タミー・フェイ・メスナー

タマラ・フェイ・ラバレーは、ミネソタ州インターナショナルフォールズで、ペンテコステ派の牧師レイチェル・ミニー（旧姓フェアチャイルド、1919年～1992年）とカール・オリバー・ラバレー^{[ 7 ]}の間に生まれた。両親は1941年に結婚した。彼女が生まれて間もなく、辛い離婚を経験した母親は牧師に嫌悪感を抱き^{[ 8 ]}、教会から遠ざかってしまった。両親は再婚し、母親はフレッド・ウィラード・グローバーと結婚して大家族となり、彼女はその中で長女となった^{[ 9 ] 。}

1960年、彼女はミネソタ州ミネアポリスのノースセントラル聖書大学の学生だった時にジム・バッカーと出会った。^{[ 10 ]}タミー・フェイはしばらくの間ブティックで働き、ジムはミネアポリスのデパート内のレストランで仕事を見つけた。二人は1961年4月1日に結婚した。翌年、彼らはサウスカロライナ州に移り、そこで共に伝道活動を始めた。最初はアメリカ中を旅し、ジムは説教をし、タミー・フェイは歌を歌い、アコーディオンを演奏した。^{[ 9 ]} 1970年、彼女は娘のタミー・スー「シシー」バッカーを出産し、1975年には息子のジェイミー・チャールズ・バッカーを出産した。

ジムとタミー・フェイは、ミネアポリスを離れてから、バージニア州バージニアビーチを経由してシャーロット地域に移住するまでテレビに関わっており、そこで彼らは「700クラブ」の創設メンバーとなった。^{[ 11 ] [ 9 ]}ポーツマスにいた頃、彼らは人気子供番組「ジムとタミー」の司会を務めた。その後、彼らはパット・ロバートソンのクリスチャン・ブロードキャスティング・ネットワーク（CBN）で子供向けの人形劇番組を制作し、それは1964年から1973年まで放送された。^{[ 11 ]}

ジムとタミー・フェイは1974年にPTLクラブ（Praise The Lord）を共同設立した。これはテレビ伝道師によるキリスト教ニュース番組で、当初はシャーロットの廃墟となった家具店で司会を務めていた。^{[ 11 ]}この番組は「華やかなエンターテイメントと素朴な家族の価値観」を融合させ、「繁栄の福音」を説き、アメリカの福音派の富裕化とテレビ伝道師の派手なライフスタイルの両方に神の承認を与えた。^{[ 11 ]} PTLクラブは設立から1年以内に独自のネットワークと企業へと成長し、1970年代には年間1億2000万ドルの収益を上げた。^{[ 11 ]} 1978年、バッカー夫妻はPTLの資金2億ドルを使ってヘリテージUSAを建設した。これはキリスト教の保養施設とテーマパークで、当時ディズニーワールドやディズニーランドと並んでアメリカで最も人気のあるテーマパークの1つだった。^{[ 11 ]}

シリーズを通して、タミー・フェイは物語に感傷的で感情的なタッチを加え、^{[ 9 ]}また、しばしばキリスト教の歌を歌った。^{[ 11 ]}彼女はまた、陰茎インプラントからLGBTコミュニティへの受容と共感まで、多くの福音伝道者の仲間の間でタブーとされている話題について率直に議論したことでも知られていた。^{[ 11 ]}

1980年代半ばのエイズ流行の最盛期に、彼女はPTLクラブのコーナー「タミーのハウスパーティー」で、エイズを患うゲイのキリスト教牧師スティーブン・ピーターズと感動的なインタビューを行い、彼のセクシュアリティ、カミングアウト、エイズの診断、そしてパートナーの死について話し合った。^{[ 12 ]}番組の中で、タミー・フェイは視聴者に向けて、「地の塩であるべきクリスチャンである私たち、すべての人を愛することができるはずの私たちが、エイズ患者をひどく恐れて、近づいて腕を回し、気にかけていると言うことができないのは、なんと悲しいことでしょう」と語った。^{[ 12 ]}エイズ流行の間、彼女はPTLクラブの視聴者にキリストに従い、思いやりを示し、病人のために祈るよう呼びかけ、^{[ 13 ]}また薬物中毒者を番組に招き、薬物乱用についてインタビューした。^{[ 11 ]} 1987年には、タミー・フェイ自身が処方薬中毒の治療を受けていると報じられた。^{[ 14 ]}

