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ライム・リージスの包囲戦は、第一次イングランド内戦中の8週間にわたる封鎖であった。ドーセット州にあるライム・リージスの港は、ブリストルとイギリス海峡を結ぶ主要な航路沿いに位置していたため、戦略的に重要な場所と考えられていた。1644年4月20日から6月16日にかけてモーリス王子によって行われたこの包囲戦の間、トーマス・シーリーとロバート・ブレイクが町の議会派防衛を指揮した。
戦争が始まった当初、ライム・レジスの住民は主にピューリタンであり、町は地元の国会議員2名によって占領され、議会派の駐屯地となった。ドーセットの残りの地域、そしてイングランド南西部全般は王党派の支配下にあった。海に面した防御施設しか持たないこの町は攻撃を恐れ、ブレイクに要塞化の任務が与えられた。彼は町を完全に囲む4つの砦を含む一連の土塁防御施設を建設した。
チャールズ1世は1644年初頭にこの町の占領を命じ、甥のモーリスに約4000人の兵を率いて派遣した。包囲は4月20日に開始されたが、絶え間ない砲撃と3度にわたる地上からの攻撃にもかかわらず、町の防衛線は堅固に持ちこたえた。ライム・レジスは定期的に海路で補給と増援を受け、包囲の効果は弱まり、6月14日、第3代エセックス伯ロバート・デヴァルー率いる救援軍の到着を前に、モーリスは包囲から撤退した。
1644年4月、第一次イングランド内戦は、チャールズ1世がノッティンガムで旗を掲げ、エセックス伯爵、ひいては議会を反逆者と宣言してから20ヶ月が経過していた。 [ 1 ]この行動は、50年以上前に遡る宗教的、財政的、立法上の緊張の頂点であった。[ 2 ]
1643年末までに、イングランド南西部の大部分は王党派の支配下に置かれ、プリマス、プール、ライム・リージスだけが抵抗を続けていた。[ 3 ]議会派は海軍を掌握しており、[ 4 ]ライム・リージスはブリストルとイギリス海峡の間に位置していたため、戦略的に重要であった。[ 3 ]町が議会派の支配下にある限り、王党派は南西部の軍隊を増強したり補給したりすることができなかった。逆に、もし彼らが町を占領することに成功すれば、ブリストルのブリストル海峡からライムのイギリス海峡まで、ウェスト・カントリー半島沿いに駐屯地を築き、半島に残る議会派軍を孤立させることができたであろう。[ 5 ]
モーリス王子はチャールズ1世の23歳の甥だった。彼と兄のルパート王子は、叔父を支援するために1642年8月にイングランドへ航海した。モーリスは当初、王党派騎兵隊の司令官に任命された兄の下で騎兵連隊の指揮を任された。戦争を通して彼の名声は高まり、グロスターシャーと南ウェールズの王党派軍の指揮を任された後、ハートフォード侯爵の副官として南西部の副総司令官に任命された。[ 6 ]彼は1643年をこの地域での作戦に費やし、ランズダウンでの王党派の僅差の勝利、その後のラウンドウェイ・ダウンでの勝利、そしてブリストルの占領に参加した。[ 7 ]ブリストルの総督を誰が務めるべきかについてルパートとハートフォードの間で議論が起こった後、国王はハートフォードをオックスフォードに召喚し、ルパートが市の責任者となった。モーリスは南西部の王党派軍の単独指揮を執った。[ 6 ]彼は軍を南下させてエクセターを占領し、その後プリマスの包囲戦に参加したが失敗に終わった。年末近くに病に倒れ、12月に軍をタヴィストックとプリムプトンに撤退させて冬を越した。[ 7 ]
