。^{[ 23 ]}ハンドルの形状は、人間工学的に優れているため、わずかに変更されている場合があります。^{[ 18 ]}