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黙示録の七つの教会（黙示録の七つの教会、アジアの七つの教会とも呼ばれる）は、新約聖書の一部である黙示録に記されている初期キリスト教の七つの教会である。これらはすべて、当時ギリシャ語圏であったアナトリア地方に位置し、現在はトルコの領土内に存在している。
ヨハネの黙示録1章11節によると、エーゲ海の東端にあるパトモス島で、イエスはパトモスのヨハネに「あなたが幻の中で見るものを書物に書き記し、それを七つの教会、すなわちエフェソ、スミルナ、ペルガモ、ティアテラ、サルディス、フィラデルフィア、ラオディキアに送りなさい」と命じた。[ a ] [ 1 ] [ 2 ]
7つの教会は、それぞれの所在地にちなんで名付けられている。ヨハネの黙示録には、各教会についての記述がある。
キリスト教の歴史学者の中には、7つの教会を使徒パウロの時代から再臨までの西方教会の歴史における7つの時代を表していると解釈する者もいる。[ 3 ] C.I. スコフィールドは、「これらのメッセージは、その言葉自体が言及されている地方集会を超えている」と述べている。[ 4 ]彼は、これらの手紙には霊的歴史の7つの段階を明らかにする預言的な目的があると信じている。クラレンス・ラーキン[ 5 ] 、ヘンリー・ハンプトン・ハレー[ 6 ] 、メリル・アンガー[ 7 ]、ウィリアム・M・ブランハム[ 8 ]などの他の著述家も、7つの教会は世界教会の歴史を予見しているという見解を提唱している。
東方正教会の司祭ディミトリ・コズビーは歴史主義を批判しており、歴史主義者は歴史を極めて単純化しすぎていると述べている。「ディスペンセーション主義はプロテスタント起源であるため、その『教会史』は厳密には西洋のものである。ディスペンセーションは、我々が西洋と共有する初期公会議以降の正教会の歴史をほとんど考慮に入れていない。」[ 9 ]
ヨハネの黙示録2章と3章には、七つの教会に仕える七人の天使それぞれに向けた具体的なメッセージが記されている。七つの手紙のメッセージはそれぞれ、言及されている特定の教会の天使に向けられている。
オリゲネス[ 10 ]は、これらの「天使」は教会の守護天使であると説明しており、ヘンリー・アルフォードもこの見解を支持している。しかし、サラミスのエピファニウス[ 11 ]はこの見解を明確に否定し、この箇所の比喩に従って、それを司教であると説明している。
ヨハネの幻では、人の子は七つの燭台の間を歩き、右手に七つの星を持っています。黙示録1章20節には、「七つの星は七つの教会の天使たちであり、七つの燭台は七つの教会である」とあります。教師を星に例えるのは聖書的なことです。[ 12 ]
ヒッポのアウグスティヌスが教会の天使を教会の高位聖職者と解釈した理由は、聖ヨハネが彼らが最初の愛から堕落したと述べているが、これは天使には当てはまらないからである。 [ 13 ] [ 14 ]他の人々は、堕落は使者ではなく教会に関係すると言うだろう。なぜなら、7つの手紙のそれぞれが「耳のある者は、御霊が言うことを聞きなさい」という言葉で締めくくられているからである。
新約聖書では、ギリシャ語のάγγελοςは、洗礼者ヨハネ（マタイ11:10、マルコ1:2、ルカ7:27）や神の預言者（黙示録22:8–9）など、神であるか否かを問わず、すべての使者に使用されています[ 15 ]。CIスコフィールドは、「「使者」の自然な説明は、彼らが7つの教会によって老いた使徒の状態を確認するために送られた人々であったということです。
1869年、ロンドンの出版社サンプソン・ロウ・サン・アンド・マーストンは、アレクサンダー・スヴォボダの『アジアの七つの教会』を出版した。[ 16 ]『アジアの七つの教会』は、主に3つのセクションに分かれている。イギリスの聖職者で聖書学者のHBトリストラムによる序文、スヴォボダが七つの教会の地を訪れた際の個人的な旅行記、そしてスヴォボダのルートを詳細に記した旅程表である。この本には、スヴォボダが撮影した七つの教会の地の20枚の全面写真も含まれている。これらの画像は、七つの教会を撮影し出版した最初の写真である。スヴォボダの七つの教会プロジェクトの写真は、1868年にロンドンのアランデル協会の部屋で展示された。[ 17 ]
この記事は、現在パブリックドメインとなっている出版物からのテキストを組み込んでいます。Herbermann , Charles, ed. (1913). "黙示録". Catholic Encyclopedia . New York: Robert Appleton Company.