16 世紀後半、ライム レジスは重要な港であり、リバプールよりも賑わい、イングランドとヨーロッパ大陸を結ぶ役割を果たしていました。[ 3 ]ピューリタンの強い信仰と、チャールズ 1 世からの船舶資金の要求が相まって、第一次イングランド内戦が勃発すると、この町は議会派に同情的になりました。地元の国会議員(MP) であるトーマス トレンチャードとウォルター アールは 1642 年にライム レジスを議会派のために確保し、町の要塞化に着手しました。町の市長であるトーマス シーリーが町とその軍隊の総督に任命されました。彼はライム レジスに 10 個中隊を駐屯させ、公式には 1,000 人でしたが、実際にはその半分程度だったと推定されています。[ 8 ]彼はすぐに王党派の忠誠心を持つ者たちをその地域から排除し始め、エクセターやサマセットまで、その地域一帯に攻撃部隊を派遣した。[ 9 ]
ライム・レジスは容易に占領できると予想されていた。[ 10 ]町は小さく、人口はせいぜい3,000人程度で、[ 11 ]攻撃側が有利な高地となる谷に位置し、主に火災に弱い茅葺きの家屋で構成されていた。同時代の著述家は、ライム・レジスを「小さな乾いた溝で守られた、みすぼらしい小さな漁村」と表現した。[12] 町には恒久的な陸地側の要塞がなかったため、ブリストル防衛の失敗で勇敢な行動をとった功績により昇進したロバート・ブレイクがライム・レジスに派遣され、防衛力の強化を任された。[ 11 ]彼はブリストルでの経験を活かし、町の周囲に土塁、溝、砦を築いた。[ 13 ]
ライム・レジスの主要な防衛線は町全体を囲んでおり、「タウンライン」と呼ばれていました。全長は約1 マイル (1.6 km)で、町とは反対方向に6 フィート (1.8 m)の高さの土塁を備えた堀で構成されていました。土と芝を主として建設され、石と木材で補強された 4 つのブロックハウスが防衛線に組み込まれており、壁の厚さは10 ～ 12 フィート (3.0 ～ 3.7 m)でした。[ 14 ] [ 15 ]東から西にかけて、ブロックハウスは、指揮官の名前をとって、ニューウェルズ・フォート、デイヴィーズ・フォート、ゲイチズ・フォート、マーシャルズ・フォートとして知られていました。防衛施設の痕跡は残っていないため、防衛施設の位置は現代の歴史家によって推測されています。[ 14 ]
『船乗りの鏡』の中で、JR パウエル牧師は、ライム・レジスが受けた海岸侵食のため、現在海に覆われている場所にニューウェル砦があったと示唆している。 [ 16 ]ジェフリー・チャップマンは、包囲戦の歴史の中で、その可能性のある場所を認めているが、現在海に沈んでいるチャーチ・クリフの上の別の場所も提示している。[ 17 ]二人は残りの３つの砦の位置については意見が一致しており、デイヴィー砦は、湾や町自体に砲撃できる見晴らしの良い位置にあったという当時の記述を引用して、現代のチャーチ・ロードとアニング・ロードの交差点付近にあったと提案している。ゲイチ砦（ミドル砦とも呼ばれる）は、クーム・ストリートとミル・レーンが交わる橋の近くにあったと彼らは考えている。マーシャル砦（後にウェスト砦として知られる）には門があり、町への主要な入り口だった。チャップマンとパウエルは、現在のパウンド ストリート、ブロード ストリート、シルバー ストリートが交差する場所にそれを位置づけたが、シルバー ストリートからさらに町外れの、パウンド ロードとウッドミード ロードが交わる付近にあったと示唆する者もいる。[ 18 ] [ 19 ]両者とも、ウェスト フォートから防御線は現代のブロード ストリートに沿って、ベル クリフのすぐ西にあるコブ ゲートで海に接していたという点で一致した。[ 20 ] [ 16 ]他に 2 つの砦があり、これらは海に面した恒久的な建物で、包囲戦には関わっていなかった。[ 20 ]
