掃射

軍用機の初期の利用目的は砲兵の観測と指揮であったが、第一次世界大戦では機銃掃射が頻繁に行われた。戦争後半には、塹壕や補給部隊が日常的に空からの攻撃を受けた。精密射撃が必要な場合（小型目標を攻撃する場合）には機関銃による機銃掃射が用いられたが、大型目標、広範囲目標、あるいは低空飛行が危険すぎる場合には、機銃掃射以外の攻撃方法（主に小型爆弾）が好まれた。

ドイツ軍は、地上攻撃専用に設計された航空機、すなわち地上攻撃機を最初に導入した。地上攻撃専用に製造された航空機には、第一次世界大戦時のドイツのユンカース JIがあり、地上からの砲撃から機体を守るために装甲が施されていた。ユンカース JI には、地上攻撃に使用される下向きの機関銃が 2 丁装備されていた。

こうした開発は第二次世界大戦中も続き、対空砲火からの反撃をパイロットが生き延びられるように、重厚な防御を備えたコックピット、いわゆる「バスタブ」の概念を含む専用機が開発された。

ドイツ空軍で最も優れた機銃掃射機はユンカース Ju 87 シュトゥーカだった。Ju 87 G型は、ラインメタル・ボルジッヒ社製の37mm Flak 18機関砲を2門、それぞれ主翼下に搭載していた。  

RAFにとって最高の地上攻撃機はホーカー ハリケーン IIだった。翼に4 門の20 mm (0.79インチ)機関砲を装備していた。 ^{[ 6 ]}戦争の後期にはホーカー タイフーンとその派生型ホーカー テンペストが使用された。これらも 4 門の 20 mm (0.79 インチ) 機関砲を装備しており、さらに最大8発の60ポンドRP-3ロケット弾を搭載できた。 ^{[ 7 ]}     

アメリカ軍にとって、リパブリックP-47サンダーボルトは主要な地上攻撃機の一つだった。この機体には8丁の 12.7mm機関銃が装備されていた。同じ役割で重要だったもう一つの機体は、ノースアメリカンB-25ミッチェル である。太平洋戦争では低空からの機銃掃射に使用された。

ロシアのイリューシン IL-2 シュトゥルモヴィクは、ロシアの主要な地上攻撃機の 1 つでした。エンジン、機体下部、キャノピーの周りに重装甲が施されていました。モデルによって、20、23、または 37 mm (0.79、0.91、または 1.46 インチ) の機関砲を装備していました。 ^{[ 8 ]}    

1944年7月17日、チャーリー・フォックス操縦のカナダ空軍第412飛行隊のスピットファイアが、サント＝フォワ＝ド＝モンゴメリー近郊でエルヴィン・ロンメルの指揮車を機銃掃射し、ロンメルが1944年7月20日のワルキューレ作戦に参加する可能性に影響を与えた。

1950年代、朝鮮戦争（1950年～1953年）の間、米空軍機は前線の後方深くにある標的を機銃掃射し、地上戦の進展に目に見える影響を与えたが、機銃掃射という概念はすでに衰退しつつあった。

1960年代から1970年代にかけて、精密誘導兵器が普及すると、機銃掃射は不必要に危険であるとして一時的に敬遠されるようになり、当時のアメリカの戦闘機や攻撃機（ F-4ファントムIIやA-6イントルーダーなど）には機関砲や機関銃が内蔵されていなかった。ベトナム戦争では、これが欠点であることが判明し、機銃掃射任務には即席の「ガンシップ」を使用せざるを得なくなった。AC -130のようなガンシップは、包囲されたアメリカ特殊部隊のキャンプを守る上で、圧倒的な防御力を発揮した。

A -10サンダーボルトIIは、 1970年代初頭にフェアチャイルド・リパブリック社によって開発されたアメリカの双発直線翼ジェット機であり、地上部隊への近接航空支援のみを目的として設計された唯一のアメリカ空軍機である。A-10は、装甲戦闘車両や、防空能力が限られているその他の地上目標を、多くの場合機銃掃射によって攻撃するために開発された。

A-10は、航空機の主武装であり、航空機に搭載された自動機関砲としては最も重い30mm （1.2インチ）回転式機関砲であるGAU-8アベンジャーを中心に設計されました。A-10の機体は生存性を重視して設計されており、コックピットと航空機システムを保護するための1,200ポンド（540kg ）の装甲などの対策により、航空機は大きな損傷を受けても飛行を続けることができます。A-10の正式名称は、第二次世界大戦の戦闘機で、近接航空支援に特に効果的だったリパブリックP-47サンダーボルトに由来しています。A-10は、機銃掃射を行うために設計された米国の主力機です。   

2001年以来、イラクとアフガニスタンの連合軍パイロットは、爆発物によって民間人に許容できないほどの犠牲者が出る可能性がある地域で地上部隊を支援するために機銃掃射を行ってきた。F-16による機銃掃射はパイロットにとって非常に危険である。シリア内戦では、ダマスカスとアレッポの都市が攻撃ヘリコプターによって機銃掃射された。^{[ 9 ] [ 10 ]}

2004年、アメリカ空軍はリトル・エッグ・ハーバー中学校事件を想定した機銃掃射訓練中に、誤って自国の中学校を機銃掃射してしまった。