バッカーの友人であるメル・ホワイト牧師は、彼女がPTLクラブに出演したことについて次のようにコメントした。

彼女のファンは、化粧をしたり、踊ったり、人前に出たりできないような、非常に原理主義的な伝統の中で育った人々だった。そこに、髪を染め、化粧をし、陽気な精神を持ち、男性にも女性にも率直に話すタミーが現れた。彼女はセックスについて話し、ジミーと戯れた。彼女は従順な妻というカリカチュアを取り上げ、それを打ち砕いた。パット・ロバートソンの妻やジェリー・ファルウェルの妻を見たことがないだろう。彼らは家にいて、そういう妻がすることだけをしている。^{[ 11 ]}

ジム・バッカーがPTLを支配していたのは、 1987年にジェシカ・ハーン^{[ 15 ]}の口止め料として組織から28万7000ドルが支払われたことが明らかになった後、崩壊した。ハーンはジム・バッカーにレイプされたと主張している^{[ 16 ]} 。ジム・バッカーは1997年の著書『 I Was Wrong』でハーンの証言に異議を唱え、自分は「罠にはめられた」のであり、二人の性行為は合意の上だったと主張した^{[ 17 ]} 。この暴露によりバッカー一家は厳しい監視下に置かれ、サウスカロライナ州テガ・ケイの湖畔にある牧師館にエアコン付きの犬小屋があることや、金メッキの浴室設備があることなど、彼らの贅沢な生活に関する報道が1980年代のニュース番組を席巻した。タミー・フェイは1986年に収入について尋ねられた際、記者たちに「私たちはジョニー・カーソンほど稼いでいませんし、彼よりもずっと一生懸命働いています」と答えた。^{[ 18 ]}夫妻のテガ・ケイの家は後に教団によって売却され、その後まもなく全焼した。ジムは著書『私は間違っていた』の中で、収監中にテレビで家が燃えるのを見たと書いている。^{[ 19 ]}その後、シャーロット・オブザーバー紙はPTLの財政と経営慣行に関する暴露記事を掲載した。PTLは、1988年のスキャンダルを受けて介入を申し出たバージニア州リンチバーグを拠点とするバプテスト派のテレビ伝道師ジェリー・ファルウェルに買収された後、破産した。^{[ 20 ]}

タミー・フェイは、カメラの前で何度か泣くなど、スキャンダルの間ずっとジム・バッカーを支え続けた。1989年、バッカーは24件の詐欺と共謀の罪で懲役45年の判決を受けた（5年間服役）。1992年、ジムが服役中に、タミー・フェイは離婚を申請し、フロリダ州オーランドのニュー・コヴェナント教会に宛てた手紙の中で、「何年も、私はすべてが大丈夫なふりをしてきましたが、実際にはずっと傷ついていました…もうこれ以上はふりをすることができません」と述べている。^{[ 21 ]}

1993 年 10 月 3 日、彼女はカリフォルニア州ランチョ ミラージュで不動産開発業者のロー メスナーと結婚した。メスナーは最初の妻と離婚していた。彼らはノースカロライナ州シャーロット郊外のマシューズに引っ越した。^{[ 6 ]}カンザス州アンドーバーで建設請負会社メスナー エンタープライズを経営していたローは、ヘリテージ USA の大部分や多くの大きな教会を建設しており、PTL 時代を通じてバッカー一家の家族ぐるみの友人だった。^{[ 22 ]}ローは、ハーンへの 265,000 ドルの支払いのための資金を提供し、後にヘリテージ USAのエルサレム円形劇場で未完成のままになっている工事の費用を PTL に請求した。^{[ 15 ]}バッカー一家の詐欺裁判で、ロー メスナーはバッカーの弁護のために証言し、バッカーはジェシカ ハーンへの支払いを知らなかったこと、ファルウェルが彼をカリフォルニア州パームスプリングスのバッカーの家に送り、「口を閉ざしていれば」多額の報酬を提示したと述べた。^{[ 23 ]}