モーリスがライム・レジスを攻撃したのは国王の指示によるものか、それとも国王に反してのものかについては、資料によって見解が分かれている。グッドウィンはドーセットでの紛争の歴史の中で、「国王はモーリス王子に『ライムや他の場所で戦闘を仕掛けてはならない』と警告する手紙を送っていた」と主張している。[ 21 ]一方、ロバーツは「国王は町を制圧することを決意していた」とし、「モーリス王子の指揮下に多数の兵士と完全な砲兵隊を派遣した」と述べている。[ 22 ]いずれにせよ、モーリスは部隊を集め、デヴォン各地の駐屯地から追加の兵士を加えて[ 12 ] 、1644年3月にライム・レジスに向けて進軍した。彼はまず4月7日にビーミンスターの町に宿営した。[ 23 ]そこから部隊の一隊がアクスマウス近郊のステッドコム・ハウスを占領し、その後破壊した。ステッドコム・ハウスはアールの所有地で、アールが駐屯していた。[ 24 ] 4月19日、アイルランド兵とコーンウォール兵の間で口論が起こり、[ 4 ]町の家の1軒でマスケット銃が発砲され、火がついた。2時間以内に火は町の大部分に広がり、144軒の家が焼失した。王党派の兵士たちは町を放棄し、建物から救出できるものを略奪し、[ 25 ]アクスミンスターに宿営地を設けた。[ 24 ]
4月20日、アクスミンスターに到着した翌日、モーリスは推定2,500人から6,000人の兵からなる軍隊を率いてライム・レジスの約3/4マイル（1.2km）まで進軍し、その後、敵対する軍勢の間でしばらく牽制し合った後、王党派は町から約1/4マイル（400m ）離れたヘイ・ハウスを占領した。ヘイ・ハウスには約30人の守備兵が駐屯していた。包囲3日目、攻撃側は町の西側に砲台を設置し、砲撃を開始したが、翌日、シーリーは190人の部隊を派遣して砲台を攻撃し、王党派を陣地から追い出した。町の周囲に新たな砲台が設置され、包囲軍は引き続き砲で町を攻撃した。 4月28日、モーリスは町への進軍を命じたが、攻撃はマスケット銃の射程距離をわずかに超える程度にしか進まなかった。翌日、町には弾薬と食料が補充され、議会派の船2隻、メアリー・ローズ号とアン・アンド・ジョイス号から100人強の兵士が増援として到着した。[ 27 ]
戦争中、駐屯軍は町の女性たちに支えられていました。彼女たちは土塁の築城を手伝い、その後、包囲戦の間は男装して、町が実際よりも多くの兵士に守られているように見せかけました。彼女たちはまた、町中に弾薬を運び、武器の再装填を手伝いました。[ 3 ]彼女たちの努力はジャンヌ・ダルクと比較され、ジェームズ・ストロングは彼女たちの功績を詳述したエッセイ「ジョアネレイドス、または1644年のライム包囲戦でウェスト・カウンティの女性たちに顕著に見られた女性の勇気」を執筆しました。[ 28 ]
翌週、王党派軍は包囲を続けたが、5月6日に濃霧の中、3か所から町を攻撃するまで、再び交戦することはなかった。守備隊は、多くの兵士が夕食をとっていたため、やや不意を突かれた。議会派はすぐに態勢を立て直し、1時間以内に攻撃を撃退した。ライム・レジスの守備隊が残した記録によると、包囲軍の約100人が死亡したのに対し、守備隊の死者はわずか1人だった。翌日、モーリスは死者を埋葬できるよう交渉を求めた。この要求は、町の守備隊が戦場にある武器を回収できるという条件で認められた。翌週、両軍の戦闘はほとんどなく、ウィリアム・ウォラー卿の軍から240人の兵士を含む7隻の船が町を支援するために到着し、5月15日にはウォリック伯爵からさらに120人が派遣された。[ 29 ]
王党派は翌週、港に注意を向け、港を見下ろす崖の上に砲兵部隊を配置し、港内の船を砲撃した。5月22日の朝、このような攻撃で麦芽とエンドウ豆を積んだ艀が沈没し、その日の夕方には約50人の襲撃部隊が港を攻撃し、残っていた艀に火を放った。彼らを追い払う戦闘中に、町の騎兵隊を指揮していたトーマス・パイン大尉が致命傷を負った。パインは外科医の治療にもかかわらず、4日後に熱病で亡くなった。ウォリック伯爵は5月23日に8隻の船を率いて到着し、町を守るために400人の水兵を含む、できる限りの支援を約束した。パインの葬儀は5月27日に行われ、町の砲台とマスケット銃兵の一斉射撃により、包囲軍は町への2度目の攻撃を試みた。町は敵の砲台からの砲撃を受け、土塁の要塞には梯子が持ち込まれた。攻撃は再び町の守備隊によって撃退され、直後にモーリスから行われた会談の要請は裏切りを恐れて拒否された。[ 30 ]
