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神風連の乱（しんぷうれの乱／じんぷうれの乱）は、 1876年10月24日に熊本で起こった、日本の明治政府に対する反乱である。
敬神党は、熊本藩の元武士たちによる過激な神道組織であり、日本の西洋化と明治維新後の階級特権の喪失に強く反対していた。小田黒友雄率いる敬神党は、熊本で大日本帝国陸軍と明治政府に対し奇襲攻撃を仕掛け、数十人の兵士と熊本県の役人を殺害した。敬神党は翌朝、陸軍に敗れ、生き残った反乱軍のほとんどは切腹して自害するか、明治政府に逮捕され処刑された。
1868年、幕末に明治維新が起こり、日本帝国が樹立され、 1600年以来封建国家として日本を統治してきた徳川幕府が打倒された。新しい明治政府は、藩制度や徳川階級制度の廃止など、日本の封建制度を解体することを目的とした改革を含む近代化と西洋化の政策を実施した。かつて強力で特権的な武士階級であった武士の保守的な人々の多くは、国家が進んだ方向性に不満を抱いていた。明治の改革によって、彼らは封建制度の下での特権的な社会的地位を失い、収入も途絶え、徴兵制の導入によって社会における彼らの役割の多くが失われた。日本の急速な近代化と西洋化は、日本の文化、服装、社会に大きな変化をもたらし、多くの武士にとって、かつての徳川幕府を打倒するために用いられた尊王攘夷の「攘夷」（「野蛮人を追放する」）の部分への裏切りのように映った。
慶心堂は、肥後国熊本藩の元武士による過激で排外主義的な秘密結社で、林大円の教えから発展し、大田黒友雄が率いていた。[ 2 ] [ 3 ]九州は歴史的に西洋との貿易の中心地であったが、保守的な反明治感情の拠点でもあった。慶心堂のメンバーは西洋化の過程を単に止めるのではなく、時計の針を巻き戻し、西洋服の着用、グレゴリオ暦の使用、さらには西洋の武器の使用など、西洋化のあらゆる痕跡を根絶することを望んでいた。メンバーは、電気、鉄道、西洋風の服を着た人、さらには仏教僧侶など、汚染する外国の影響を儀式的に浄化するために、常に塩を持ち歩いていた。彼らは、明治政府が外国人の日本国内での土地購入を許可し、宣教師によるキリスト教布教を認め、刀剣の携帯を禁じた法令に憤慨していた。明治天皇が海外旅行を計画しているという噂は、慶神党員にとって決定的な引き金となった。
太田黒は神主（神主）でもあり、何度か占いを試みた後、反乱を率いるための神のお告げを受けたと信じた。明治政府は熊本駐屯の日本陸軍に近隣の佐賀の乱鎮圧を命じていたため、熊本市自体の防衛は手薄だった。1876年10月24日、太田黒は他の地域の志を同じくするグループに連絡を取った後、200人の部下を率いて明治政府に対する反乱を起こし、部隊を分隊に分けた。ある分隊は日本陸軍熊本駐屯兵舎に奇襲攻撃を仕掛け、負傷者や非武装者にも容赦なく攻撃した。これは、部落出身者が多く含まれる徴兵制の軍隊に対する憎悪に駆り立てられたものだった。この攻撃で駐屯兵約300人が殺されるか負傷した。第二部隊は地元の電信局を破壊したが、これは事実上、反乱軍を潜在的な同盟者から孤立させることになった。第三部隊は、肥後国に代わって新設された明治時代の行政区である熊本県の役人の事務所や住居を襲撃した。
慶新党は熊本県知事の安岡良介、熊本駐屯軍司令官の種田正明少将、そして種田の参謀長を暗殺した。しかし、駐屯軍に残っていた陸軍将校たちが襲撃の不意を克服すると、反乱の戦況は一転して反乱軍に不利になった。将校たちは部隊を組織し、陸軍の圧倒的な兵力と火力によって、伝統的な刀剣しか持たない反乱軍はたちまち壊滅した。戦闘で重傷を負った大田黒は、死の儀式の一環として、部下の一人に自分の首を刎ねるよう頼んだ。彼の死後、多くの部下がそれに続いて切腹した。反乱は翌朝には終息したが、熊本では11月3日まで非常事態宣言が発令された。
熊本県の桜山神社の境内には、約123名の慶神堂隊員の墓がある。殉死した隊員の多くは10代後半から20代前半だった。
約200人の慶進党員のうち、約124人が戦闘で死亡または自決し、残りのほとんどは負傷した。生き残った反乱兵は日本当局に逮捕され、一部は斬首刑に処された。反乱軍によって約60人の日本陸軍兵士と熊本県職員が殺害され、200人以上が負傷した。
当時、新風連の乱は西日本に波及効果をもたらし、わずか数日後に秋月乱や萩乱を引き起こした。乱自体は完全に失敗に終わったものの、少数の決意に満ちた男たちがこれほどのパニック状態を引き起こし、これほどの大軍を打ち破ることができたという事実は、1945年の日本帝国の終焉まで、明治維新に反対する秘密結社にとって大きな刺激となった。新風連の乱は、1877年1月から9月にかけて起こった西南戦争の先駆けとみなされることもある。
三島由紀夫の『奔馬』は、『豊穣の海』シリーズの第二巻で、神風連の乱を詳細に描いている。劇的な効果を狙って、三島は慶神堂の占いに桃の枝が用いられたと描写している。実際には、慶神堂のメンバーは誰も占いの方法を記録していない。[ 4 ]