1996年、ロー・メスナーは破産詐欺で有罪判決を受けた。彼は1990年に300人以上の債権者に対し、約3000万ドルの負債があると主張していた。1996年に判決を言い渡された際、彼は健康保険に加入していないため前立腺がんの治療費を払う余裕がないと述べた。^{[ 24 ]}彼は27ヶ月の懲役刑を言い渡され、服役した。^{[ 9 ]}

最初の夫が刑務所から出所し、現在のパートナーが服役中だった1996年、タミー・フェイは結腸癌と診断され、一連の書籍、映画、テレビ出演で再び世間の注目を集めた。^{[ 25 ]}同年、彼女は自伝『タミー：私のやり方で語る』を出版し、ジム・J・ブロックと共に『ジム・Jとタミー・フェイ・ショー』というタイトルのテレビトークショーの共同司会を務めた。^{[ 26 ]}

彼女は1996年と1999年に『ドリュー・キャリー・ショー』に2度出演し、過剰な化粧で知られるミミ・ボベック（キャシー・キニー）の母親役を演じた。 ^{[ 27 ]} 2003年9月11日、メスナーは新しい自伝『I Will Survive... and You Will, Too!』を出版し、その中で癌との闘病^{[ 28 ]}とロー・メスナーとの生活について綴った。^{[ 29 ]}

彼女は、ルポールがナレーションを務めたドキュメンタリー映画『タミー・フェイの瞳』（2000年）^{[ 11 ]} 、そして続編映画『タミー・フェイ：死に抗う』（2004年）^{[ 30 ]}の題材となった。

キリスト教原理主義のバックグラウンドを持つにもかかわらず、メスナーはPTLを離れた後、ゲイのアイコンとなり、レディ・バニーやブルース・ヴィランチなどの人物と共にゲイ・プライド・パレードに登場した。多くのアメリカのキリスト教原理主義者とは異なり、彼女は「同性愛者を非難することを長い間拒否」し、HIV/AIDSがまだ恐れられ、知られていない病気だった頃から、HIV/AIDSに感染したアメリカ人への同情を公に表明し、支援を促した。^{[ 13 ] [ 31 ]}彼女は「究極のドラァグ・クイーン」と好意的に呼ばれ^{[ 32 ]} 、ラリー・キングとの最後のインタビューで、「私が亡くなったとき、私たちがすべてを失ったとき、私を救ってくれたのはゲイの人々でした。私はそのことで彼らを永遠に愛します」と語った。^{[ 33 ]} 

2004年初頭、彼女はVH1のリアリティ番組「The Surreal Life」のシーズン2に出演した。この番組では、彼女、ロン・ジェレミー、バニラ・アイス、トレイシー・ビンガム、エリック・エストラーダ、トリシェル・カンナテラがロサンゼルスの家で12日間共同生活し、様々な課題やアクティビティを与えられた様子が記録されている。 ^{[ 34 ]} 6人は一緒に子供向けの劇を上演したり、1日レストランを経営したりした。彼女はまた、ベストセラーとなった著書「I Will Survive... And You Will Too」のサイン会にも出席した。^{[ 35 ]}

番組の最後に、メスナーはバニラ・アイスとトリシェル・カンナテラを自分の子供のように思っており、自分も彼らと同じ年齢の頃に似たような感情や悩みを抱えていたため、深く共感できると語った。

2007年7月、より安定した財政基盤を築いたメスナー夫妻は、カンザスシティ郊外のミズーリ州ロックロイドに引っ越した。ジム・バッカーは2003年にミズーリ州ブランソンに拠点を移していた。彼女はエンターテイメント・トゥナイトに対し、ローの最初の結婚で生まれた子供や孫に近づくために「夢の家」に引っ越したと語った。^{[ 36 ]}