翌日、町にはさらに300人の水兵が増援として送られ、5月29日に再び町への攻撃が開始された。王党派軍を分断するための囮として数隻の船が送られたが、騎兵と歩兵の小部隊を遠ざけることに成功しただけで、船が上陸しないことが明らかになるとすぐに引き返した。正午頃、砲台が町への激しい砲撃を開始し、続いて地上攻撃が行われ、要塞を突破することに成功した。8時間の戦闘の後、議会派は攻撃を撃退した。2日後、さらに14隻の船が到着し、食料と弾薬、そして町を支援するために救援部隊が送られるという知らせをもたらした。この時点で、モーリスは町を占領することは不可能だと悟り、代わりに町を破壊することを決意した。 6月1日に放火が行われ、その後6月11日まで軽度の砲撃以外の攻撃は行われず、その日に町でさらに火災を起こそうとして、より重い赤熱した砲弾が発射された。[ 31 ]
オックスフォードにある国王の本部を包囲せよとの命令にもかかわらず、エセックス伯は議会派のために南西部を奪還しようと試み、まずウェイマスを奪還し、次にライム・リージスに向かって進軍した。ウェイマスの陥落とエセックス伯の救援軍の到着が間近であることを知ったモーリスは、6月14日の夜に包囲を放棄した。[ 32 ] 17世紀の歴史家エドワード・ハイドは、モーリスは「これほど長い間、これほど卑劣で維持不可能な場所の前にこれほどの力で立ち向かいながら、それを陥落させなかったために、いくらか名声を失った」と示唆した。[ 33 ]
モーリスはエクセターに退却したが、エセックス伯はブレイクをトーントンの占領に派遣した後、デボンとコーンウォールに進軍を続けた。[ 34 ]エセックスはサマセットとデボンを席巻し、プリマスの救援に成功した。彼は軍をコーンウォールに押し進め続けたが、議会軍の支援から孤立した。国王が指揮する王党派の大軍が、ホプトン卿とモーリス王子の支援を受けてエセックスを包囲し、彼の軍は1644年9月初旬のロストウィシエルの戦いで全滅した。エセックスは漁船で脱出し、[ 35 ]残りの軍はドーセットに退却し、南西部ではプリマス、ライム・リージス、トーントンだけが議会軍の支配下に残った。[ 34 ]議会軍全体の指揮官であったエセックスは、敗北後に失脚した。彼は第二次ニューベリーの戦いで任命された指導者委員会の一員であったが、新模範軍の創設により疎外され、翌年3月に軍の役職を辞任した。[ 35 ]モーリスはロストウィシエルでの成功後、ニューベリーでも活躍し、その後ウスターから王党派軍を指揮した。彼は1645年後半に国王がルパート王子を反逆罪で告発した後に王党派軍を離れ、兄弟二人は翌年イングランドを離れてヨーロッパ大陸へ渡った。[ 6 ]
ブレイクはトーントンを攻略し、王党派軍による3度の包囲にもかかわらず、戦争の残りの期間トーントンを守り抜いた。戦後、彼はその功績により議会から表彰され、500ポンドの報奨金を受け取った。[ 36 ]彼は第二次内戦ではどちらの側にもつかず、3年後、イングランド共和国の下で海軍の3人の委員の1人として海軍将軍となり、残りの人生を海軍司令官として過ごし、その功績で最もよく知られている。[ 37 ] [ 38 ]
ウォリック伯爵は議会に書簡を送り、包囲戦中にライム・レジスが被った苦難を詳述し、「彼らの救済のために迅速な措置が取られる」よう要請した。議会は町に年間1,000ポンドを支給し、包囲戦で損失を被った住民に無条件の補償金を支払うことを決議した。[ 39 ]ライムは戦争中ずっと駐屯地を維持し、最終的に1647年7月に解散した。[ 3 ]