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プリマス包囲戦は、第一次イングランド内戦中に起こった出来事で、王党派軍が議会派の守備隊が駐屯するデヴォン州のプリマスを包囲した。
1644年7月の短い期間を除けば、この町は1642年8月から1646年1月までのほとんどの期間、孤立していた。しかし、制海権を握っていたため、駐屯部隊への補給は容易であった。
王党派は、このため町の攻略は極めて困難であることを認識しており、作戦は概ね陸上封鎖に限定していた。しかし、町を攻略しようとする本格的な試みが2度行われた。1度目は1643年10月から12月にかけて、2度目は1645年1月から2月にかけてである。町は最終的に1646年2月に解放された。
1642年8月に戦争が始まると、議会軍はプリマスとエクセターの港を含むイングランド南部と西部の大部分、そして王立海軍の大部分を確保した。これにより、王党派がヨーロッパから武器や兵士を輸入しようとする試みは阻止された。[ 1 ]
1642年8月に戦争が始まって間もなく、プリマスは王党派軍によって孤立させられ、王党派軍は近隣のプリムストックに司令部を設置した。彼らは陸路での物資の搬入を阻止し、真水の供給を遮断した。難民によって人口が1万人を超えたため、チフスなどの病気が蔓延した。しかし、王党派軍にはプリマスを武力で占領する手段がなく、町に降伏を求める使者は追い返され、二度と戻ってくるなと告げられた。プリマスには海路で援軍が送られ、町の男たちは皆、最後まで町を守るという誓いを立てることを強いられた。
1642年9月末までに、デヴォンは議会軍の支配下に置かれ、一方、ラルフ・ホプトン卿率いる王党派はコーンウォールを確保した。戦争の初期段階では、両陣営の兵士のほとんどは訓練も装備も不十分な民兵だった。例外はプリマスで、駐屯部隊はウィリアム・ルースベン大佐と経験豊富なスコットランド人傭兵部隊によって指揮されていた。彼らの船は10月初旬にアイルランドから帰還する物資を積み込むために寄港し、議会側の市議会は彼らを雇って市の防衛に当たった。[ 2 ]
議会が王立海軍を統制していたため、プリマスは海上からはほぼ難攻不落となり、必要に応じて物資や増援を運び込むことができた。駐屯軍は北側の高地に防御施設を建設し、陸上からの攻撃に対する防御を強化した。リプソン、ホリウェル、モードリン、ペニーカムクイック、ニューワークに要塞が建設された。リプソンミルとストーンハウスに自給自足型の要塞が追加されたことで、町は陸上からの砲撃を受けなくなり、占領は非常に困難になった。[ 3 ]
1643年6月、ホプトンは7月13日にラウンドウェイ・ダウンでウォラーの「南部連合軍」に大敗を喫させた。この戦争における王党派の最も包括的な勝利と言えるこの戦いは、西部の議会軍駐屯地を孤立させた。7月26日、ルパート王子はブリストルを襲撃し、イギリスで2番目に大きな都市と、アイルランドからの援軍の上陸地点を手に入れた。エクセターは9月4日にモーリス王子に降伏し、プリマスが西部地方における議会軍の主要な拠点となった。[ 4 ]
王党派の成功により、セントニコラス島（現在のドレーク島）の司令官、サー・アレクサンダー・カリューを含む一連の離反者が出た。ここは重要な防衛拠点であり、王党派がマウントバッテンを占領したことで、船が主要港に入ることができなくなっていた。8月、カリューは港に入ってきた議会派の軍艦に発砲するよう部下に命じた。部下はこれを拒否し、船長が介入したおかげでリンチを免れたと言われている。ロンドンに連行された彼は、1644年12月に反逆罪で処刑された。[ 5 ]
モーリス王子はプリマスをすぐに攻撃するのではなく、まずダートマスを占領したが、ダートマスは10月初旬まで持ちこたえた。王党派の騎兵隊は9月15日に陸上封鎖を行ったが、包囲作戦は10月中旬まで開始されず、ロンドンは経験豊富なプロのジェームズ・ワードロー大佐率いる500人の増援を送ることができた。ワードロー大佐は後に駐屯地司令官となった。[ 6 ]
10月21日、王党派はプリマス湾を見下ろす半島に築かれた孤立した拠点であるスタンフォード砦への攻撃準備を開始した。議会軍の駐屯部隊による一連の遅延行動にもかかわらず、砦は11月5日に占領されたが、王党派はこの勝利からほとんど何も得られなかった。スタンフォード山に設置された大砲はプリマス湾に侵入する船を阻止できず、これらの要塞を放棄して町に補給することで駐屯部隊の負担が軽減された。[ 7 ]
その後の攻撃は容易に撃退されたが、最も深刻な攻撃は12月3日に行われた。地元の案内人に率いられた王党派は干潮を利用してライラ岬の前哨基地を占領した。援軍はそれを奪還しようとしたが、現在の「フリーダム・フィールズ・パーク」まで撤退を余儀なくされ、そこで数時間持ちこたえた。[ 8 ]これにより議会軍の増援部隊が集結し、数で劣勢だった王党派は撤退したが、後衛部隊の多くは満潮によって分断された。[ 9 ] 12月25日に包囲は解かれたが、王党派はスタンフォード砦を保持し、封鎖を続けた。
1644年1月、ワードローはグールド大佐に司令官の座を譲った。7月にはエセックス伯爵が軍隊を率いて南西部に進軍したため、封鎖は一時的に解除された。グールドは7月に死去し、マーティン大佐が後任となり、王党派の前哨基地を絶えず攻撃する政策を実施した。[ 10 ]
1644年9月にロストウィシエルでエセックス軍を破った後、チャールズ1世率いるオックスフォードの王党派主力軍がプリマス郊外に到着し、降伏を要求した。チャールズの海上封鎖にもかかわらず、議会は依然として制海権を握っていたため、経験豊富で攻撃的なジョン・バーチ大佐率いる連隊を含む物資と増援を送ることができた。これにより守備隊は条件を拒否することができ、王党派軍は他の場所で緊急に必要とされていたため、チャールズはリチャード・グレンヴィル卿率いる小規模な部隊だけを残して封鎖を継続させた。[ 11 ]
グレンヴィルは1645年1月に大規模な攻撃を開始し、周辺の防衛要塞のいくつかを占領したが撃退され、2月には駐屯軍がマウント・バッテンを奪還し、町を占領するための本格的な試みは終結した。[ 12 ]封鎖は最終的に1645年12月にニューモデル軍が西部に到着したときに終了した。[ 13 ]
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